Не смей двигаться!
Увидев, как Ли Цюэ, словно нимало не заботясь о себе, поднял руку и с силой стер кровь с уголка рта, Чи Цзэ почувствовал, будто его сердце кто-то сжался в кулак, и сорвавшийся с губ голос резанул слух своей пронзительностью.
Ли Цюэ поднял голову и мягко, ласково улыбнулся ему, согнув глаза так, будто ничего не произошло:
— Не бойся.
С этими словами он, опираясь на стоявший рядом стол, медленно поднялся на ноги. Одежда на нем вновь превратилась в прежний темно-синий халат, и лишь волосы оставались аккуратно забраны так, как их завязал Чи Цзэ.
— Я же велел тебе не двигаться! — не обращая внимания на то, что было в руках, Чи Цзэ в один шаг сократил расстояние, перехватил его за запястье и рывком притянул к себе в объятия соуверенным движением, словно проделывал это бесчисленное множество раз.
— Знаю, — опустив голову, пробормотал Ли Цюэ.
Их плечи соприкоснулись, и дыхание Чи Цзэ, горячее и сдавленное, овевало ухо Ли Цюэ. Кончик носа Ли Цюэ как раз касался плеча Чи Цзэ. На мгновение поддавшись искушению и в последний раз испив тепла чужого плеча, Ли Цюэ оттолкнул его одной рукой и оступился на месте, шагнув назад.
Зажатый в его руке барьер внезапно расширился и в мгновение ока запер внутри себя Чи Цзэ вместе со всем поместьем за его спиной.
— Вернись! — широко раскрыл глаза Чи Цзэ и хрипло окликнул уже повернувшегося к нему спиной Ли Цюэ, но когда он шагнул вперед, то оказался намертво заперт внутри этого видимого ему золотисто-красного круга.
— Это изначально беда, которую я сам накликал. Тебе, Цилину и Фучжу нет нужды во все это ввязываться.
Снаружи барьера шумела толпа людей, которые в этот момент о чем-то громко переговаривались и заливисто смеялись. Внутри же, отгороженном незримой стеклянной преградой, стояла мертвая тишина — не было слышно даже дыхания.
Лицо Ли Цюэ было бледным, губы пачкала ярко-алая, пугающе-соблазнительная кровь. Взгляд, которым он смотрел на Чи Цзэ, был полон глубокой привязанности — мягкой, но не скрывающей тяжелой тоски:
— Изначально я думал, что смогу остаться подольше.
Чи Цзэ нахмурился:
— Что за глупости ты мелешь!
— Я кое-что вспомнил. На совести Ли Шо немало человеческих жизней. Все это началось из-за меня, мной же должно и закончится. Как только я заберу Внутреннее Ядро, я… вернусь.
Услышав это, Чи Цзэ опешил:
— Куда вернешься?
— Домой, — Ли Цюэ опустил взгляд на знакомую маленькую ложечку, которой Чи Цзэ кормил его совсем недавно, и на его губах промелькнула едва заметная улыбка. — Не будем говорить слов прощания. Между нами изначально была лишь случайная связь, а если всерьез прощаться, станет только грустнее. Так давай же разойдемся здесь.
— Безумие! Ты вообще понимаешь, в каком ты сейчас положении?!
— Ли Шо не посмеет меня тронуть, — Ли Цюэ обернулся и спокойно встретил его взгляд. — Хотя прошлое я помню не слишком четко, но я это чувствую.
Нирвана Феникса не была возрождением в истинном смысле этого слова. По мере того как силы Ли Цюэ постепенно возвращались к истокам, воспоминания о прежних временах тоже прояснялись.
— Хватит петь дифирамбы этой золотой шавке, — при этих словах лицо Чи Цзэ мгновенно помрачнело. С мрачным выражением лица и зловещим голосом он прямо перед Ли Цюэ создал на ладони сгусток лазурного пламени.
Холодное на вид пламя трепетало, выдавая бурный нрав своего хозяина.
Когда огонь разросся до размеров небольшого шара, Чи Цзэ перевернул ладонь и с силой ударил вниз. В тот момент, когда лазурное пламя коснулось земли, оно мгновенно брызнуло во все стороны. Лазурные языки пламени лизнули барьер цвета червонного золота, и везде, куда они дотягивались, две стихии сливались воедино. Столкновение сил двух древних божеств заставило нерушимый барьер покрыться сеткой огромных трещин, которые со скрежетом расползались в стороны.
— Не забывай, за счет чьей Ци Дракона поддерживается твой нынешний уровень культивации! — лицо Чи Цзэ было ужасно страшным, а голос — леденящим душу, когда он в упор уставился на Ли Цюэ.
Сквозь зубы издав тяжелый вздох, Чи Цзэ одной рукой схватил Ли Цюэ за руку и мгновенно перенес их в комнату Цзо Ханьшуана.
После мощной вспышки перемещения сидевший у окна Цзо Ханьшуан увидел, как Чи Цзэ, вцепившись в воротник Ли Цюэ, швырнул его на резное кресло из грушевого дерева. Массивное кресло под натиском мужчины заскользило по полу, словно детская игрушка, оставляя за собой длинный и глубокий след.
— Только попробуй встать, — Чи Цзэ склонился над ним, и в его голосе звучала угроза: — Я привяжу тебя к этому стулу.
— Ой-ой, это еще что такое? — Цзо Ханьшуан отложил книгу и поправил на переносице очки. — С каких это пор вы стали устраивать любовные игры у меня в комнате?
— Я отлучусь ненадолго, а ты присмотри за Фениксом, — Чи Цзэ взмахнул рукавом и резко развернулся.
Цзо Ханьшуан приподнял брови, явно удивившись.
— Я знаю, что ты ему не ровня, — сухо бросил Чи Цзэ. — Если он попытается сделать хоть движение, немедленно доложи мне.
Уголок глаза Ли Цюэ дернулся пару раз.
— И сметь не смей шалить, а не то по возвращении я тебе устрою! — Чи Цзэ уже было вышел за дверь, но снова высунул голову обратно, грозя Ли Цюэ пальцем. — И еще: прекрати мне тут всякое чувствовать!
Подумать только: он чувствует, что эта золотая шавка его не тронет. Чушь собачья! Проваливай!
Охваченный гневом и уловив след недавних колебаний энергии, Чи Цзэ застыл на краю крыши высокого здания, а полы его широкого темного одеяния легко развевались на ветру.
Время было еще не слишком поздно, но улица под ним зияла пустотой. Раздался резкий звук полицейской сирены, и с точки, где стоял Чи Цзэ, было отлично видно, как вереница патрульных машин с мигающими красно-синими огнями на полной скорости мчится сюда.
В тусклом свете фонарей темнела лужа крови. Чи Цзэ камнем рухнул вниз, присел на корточки и нахмурился. На кончиках его изящных пальцев, в каких-то дюймах от крови, замер мерцающий золотой огонек.
Кровь на земле мгновенно прожгло насквозь, и по ее краям раздалось зловещее шипение разъедающей субстанции.
Лицо Чи Цзэ оставалось бесстрастным, ледяной ветер гулял по пустой улице, вздымая длинные волосы за его спиной.
Высокий мужчина в строгом темном одеянии с широкими рукавами шел мерным шагом точно посередине дороги, а его одежды развевались на ветру.
Уличные фонари по обеим сторонам дороги гасли один за другим под его ровную поступь.
В конце улицы сиял лунный свет — чистый и яркий, к которому медленно подплывало одинокое темное облако.
Чи Цзэ терпеливо дождался, пока туча полностью скроет полную луну.
В одно мгновение мир погрузился во тьму. Крошечная искорка на кончике пальца Чи Цзэ вспыхнула и, подгоняемая аурой Ли Цюэ, стремительно понеслась к густому лесу неподалеку.
Едва достигнув опушки, он ощутил тяжелый, удушливый запах крови.
Легонько коснувшись носком ботинка ветки, Чи Цзэ замер на самой макушке дерева, глядя сверху на открывшуюся внизу жуткую картину бойли.
Несколько человеческих тел были уже растерзаны, а припавший к ним мужчина с синеватым лицом и клыками, подняв голову, смотрел на него налитыми кровью глазами.
Чи Цзэ с легким отвращением поморщился.
— Цюэ… гэгэ…
Увидев Чи Цзэ, золотой пес бросил изуродованное тело, позволив крови хлестать из разорванного горла.
Услышав, с какой грубой хрипотцой и в то же время нежностью тот назвал Ли Цюэ, Чи Цзэ почувствовал приступ глухого раздражения.
Ветка под его ногой едва слышно хрустнула. Сложив руки за спиной, Чи Цзэ в одно мгновение перенесся в центр окровавленной поляны и, ухватив Ли Шо за нос, с размаху впечатал его лицом в стволы деревьев.
— Не смей называть Ли Цюэ своей грязной пастью, — голос Чи Цзэ звучал ледяно, словно сошедшее с небес божественное пророчество.
После кровавой трапезы состояние Ли Шо кардинально отличалось от того вечера, когда он вламывался в чужие комнаты. Даже находясь под рукой Чи Цзэ, его аура ни капли не уступала прежней — напротив, казалось, будто свежая кровь лишь сильнее разбередила жаждущую убийств темную сторону силы Ли Цюэ. Оскалив острые клыки, он с яростным ревом прорвал оковы Чи Цзэ и бросился прямо ему в горло.
Чи Цзэ легко уклонился и, сложив пальцы в печать, со всей дури обрушил удар Ли Шо на спину.
Поляна посреди леса на миг озарилась дневным светом. Под слепящим сиянием лицо Ли Шо побелело как мел, а на спине четко проступил горящий, словно от пожара, след печати, причинявший ему невыносимую боль.
Наблюдая за бесстрастным Чи Цзэ, парящим в воздухе, Ли Шо криво усмехнулся:
— Все вы, боги… на одно лицо.
— Вечно возвышаетесь надо всеми, вечно тешитесь каким-то фальшивым милосердием к людям, — он дважды хрипло рассмехнулся, исторгнув изо рта сгусток крови, и, вскинув голову, посмотрел на него со злобной насмешкой: — И что с того?!
— Десятилетия культивации Ли Цюэ теперь принадлежат мне. Если смеешь — забери мою жизнь прямо сейчас, — Ли Шо с трудом поднялся на ноги. — Смеешь ли?
Голос Чи Цзэ остался абсолютно ровным:
— Ты думаешь, я не смею?
— Тогда давай же! — Ли Шо выбросил руку назад, призывая трехзубый трезубец, ухватил его одной рукой и, оттолкнувшись от трупа валяющегося рядом человека, бросился на Чи Цзэ.
С первого же взгляда Чи Цзэ понял, что это оружие не просто смертный предмет: исходившая от него аура смерти была столь густой, что металл казался черным, словно вымощенным в яде.
Отразив атаку трезубца сложенным веером, Чи Цзэ взмахнул им, раскрывая полотно, и налетевший ураганный вихрь тут же изменил направление вслед за взмахом его руки.
Опавшая листва вокруг взмыла в воздух под напором чудовищного ветра и в мгновение ока была разорвана на мельчайшие клочья этой безжалостной силой.
Они обменялись сотней ударов среди бушующего ветра, пока наконец Чи Цзэ не выбил трезубец из рук противника ударом ноги, а кончик сложенного веера не уперся прямо в горло Ли Шо.
Ли Шо был вынужден запрокинуть голову, его дыхание сбилось.
Он наивно полагал, что раз уж в нем течет сила Ли Цюэ, а сам он только что напился горячей крови, то расправиться с одиноким Чи Цзэ не составит труда.
Но он никак не ожидал, что столь безграничная мощь Ли Цюэ не сможет сравниться с тем ужасающим давлением, которое этот мужчина был способен исторгнуть в одно мгновение.
Его сила была слишком подавляющей — пожалуй, ее хватило бы, чтобы уничтожить весь мир.
И пусть в руке Чи Цзэ был зажат самый обычный веер, Ли Шо прекрасно понимал: лишить его жизни для того было делом одного мгновения.
— Ты не посмеешь меня убить, — он слизал кровь с уголка рта и, широко распахнув покрасневшие глаза, уставился на Чи Цзэ, а его голос резко сменил тональность.
— Ли Цюэ скорее сгорит в нирване, чтобы очистить меня от скверны. Скажи…
— Разве он позволит мне умереть?
Движения Чи Цзэ внезапно замерли.
http://bllate.org/book/30905/3767623
Готово:
