— Мистер Уильям, ваши раны неглубокие, но их много. Советую не мочить их до следующей перевязки, — врач, заметив помрачневшее лицо Тао Цзябо, добавил, что может выписать снотворное.
Тао Цзябо покачал головой, взяв только противовоспалительные средства. Через несколько минут секретарь удалился, и в комнате снова воцарилась тишина.
Пэй Хуайнянь подошел к нему с чашкой воды и присел рядом:
— Что такое? Раны беспокоят?
— Сколько? — внезапно подняв голову, спросил Тао Цзябо.
— О чем ты?
— Мой залог. Сколько ты заплатил?
Пэй Хуайнянь всматривался в серьезный взгляд Тао Цзябо. Все мысли юноши были написаны у него на лице: сейчас он скажет: «Назови сумму, я верну тебе деньги, и мы будем квиты».
Это был не тот результат, на который рассчитывал Пэй Хуайнянь. Он поднял Тао Цзябо и повел его вглубь дома.
Ванная комната, где сантехника была отделена от жилой зоны, сияла роскошью. Она была разделена на несколько пространств, и одна только комната для купания занимала тридцать квадратных метров. В самом дорогом районе Лондона здесь можно было бы проводить небольшие научные конференции.
Слуги уже успели разложить банные халаты и полотенца — белоснежные, аккуратно сложенные и на вид очень мягкие. Ванна была наполнена водой, в воздухе висела легкая влажность. Пэй Хуайнянь подтолкнул его в спину, и Тао Цзябо ощутил тепло его ладони сквозь рубашку.
— Можешь принять ванну или душ. Иди. Все, что ты хочешь знать, я тебе расскажу.
Через некоторое время из ванной послышался шум душа.
Пэй Хуайнянь вернулся в гостиную и принялся просматривать документы, присланные секретарем: информацию о всех присутствовавших на вечеринке и несколько видеозаписей. Пэй Хуайнянь открыл одну из них. Послышался шум, чьи-то голоса на быстром китайском — он не разобрал ни слова. Впрочем, это было неважно. Он мельком взглянул на досье Ли Цю и заблокировал экран телефона.
Тао Цзябо вышел из ванной, накинув на плечи полотенце; Пэй Хуайнянь к тому времени уже успел привести себя в порядок в другой комнате. На бледной коже юноши выделялся черный халат, но темный цвет не подавлял его дерзкий нрав, а лишь добавлял таинственности в полумраке, освещенном лишь одним торшером.
— И что теперь будет играть этот актер-злодей? — проворчал Тао Цзябо.
— Что сказал врач? — Пэй Хуайнянь оторвался от почты.
— Обработал раны, велел не мочить.
— М-м, завтра помочь тебе с купанием?
— Нет! — Тао Цзябо округлил глаза и добавил: — Я скоро поеду домой, завтра тебе не нужно со мной возиться.
— Тао, — Пэй Хуайнянь положил ноутбук на ковер, — ты останешься здесь на несколько дней.
— Почему?! — давление, которое оказывал этот «актер-злодей», было сильнее, чем от допроса полицейских. Тао Цзябо был в смятении и сейчас готов был в любой момент перейти в наступление.
Набравшись храбрости, он решил прояснить ситуацию:
— Говори уже, сколько я тебе должен за свой залог?
— Ты мне ничего не должен.
— Как, залога не было? — Тао Цзябо вспомнил адвоката, нанятого Ли Цю, и насмешливые улыбки полицейских. — Не может быть. Адвокат Ли Цю казался очень влиятельным, к тому же я первым начал драку. Почему они должны были встать на мою сторону?
— Тао, думаю, ты что-то неверно понял, — Пэй Хуайнянь сделал жест рукой. — Я не знаю, что это за адвокат и насколько он силен, но здесь Англия.
— Ну и что?
Пэй Хуайнянь неотрывно смотрел на полотенце у того на плечах, чувствуя непреодолимое желание сорвать его и коснуться кожи юноши. Кадык Пэй Хуайняня дернулся, голос стал ниже:
— А значит, ничто не может этому помешать, — он покрутил на пальце кольцо с изумрудом.
Увидев недоумение в глазах Тао Цзябо, он подошел к нему. Не в силах больше сдерживать зверя, рвавшегося наружу, он снял полотенце и принялся осторожно вытирать волосы Тао Цзябо, стараясь не задеть раны.
— К тому же, ты не нарушал закон. Твои раны и записи с камер — лучшее доказательство.
— Но в отеле той ночью не было камер, — сказал мне полицейский.
Патрик действовал мягко, его тон был невозмутим:
— Разве ты не наводишь справки о том, кто твой работодатель, прежде чем подрабатывать?
Что ж, тот отель действительно принадлежал его семье, но Тао Цзябо очень хотелось сказать этому крупному землевладельцу, что обычному официанту совсем не обязательно знать такие подробности!
Тао Цзябо слегка опустил голову, подчиняясь движениям Пэй Хуайняня. Тот стоял над ним, и сквозь полотенце его голос звучал то ближе, то дальше.
— Один против шестерых? Неплохо дрался. Учился где-то?
Это комплимент? Тао Цзябо скривил губы и нетерпеливо бросил:
— Нет. Просто у меня связки хорошие, все велосипедисты такие.
Там, где Тао Цзябо не видел, в глазах Пэй Хуайняня мелькнул странный блеск. Связки хорошие…
— Почему ты приехал? — хотя вопрос был бессмысленным, а удивляться тому, что Пэй Хуайнянь легко следит за его передвижениями, не стоило, в этой неловкой атмосфере Тао Цзябо все же настоял на своем.
Закончив с волосами, Пэй Хуайнянь бросил полотенце на диван. Встретившись взглядом с Тао Цзябо, он ответил:
— Я говорил, что свяжусь с тобой, и узнал, что ты попал в неприятности.
Он усадил Тао Цзябо на диван и протянул бокал красного вина:
— Тао, больше не ввязывайся в драки.
Тао Цзябо прищурился, мгновенно вспыхнув:
— С какой стати? Он первый начал! Ты не слышал, какие гадости он говорил, еще и про то, что мы…
Тао Цзябо смутился. Разве мог он повторить Пэй Хуайняню слова о том, что они, мол, подстилки для англичан и те, с кем мистер Уильям уже наигрался?
Пэй Хуайнянь не придал значения этой заминке. Его ладонь, сменив полотенце, легла на затылок Тао Цзябо.
— Я знаю, ты не стал бы задираться первым. Я имел в виду — впредь пусть другие дерутся за тебя.
Тао Цзябо: …как он мог забыть, что в мире сильных мира сего нет места «миру и любви».
— Это только в Англии так, а в Шанхае я бы его не испугался! — Тао Цзябо залпом выпил вино и с негодованием добавил: — Рядом с нашим домом в каждом переулке были мои братаны. Когда мы учились, в районе нашей школы был самый лучший порядок. Знаешь почему?
Тао Цзябо давно не вспоминал о Шанхае. Воспоминания о родных краях заставили его глаза сиять. Пэй Хуайнянь забрал пустой бокал и, продолжая его мысль, спросил:
— Почему?
— Потому что мы приструнили всю местную шпану! Тогда фонари были старые, и на вечерних занятиях к нашим девчонкам постоянно приставали. Я собрал парней из трех параллелей, разбил на группы, и мы каждый вечер провожали девчонок до автобуса. Видели гопников — били. Со временем все хулиганье в округе боялось даже нос к нашей школе совать.
Тао Цзябо говорил с гордостью, его беззаботная юность была полна свободы и удали. В такие моменты глаза Тао Цзябо сияли, как звезды — точно так же, как когда он рассказывал о своем любимом корабле.
Он говорил слишком быстро, и Пэй Хуайнянь не все расслышал. Взгляд юноши намертво приковал его к себе. Пэй Хуайнянь, сдерживая волю, готовую рухнуть, лишь погладил Тао Цзябо по щеке.
