Люди — не низшие существа!
Сто тысяч жителей Города Кубэ — дети богов, и никто не имеет права забирать их души!
Йехуди наконец пожалел, что не послушал совета близкого друга, не проверил происхождение той книги и опрометчиво активировал её, не постигнув до конца устройство массива и заклинания.
Ему следовало дождаться возвышения до ранга святого призывателя.
— Прости меня, Вицли, мой дорогой друг, — Йехуди пролил слезы раскаяния и изо всех сил открыл кулон на цепочке. Внутри него находилась гладкая и прозрачная круглая бусина; из его пальца выступила капля крови и слилась с бусиной, и это должно было помочь ему — в полном сознании завершить призыв!
— Всемогущий Владыка, о великий бог, прими молитву согрешившего верующего.
Умоляю, помоги мне остановить этот противоречащий правилам и нарушающий священную клятву обряд призыва.
Вслед за молитвой пространство наполнилось величественной и грандиозной сценой: мириады людей хором пели хвалебные гимны.
Бесчисленные видения проносились сквозь тело Номера Один, но в этот момент он думал лишь об одном.
Имя Вицли он уже встречал в Библиотеке Мэки. Та запретная книга, что вылетела из мантии мага с каштановыми волосами, называлась именно Уитли Лофин.
Пробиваясь сквозь тысячи слоев световых завес, Йехуди смутно разглядел стоявшего рядом с ним юношу в черном просторном плаще — с черными волосами и синими глазами, всемогущего мага из Семьи Петимори.
Петимори!
Он попытался выкрикнуть это покрытое пылью веков имя, но две неведомые силы втащили его в сияние.
Вспышка белого света залила это подземелье, но он быстро угас. Волшебный Жезл истощил свои силы и раскололся, Йехуди исчез, и лишь та самая цепочка с кулоном упала на землю.
Картина перед глазами рассеялась, и в мгновение ока всё вернулось к Красным Грязевым Монстрам из эпохи тысячелетней давности.
Обретший душу Красный Грязевой Монстр со странной, приковывающей взгляд волшебной цепочкой на шее, ни о чем не подозревая, стоял перед Номером Один и размахивал своими большими ручищами.
Неужели ему мерещилось? Ведь только что этого человека здесь не было.
Красный Грязевой Монстр решил, что должен изобразить на лице растерянное выражение, надеясь привлечь к себе внимание, однако на его глиняной физиономии не отразилось ни малейшей перемены.
— Земляной золотой камень я забираю, — произнес Номер Один. — И кроме того, береги свою цепочку.
Раз уж тот святой призыватель ценой своей жизни остановил обряд, то что же произошло в период между внезапным исчезновением людей в Городе Кубэ год спустя и появлением Тусоров?
Кто снова запустил этот скрытый в глубоких недрах земли массив?
Номер Один небрежно отыскал подходящее место, сдвинув в сторону весь валявшийся там хлам, и извлек из пространственного хранилища Золотое Древо.
Почва в пещере оказалась скудной, и Номер Один вытащил из пространственного кармана еще кубометр земли, и лишь после этого посадил Золотое Древо.
Красный Грязевой Монстр, только что пребывавший в замешательстве, вмиг оживился и закружил вокруг дерева с золотыми листьями, издавая счастливые урчащие звуки.
— А-а-а! Помогите!
Номер Один скосил глаза на источник звука: пронзительный крик ужаса какого-то юноши доносился до него сквозь толщу каменных стен.
Обернувшись к Красному Грязевому Монстру, он заметил:
— Во все времена находились вот такие безрассудные глупцы, как думаешь?
Обретший душу Красный Грязевой Монстр, подобно наивному ребенку, совершенно не уловил насмешки в словах Номера Один и был полностью поглощен охраной дерева, усыпанного золотой листвой.
Подземная река текла, словно черная мягкая лента, а прибрежные растения отливали слабым серебристым светом. Эти два отблеска гармонично дополняли друг друга, создавая безмятицную и прекрасную картину, которую нагло и грубо разрушили четверо юношей.
Волшебное растение — Трава Лили, чья рыночная стоимость составляла не меньше тысячи Аметистов, — гневно раскинуло свои серые побеги и принялось исступленно хлестать ими по всей пещере. Шум стоял невообразимый, напоминающий взрывы, и в него вплетались прерывистые голоса юношей.
— Я... я ведь и вправду всё сделал так, как учил преподаватель зельеварения... — Аннелин отлетел от удара лозы на землю и завертелся волчком.
Джон отчаянно цеплялся за лиану:
— Тс-с, замри пока.
Ноя с досадой потер лицо — оно было сплошь забрызгано зеленым соком, брызнувшим из Травы Лили.
— Нет-нет-нет, Аннелин, ты сначала спрячь листья в кольцо.
Листья имели звездчатую форму, ярко-красный цвет, были очень миниатюрными и симпатичными, резко контрастируя с грубыми стеблями Травы Лили.
Трава Лили находилась в периоде зрелости — в самом тщеславном возрасте, — а эти двадцать листочков были для нее дороже собственной жизни.
Четверо учеников Школы Магии, опутанные лианами, сорвали по пять листочков каждый, фактически оставив Траву Лили лысой — немудрено, что она затаила такую злобу.
Сорвать листья Травы Лили Аннелин удалось лишь благодаря усыпляющим чернилам из морской рыбы. Вероятно, дозировка оказалась недостаточной, и они никак не ожидали, что Трава Лили очнется так рано, к тому же...
Любая магия против Травы Лили была совершенно бессильна.
В этот самый момент в соседней пещере второй Красный Грязевой Монстр подобрал с земли четыре Путеводных Фонаря и зашагал следом за Номером Один в этот туннель.
Трава Лили, еще мгновение назад пылавшая гневом, вдруг бросила их и втянула лианы обратно. Словно ошеломленная, она пятилась всё дальше, пока наконец ее побеги не выпрямились, а голый ствол не скрутился в тугой узел.
Будь у нее слезы, она бы сейчас горько рыдала.
— Ой, а что это с ней?! — Аннелин, отлетевший дальше всех, массировал шишку на лбу.
Рик проворчал:
— Плевать, уходим скорее, уходим!
Джон поддержал его:
— Надо двигаться быстрее. Чтобы нас не обнаружила Трава Лили, мы оставили Путеводные Фонари в другой пещере, и теперь даже не представляем, сколько времени.
Четверо ребят осторожно отступали назад с трех разных сторон, а Ноя завернул кристалл в черный платок, и его слабый мягкий свет заменял Путеводные Фонари.
— Скоро рассвет, — раздался в пещере голос, полный ледяного холода.
Трава Лили резко вскинула лианы, и вся растительность в пещере качнулась в одну сторону.
Вокруг вроде бы ничего не изменилось, но все четверо почувствовали невыносимое напряжение.
Джон нахмурился:
— Аннелин, ты слишком громкий!
— Это не я!
Джон и Ноя синхронно перевели взгляд на Гарри.
Гарри торопливо замахал руками.
В тусклом полумраке пещеры они четверо в ужасе широко раскрыли глаза.
http://bllate.org/book/30747/3749137
Готово:
