Весь этот день Наставник много улыбалась.
Когда Наставник улыбалась, это было похоже на весенний ветерок, что растапливает крепкий зимний лёд.
От неё невозможно было отвести глаз.
Се Лэньянь, ступая по лунному свету, похожему на лёгкую вуаль, неторопливо шла по извилистой дорожке, вымощенной зелёным камнем. Хотя тень от недавнего изгнания ещё до конца не рассеялась, неизвестно почему на душе у неё вдруг стало гораздо легче. Что бы ни жгло её через семь дней, по крайней мере, завтра она будет постигать искусство владения мечом вместе с Наставником.
Наставник пообещала ей — и действительно сдержала слово.
Этого крошечного проблеска счастья было вполне достаточно, чтобы лишить её сна на всю ночь.
Мин Юй же, раздевшись и забравшись в постель, вдруг вспомнила, что так и не расспросила толком, что означает это её «научу лично».
Впрочем, ничего страшного в этом не было. Перед тем как погрузиться в сон, она подумала: в крайнем случае разберемся на месте.
На следующий день, когда Мин Юй проснулась, на улице уже совсем рассвело.
Она бросила взгляд на стоящие у кровати водяные часы: те показывали сый, что, если перевести на привычное время, означало девять утра.
Вот уж поистине — проспала так проспала.
Однако, вспомнив, что вчера велела Се Лэньянь приходить только после того, как та выспится, она немного успокоилась. На самом деле эти слова были лишь предлогом, чтобы поваляться в постели подольше самой: знать не знала, встают ли другие, но вот она сама подняться точно была не в силах.
Понежившись в постели ещё немного, она всё же поднялась, чтобы найти одежду и встать. Сначала ей хотелось отыскать какие-нибудь короткие штаны и рубаху, удобные для тренировок, но в шкафу висели сплошь длинные халаты, причём некоторые были украшены свисающими тканевыми лентами, из-за чего наряд выглядел необычайно воздушным, словно сошедшим с небес.
Мин Юй некоторое время постояла перед гардеробом голой, после чего кое-как выбрала не слишком вычурный наряд. К счастью, одежда, хоть с виду и казалась сложной, на теле почти ничего не весила, не стесняла движений и не вызывала духоты. Потерев ткань между пальцами, она поняла, что это тончайший шелк, по одному виду которого можно было безошибочно определить вещь редкого и благородного происхождения.
Похоже, прежняя хозяйка тела знала толк в роскошной жизни.
Она огладила одежды, применила к себе Технику Очищения от Пыли и лишь после этого свежей и сияющей вышла за дверь.
Едва ступив за порог, она уловила слабый аромат рисовой каши. Пройдя на запах, Мин Юй обнаружила в кухне худенькую фигурку, хлопочущую у очага. Услышав её шаги, та обернулась и испуганно произнесла:
— Наставник, я разбудила вас?
Заметив, что Се Лэньянь одета в фартук стряпухи и до сих пор сжимает в руке большую деревянную ложку, Мин Юй невольно улыбнулась:
— Что это ты делаешь? Не лучше ли было поспать подольше, чем спозаранку красть у меня рис?
— Н-нет, вовсе нет, Наставник! Я хотела приготовить вам завтрак, чтобы вы могли поесть сразу же, как проснётесь, — в испуге затараторила Се Лэньянь. — Но я всё приготовила, а Наставник всё не просыпалась, поэтому мне пришлось подогревать еду несколько раз... Простите меня, Наставник.
— Раз приготовила, так садись и ешь, — сказала Мин Юй. — У меня нет привычки завтракать.
Заметив, как Се Лэньянь растерянно замерла на месте, она почувствовала себя несколько бессердечной и потому добавила:
— Впрочем, раз уж ты постаралась, ничего страшного не случится, если я немного поем.
Только тогда лицо Се Лэньянь разгладилось. Она наложила пиалу рисовой каши, нарезала соленых утиных яиц и подала всё это к каменному столу.
Мин Юй опустила голову и сделала ложку каши. Каша оказалась ароматной, разваристой и нежной — очевидно, на её приготовление ушло немало сил. Сначала Мин Юй испытывала неловкость: мало того, что она бессовестно проспала, так ещё и заставила человека столько ждать. Но при мысли о том, что через семь дней им предстоит расстаться, она решила, что принять чужую заботу не так уж и стыдно. Наверное, Се Лэньянь руководствовалась теми же соображениями: проявить последние знаки сыновней почтительности к наставнику перед уходом.
Покончив с завтраком, она обратилась к замершей неподалёку ученице:
— Пойдём-ка потренируемся с мечом. Ты взяла его?
Се Лэньянь кивнула и извлекла из-за спины Меч Белого Пламени, показывая его наставнице.
Мин Юй некоторое время внимательно разглядывала оружие. Это действительно был красивый меч, идеально гармонировавший с обликом самой Се Лэньянь.
Если подумать, этот меч и её собственный Сюаньбин составляли парное оружие.
Мин Юй достала из Мешка Вселенной Сюаньбин, приложила его клинки рядом с чужими и с улыбкой произнесла:
— Честно говоря, они отлично подходят друг другу.
Эти слова были брошены без задней мысли, но Се Лэньянь от неожиданности замерла.
Она прекрасно знала, что Сюаньбин и Меч Белого Пламени — парные мечи, но узнала об этом вовсе не от Наставницы. В прошлой жизни Наставник никогда не заводила об этом разговор первой: видимо, из стремления соблюсти строгие приличия, подобающие учителю, она не могла открыто признать этот факт. Вместо этого она предпочитала действовать исподтишка, находя способ заставить чужие слова долететь до слуха ученицы.
Наставница отлично понимала, какой силы удар эта новость нанесёт её сердцу, и потому намеренно использовала это знание, выбрав наиболее подходящий момент, чтобы приоткрыть завесу тайны.
Но теперь Наставник упомянула об этом так легко и непринужденно, совершенно не таясь и обращая всё в простую шутку.
Се Лэньянь опустила взгляд: два меча лежали рядом. И хотя их ножны резко контрастировали — одно чёрное, другое белое, — узоры на них идеально складывались в единый цельный рисунок. Любой, кто взглянул бы на них, неизбежно решил, что хозяева этих мечей созданы друг для друга.
— Наставник... — только было начала она, как Мин Юй уже убрала мечи обратно со словами:
— Ну всё, пойдём поищем место, где духовная сила бьет ключом.
Расположение Пика Юйфэй было не самым удачным. Из шестнадцати вершин Секты Созерцания Луны этот пик находился на самом отшибе. Причиной тому служило то, что Мин Юй была самой молодой среди всех глав пиков, и когда она основывала собственное владение, выбирать было уже практически не из чего — остался лишь этот самый Пик Юйфэй, от которого все остальные отказались. Из-за его окраинного положения духовная сила бурлила лишь на стороне, обращенной к Главному пику. К счастью, у Мин Юй было немного учеников: помимо Се Лэньянь, которая числилась её личной ученицей, имелось еще несколько внешних послушников, но те вечно пропадали на занятиях в академиях и без нужды на Пик Юйфэй не совались.
Так что, пускай места было маловато, для их целей этого хватало с избытком.
Они вышли через заднюю калитку маленького дворика и, пройдя всего несколько шагов, оказались на просторной каменной платфорде. Эта площадка, ничем не загороженная сверху, напрямую соединялась с жилами духовной энергии, представляя собой идеальное место для культивации.
Мин Юй поднялась на платформу, закрыла глаза и прислушалась к ощущениям. Вскоре она почувствовала, как руки и ноги наливаются силой, а духовная энергия непрерывным потоком устремляется вверх сквозь подошвы ног. Ощущение было таким, словно в её теле, как в романах про боевые искусства, прочистились все скрытые каналы, а пять чувств обострились до предела.
Небрежным движением вытащив меч, она отдалась инстинктам и заученно исполнила комплекс движений.
Этот комплекс словно врос в её кости, не требуя никаких раздумий. Сама она не могла посмотреть на себя со стороны, но чувствовала, что движения получались плавными и невероятно лёгкими.
Живые, изящные и стремительные, словно взлетающий феникс.
Закончив упражнение, она посмотрела на стоявшую внизу Се Лэньянь. Девочка стояла прямо, как сосна, а её сияющие глаза были прикованы к наставнице — она смотрела на неё снизу вверх, не отрывая взгляд.
http://bllate.org/book/30786/3754015
Готово:
