— Всё-таки возьму бутылку, побалую гендиректора Ши.
Ши Ань открыл дверь квартиры. Его старший брат, который по всем прогнозам должен был беспомощно лежать в постели, сидел с прямой спиной, проводя видеоконференцию. Лихорадка ни капли не смягчила его холодный, отстранённый вид.
— Сейчас при выборе подрядчика на тендер смотрят уже не на коммерческие и технические предложения, а на наличие родственных связей? — Ши Янь явно был недоволен каким-то нарушением условий контракта, пропущенным во время внутреннего аудита.
Вокруг него царил хаос из вороха бумажных документов. Ши Ань на цыпочках проскользнул в комнату. Камеру брат не включил, на экране виднелись лица остальных участников совещания — все они выглядели крайне сосредоточенными, и каждый из них казался куда более больным, чем сам Ши Янь.
— Перед правилами все равны, и никто не имеет права срезать путь, — произнёс Ши Янь.
После этих слов его голос заметно охрип. Казалось, он выплеснул всю ярость, но Ши Ань-то знал: брату просто стало хуже. Щёки Ши Яня постепенно заливал болезненный румянец. Он взял стоявший на журнальном столике ноутбук и поставил себе на колени, чтобы его голос звучал чётче, и принялся массировать переносицу, продолжая обсуждение.
Когда Ши Янь закрыл ноутбук, Ши Ань уже уснул на диване. Большие пакеты, которые он принёс с собой, стояли между ними. Ши Янь принялся перебирать содержимое: обнаружилась только бутылка алкоголя, всё остальное было исключительно полезным для здоровья.
— Совсем от рук отбился, — пробормотал он, глядя на спящего Ши Аня.
В итоге пить вино он не стал, а нашёл бутылку электролита. Закончив, он переключился на пакет с лекарствами. Сверху лежал пластырь от жара, на упаковке которого крупно красовалось: Подходит даже для младенцев. Под ним обнаружилась записка: Принимать по одной таблетке от температуры после завтрака и ужина, противовоспалительное — трижды в день по три таблетки…
Напряжение, висевшее в воздухе во время совещания, постепенно рассеялось, брови Ши Яня расслабились. Он спрятал записку обратно в коробку, наклеил пластырь и решил принести Ши Аню одеяло. Встать с первого раза не вышло, но, проделав нелёгкий путь до спальни, он встал перед выбором: вернуться в гостиную, укрыть брата и разбудить его, чтобы тот увидел его в таком плачевном состоянии, или просто лечь самому. Он выбрал второе. Лёг, не меняясь в лице, выставил кондиционер на двадцать восемь градусов и закрыл глаза.
Прошло много времени, но уснуть он так и не смог. Слишком жёсткий матрас, жар, боль в теле и недавняя встреча с Су Бэчэнем по очереди терзали его. Похоже, то, что он проспал до самого утра, вчера было заслугой не этого места.
Ши Янь начал жалеть, что виделся с ним всего раз в неделю.
В то время как Ши Ань крепко спал, ночная жизнь в баре только начиналась. Хэ Мин, закончив с физической работой, вернулся, а Фу Синчжи всё так же сидел на прежнем месте, дожидаясь его.
— Выпьешь?
Фу Синчжи пододвинул к нему стакан с прозрачной жидкостью. Хэ Мин взял его, сделал глоток и усмехнулся:
— И это ты благодаришь меня обычной водой?
— Ты же всё равно не пьёшь, — Фу Синчжи загадочно подался вперёд. — Но могу поделиться новостью.
— Новостью? — Хэ Мин оживился. — О Цзиюй?
— Нет, Дунъюнь перевели на работу в Чанлинь. — Фу Синчжи знал, что Цзиюй — клиент Хэ Мина. — А что с Цзиюй Недвижимость? Что у них случилось?
— Я давно в курсе. — Хэ Мин дал понять, что эта информация для него не первой свежести, и поделился последними данными: — Завтра мы собираемся с другими однокурсниками, пойдёшь?
— Нет. Передай при встрече привет Сюй Дунъюню. Он однажды оказал мне услугу, но не принял ни подарок, ни приглашение на ужин. Полагаю, из уважения к тебе, — Фу Синчжи многозначительно добавил: — Дунъюнь неплохой парень.
— Сколько лет прошло, кто сейчас хранит такую верность?
Хэ Мин посмеялся над его склонностью к драматизации. Фу Синчжи не обиделся и снова спросил:
— Так что там с Цзиюй? Может, разузнать для тебя?
— Не нужно, просто наслаждайся своим отпуском, — Хэ Мин поставил пустой стакан на стойку. — Я пошёл.
— Опять на ночную пробежку?
— Сегодня анаэробные нагрузки.
— Наконец-то я понял, кто ходит в круглосуточные тренажёрные залы, — Фу Синчжи не мог понять, как в одном человеке уживаются такая тяга к переработкам и фанатизм к спорту, да ещё и в комбинации. Казалось, тот всеми силами стремится стать самым атлетичным трупом.
Хэ Мин махнул рукой на прощание. Его широкая спина была плотно обтянута одеждой, скрывающей развитую мускулатуру. Фу Синчжи искренне пожалел, что такая прекрасная физическая форма используется так нерационально, и напоследок крикнул:
— Не забудь поблагодарить от меня Дунъюня!
Глава 15. Желающий сам идёт на крючок
Независимо от формата встречи, Хэ Мин всегда приходил заранее. Сбор был назначен в отдельном кабинете ресторана китайской кухни W. Банкетный зал был огорожен — по-видимому, там проходило какое-то мероприятие, оттуда доносились шум и смех, так что Хэ Мин прошёл в обход.
Он толкнул дверь. Единственный человек в комнате поднял голову, и тёплый свет потолочной лампы отразился в его глазах:
— Брат Хэ Мин!
— Дунъюнь, давно не виделись. — Хэ Мин сел рядом, передал благодарности от Фу Синчжи. Сюй Дунъюнь посмотрел на него, не скрывая чувств: — Брат, не стоит, я сделал это ради тебя.
— Звучит так, будто у меня с Фу Синчжи роман, — Хэ Мин усмехнулся. — Раз уж ты в Чанлине, придётся тебе помогать. Если обдерёшь его как липку — считай, это была тренировка.
Он всегда умел расположить к себе. Сюй Дунъюнь лишь смущённо кивнул и добавил:
— Почему-то мне кажется, что я ещё ничего не успел сделать, а шансов уже нет.
Их разговор прервали вошедшие трое мужчин. Хэ Мин поднялся, чтобы поприветствовать их. Один из пришедших был репортёром финансового канала; он формально поздоровался с Сюй Дунъюнем, а затем обнял Хэ Мина за плечи:
— Сегодня ты обязан выпить со мной пару чарок, я кое-что разузнал про Цзиюй. — Он прошептал Хэ Мину на ухо, что у компании есть кредит в гонконгском банке, по которому скоро наступает срок выплат, и если не найти деньги, Цзиюй может стать следующим застройщиком, чьё дело обернётся грандиозным скандалом. — Короче, выбивай долги, пока не поздно.
— Спасибо, понял. — Хэ Мин похлопал его по спине. Пока они шептались, Сюй Дунъюнь молчал, чувствуя себя чужим, пока Хэ Мин не представил его остальным: — Вы, кажется, не узнали — это Дунъюнь, его только что перевели в Чанлинь.
Только тогда Сюй Дунъюнь влился в беседу. Остальные участники собирались по очереди, атмосфера становилась всё шумнее. Все они были сокурсниками, и в кругу медийщиков рты и уши не отдыхали ни на секунду.
Обсуждали, какую новость пытаются замять, кто из акул бизнеса с кем в ссоре. Сплетни сменяли одна другую, бокалы пустели и наполнялись вновь, звеня при каждом тосте.
— Старина Хэ, ты что, спрайт в вино добавил? Почему не пьянеешь?!
— Просто не краснею, на самом деле я уже достаточно выпил.
Сюй Дунъюнь украдкой наблюдал за Хэ Мином. Тот выглядел как обычно, но взгляд Сюй Дунъюня был таким же горячим, как и лицо самого Хэ Мина, раскрасневшееся от алкоголя.
Хэ Мин по-прежнему был очень внимателен к нему. Сюй Дунъюнь уже забыл многих из тех, кто сидел за столом, и каждый раз, когда он запинался, Хэ Мин тихо подсказывал ему имя или должность собеседника.
Впрочем, Хэ Мин ко всем относился так — не позволял никому чувствовать себя неловко, за что и был популярен ещё в студенческие годы.
Тогда Сюй Дунъюнь из-за бедности своей семьи всегда чувствовал себя ниже других, робел и боялся заговаривать с людьми. Но Хэ Мин был иным. Он носил поношенные футболки и застиранные джинсы, но всегда держал спину прямо, оставаясь душой компании, щедро делясь информацией о том, как получить стипендию или где можно быстрее заработать.
Теперь Хэ Мин был в безупречном, с иголочки выглаженном костюме, ему больше не приходилось отказываться от посиделок из-за дороговизны ресторанов, и он всё так же мягко улыбался. Это было прекрасно.
Кто-то упомянул, что по соседству Хэнши проводит вечеринку по случаю чьего-то прихода — с большим размахом. Кто-то добавил, что в Хэнши появился новый директор по связям с инвесторами, который очень близок с Ши Янем. Финансовый репортёр, сидевший рядом с Хэ Мином, тут же повернулся к нему: Хэ Мин точно должен знать, что за человек, откуда взялся и что его связывает с Ши Янем — ведь его поставили на должность сразу, без опыта.
Хэ Мин, который как раз наливал вино, отставил графин и задумался. Весь стол замер в ожидании сенсации. Он сделал маленький глоток остатков вина из бокала и произнёс:
— Не знаю, мы с господином Ши не так уж близки.
Это вызвало всеобщее возмущение. Компания принялась шутить, что он самый скрытный из всех, и стала подливать ему ещё. Хэ Мин не сопротивлялся и выпил всё, что ему налили. Улыбка не сходила с его лица, но Сюй Дунъюню почему-то показалось, что сейчас он уже не был так весел, как раньше.
В какой-то момент Хэ Мин, не выдержав напора, сослался на уборную, чтобы перевести дух. Возвращаясь, он проходил мимо банкетного зала и издалека увидел две фигуры, проецирующиеся на шёлковой ширме с рисунком птиц и цветов. Лёгкая ткань не гасила звук, и разговор был слышен отчётливо:
— Брат Янь, ты пьян, позволь мне отвезти тебя домой.
— Не нужно, — раздался голос Ши Яня.
— Зачем ты так много выпил? — в голосе другого собеседника звучали и упрёк, и жалость. — Я вижу, ты нарочно хочешь сделать себе хуже. Ты так жил все эти годы, пока меня не было?
Тот же голос задрожал:
— Ты ведь раньше не пил.
Ши Янь молчал. Возможно, он был слишком пьян, его шатало, тени дёрнулись, и второй человек бросился его поддерживать. Силуэты на ширме слились в один.
— Мой брат ужасно упрямый. Должно быть, он увидел своего бывшего и так расстроился, что слёг, вот и съехал из дома, чтобы никто не видел.
— В Хэнши сегодня вечеринка, у них новый директор по связям, говорят, он очень близок с Ши Янем...
Хэ Мин всё понял. Он не стал подглядывать, а, стараясь быть незаметным, прижался к стене и вернулся в кабинет, плотно закрыв за собой дверь.
Вечеринка закончилась глубокой ночью. Они спустились в холл отеля — кто-то ждал машину, кто-то вызывал такси, все разъезжались, и только Сюй Дунъюнь, словно маленький хвостик, всё ещё не отходил от него. Водитель, которого вызвал Хэ Мин, ещё не приехал, и он спросил, как собирается добираться Сюй Дунъюнь.
— Я заказывал машину, но... не удалось поймать.
Сюй Дунъюнь, очевидно, не знал, что когда он лжёт, его глаза бегают из стороны в сторону, и это очень заметно. Хэ Мин не стал его разоблачать:
— Попробую помочь тебе вызвать.
Тот набрался смелости:
— Брат, может, ты меня подвезёшь? Я живу совсем рядом.
— Дунъюнь, на самом деле я очень не люблю лишних хлопот, — в голосе Хэ Мина был скрытый смысл. — Я не такой хороший, как ты себе придумал.
— Это неправда. — Сюй Дунъюнь опустил голову и принялся крутить часы на запястье, словно боясь, что если посмотрит на него, то не сможет настоять на своём. — Ты говорил мне искать других людей, я искал, но никто из них не оказался таким же хорошим, как ты.
http://bllate.org/book/30735/3747608
Готово:
