Две команды были готовы, все затаили дыхание в ожидании начала противостояния. Ю Ишэн и Тао Мо сыграли в «камень-ножницы-бумага», чтобы определить сторону, и в итоге право выбора площадки досталось команде Тао Мо.
— Ну вот, лекарь Юй опять проиграл в жеребьевке, — покачал головой Сяо Линьцзы.
— Зануда, — буркнул Ю Ишэн и направился к третьему Меху. Забравшись в кабину пилота, он услышал, как взревели двигатели десяти Мехов, которые в едином порыве рванули к соревновательной площадке.
Как только они оказались на месте, ландшафт мгновенно сменился. Ю Ишэн закатил глаза: снова этот проклятый тропический лес.
Команды вошли через разные входы. Едва оказавшись внутри, тройка Морской пехоты выдвинулась вперед согласно заранее распределенным позициям, а Ю Ишэн с Ремонтным пистолетом последовал за ними.
Он мельком глянул на Шэнь Сю через экран: отлично, позиция идеальная, «слепых» зон нет. Матч длится пятнадцать минут, и оценивается не только количество выживших бойцов, но и степень повреждения Мехов.
Иными словами, если у команды останется всего один Мех, но в идеальном состоянии, счет будет выше, чем если останется два, но сильно потрепанных. Поэтому, помимо стратегии выживания, крайне важна была работа Медика по починке.
Все продвигались осторожно. Ю Ишэн немного подумал и сказал Сяо Пи:
— Скорее всего, они ждут нас впереди. Давайте обойдем их и зайдем в тыл.
Остальные согласились, что это вполне осуществимо. Обычно, попав на арену, команды осторожно движутся к центру, так что обходной маневр по флангу вполне мог позволить зайти противнику за спину.
Группа быстро перестроилась. Ю Ишэн, учитывая, что Шэнь Сю — левша, скомандовал смещаться вправо: двое бойцов Морской пехоты двигались впереди и позади Медика, а третий прикрывал левый фланг.
Они быстро продвигались вперед, но как только достигли центральной линии, Ю Ишэн внезапно крикнул в канал связи:
— Стоп! Левый фланг!
Все резко остановились. Морская пехота мгновенно перегруппировалась, взяв левую сторону под прицел. В этот же миг из-за деревьев ударил лазерный луч.
— Сяо Пи, держи удар! — хоть Ю Ишэн и был Медиком, но благодаря отличным показателям в Морской пехоте и статусу командира, остальные привычно подчинялись его приказам.
Сяо Пи принял приказ, выдержал попадание лазера и продолжил движение вперед. Сяо Линьцзы, даже не дожидаясь команды Ю Ишэна, немедленно прикрыл его огнем.
Противник, увидев, что Сяо Пи не отступил, прекратил стрельбу, боясь выдать свое местоположение. Однако в тот краткий миг Сяо Пи уже успел засечь точку, откуда велся огонь.
С поддержкой Медика Шэнь Сю, Сяо Пи и Сяо Линьцзы без колебаний рванули вперед, а Ю Ишэн и Сюй Чжао нырнули в густые заросли, скрываясь из виду.
Сяо Пи и Сяо Линьцзы вступили в схватку с Морской пехотой врага. С тыла по ним ударило еще несколько лазеров. Сяо Пи и Сяо Линьцзы с трудом уворачивались, так как враг бил по «слепым» зонам, но, к счастью, Шэнь Сю следовала за ними: даже если их задевали, они не выбывали из строя.
Враг атаковал их троих изо всех сил. Тао Мо знал, что Ю Ишэн где-то рядом, но надеялся сначала выбить его бойцов Морской пехоты.
Сяо Пи быстро реагировал, уворачиваясь и контратакуя на ходу. Сяо Линьцзы тоже маневрировал среди лучей, и если его слегка задевало, луч ремонта за спиной моментально латал броню.
Только сейчас они поняли, что мастерство пилотирования Шэнь Сю действительно на высоте: она не только выбирала отличные позиции, но и идеально рассчитывала время для починки. В итоге, несмотря на активный обмен огнем, трое бойцов врага никак не могли одолеть двоих.
Как раз когда Тао Мо почувствовал, что что-то идет не так, его подчиненный из Морской пехоты получил прямое попадание лазера в левую руку. Тао Мо поспешил исправить повреждение, но секунду спустя луч прошил левую ногу бойца. Он закричал:
— У нас засада!
Не успел он закончить, как Сюй Чжао вместе с Ю Ишэном появились у них за спиной. Сяо Пи, увидев Сюй Чжао, немедленно пригнулся и совершил рывок вперед. Враг, сбитый с толку криком Тао Мо, замешкался, и, увидев атаку Сяо Пи, инстинктивно дернулся в сторону.
Секундой позже лазерный луч пробил его грудь. Система выдала уведомление: Внимание, прямое попадание, критический урон первой степени, боец выбыл.