— Ты чего? — Тао Цзябо настороженно посмотрел на него.
— У тебя тут капля воды, — невозмутимо соврал Пэй Хуайнянь.
— О, спасибо.
Пальцы касались его лица, и Тао Цзябо наконец внимательно разглядел кольцо.
— Это… медведь?
— Да, — Пэй Хуайнянь повернул массивное, богато украшенное кольцо. На серебряной поверхности искусной работой был выгравирован бурый медведь с золотой окантовкой. Пэй Хуайнянь произнес древнее название на староанглийском. В Европе много старинных семей, некоторым по нескольку сотен лет, но таких, чей герб сохранился до наших дней и до сих пор признается обществом, можно пересчитать по пальцам.
— Семейный герб Семьи Уильям — стоящий на задних лапах рычащий бурый медведь. Он олицетворяет Семью Уильям как самых отважных и могучих хозяев леса.
— Круто, — искренне восхитился Тао Цзябо.
— У меня есть поместье в Германии, там огромные лесные угодья. Зимой можно охотиться. Тебе было бы интересно?
Тао Цзябо честно покачал головой:
— У меня нет интереса лишать жизни других существ.
Пэй Хуайнянь пожал плечами:
— О чем ты думал в лифте?
В лифте Тао Цзябо лишь на мгновение погрузился в уныние. Он почесал короткую щетину и разочарованно произнес:
— Я чувствую себя таким бесполезным.
Пэй Хуайнянь приподнял бровь, призывая продолжать.
Тао Цзябо тяжело вздохнул и сполз с дивана на пушистый ковер, который мягко принял на себя всю его тяжесть. Его плечо слегка коснулось коленей Пэй Хуайняня.
— В Англии я совсем не могу помочь старику Тао, я даже здесь умудряюсь влипать в неприятности, — Тао Цзябо закрыл лицо руками, и из-под ладоней донесся глухой голос. Он сдерживал рыдания. — Есть ли вообще смысл в моей жизни? Оставил отца, чтобы наслаждаться жизнью студента в Англии… я чувствую вину.
Он повернул голову и, глядя на Пэй Хуайняня сквозь тусклый свет, спросил:
— Я не могу найти смысл в том, что пролетел девять тысяч километров до Англии. Мне так больно.
После пережитого конфликта, в этой комфортной и абсолютно безопасной обстановке, из Тао Цзябо вырвался страх и боль, которые он долго прятал внутри. Он коснулся запекшейся крови на голове: Ли Цю разбил не только кожу, но и все то, что он скрывал последние три месяца — страх и внутреннюю борьбу.
Двадцатилетний юноша — все его страдания и радости были на лице. Он был как щенок, забившийся в тупик и потерявший дорогу к дому.
— Тао, — Пэй Хуайнянь опустил ресницы, голубые глаза скрылись в дымке, — оставайся со мной. Я помогу тебе найти смысл этих девяти тысяч километров.
Тао Цзябо замер. Это не первый раз, когда Пэй Хуайнянь проявлял к нему интерес, но впервые это звучало так по-особенному. Впервые Тао Цзябо, отбросив мысли о поле, ругательствах и сопротивлении, по-настоящему задумался над его словами. Он сказал, что поможет найти смысл этого пути длиной в десять тысяч ли… но существует ли этот смысл на самом деле?
Он не знал. И еще меньше он знал о том, что его собственные янтарные глаза, отражающие фигуру Пэй Хуайняня, становились все глубже.
Пэй Хуайнянь сменил позу и произнес еще более мягким и глубоким голосом:
— Если тебе нужно подумать, я все пойму.
Он протянул руку и коснулся затылка Тао Цзябо. Гладкая кожа была по-прежнему горячей. Он медленно сжал ладонь, мягко, но властно удерживая самую уязвимую часть тела человека.
Его слова снова были в высшей степени учтивыми:
— Я глубоко сожалею, что мои прошлые ухаживания оказались не по душе тебе.
http://bllate.org/book/30761/3751309
Готово:
