Ду Сяо работал быстро, ловко и без лишних движений. Куриные перья разлетались во все стороны.
Ляо Сяоцянь, развесив бельё, отнёс деревянное ведро и бамбуковую корзину в кладовую, а затем вернулся наблюдать за работой и иногда помогать, подавая нужные вещи.
Курица была небольшая — всего около двух-трёх цзиней, да ещё и тощая. После ощипывания и потрошения от неё осталось совсем немного мяса. Ляо Сяоцянь подумал, что вполне осилил бы две такие птицы в одиночку.
Ду Сяо разрубил тушку на кусочки, сложил в небольшой глиняный горшочек, предназначенный специально для супа, и добавил немало лекарственных трав. Большинство из них Ляо Сяоцянь не знал. Судя по тому, как бережно Ду Сяо их хранил, стоили они недёшево.
Глядя на это, Ляо Сяоцянь в который уже раз опустил глаза на собственные тоненькие руки и ноги. Даже при круглосуточном уходе лекаря он оставался таким слабым! Просто удивительно, что дожил до сегодняшнего дня.
Пока Ду Сяо хлопотал у очага, Ляо Сяоцянь помогал перебирать овощи у двери, пользуясь оставшимся дневным светом. Ду Сяо делал всё так быстро, что помочь ему больше было просто невозможно.
Хотя, скорее всего, с точки зрения Ду Сяо он только путался под ногами.
Вскоре из горшка с куриным супом потянулся умопомрачительный аромат. Запах трав напоминал густой суп, томлённый в глиняной посуде.
Настоящий суп из деревенской курицы! Ляо Сяоцянь незаметно сглотнул слюну.
Когда наконец пришло время ужинать, окончательно стемнело. При свете старой, простой масляной лампы оба сели за четырёхногий квадратный стол.
В этот момент Ляо Сяоцянь нестерпимо захотел домой. Наверное, родные сейчас сидят возле его больничной койки и горюют. Интересно, чем закончилось разбирательство после аварии?..
Запах еды вернул его к действительности. Бесполезно размышлять о том, чего не изменишь. Раз уж попал сюда, надо приспосабливаться и постараться поскорее выполнить задание.
Но, придя в себя, Ляо Сяоцянь вдруг заметил странность, которую даже не знал как описать.
Ду Сяо поставил на стол только одну миску, одну пару палочек и маленькую ложку. Перед собой. А про другого живого человека благополучно забыл.
Изголодавшийся Ляо Сяоцянь был готов взвыть. Ну нельзя же так! Если кормить не собираешься, сказал бы сразу! В обед-то всё было нормально…
Однако Ду Сяо даже тогда, когда налил в миску бульон и положил курятину, не заметил, что забыл о второй порции посуды.
После долгих мучительных раздумий Ляо Сяоцяню пришлось набраться наглости и заговорить:
— Это…
— На, сначала выпей немного куриного бульона…
Ду Сяо заговорил одновременно с ним. Более того, он зачерпнул ложку супа, подул на неё и уверенным, привычным движением поднёс к губам ошеломлённого Ляо Сяоцяня. Его голос звучал ласково:
— Куриный суп питательный и вкусный. Он не горький…
На полуслове Ду Сяо понял, что что-то не так. Он внезапно вспомнил: человек перед ним уже пришёл в себя и даже лечебный суп больше не нужно вливать ему в рот с уговорами.
Ляо Сяоцянь тоже всё понял. В памяти всплыли разрозненные обрывки прошлого.
Из-за долгой болезни прежний хозяин тела терпеть не мог вкус лечебных супов. Всякий раз, когда в бульон добавляли травы, Ду Сяо приходилось уговаривать его и кормить с ложки. Вот оно что! За два года мужчина так к этому привык…
На мгновение стало неловко. Глядя на ложку с бульоном у самых губ, Ляо Сяоцянь немного помялся, но всё-таки открыл рот и выпил. Раз уж поднесли прямо к губам, чего отказываться от одного глотка? После этого он улыбнулся:
— Очень вкусно…
Чёрт, кажется, стало ещё неловче…
— Вот ведь, совсем забыл…
Ду Сяо отвёл руку, положил ложку обратно в миску, а затем придвинул бульон вместе с миской и палочками к Ляо Сяоцяню:
— На, ешь. Тебе нужны силы.
— Спасибо.
Ляо Сяоцянь не стал жеманничать: взял миску и принялся пить маленькими глотками. Несмотря на множество трав, вкус оказался удивительно приятным, а его собственное расположение к Ду Сяо заметно возросло.
Он ещё твёрже решил как следует отблагодарить Ду Сяо, помочь тому стать самым влиятельным человеком в деревне и достичь вершины жизненного успеха. Главный герой — хороший человек, ему обязательно воздастся!
Ду Сяо принёс себе другую посуду, но куриного супа не взял. Он просто наложил миску грубого риса, сваренного с таро, и стал есть с овощами, стоявшими на столе. К курятине в маленьком горшке даже не притронулся.
Ляо Сяоцянь понимал: тот заботится о больном. Наверняка так происходило и раньше, просто прежний хозяин тела по глупости ничего не замечал.
Глядя, как Ду Сяо ест одни овощи, Ляо Сяоцянь почувствовал себя очень неуютно.
Возможно, достоинств у него и немного, но, положа руку на сердце, он ценил добро и верность. Если кто-то хорошо с ним обращался, он обязательно старался отплатить вдвойне. И хотя он был душой, переселившейся в чужое тело, по правилам перемещения теперь он — Гу Цянь.
Ду Сяо не был ему ни родственником, ни другом, но всё равно так заботился об этом сумасшедшем. Пока он был не в себе — ладно, но сейчас, когда выздоровел, притворяться несмышлёным было бы просто совестно.
Молча опустив палочки, Ляо Сяоцянь посмотрел на мужчину, с удовольствием уплетавшего грубую кашу, и тихо произнёс:
— Старший брат Ду, поешь и ты немного курицы, попей супа…
Ду Сяо поднял на него глаза:
— Мне не надо. Ешь побольше, тебе нужно восстановиться.
И снова склонился над миской.
Ляо Сяоцянь опустил взгляд. Да будь он хоть совершенно бессердечным, после такого кусок в горло не полез бы! Но Ду Сяо, похоже, даже не собирался ничего брать себе…
Угрюмо доев курятину и суп из своей миски, Ляо Сяоцянь наложил полмиски грубого риса.
По правде говоря, и вид, и вкус этой еды оставляли желать лучшего. А поскольку он уже не умирал от голода, есть её было мучительно трудно. После каждого глотка он клялся себе, что обязательно заработает денег и начнёт есть нормальный белый рис.
http://bllate.org/book/30899/4548470
Готово:
