Готовый перевод Gazing Up in the Lingering Night / Взгляд в ночное небо: Странный ветер: Глава 17

Двое разошлись в разные стороны прямо у дверей.

На следующий день, в субботу, возле отеля по-прежнему было пусто. Для жителей бедного городка отель семьи Сюй был слишком дорогим удовольствием, и никто не понимал, зачем Сюй Лун вообще его открыл.

Е Жэнь, приехав к заднему входу в отель на своем новом велосипеде, обнаружил, что Сюй Синсянь уже ждет его.

— Рано ты, — сказал Е Жэнь, слезая с велосипеда.

Сюй Синсянь взглянул на часы и холодно ответил:

— Десять двадцать. Ты опоздал.

— У меня нет часов, — Е Жэнь с улыбкой похлопал его по плечу, делая вид, что его это совсем не беспокоит. — Спасибо, что подождал.

Сюй Синсянь не оценил дружелюбия:

— Секунда за секунду, с тебя тысяча двести секунд.

— Чего?! — Е Жэнь подпрыгнул на месте. — Ты что, грабитель?

— Нет, грабитель здесь ты, — парировал Сюй Синсянь. — Знаешь слова Лу Синя? Время — это жизнь, а тратить чужое время — значит совершать убийство. Ты убил тысячу двести секунд моей жизни, так что хорошенько подумай над своим поведением.

— Я...

Е Жэнь хотел возразить, но, не будучи силен в красноречии, в конце концов лишь выдохнул:

— Пф.

Они вошли в отель через заднюю дверь, и Сюй Синсянь провел его в отдельную запасную кухню. Основную кухню отеля почти никогда не использовали, не говоря уже о запасной, так что вся утварь здесь была как новая. Пыли не было — уборщики все-таки следили за чистотой ежедневно.

Е Жэнь оглядел сверкающую кухню и восхищенно присвистнул:

— Ничего себе у вас кухня, тут можно целого быка зажарить.

Сюй Синсянь подошел к плите у окна, достал из сумки лекарственные травы, промыл их в тазу, после чего вытащил из шкафа глиняный горшок, сложил туда ингредиенты, залил водой и зажег огонь.

Вскоре Е Жэнь почувствовал едкий запах:

— Это же ужасно воняет, совсем не хочу это пить.

Сюй Синсянь ответил:

— Отвратительный запах не всегда означает такой же вкус. Попробуешь — узнаешь.

Когда отвар был готов, Сюй Синсянь перелил его в фарфоровую чашу и протянул Е Жэню ложку. Тот зачерпнул, подул, осторожно коснулся жидкости кончиком языка и тут же скривился.

— Тьфу! Гадость какая!

Е Жэнь отодвинул ложку подальше, но Сюй Синсянь снова принялся его уговаривать:

— Не такая уж она и плохая. Подумай о своих почках и о тридцати поцелуях, и сразу станет вкуснее.

Е Жэнь:

— ...

Делать было нечего. Поколебавшись, под настойчивым взглядом Сюй Синсяня, который твердил, что остывшее лекарство потеряет свои свойства, Е Жэнь залпом выпил добрую половину чаши.

— Уэ-э...

Он высунул язык, пытаясь избавиться от вкуса во рту, его отчаянно тошнило.

Сюй Синсянь добавил:

— Лучше выстрадать быстро, чем долго. Соберись.

Е Жэнь косо посмотрел на него, зажал нос и влил в себя еще два больших глотка.

— Кхе-кхе, уэ... — он вздрогнул от горечи.

Сюй Синсянь забрал чашу, в которой остался лишь осадок.

— Скоро схожу, куплю тебе газировки.

Сюй Синсянь попытался утешить его и уже собрался мыть посуду, но внезапно почувствовал, как к его губам прикоснулось что-то мягкое. Привкус горького лекарства был отчетливым.

В этот раз Сюй Синсянь не закрыл глаза — да и не успел бы. Он во все глаза смотрел, как Е Жэнь целует его, даже запустив язык внутрь. Он остолбенел. Е Жэнь же, добившись своего, с самым невозмутимым видом отстранился.

— Ну что, попробовал? Вкусно теперь? — выдохнул Е Жэнь.

Сюй Синсянь не произнес ни слова, не сдвинулся с места, продолжая стоять в оцепенении. Е Жэнь еще несколько раз выдохнул ему в лицо, но, видя, что тот все еще в шоке, удивился.

Странно.

Е Жэнь придвинулся ближе и с лукавой ухмылкой прищурился:

— Что, от горечи мозг отшибло?

— Син...

— Тук-тук-тук.

Сюй Синсянь только собрался ответить, как снаружи, у окна, раздались шаги. Звук каблуков, цокающих по мраморной плитке, был особенно отчетливым.

— А? Что ты хотел сказать? — спросил Е Жэнь.

Сюй Синсянь бросил взгляд в окно, и его брови мгновенно сошлись на переносице. Он поспешно сполоснул горшок и чашу, запихнул их в шкаф и, схватив Е Жэня за руку, затащил его в кладовку для уборочного инвентаря.

— Ты чего?! — возмутился Е Жэнь, уставившись на него.

Сюй Синсянь тут же прижал ладонь к его губам:

— Тс-с.

Е Жэнь в недоумении замер, а в следующую секунду услышал, как открылась дверь.

Сюй Лун и его жена, Чжоу Бихань, вошли в запасную кухню, а следом за ними — целая толпа. Сюй Лун, уловив запах, нахмурился:

— Почему здесь пахнет лекарствами?

Менеджер в костюме тоже почуял запах; ему и так было жарко, а теперь он покрылся холодным потом от страха.

— Ой, босс, это не лекарства, это запах дезинфицирующего средства! Новейшая разработка на травах, — поспешно нашлась уборщица.

Сюй Лун кивнул, посчитав это правдоподобным. Менеджер выдохнул.

Сюй Лун и Чжоу Бихань продолжили осмотр. Подойдя к раковине у окна, они заметили на столешнице воду. Чжоу Бихань нахмурилась и указала пальцем:

— Что это за вода? Вы тут вообще убираетесь?

Ее голос звучал властно, от него веяло давлением. Прячущийся в кладовке Е Жэнь поднял голову и ткнул пальцем в Сюй Синсяня. Тот нахмурился и приложил палец к губам.

Уборщица сглотнула и снова нашлась:

— Лето, воздух сухой, мы немного побрызгали водой, чтобы влажность поддерживать, иначе посуда испортится. Это как уход за кожей, босс.

Чжоу Бихань посмотрела на ее улыбающееся лицо и подумала:

— В этом что-то есть.

Сюй Лун спросил:

— А почему только здесь вода?

Уборщица вздрогнула и тут же нашлась:

— Здесь пролили больше, извините, босс, впредь будем внимательнее.

Сюй Лун и Чжоу Бихань не стали придираться и пошли дальше, остановившись прямо перед кладовкой.

— Что здесь лежит? Открывай.

— Ой! — Е Жэнь широко открыл глаза, обменявшись взглядом с Сюй Синсянем.

Кладовка была крошечной. Сейчас он стоял, прижатый к груди Сюй Синсяня, и чувствовал, как бешено бьется его сердце. Уборщица тоже вспотела, она поспешно подошла к двери и дрожащим голосом произнесла:

— Босс, сюда лучше не заглядывать.

— Почему это? — Сюй Лун, напротив, заинтересовался.

Уборщица утерла пот со лба и посмотрела на менеджера. Тот поспешно вмешался:

— Босс, здесь просто швабры и тряпки, но...

— Но что?

— Ну... несколько дней назад здесь нашли крысиную нору! — глаза менеджера блеснули. — Мы вызвали профессиональных дезинсекторов!

Он обернулся к Чжоу Бихань:

— Если сейчас открыть, оттуда как попрут крысы — мало не покажется!

— А-а! — взвизгнула Чжоу Бихань.

Сюй Лун обнял ее и указал на менеджера:

— Срочно ловите! Скоро праздник в честь Сяо Де, никаких происшествий быть не должно!

— Да-да, конечно, сегодня днем приедут, постараемся все закончить к вечеру, — менеджер вытер пот.

Осмотр закончился, и Сюй Лун с Чжоу Бихань повели процессию обратно. Сюй Синсянь и Е Жэнь, выбравшись из кладовки, оба были красными от духоты.

— Ну и дела, пронесло, — проворчал Е Жэнь.

Сюй Синсянь, не говоря ни слова, взял его за руку и выпрыгнул вместе с ним в окно. Вскоре они притаились под окном и услышали голоса: это были менеджер и уборщица.

Менеджер: «Как ты убираешься! Чуть инфаркт не хватил!»

Уборщица: «Откуда я знала?»

Менеджер: «Эх, хорошо, что пронесло. Быстро убирай вещи из кладовки!»

Е Жэнь и Сюй Синсянь заглянули в окно и увидели, как уборщица достает из кладовки несколько крупных фиолетовых бусин и прячет их в карман фартука.

Вот оно что.

Е Жэнь и Сюй Синсянь, прижимаясь к стене, выбрались со двора на улицу и лишь тогда смогли перевести дыхание.

Е Жэнь поддел его:

— Ты же молодой господин, чего прятался?

Сюй Синсянь слегка опустил глаза:

— Мне-то прятаться незачем, но если бы тебя со мной увидели, возникли бы проблемы.

— Почему? Сказал бы, что привел друга поиграть, — простодушно ответил Е Жэнь.

Сюй Синсянь едва заметно дрогнул губами:

— Мой отец здесь жил... о тебе он... знает.

Солнце поднялось выше, его лучи жгли кожу. Е Жэнь моргнул, поджал губы, забрал у Сюй Синсяня сумку, накинул на плечо, сел на велосипед и сказал:

— Я уже вырос, может, я ему даже понравлюсь. Бабушка всегда говорила, что я красивый.

Сказав это, он собрался уезжать. Сюй Синсянь придержал его за сиденье:

— Куда ты?

Е Жэнь оглянулся и улыбнулся:

— Иду готовить подарок для встречи с тестем!

***

Когда в воскресенье они снова встретились, Сюй Синсянь спросил, что Е Жэнь собирается делать на родительском собрании, но тот лишь загадочно улыбнулся:

— Секрет.

Сюй Синсянь почувствовал, что добром это не кончится, но поскольку Е Жэнь молчал, он ничего не мог предпринять.

В день собрания в Шаньской средней школе было не протолкнуться. Многие шли к воротам встречать родителей. Е Жэнь облокотился на перила в коридоре, глядя на эту гармоничную картину.

Но рядом с ним атмосфера была совсем не гармоничной. Группа парней тихо подошла к нему и внезапно прокричала прямо в ухо:

— Эй, «катастрофа», а где твои предки?

Е Жэнь отпрянул, растирая ноющее ухо.

Кто-то из них рассмеялся:

— Сдал пустой бланк, небось побоялся сказать родителям про собрание!

Другой вторил:

— Ой, ну что ты, «катастрофа», скажи прямо: при чем тут пустой бланк? Даже если бы я занял первое место, мои родители все равно бы не пришли!

Они принялись обмениваться колкостями, и от их издевательских слов глаза Е Жэня налились кровью.

http://bllate.org/book/30926/3769871