— Строй! — взревел от ярости Тао Мо. Что творят эти бойцы? Их реакция хуже, чем у медика! Если бы не обязательное требование командного состава, лучше было бы самому поставить медиков на позиции пехоты.
Расправившись с одним бойцом, Сюй Чжао сразу переключился на вражеского медика. Поскольку Ю Ишэн следовал за ним, он чувствовал себя в полной безопасности, полностью игнорируя летящие в него лучи.
Целью Сюй Чжао был Тао Мо. Видя, что тот прет напролом, Тао Мо быстро выставил перед собой другого бойца Морской пехоты в качестве щита. Мехи сблизились, завязалась рукопашная схватка с редкими лазерными залпами.
Ю Ишэн, попутно латая Сюй Чжао, сам атаковал Тао Мо. Тем временем оставшийся боец Морской пехоты и медик врага сошлись в бою с Сяо Пи и Сяо Линьцзы. Двое против одного — результат был предрешен в пользу группы Сяо Пи.
К тому же Медик Шэнь Сю оказалась великолепна: как и Ю Ишэн, она умудрялась параллельно с поддержкой атаковать вражеского медика, заставляя того совершать ошибки. В итоге враг не успел вовремя починить своего бойца, тот получил критические повреждения и выбыл из игры.
Остались только Тао Мо и его последний боец. Тао Мо помрачнел. Этот матч вообще не в счет! Разве это бойцы? Да он сам бы управлял ими куда лучше!
Особенно его злила манера передвижения пехоты: они совершенно не заботились о своем Медике и постоянно выходили из зоны его починки. Тао Мо чувствовал себя крайне несчастным — надо же было попасть в команду к таким бестолковым бойцам!
Когда последний боец пал, гнев Тао Мо достиг предела. Он мысленно грязно выругался. Его серия побед прервана, он проиграл даже в командном зачете — досада была такой, что хоть кровью харкай.
С поражением Тао Мо, Ю Ишэн и его команда одержали победу. Все пятеро порядком устали, особенно Сяо Пи, принявший на себя основной удар, и Шэнь Сю, работавшая в связке с ним.
— Все выступили просто отлично! — радостно провозгласил Ю Ишэн в канале связи. Он не ожидал, что Шэнь Сю окажется настолько хороша, что они сработаются с первого же раза.
Не считая Шэнь Сю, Ю Ишэн проучился с остальными шесть лет, поэтому их повадки, привычки и стиль мышления были ему прекрасно знакомы.
Поначалу он волновался, сможет ли Шэнь Сю влиться в их темп, но она доказала, что талантлива, как он и предполагал. На самом деле, он обратил внимание на нее еще во время той атаки врага.
В тот день она первой бросилась в бой, а когда сам Ю Ишэн взял на себя роль бойца Морской пехоты, именно Шэнь Сю прикрывала его со спины. Это произвело на него сильное впечатление.
Ю Ишэн был очень доволен своей командой. К счастью, ему не достались бестолковые или некомпетентные напарники. Было очевидно, что удача в этот раз отвернулась от Тао Мо.
Дело было не в том, что бойцы Тао Мо плохи, просто между ними и Медиком не было слаженности — а это и было самое главное в сегодняшнем соревновании.
И Медики, и пехотинцы впервые работали вместе, и даже при знании стратегии у каждого были свои привычки. Это соревнование как раз и служило для притирки. Поначалу слаженности всегда не хватает, но при ежедневных тренировках понимание и сыгранность обязательно придут.
Ю Ишэн думал, что им тоже придется нелегко, но теперь он видел, что Шэнь Сю — настоящий клад. Их группа адаптировалась превосходно, победив в первом же матче без единой потери.
Когда они покинули площадку, инструктор Сюй одобрительно кивнул: результаты этой группы были выдающимися. Пусть противник и страдал от отсутствия слаженности, маневры и управление этой команды уже были на уровне, достаточном для службы в корпусе.
Слушая похвалу инструктора Сюя, ребята были в восторге. Ю Ишэн чувствовал, что стал еще на шаг ближе к Первому корпусу мечей.
На другой стороне площадки Тао Мо с почерневшим лицом отчитывал своих напарников. Медик стоял, опустив голову, а остальные бойцы Морской пехоты хмурились.
— Нам не хватило слаженности, это факт. Нужно просто больше тренироваться, — один из бойцов не выдержал и прервал тираду Тао Мо.
Тао Мо окинул его холодным взглядом:
— Слаженности? У вас попросту нет навыков, какая уж там слаженность!
Другой боец, возмущенный такой дерзостью, замахнулся, намереваясь ударить Тао Мо в лицо, но тот легко перехватил его кулак. С ледяным выражением лица он процедил:
— Хочешь попробовать сразиться со мной?
http://bllate.org/book/30774/3752587
Готово:
