Из темного угла переулка вышел горбатый мужчина в черной одежде и медленно поднял лицо. Его маленькие треугольные глазки блестели хищным огоньком, а в кривом рту виднелось несколько крупных желтых зубов — отталкивающее зрелище. Лин Юнья с отвращением нахмурился, а Лю Син и вовсе бесцеремонно бросил:
— Какая уродливая рожа.
Было слышно, как кулаки стоявшего напротив мужчины затрещали — судя по всему, тот был вне себя от ярости.
— Хэ, еще никто не смел говорить со мной подобным образом прямо мне в лицо! Знаешь ли ты, какая участь тебя ждет? — раздался зловещий голос, в котором отчетливо слышался скрежет с трудом сдерживаемых зубов.
— Разве это не я должен у тебя спросить? Знаешь ли ты, какова будет твоя участь?
Произнеся это, Лин Юнья собрал в ладони девять тонких, острых, похожих на иглы шипов и щелчком отправил один ледяной конус прямо в другой угол. Раздался пронзительный предсмертный вопль, и на землю ручился человек с ледяным шипом, вонзившимся в голову. Его широко раскрытые глаза застыли в ужасе и недоумении — до самой смерти он не понимал, как его умудрились так быстро прикончить.
— Пользователь способностей! — испуганно прокричал хриплый голос, и из темноты стремительно выскочили четверо крепких мужчин. По одному их виду было ясно, что они не понаслышке знакомы с боевыми искусствами. Они даже не взглянули на двоих лежащих на земле — одного убитого и одного потерявшего сознание, а лишь синхронно уставились на главного, ожидая дальнейших приказаний.
Мужчина взмахнул рукой за спиной, намереваясь немедленно уйти — решительно и четко, словно ничего не произошло. Но разве в этом мире бывают такие простые исходы?
— Уходить? Разве ты не хотел узнать, какая участь меня ждет? Почему же ты вдруг собрался сбегать?
Восемь ледяных шипов резво закружились над ладонью Лин Юнья, а белесый туман от исходившего от них холода медленно поднялся в воздух и рассеялся.
— Нет-нет, я просто пошутил, чтобы напугать тебя. На самом деле ничего такого, мы просто дурачимся, — Фань Хуэй неловко усмехнулся. — Я не знаю, какая участь тебя ждет, да и знать не хочу.
С заискивающей улыбкой он подступил ближе к Лин Юнья, украдкой вытащил из-за спины кинжал и резко выбросил его вперед.
Лицо Фань Хуэя исказилось от злобы, во взгляде читалась убийственная решимость. Не колеблясь ни секунды, он взмахнул кинжалом и бросился на Лин Юнья, взревев:
— Сдохни!
Но Лин Юнья лишь легко качнулся в сторону, одновременно послав два ледяных шипа прямо в ноги нападавшему.
Раздался пронзительный крик, и Фань Хуэй с глухим стуком рухнул на колени. Из зияющих ран на обеих ногах хлынула кровь. Боль исказила и без того безобразное лицо мужчины, а в глазах вспыхнула ядовитая злоба. Остальные четверо синхронно отступили назад, не смея сделать больше ни шагу.
Лин Юнья цыкнул языком: совсем не умеют учиться на своих ошибках. Еще два ледяных шипа вонзились в плечи Фань Хуэя. Тот потерял слишком много сил и, лишившись возможности даже стоять на коленях, ничком уткнулся в землю. Из его груди вырывалось лишь тяжелое хрипящее дыхание, но глаза по-прежнему в упор смотрели на Лин Юнья.
— Лю Син, те четверо на тебе. Справишься? — негромко и бесстрастно произнес Лин Юнья, но Лю Син знал: это абсолютный приказ, не терпящий возражений.
Парень сжал покрепче большой нож, оставленный ему старшим братом Фэном перед уходом, и кивнул. На его миловидном лице пропали даже ямочки от улыбки, и он медленно, но решительно двинулся на тех двоих... точнее, четверых. Людей было много, но раз в их руках были сверхъестественные способности, проблем возникнуть не должно. Внимание же Лин Юнья снова вернулось к главарю.
— Кто тебя послал? — Лин Юнья опустился на корточки, а ледяной шип в его руке медленно заскользил по лицу Фань Хуэя. — М?
Глаза Фань Хуэя поневоле следовали за движением ледяного острия, но он упорно молчал, крепко сжав губы.
— Не хочешь говорить?
Белоснежная ладонь и сверкающий лед составляли красивую картину, но для Фань Хуэя это обернулось невыносимыми муками. Один из шипов вонзился ему в ладонь, но кровь не потекла — рана мгновенно заледенела. Двойное испытание холодом и болью сводило с ума, на плотно сжатых губах проступила кровь.
— Я... я просто увидел, что вы вдвоем смогли достать столько еды, и подумал, что у вас наверняка что-то припрятано, поэтому привел нескольких братьев пойти по следам... Никто меня не посылал! — с трудом выдавил он сквозь стоны.
Но Лин Юнья хотел услышать вовсе не это.
Заметив, что Лин Юнья снова поднял руку, Фань Хуэй крепко зажмурился, готовясь к новой порции пыток. Однако прошло много времени, а боли все не было. Открыв глаза, он увидел, что Лин Юнья уже ушел и направился к его подельникам. Фань Хуэй облегченно выдохнул, но тут же поморщился от боли в потревоженных ранах.
— Как ты умудрился провозиться с обычными людьми? — Лин Юнья опустил руку, поставив точку в расправе над последним беглецом, и, глядя на дрожащие пальцы Лю Син, не стал продолжать.
В конце концов, когда он сам убил человека в первый раз, то был куда беспомощнее Лю Сина — целых три дня его преследовали кошмары. Первое убийство — Лю Сину трудно было этого избежать.
— Иди отдохни в стороне.
Лю Син молча кивнул. Выпустив из кончиков пальцев огонь, чтобы сжечь тела убитых, он опустился на землю неподалеку.
Лин Юнья обернулся и бросил на Фань Хуэя взгляд, в котором читалась насмешка:
— Все еще не говоришь?
Увидев, что тот по-прежнему упорствует и сжимает губы, Лин Юнья внезапно понял, что тратить время на пустые разговоры — пустая трата сил. Он прижал ладони друг к другу, провернул их и развел в стороны: между ними возник изящный ледяной шип, сотканный из крошечных кристалликов. Он уже собирался дарить Фань Хуэю быструю смерть.
— Подожди! — пронзительно завопил хриплый голос. — Я скажу! Мы взяли темное задание, его нет на доске объявлений! За выполнение полагается немало продовольствия, к тому же в заказе четко указывалось, что ты — обычный человек. Вот мы и увязались за тобой, как только сегодня увидели! Это все, что я знаю!
— Кто заказчик этого темного задания? И что вообще такое темные задания?
— Не знаю, все анонимно. Таковы правила темных заданий, никого не вычислить, — Фань Хуэй медленно покачал головой. — Темный список публикует одна организация, точь-в-точь как черный рынок в прежние времена.
Лин Юнья не стал больше ничего расспрашивать и просто кивком дал понять Лю Сину, что можно уходить. Едва они дошли до выхода из переулка, позади послышался глухой стон, а затем наступила мертвая тишина. Лю Син бросил взгляд на то место, где исчез ледяной шип, недавно бывший в руке Лин Юнья, и с сомнением произнес:
— Зачем надо было его убивать? Он же уже все рассказал.
Лин Юнья приподнял бровь, уголки его губ изогнулись в красивой усмешке, и он ответил встречным вопросом:
— А почему бы и нет? С чего вдруг он стал таким разговорчивым? Да просто надеялся столкнуть нас лбами, думая, что так умрет с легким сердцем. Конечно, даже если бы я его не прикончил, долго ему все равно не протянуть — так почему бы не избавить его от мучений?
Выслушав это, Лю Син вернулся к телу Фань Хуэя. Заметив торчавший во лбу ледяной шип и застывшую на лице убитого странную улыбку, он пустил язычок пламени, обратив труп в пепел. И впрямь, слепая жалость до добра не доводит. У него нет такого изворотливого ума, так что в будущем лучше и дальше держаться за братом Лином.
Когда они выбрались из переулка, было уже поздно. Расспросив местных информаторов, они нашли уголок, где можно было перекантоваться до утра, отдали пару пачек печенья и легли спать.
Среди ночи татуировка на безымянном пальце излучила мягкое тепло. Лин Юнья открыл глаза и увидел, что Лю Син дрыхнет как убитый. Поднявшись, он прошел в ванную и шагнул в Пространство.
Вспыхнул фиолетовый свет, и оттуда вышел бесстрастный, красивый мужчина. Лин Юнья внезапно почувствовал легкое недомогание и нахмурился:
— Ты так быстро совершил прорыв на Стадию Закладки Основания?
— Мм. А почему бы и нет? Ты же знаешь, мое Пространство...
— Ой, всё, всё, всё, — Лин Юнья тут же прервал Лань Фэна. — Знаю я, что у твоего Пространства есть функция ускорения времени, можешь не хвастаться лишний раз.
— Мои Духовные корни предопределили, что на культивацию у меня уходит больше времени, чем у остальных, зато и результаты превосходят чужие, да и духовная сила истощается не так легко, — вздохнул Лань Фэн. Если бы все шло в темпе внешнего мира, он, пожалуй, погиб бы, так и не дойдя до Закладки Основания. Все-таки небеса справедливы.
Зная, каково Лань Фэну приходится на самом деле, Лин Юнья не стал развивать тему и протянул ему Пространственный мешочек:
— Держи.
Лань Фэн заглянул внутрь и обнаружил там именно те кристаллы с нужными ему свойствами.
— Благодарю, — с чувством произнес он.
Лин Юнья уже собирался отмахнуться, мол, пустяки, но следующие слова заставили его замереть:
— А ведь ты все-таки думаешь обо мне.
Лин Юнья: «……»
Заметив, как потемнело лицо Лин Юнья, Лань Фэн понял, что перегнул палку. Потерев нос, он сменил тему:
— Через несколько дней наши ученики Секты Шансюань на Пике Закладки Основания отправятся на испытание в тайное секретное место. Я добыл для тебя место, сможешь пойти со мной. Разумеется, при условии, что ты сам достигнешь Пика Закладки Основания. Иначе ты не выдержишь давления при прохождении Массива Телепортации.
Лин Юнья почувствовал себя так, будто ему на голову свалилась манна небесная. Тайное место? Место для него? И вдобавок — Закладка Основания! Сам он сейчас действительно был очень близок к этому рубежу, но...
— Почему ты смог пройти без Закладки Основания? И откуда у тебя лишнее место?
— На мне защитные доспехи, они принимают на себя часть давления. А насчет того, как я раздобыл место — тебе необязательно знать, со временем сам поймешь.
Лин Юнья пожал плечами: раз Лань Фэн не хочет говорить, выпытывать он не станет.
— Я и так слишком долго торчу в туалете, мне пора возвращаться. Завтра выберемся из города N, и я найду местечко, чтобы выпустить тебя наружу.
— Хорошо.
Подражая современным людям, Лань Фэн махнул рукой и, опустившись на землю, погрузился в медитацию.
Наблюдать, как человек в старинных одеждах делает жест прощания, по мнению Лин Юнья, было донельзя комично.
http://bllate.org/book/30850/3761463
Готово:
