Это где? Следуя за Ласеттом вниз по лестнице, Счавер понял, что это место шло ни в какое сравнение с той роскошью, где пряталась Богиня Зари, но всё же оказалось намного лучше их собственного жилища. Впрочем, вряд ли на свете нашлось бы что-то более убогое, чем дом Ласетта и его товарищей. Лестница оказалась короткой, и вскоре Счавер вместе с Ласеттом преодолели её.
Склад, — лаконично бросил Ласетт.
В помещении висел неистребимый запах сырости. Ласетт взмахнул рукой, будто пытаясь разогнать этот дух, и жестом велел Счаверу подойти ближе:
— Ты будешь жить здесь.
Оглядев подвал, Счавер отметил про себя, что он куда просторнее, чем казалось на первый взгляд.
— Наверху? — уточнил он, не будучи уверенным, входит ли верхний этаж в то самое «здесь», о котором говорил Ласетт.
— Как хочешь, — прислонившись к стене, отозвался Ласетт. — Если тебе по душе жить в подвале, я, разумеется, возражать не стану.
Счавер обошел подвал по кругу. Здесь валялись металлические детали, кое-какие руды и чертежи — судя по всему, это был склад, где Ласетт мастерил и переделывал оружие. В углу Счавер заметил огромный шкаф, но железные створки преграждал увесистый замок, надежно скрывавший содержимое от посторонних глаз.
— Выходит, я буду сторожить ваш склад?
— Можешь считать, что охраняешь сокровищницу.
Ласетт подвел Счавера к груде минералов и, подобрав золотистый камень, бросил его ему.
— Руда Т62? — поймав камень, с сомнением переспросил Счавер. На поверхности отчетливо виднелись красные трещины, и по всем признакам это был именно этот редкий металл.
Руда Т62 стоила целое состояние и относилась к числу ценнейших энергетических минералов. Многие боевые корабли оснащались энергетическими блоками, изготовленными именно из неё.
Повертев минерал в руках, Счавер опустил взгляд на остальные камни в куче. Пусть они и уступали в ценности руде Т62, но тоже представляли собой редкие породы, за которые можно было выручить немалые деньги.
Пройдясь по комнате еще раз, он заметил то, чего не разглядел с первого раза. Его внимание привлек светильник старинного дизайна.
— До апокалипсиса? — подняв лампаду, он сразу понял, что вещица эта не из современности.
Узор на основании лампы показался ему знакомым: если память не изменяла, нечто похожее он видел и на Богине Зари.
Ласетт неопределенно пожал плечами и бросил Счаверу ключи от подвала.
— Мне нужно вернуться, — бросил он. Ему предстояло обсудить кое-какие дела с Риком и остальными, и до тех пор, пока они не примут решение, Ласетт предпочитал держать Счавера под замком.
— Ладно, — Счавер развел руками. — Я могу выйти?
— Разумеется.
С этими словами Ласетт поднялся по лестнице и скрылся.
Счавер проводил его взглядом, пока таинственная фигура окончательно не исчезла из виду. Убедившись, что Ласетт действительно покинул подвал, Счавер прямо на полу рухнул задницей вниз.
— Упрямый бараний рог, — пробормотал он. Ласетт и его компания по-прежнему не доверяли ему и держали ухо востро.
Сокровищница?
Счавер усмехнулся. Никакая это не сокровищница, а обычный склад отходов производства. Он машинально взял один из чертежей — точно такой же летательный аппарат он уже видел в комнате Ласетта. Конструкция была упрощена до предела, из-за чего выглядела невероятно дико и чужеродно. Счавер почти не верил, что эта штуковина способна взлететь, но если бы проект увенчался успехом, трудно было даже вообразить, какие выгоды это принесло бы Ласетту.
Хотя в данный момент его держали в полном неведении, Счавера это ничуть не волновало. Его собственные цели всегда оставались простыми: проникнуть в Империю, прикончить Майкла и попутно устроить небольшой переполох в той чисто мужской исследовательской лаборатории… впрочем, в последнее время к этому списку вполне можно было добавить еще и завладение Богиней Зари.
Правда, неподвижная Богиня пока немного разочаровывала. У него не было ни малейшего шанса утащить такую громадину у Ласетта и остальных из-под носа, и даже простая задача извлечь её из подземелья казалась неразрешимой головоломкой.
Тогда Счавер не успел как следует осмотреть ту тайную комнату, но он мог дать голову на отсечение, что, помимо внезапно появившейся лестницы, там существовал еще какой-то выход, позволяющий Богине Зари беспрепятственно покинуть укрытие — вот только где именно он находился?
Моя богиня, — вздохнул Счавер. Даже теперь, стоило ему закрыть глаза, перед мысленным взором тотчас вставал безупречный и изящный стан Богини Зари. — Спящая богиня.
Счавер прекрасно помнил, что энергетические запасы Богини Зари отнюдь не истощились — напротив, шкала энергии показывала изрядный остаток. Однако стоило потянуть за рычаг управления, как машина осталась абсолютно глуха ко всем попыткам, и оставалось лишь списывать это на то, что систему еще не запустили.
Но как же, черт возьми, её запустить?
Счавер, скрестив ноги, сидел на полу, но затем покачал головой и решил больше не ломать над этим голову. Взгляд его случайно упал на тот самый запертый шкаф в углу. Но прежде чем заняться им…
Счавер резким движением сбросил плащ, сдернул штаны и запустил руку между ног. Приоткрыв рот, он задышал чаще, а на щеках стал разливаться подозрительный румянец.
Эл решительно ударил по кнопке, вырубая монитор, и повернулся к остальным, наблюдавковым за происходящим вместе с ним.
Он что, реально возбудился? — с некоторым сомнением спросил Рик. В этом подвале отродду не было ничего способного пробудить чей-то интерес — одни холодные железяки да дурацкие чертежи.
Похоже на то, — неуверенно протянул Лейкс.
Хитрый лис, — лицо Ласетта помрачнело. Независимо от того, действительно ли Счавер предавался утехам или притворялся, смотреть на это у него не было ни малейшего желания.
Куда нам его деть? — озвучил Эл вопрос, который волновал их всех. Доверять Счаверу они не могли, ровно так же, как и он им.
Скукота, — бросил Рик. — Сейчас от этого Счавера никакого толка в роли помощника.
Они не доверяли Счаверу, а он им, и о товарищеском братстве между ними не могло быть и речи.
Надо как-то разрушить этот тупик, — заявил Лейкс. Честно говоря, текущая ситуация порядком ему надоела: хоть поначалу Счавер и показался ему донельзя интересным, тратить время на пустые игры он не собирался.
Богиня, — внезапно произнес Ласетт. Поймав недоуменые взгляды сотоварищей, он пояснил: — Он только что это сказал.
На записях камер Счавер как раз обронил несколько слов, среди которых прозвучало и это.
Богиня? — Лицо Рика исказилось в странной гримасе. Он, разумеется, отлично помнил слова Счавера. — Женщину… которую он любит?
Он хорошо запомнил признания Счавера в своей слабости к полумужчинам.
Спящая богиня, — тут же добавил Ласетт. Это было сказано сразу после того, как Счавер закрыл глаза. Ласетт чувствовал, что именно здесь кроется ключ к разрешению их проблем со Счавером.
Она мертва? — уточнил Эл. — Или в коме? Иначе с чего бы ей быть спящей богиней.
Неужели это и вправду какая-то баба, которая ему нравится?.. — Рик обвел всех взглядом.
Нет, — Лейкс резко поднял голову, и выражение его лица стало совершенно жутковатым. — Есть и другая версия.
Какая? — недружелюбно бросил Рик, с которым у них испокон веков были натянутые отношения.
…Богиня Зари? — с заминкой произнес Ласетт, заметив по лицу Лейкса, что они думают об одном и том же.
Рик подозрительно посмотрел на них обоих:
Вы серьезно?
Они мысленно прокрутили только что увиденную запись, и в тот самый миг, когда их взгляды встретились, на лицах застыло абсолютно одинаковое изумленное выражение.
Неужели Счавер возбудился из-за Богини Зари?!
http://bllate.org/book/30817/3757602
Готово:
