Цинь Жэнь услышал это и кивнул:
— Что он только что сказал, раз тебя так разозлил?
Лю Цинъюэ покачал головой — он по-прежнему не хотел рассказывать Цинь Жэню, что он омега.
Дело было не в том, что он не доверял Цинь Жэню, просто он считал это ужасно стыдливым.
Когда они впервые встретились, Цинь Жэнь не только пнул его под зад, но и случайно увидел его тело. Он знал, что в этом нельзя винить Цинь Жэня, тот вовсе не собирался рвать его одежду.
Позже он даже спал на кровати Цинь Жэня, позволял ему видеть свои стопы и мылся в доме у Цинь Жэня.
Ему казалось, что если он откроет Цинь Жэню правду, их отношения перестанут быть такими непринужденными, как сейчас.
К тому же… он всё еще дорожил своей репутацией. Он не хотел, чтобы Цинь Жэнь счёл его легкомысленным человеком, и еще больше боялся, что в будущем не сможет нормально выйти замуж.
— Он хотел объединиться с остальными, чтобы отобрать наши вещи, — ответил Лю Цинъюэ.
— Ничего страшного, теперь его уже вырубили, остальные станут послушными, — произнес Цинь Жэнь и, повернув голову, бросил взгляд на тех парней, которые только что порывались проявить активность.
К этому моменту они уже давно присмирели и даже не смели продолжать пялиться в их сторону.
Цинь Жэнь понимал: дело было вовсе не в том, что у них внезапно проснулась совесть — просто Лю Цинъюэ показал себя достаточно жестким.
Если бы они с Цинь Жэнем продемонстрировали мягкий характер или чуть менее решительные методы, нынешняя ситуация не была бы такой легкой и спокойной.
Затем они продолжили путь. Лю Цинъюэ, похоже, всё еще чувствовал, что месть не была полной, и, уходя вместе с Цинь Жэнем, нарочно наступил ногой на лежавшего на земле человека.
Однако они не успели отойти далеко, как к ним снова кто-то направился.
На этот раз приближавшиеся не были задирами или просителями бесплатной еды.
Шли два человека — мужчина и женщина.
Женщина пришла за оружием: она видела оружие Лю Цинъюэ и видела, как он, будучи омегой, запросто уложил человека.
Женщина понимала, что они чужие друг другу люди, и раз она хочет заполучить столь грозное оружие, те наверняка не согласятся отдать его просто так. Поэтому, едва подойдя, она сразу же заявила о своем намерении купить его.
Улыбнувшись, женщина осведомилась:
— Скажите, а вот ту вашу штуку можно мне купить?
Лю Цинъюэ услышал это и покачал головой:
— Нет, она у меня всего одна, она нужна мне для самообороны.
Женщина расстроилась, услышав такой ответ. А Лю Цинъюэ, вспомнив, что Цинь Жэнь сейчас отчаянно нуждается в деньгах, пересказал ему цель визита женщины.
— Она хочет купить мой электрошокер, но я не хочу его продавать, — сказал Лю Цинъюэ. — У тебя есть какое-нибудь другое оружие на продажу для нее?
Цинь Жэнь кивнул и вытащил из-за пояса складной нож и обычный фруктовый нож.
Свой электрошокер он пока тоже продавать не собирался: только когда появится оружие получше, можно будет с чистой совестью обменять его на деньги.
Эти два ножа изначально служили ему для самообороны.
Складной нож был выполнен лучше всего — когда-то давно Цинь Жэнь специально заказывал его у мастера.
Нож складывался, отличался прочностью, упругостью материалов, а его лезвие было необычайно острым.
Цинь Жэнь показал им оба ножа и попросил Лю Цинъюэ спросить, нужен ли им такой товар.
Женщина явно мало что смыслила в оружии, поэтому повернулась к спутнику:
— Ну как? Будем брать?
Мужчина понизил голос:
— Берем.
— Оба?
— Угу.
Женщина кивнула и извлекла из-за пазухи небольшой кошелек.
Хотя оба они выглядели как беженцы, оказалось, что при них немало денег.
В ее кошельке обнаружились не только золото и серебро, но даже нефритовая подвеска.
Женщина обратилась к Лю Цинъюэ:
— Мы заберем оба ножа. Листка золота хватит?
Лю Цинъюэ не решался принимать решения сам и переадресовал вопрос Цинь Жэню.
Цинь Жэнь не ожидал, что она окажется столь щедрой.
Впрочем, вспомнив, что на дворе смутные времена, а золото и серебро уже не имеют прежней ценности, он понял, что особой щедрости тут нет.
Ведь по сравнению с золотом и серебром еда, лекарства и оружие в эту пору были жизненно важными ресурсами.
— Пойдет, — ответил Цинь Жэнь.
Получив оружие, те двое сразу же удалились.
По дороге они опробовали ножи. Мужчина явно был человеком, привычным к боевым искусствам, и обладал широким кругозором.
Стоило ему лишь немного опробовать их в деле, как он понял: оба клинка великолепны.
Даже до начала эпохи хаоса любая из этих вещиц стоила бы немалых денег, так что отдать за пару ножей один золотой лепесток было совсем не дорого.
Фруктовый нож забрал себе мужчина: у него не было ножен, и носить его мужчине было гораздо безопаснее.
Складной нож женщина спрятала у самого тела — в критический момент он мог пригодиться для защиты.
Они были госпожой и слугой: женщина хозяйкой, а мужчина — охранником.
В городе они потеряли остальных спутников и всю дорогу были вынуждены притворяться обычными беженцами.
Они не стали следовать за общей толпой, а свернули на тропинку, и целью их пути, судя по всему, был вовсе не Юг.
Затем Цинь Жэнь повел Лю Цинъюэ дальше, и примерно к трем часам пополудни к ним робко приблизился еще один покупатель.
Этот покупатель хотел подойти и обменять что-нибудь еще утром.
Но тогда вокруг Цинь Жэня и Лю Цинъюэ крутилось слишком много народу.
К тому же он был один и опасался, что если совершит обмен, то другие беженцы тут же отнимут у него добычу.
Поэтому он терпеливо ждал и лишь под вечер, когда людей вокруг поубавилось, наконец осмелился украдкой подойти ближе.
Покупателю было чуть за двадцать, он был худоват.
Втянув голову в плечи и согнувшись в три погибели, он боязливо спросил:
— Я хотел бы выменять у вас немного еды.
Лю Цинъюэ взглянул на него и спросил:
— Что у тебя есть на обмен?
— Есть, у меня есть! У меня тут кусок нефрита, интересно, сколько еды за него дадут?
Лю Цинъюэ осмотрел нефрит в руках незнакомца. Качество камня выглядело средним, но до наступления смуты он стоил приличных денег.
Оценив камень, Лю Цинъюэ передал оценку Цинь Жэню, чтобы тот, не будучи знатоком, не дал себя обмануть.
— Нефрит качеством так себе, но кое-чего стоит. Можешь дать ему немного еды, но перебарщивать не нужно.
Цинь Жэнь усмехнулся:
— Хорошо, давай так и сделаем.
С этими словами он достал из рюкзака пачку конфет, две пачки лапши быстрого приготовления, две пачки содового печенья и два яйца.
Парень явно не ожидал, что удастся выручить столько добра, и на мгновение замер, охваченный смесью трепета и благодарности.
Ранее за целый слиток золота он смог выменять у других лишь пару лепешек, да и те были грубыми, черствыми и сделанными из отрубей.
Знай он, что встретит Цинь Жэня и его спутника, попридержал бы ценные вещицы при себе.
Успешно заполучив припасы, парень принялся горячно благодарить Цинь Жэня и Лю Цинъюэ:
— Спасибо вам, благодетели, спасибо, благодетели… Если бы не ваша великодушная помощь, этот ничтожный точно околел бы с голодухи в диких местах!
Он даже назвал свое имя:
— Ничтожный зовется Шэнь Ваньин, фамилия — Шэнь. Не смею ли узнать имена благодетелей? Если нам доведется свидеться вновь, я непременно отблагодарю вас как следует!
Лю Цинъюэ отмахнулся:
— Не стоит. Тебе нужна еда, нам нужны деньги, каждый берет то, что ему необходимо. Тебе незачем хранить память о нашей помощи.
Видя, что Лю Цинъюэ не желает называть свое имя, Шэнь Ваньин не стал настаивать.
Он еще раз поблагодарил обоих и, прижимая к груди еду, воровато скрылся.
Больше на пути Цинь Жэня и Лю Цинъюэ никто не встретился.
К тому моменту Лю Цинъюэ уже выбился из сил. Чувствуя, что подошвы ног снова стерты в кровь, он с хмурым видом остановился.
— Старший брат, давай найдем местечко передохнуть, я жутко устал, — сказал он.
Цинь Жэнь взглянул на часы: было уже около семи вечера. Удастся ли отыскать дверь?
Если нет, придется коротать ночь прямо здесь.
Впрочем, Цинь Жэнь не боялся волков или тигров. Они всё еще находились на охваченном голодом Севере.
На дороге нельзя было встретить не то что хищников — даже летящие в небе птицы, плавающая в воде рыба и ползающие по земле насекомые давно были подчистую съедены людьми.
— Ладно, давай передохнем вон там впереди, — согласился Цинь Жэнь.
Они нашли чистый пятачок земли и стали готовиться к разведению костра.
Пока Цинь Жэнь возился с огнем, Лю Цинъюэ снял обувь и осмотрел ступни.
Лучше бы он этого не делал: стоило глянуть, как уголки его рта скорбно опустились, а глаза мгновенно покраснели.
Как же больно!
Прежние потертости превратились в раны куда крупнее, и оттуда сочилась кровь.
Сколько себя помнил, его всегда баловали, и он отродясь не терял столько крови.
При этой мысли чистые слезы покатились из его глаз.
Цинь Жэнь почувствовал, как у него начинает болеть голова:
— Чего ты опять ревешь?
Лю Цинъюэ всхлипнул:
— Нога болит.
— Дай взглянуть.
Лю Цинъюэ хотел отказаться — ему совсем не улыбалось показывать ноги Цинь Жэню.
Но, вспомнив, что тот немного разбирается в медицине, он всё же позволил осмотреть рану.
При свете пламени Цинь Жэнь оценил повреждения, достал антисептик с пластырем и заново перевязал ногу.
— Всё, рана неглубокая, пару дней нормального отдыха — и заживет.
Лю Цинъюэ сжал губы: у них не было повозки, и о нормальном отдыхе не могло быть и речи.
Цинь Жэнь, похоже, угадал его мысли и с улыбкой произнес:
— Как только найдем дверь, я раздобуду тебе телегу.
— Правда?
— Правда.
— А когда мы найдем эту дверь? Кругом дикие места, мне страшно оставаться в поле из-за зверей.
— Отдохнешь немного, и я понесу тебя на спине. Никаких зверей на дороге нет, а если бы и были, их давно бы уже съели.
Север уже два года страдал от засухи и голодал по меньшей мере целый год.
За это время люди, пытаясь выжить, обыскали в поисках съестного каждый уголок.
http://bllate.org/book/30924/3769552
Готово:
