Но, судя по тому, что она только что увидела в отношении Линь Жошуя, всё обстояло совсем иначе. Он заботился о Линь Ваньфэн куда сильнее, чем о собственных родителях... Сначала она даже думала, что у Линь Жошуя к сестре какие-то невысказанные чувства, но теперь всё выглядело иначе.
Дочь наследует семейное дело, а сын отправляется во дворец — что это занчит? Ло Юньчжи впервые слышала о семье, где девочек ценят больше мальчиков.
Она спросила: — Дай угадаю, родители относятся к тебе гораздо лучше, чем к твоему брату?
Линь Ваньфэн опустила голову и не стала возражать: — Да, мои родители ценят меня больше.
Ло Юньчжи: «...И надо же было мне угадать».
Началась предыстория старшего брата.
Ло Юньчжи никогда прежде не испытывала на себе вкус всеобщего фаворитизма, а теперь перед ней был живой пример, и это пробудило в ней любопытство.
Она приподняла подбородок Линь Ваньфэн и спросила: — Каково тебе, будучи любимицей, смотреть на то, как твоего брата обижают? Это весело или жалко? Ты обижаешь его?
Линь Ваньфэн затрясла головой, словно игрушечный барабанчик: — Ваша Светлость Великая принцесса, не гадайте тут понапрасну, я вовсе не обижаю старшего брата, мы очень ладим. Вы ведь совершенно ничего не знаете, Ваша Светлость.
Ло Юньчжи добилась своего: — Так расскажи мне, и буду знать.
Линь Ваньфэн: «...»
Линь Ваньфэн молчала, а Ло Юньчжи, словно озорной котенок, принялась досаждать ей ещё пуще: — Ну скажи, скажи же! Я выросла во дворце и за его пределами, но впервые слышу, чтобы дочь оставляли продолжать семейное дело, а сына отправляли во дворец! Расскажи скорее, что в конце концов за ситуация у тебя с твоим братом?
Ло Юньчжи редко проявляла такую ребячливость, а Линь Ваньфэн уже не знала, как отбиться от её докучливых расспросов. Когда Линь Ваньфэн уже была готова поддаться, Ло Юньчжи надула губки и произнесла: — Ну расскажи мне, а я разрешу тебе выращивать травы во Дворце Чаннин,детка, идёт?
Линь Ваньфэн подчеркнула: — Это не травы, это лекарственные растения!
Ло Юньчжи хихикнула: — Значит, ты согласна?
Линь Ваньфэн медленно кивнула: — Если говорить о нашем с братом прошлом, то, поразмыслив сейчас, понимаешь, что на самом деле это в основном касалось меня.
Выражение лица Ло Юньчжи не изменилось: — Детские годы лекаря Линь? Тогда мне ещё интереснее послушать.
Линь Ваньфэн вздохнула: — Сколько себя помню, обо мне всегда заботился старший брат...
Медицинская лавка семьи Линь была крупнейшей в Столице. Отец Линь и мать Линь, как основатели лавки и лучшие лекари, с утра до ночи крутились в ней как белки в колесе.
До рождения Линь Ваньфэн Линь Жошуй всегда оставался дома один; после же её появления у него прибавилось забот — появилась обязанность ухаживать за младшей сестрой и скрашивать её одиночество.
У Линь Жошуя были высокие способности к медицине, но у Линь Ваньфэн талант оказался ещё выше, поэтому она во всём превосходила брата.
Однако отец Линь и мать Линь любили дочь не только за талант — в конце концов, кому не понравится, если оба ребёнка в семье одарены, да ещё и так удачно, что их способности напрямую связаны с семейным врачебным делом?
И всё же к Линь Ваньфэн относились с куда большим вниманием, чем к Линь Жошую.
Потому что в представлении членов семьи Линь: среди лекарей женщина-врач куда удобнее мужчины-врача. Это было незыблемым правилом, в которое верили из поколения в поколение.
Семья Линь веками занималась медициной. Осмотрев бесчисленное множество пациентов и побывав по их вызовам на дому, члены семьи единогласно пришли к выводу, что рождение дочери-наследницы гораздо лучше рождения сына. Ради этого они даже поручили сыну и дочке по очереди управлять лавкой, и результаты лишь укрепили их в этой мысли.
Семья Линь обнаружила: будь то простые простолюдины или высокопоставленные вельможи, обращаются ли они в саму лавку или вызывают врача на дом, все неизменно предпочитали женщину-врача.
Обычные замужние женщины и благородные девицы выбирали женщину-врача из соображений стыдливости и сохранения чести, а уж если речь шла о чисто женских недугах, тут и вовсе не могло быть других вариантов. Только женщина-врач способна по-настоящему разобраться в женском теле.
Мужчинам же было всё равно, к какому врачу идти — к мужчине или женщине, однако хватало и таких, кто обращался к женщине-врачу лишь ради того, чтобы пофлиртовать с ней и распустить руки. Но даже если отбросить этих злонамеренных ходоков, представить ситуацию: четверо больных хотят показаться врачу — двое мужчин и две женщины. Если предоставить им выбор, результат почти всегда будет в пользу трех женщин-врачей и одного мужчины-врача, а то и все четверо отправятся к женщине.
Возможно, при лечении маленьких детей на это не обращали особого внимания, но детей к врачу приводили в основном матери, так что им тоже больше нравились женщины-врачи.
Мужчинам и женщинам не положено прикасаться друг к другу при передаче предметов из рук в руки, а врачу при осмотре необходимо проверять пульс; если же рана скрыта под одеждой, её приходилось обнажать прямо перед доктором. А если врач к тому же оказывался красив собой, проблем становилось ещё больше. Поползут сплетни, и правду потом не докажешь — куда девать чести молодой девушке? Как ей после этого выходить замуж?
К тому же, если бы всё происходило как в пьесах, где пациент питает к врачу романтические чувства, ни одна женщина-пациентка не пожелала бы, чтобы её осматривал мужчина-врач — ведь как бы хороша ни была красавица, во время болезни она выглядит далеко не так привлекательно, как в будни.
Да и сами лекари не желали, чтобы их пациенты долго не выздоравливали и являлись на приём изо дня в изоляцию — это ведь ужасно портит репутацию!
Поэтому в деле врачевания женщина-врач была куда практичнее мужчины и имела меньше ограничений.
С течением времени семья Линь естественным образом стала больше благоволить дочерям. Представление о том, что девочки лучше мальчиков, постепенно укоренилось настолько глубоко, что даже сам Линь Жошуй считал: раз способности сестры превосходят его собственные, то именно она как нельзя лучше подходит для наследования медицинской лавки в будущем.
Родители тоже часто повторяли: — В нашей семье только одна младшая сестренка — Ваньфэн, и она гораздо способнее тебя, ты же старший брат, вот и должен защищать её.
Маленький Линь Жошуй брал Линь Ваньфэн за руку и с не до конца понятным еще детским умом кивал. В тот год Линь Жошую было всего пять лет.
Линь Жошуй был старше Линь Ваньфэн на три года, но училась она гораздо быстрее него. Имея перед глазами такой эталон в лице сестры, отец Линь и мать Линь были очень строги к Линь Жошую, обладавшему куда более скромными способностями: за невыученный медицинский трактат его жгло наказание. Линь Ваньфэн схватывала всё на лету да еще умела применять знания по аналогии, её никогда не наказывали, а вот с Линь Жошуем дело обстояло иначе — взыскания стали для него обычным делом.
Когда Линь Ваньфэн исполнилось десять лет, они вместе наводили порядок в аптечном складе. Она уже могла раскладывать лекарства по категориям, даже не заглядывая в рисунки в книге, в то время как Линь Жошуй всё ещё то и дело заглядывал в медицинские справочники для сверки, да и справлялся гораздо медленнее.
Линь Ваньфэн была мала ростом и не доставала до верхних ящиков, поэтому она поставила друг на друга две скамеечки и взгромоздилась на них.
— Осторожнее! — заметив это, Линь Жошуй тут же подбежал и придержал скамью. Он спросил: — Ты уверена, что брусок эбенового дерева в твоих руках нужно положить именно наверх? Ты знаешь, что за лекарство лежит в верхнем ящике?
Покачиваясь, Линь Ваньфэн ответила: — Конечно знаю, тот ящик источает такой же аромат, как и эбеновое дерево.
Среди смешанных запахов лекарственных трав на складе обоняние Линь Жошуя давно притупилось, и он удивился: — Ты даже это можешь учуять?
Линь Ваньфэн опустила на него взгляд: — Разумеется, ароматы целебных трав очень легко различить.
Хотя под ногами было аж две скамейки, до ящика с эбеновым деревом Линь Ваньфэн всё равно не хватало расстояния в одну ладонь — стоило лишь чуть приподняться на носочках...
...Кто же знал, что в следующее мгновение появятся отец и мать Линь. Услышав шаги, Линь Жошуй испуганно вздрогнул, но он всё ещё придерживал скамейку, а Линь Ваньфэн по-прежнему стояла на ней!
Линь Ваньфэн сорвалась со скамеечки, Линь Жошуй бросился ловить её, и в итоге оба тяжело рухнули на пол. Мать Линь тут же подхватила Линь Ваньфэн на руки, а отец Линь поднял Линь Жошуя.
Мать Линь годами занималась врачеванием, повидала всяких пациентов и люто ненадела семейные распри. Картина, которую она увидела, распахнув дверь, выглядела так, будто Линь Жошуй плохо держал скамейку, из-за чего Линь Ваньфэн и упала. Мать Линь гневно воскликнула: — Линь Жошуй! Что я тебе говорила? Разве так ты должен заботиться о младшей сестре? Неужели ты перенял повадки из каких-то чужих семей и решил, что если избавишься от сестры, то сможешь единолично заправлять этим домом?!
В ужасе Линь Жошуй залепетал: — Матушка, нет, я не хотел, правда не хотел!
Услышав это, Линь Ваньфэн тут же выпрыгнула из материнских объятий, заслонила собой Линь Жошуй и протянула родителям руки со словами: — Это я сама захотела встать повыше, если бы не братец, я бы грохнулась куда раньше.
Разглядев кусок эбенового дерева в руках Линь Ваньфэн, мать Линь задала тот же вопрос: — Этот ящик слишком высоко, откуда ты узнала, что там эбеновое дерево?
С улыбкой Линь Ваньфэн пояснила: — Я почуяла запах!
Внимание матери Линь переключилось на дочь, и она совершенно забыла о Линь Жошуе, которому таким образом удалось избежать наказания.
— Ты была такой крохой, а уже умела защищать других, — неожиданно произнесла Ло Юньчжи, прерывая ход мыслей Линь Ваньфэн. — С чего ты была так уверена, что у твоего брата и в мыслях не было причинить тебе вред?
Линь Ваньфэн покачала головой: — Я знала, что у него не было таких мыслей.
Ло Юньчжи подперла щёку рукой, легко постукивая пальчиком по лицу, и с напускной наивностью спросила: — Судя по всему, твой брат не ладил с родителями. Ты действительно была спокойна, отпуская его одного за лекарствами?
С досадой в голосе Линь Ваньфэн ответила: — Моя семья совсем не такая сложная, как вы себе воображаете. Как бы сильно брат ни не любил бывать дома, он никогда бы не решился навредить родителям. И уж тем более, — добавила она напоследок, — не стал бы вредить мне.
Ло Юньчжи ущипнула Линь Ваньфэн за щеку: — Ладно, я верю, что он не причинит тебе вреда.
Линь Ваньфэн покраснела и отпрянула. Незаметно для них самих отношения изначальной взаимной подозрительности переросли в полнейшую близость, оставалось лишь прорвать последнюю преграду, тонкую, как бумажная перегородка. Но Ло Юньчжи словно нарочно продолжала ежедневно тыкать в неё пальцем, явно намереваясь продырявить её насквозь.
Линь Ваньфэн сжала ладони, заставляя себя успокоиться: — Императорский лекарь Линь прекрасный человек, он никому не причинит зла. Со временем, когда вы узнаете его получше, вы тоже в этом убедитесь.
Мысленно Линь Ваньфэн произнесла: придет день, и моя семья станет твоей семьей.
Рассказ о Линь Ваньфэн и Линь Жошуе ещё не закончился, а Ло Юньчжи уже требовала продолжения:
Способности Ваньфэн выше твоих, в будущем ты должен будешь помогать сестре.
Эту фразу Линь Жошуй слышал до самого своего восемнадцатилетия, а Ваньфэн тогда исполнилось пятнадцать. Болезнь матери как раз с тех пор стала давать о себе знать; нужные лекарственные травы были не сказать чтобы баснословно дорогими, но в запасах семьи Линь их почти не осталось, так что Линь Жошую пришлось идти за ними в горы вместе с сестрой.
В точности как и говорили отец с матерой, стоило людям выбирать лекаря, как они неизменно склонялись в пользу Линь Ваньфэн.
В свои пятнадцать лет Линь Ваньфэн уже вовсю вела приём пациентов, в то время как Линь Жошуй несколько раз поднимался в горы один, но так и не смог отыскать нужные травы. К тому же горные тропы были крутыми, и он легко мог заблудиться, поэтому Линь Ваньфэн решила отправиться на поиски яньхуанляня вместе с братом.
Медицинская лавка семьи Линь располагалась не в самом центре Столицы, напротив — до него нужно было пройти еще несколько кварталов. Это место не было ни слишком шумным, ни глухим, ведь излишняя суета или глушь мешали приему больных. Зато отсюда было очень удобно выходить из города — путь до городских ворот занимал примерно полчаса.
http://bllate.org/book/30664/3738122
Готово:
