Фан Линцзы повела Чжу Синхэ на встречу с Чжоу Фусу, а по пути они снова столкнулись с Лу Чжи.
Лу Чжи только что сошел со сцены. При полном параде, с безупречной укладкой и макияжем, он выглядел невероятно эффектно. Чжу Синхэ невольно сравнил его с Ли Жушэнем и пришел к выводу, что Ли Жушэнь всё же на голову выше — не только внешне, но и по уровню внутренней энергии. Лу Чжи на его фоне казался сущим мальчишкой.
Лу Чжи остановился перед ним, оглядывая с нескрываемым изумлением:
— Ты… Чжу Синхэ?
Чжу Синхэ коротко кивнул и вежливо поинтересовался:
— Твое выступление прошло успешно?
Лу Чжи пару секунд тупил, прежде чем ответить:
— Вполне. Ты уже идешь на сцену?
— Да.
— Не волнуйся, я буду болеть за тебя в зале.
— Спасибо.
Обменявшись парой коротких фраз, Чжу Синхэ продолжил путь вместе с Фан Линцзы. Лу Чжи остался стоять на месте, провожая взглядом его стройную фигуру, пока тот не скрылся за поворотом.
Выступление Чжу Синхэ прошло блестяще. Когда на него направили прожекторы, он почувствовал, как в жилах закипает кровь, а сердце наполняется восторгом. Словно рыба в воде, он ощущал невероятную легкость — казалось, он был рожден для этой сцены.
Лу Чжи сдержал слово: он затерялся среди зрителей и внимательно наблюдал за номером. Соло на пипе в сочетании с арией Чжоу Фусу стало настоящим праздником для слуха и зрения, пробирая до самой глубины души.
Хотя главной звездой на сцене была Чжоу Фусу, Лу Чжи не мог оторвать глаз от Чжу Синхэ. Он слушал и смотрел, затаив дыхание, и в этот странный момент ощутил глубокую связь с далекими предками из прошлого. Строки стихов, которые он зубрил в старшей школе, обрели жизнь:
Сначала послышались робкие звуки, словно призывы,
Затем — лишь половина лица за пипой, что скрыта завесой.
Пальцы ласкали струны, то нежно, то властно касаясь,
Голову опустив, он играл, отдаваясь порыву.
Громкие струны гремели, как ливень в ненастье,
Тихие струны шептали, как будто признанья.
Звуки сплетались, то громче, то тише, в едином потоке,
Как жемчуг крупный и мелкий, рассыпавшись, падают в чашу.
После выступления Чжоу Фусу взяла Чжу Синхэ за руку, чтобы поклониться публике, а затем потянула его за кулисы и крепко обняла:
— Малыш Хэ, ты был великолепен!
Чжу Синхэ застыл, не зная, куда деть руки, и с полуискренней, полульстивой улыбкой ответил:
— Это ваш голос, госпожа Чжоу, настолько заразителен, что вы погрузили меня в самую атмосферу песни.
Чжоу Фусу отстранилась:
— Какая я тебе госпожа? Зови меня сестрой!
Чжу Синхэ помедлил, а затем, подражая остальным, произнес:
— С-сестра Сусу.
Чжоу Фусу протянула руку, смахнула с его лица вуаль и замерла, вглядываясь в его юные, пугающе прекрасные черты. В ее взгляде читалось нечто странное. Чжу Синхэ не понимал, что это, и не решался спросить, просто покорно позволил ей себя рассматривать.
Вскоре Чжоу Фусу взяла себя в руки, попросила ассистента сделать несколько совместных фотографий и отпустила Чжу Синхэ.
Вернувшись в гримерку, он смыл грим, переоделся в свою одежду и был свободен — больше от него ничего не требовалось. Выйдя из павильона, он на ходу написал сообщение Жэнь Фанлинь: Докладываю, старшая сестра, задание выполнено успешно! / хе-хе
Через пару минут пришел ответ: Спасибо, младший брат, ты отлично потрудился.
Чжу Синхэ: Не за что, считай, что я просто съездил в бесплатную поездку. / доволен
Чжу Синхэ: Как там твоя подруга?
Жэнь Фанлинь: Операция прошла успешно, но ей нужно остаться в больнице на неделю.
Жэнь Фанлинь: Хочешь еще пару дней погулять по Сичэну или вернешься завтра?
Чжу Синхэ: Завтра, пожалуй. Одному тут скучно.
Жэнь Фанлинь: Хорошо, тогда закажу тебе билет на завтрашний вечер.
Жэнь Фанлинь: Что касается гонорара, переведу тебе, как только организаторы выплатят его мне.
Чжу Синхэ: Не надо мне ничего переводить! Оставь себе!
Чжу Синхэ: Мне еще нужно поблагодарить тебя за саму возможность выступить.
Это не было пустой вежливостью — он говорил искренне. Возможность выступить значила гораздо больше, чем деньги. Взять хотя бы этот раз: Чжоу Фусу оценила его талант и прямо сказала, что надеется на дальнейшее сотрудничество. А когда программа выйдет в эфир, это откроет перед ним еще больше дверей.
Поэтому деньги его не волновали — в них он не нуждался.
Однако Жэнь Фанлинь настаивала: Тогда давай тридцать на семьдесят, я беру тридцать, ты семьдесят. И не спорь, иначе я обижусь.
Чжу Синхэ пришлось пойти на компромисс: Пятьдесят на пятьдесят, договорились? / рукопожатие
Жэнь Фанлинь: Ладно, пусть будет по-твоему.
Жэнь Фанлинь: Уже почти одиннадцать, иди в отель отдыхать, я пришлю информацию о билете позже.
Чжу Синхэ: ОК.jpg
Закончив переписку и отчитавшись матушке Чжу, он вышел за территорию парка и сел в такси. Чжу Синхэ зашел в приложение и отправил сообщение Flow. Тот ответил почти мгновенно, словно всё это время ждал.
Сяо Хэ — не цветок: Я закончил запись!
Flow: Всё прошло успешно?
Сяо Хэ — не цветок: Да, очень. Певица, с которой мы работали, просто чудо. Я стал ее фанатом.
Flow: Это значит, что ты перестал быть просто прохожим и стал поклонником?
Сяо Хэ — не цветок: Ты такой умный! / аплодисменты / аплодисменты
Flow: Ты издеваешься надо мной?
Сяо Хэ — не цветок: Ну что ты, как можно! Не обижай меня зря.
Flow: Где ты сейчас? Чем занимаешься?
Сяо Хэ — не цветок: Еду в отель.
Flow: Ты ведь завтра возвращаешься в Сичэн?
Сяо Хэ — не цветок: Угу.
Flow: Столько усилий, чтобы приехать в Сичэн, и вот так просто уехать — не жалко?
Сяо Хэ — не цветок: Жалко, конечно. Но меня некому сопровождать, а гулять одному — это совсем неинтересно. / вздох
Flow: Мог бы взять с собой того парня, с которым тебя знакомили. Думаю, он был бы не против.
Сяо Хэ — не цветок: Ни за что.
Сяо Хэ — не цветок: Не хочу, чтобы он смущал меня.
Сяо Хэ — не цветок: Я хочу держаться от него подальше.
Экран телефона внезапно погас — видимо, села батарея. Телефон служил ему уже года четыре, аккумулятор совсем износился, пора бы его сменить. Вернется в Сичэн — отнесет в магазин по программе обмена.
Вернувшись в отель и поставив телефон на зарядку, Чжу Синхэ пошел в душ. Он возился в ванной больше получаса, потом наносил лосьон, сушил волосы… Когда он наконец надел пижаму и повалился на кровать, сил не осталось вовсе. Казалось, он устал больше, чем после вчерашних десяти тысяч шагов.
В животе урчало от голода, но вставать не хотелось. Пусть сон победит голод.
Однако в полудреме его разбудил стук в дверь. Чжу Синхэ резко сел. Первой мыслью был Ли Жушэнь, и вслед за этим нахлынуло легкое раздражение.
С детства он был кротким агнцем и почти никогда ни на кого не сердился, но сегодня решил: пора показать характер. Натянув тапочки, он протопал к двери, придав лицу выражение, которое сам считал гневным и грозным, и распахнул дверь.
Он тут же замер: на пороге стоял вовсе не Ли Жушэнь.
Лу Чжи, рассмеявшись при виде такой забавной физиономии, протянул руку и пригладил торчащий у Чжу Синхэ хохолок:
— Прости, не хотел мешать твоему сну.
Чжу Синхэ машинально поправил прическу, все еще немного ошарашенный:
— Откуда ты узнал номер моей комнаты?
Не дожидаясь ответа, он сам сообразил:
— Линцзы рассказала, да?
Лу Чжи кивнул:
— Я звонил тебе дважды, но ты не ответил. Пришлось спрашивать у других, чтобы найти тебя.
Чжу Синхэ растерянно спросил:
— Что-то случилось?
Лу Чжи достал телефон, взглянул на экран и развернул его к Чжу Синхэ:
— Через минуту мне исполнится двадцать. Я позвал друзей, которые сейчас здесь, в Сичэне, отпраздновать. Поехали с нами.
Он не спрашивал, хочет ли Чжу Синхэ ехать, — он просто ставил его перед фактом.
Чжу Синхэ всей душой не желал никуда идти — он не хотел выходить из дома в такую познь, а уж тем более торчать среди незнакомцев. Но отказать Лу Чжи он не мог: во-первых, не умел отказывать, а во-вторых, Лу Чжи выбрал идеальное время. Кто осмелится расстроить именинника в такой момент?
— Хорошо, — недолго думая, согласился Чжу Синхэ, — подожди, я переоденусь.
Он уже собрался вернуться в комнату, как Лу Чжи вдруг схватил его за запястье:
— Полночь.
Чжу Синхэ посмотрел на экран телефона Лу Чжи, не понимая, к чему это. Но, встретившись с ожидающим взглядом Лу Чжи, вдруг всё понял и слегка улыбнулся:
— С днем рождения.
***
Чжу Синхэ скинул пижаму, надел черную футболку, шорты и кроссовки, прихватил телефон с картой-ключом и вышел. Он не стал наносить грим или укладывать волосы — перед людьми, которые ему небезразличны, незачем стараться казаться лучше, да и глубокой ночью никто не станет его разглядывать.
Заряд батареи — сорок два процента. Надеюсь, я вернусь до того, как он сядет, и поскорее закончу этот бесконечный день.
Выйдя из отеля, они сели в машину Лу Чжи и расположились на заднем сиденье. За рулем сидел ассистент Лу Чжи — тот самый, которого Чжу Синхэ видел днем в павильоне.
— Слышал, ты поступил в Сиин и стал закрытым учеником мастера Мэй Сяоханя. — Лу Чжи повернулся к нему, пользуясь моментом, пока они были одни. — С таким наставником твой будущий путь будет намного легче.
Хотя они были ровесниками, Лу Чжи раньше окунулся в реальную жизнь, да еще и в шоу-бизнес, который называют огромным чаном с краской. В его манере говорить уже чувствовалась взрослость, он перестал быть тем самым наивным юношей, что лишь увеличивало дистанцию между ними.
— Я не заглядываю так далеко, — Чжу Синхэ опустил голову, его голос звучал тихо. — Я просто хочу учиться играть на пипе у учителя.
— Ты уже невероятно хорош, — искренне сказал Лу Чжи. — Я смотрел твое выступление из зала. Не только техника безупречна, но и эмоции — они были такими настоящими, словно я сам оказался внутри той истории.
— Мне еще учиться и учиться, — скромно ответил Чжу Синхэ.
После короткой паузы Лу Чжи снова заговорил:
— Вы с Цзи Сунчэнем всё еще неразлучны?
Чжу Синхэ кивнул:
— Наши университеты находятся в университетском городке Ланьцяо, совсем рядом. Поэтому мы сняли квартиру вне кампуса и стали соседями.
http://bllate.org/book/30913/3768363
Готово:
