Лу Мин сидел за столом, наблюдая за спиной Ци Цзи, которая хлопотала на кухне ради него, и в душе разливалась сладостная теплота.
Прошло еще минут десять, и Ци Цзи наконец вышел из кухни, неся в руках миску с лапшой. С невозмутимым лицом он с глухим стуком поставил огромную чашу перед Лу Мином и заботливо пододвинул ему палочки.
— Разве ты не хотел, чтобы я приготовил тебе лапшу?
Лу Мин взглянул на разваренную в кашу лапшу, смешанную с превратившимися в месиво помидорами и яичными хлопьями. На вид блюдо было, мягко говоря, не очень.
— Почему не ешь?
Лу Мин взял палочки и, стараясь показать, насколько он ценит старания, выудил приличную порцию. На глазах у Ци Цзи он с улыбкой отправил ее в рот, дважды прожевал — и тут же, издав громкое уэ, выплюнул все обратно.
Как бы описать этот вкус?
Приторная сладость, смешанная с кислинкой помидоров, сырое масло и отчетливый запах протухших яиц ударили прямо в голову. Лу Мина стошнило так, что из глаз брызнули слезы.
— Как ты это приготовил?
— Не понравилось?
Лу Мин был побежден. Вытянув несколько бумажных салфеток, чтобы вытереть рот, он беспомощно замахал руками, не в силах вымолвить ни слова. Мерзкий привкус никак не проходил, и он молча поднялся, пошел в ванную и прополоскал рот, только тогда позывы к рвоте стихли.
Ци Цзи, нахмурившись, подошел к дверям ванной. Его немного задело случившееся: ведь в этот раз он действительно искренне хотел приготовить для Лу Мина нормальную еду.
Он даже добавил два лишних помидора для свежести — по логике, вкус должен был стать лучше.
— Ты как?
— Я в порядке. Спасибо за заботу, я оценил.
— В чем именно была проблема? В следующий раз я буду внимательнее…
У Лу Мина от этих слов затылок стянуло: только не надо следующего раза!
— Проблем много, но почему ты добавил в лапшу сахар?
— Сахар? — Ци Цзи осенило, и он тихо вздохнул: — А! Я еще думал, почему соль какая-то странная. Решил, что тушка Мань в целях экономии купила отсыревшую соль!
— А-а-а? — Лу Мин был в шоке. Как можно перепутать сахар с солью? Даже если соль отсырела, это же совершенно разные вещи!
Ци Цзи почувствовал себя неловко: — Чего ты так удивляешься?
— Я просто считаю, что у каждого человека есть то, в чем он не силен. Заниматься тем, что у тебя получается лучше всего, — в этом и есть смысл жизни!
Ци Цзи раздраженно закатил глаза: — Я знаю, что у меня нет таланта, но раз ты сам просил, мне пришлось через силу стараться для тебя.
— Прости, я был неправ, — тут же пошел на попятную Лу Мин. — Я больше никогда не буду просить, давай лучше я приготовлю.
— Как хочешь, — Ци Цзи, лишившись дара речи, развернулся и ушел в гостиную.
Лу Мин вернулся на кухню и вскоре вынес две тарелки лапши. Сверху лежало яйцо с нежным жидким желтком, лапша была упругой, а бульон — прозрачным и ароматным. Настроение Ци Цзи сразу улучшилось.
— Если бы ты не вел трансляции, мог бы открыть ресторан.
Лу Мин рассмеялся: — До этого далеко. Каши, супы и лапша — в них нет никакой особой хитрости, достаточно следовать инструкциям из сети. А вот мастерство владения ножом или умение чувствовать огонь — тут нужны талант и годы усердной практики, чтобы достичь совершенства.
— Та страница перевернута?
Лу Мин на несколько секунд застыл, закусил губу и смущенно кивнул.
— Вот и хорошо. Я наелся, поеду в компанию.
Разобравшись с утренними документами, Ци Цзи получил звонок от Хэ Чжаолиня. Новый инвестор сорвался, и голос Хэ на том конце провода звучал крайне подавленно: — Ци Цзи, неужели правда нельзя связаться с Су Хэ? Я знаю, у тебя свои опасения, но мы загнаны в тупик!
— Я все еще выясняю.
— Что выясняешь?
— Причины отзыва инвестиций.
— И что толку сейчас это выяснять? Почему ты до сих пор не можешь понять, в чем суть? Даже если мы узнаем, кто именно хочет подставить наш клан Хэ, этот человек одним словом может заставить инвесторов уйти. Чем нам сопротивляться? Сейчас семья Су — наш единственный выбор, почему ты все время тянешь и сомневаешься?
— Хэ Чжаолинь, не смей указывать мне, что делать. Если бы твои способности намного превосходили мои, делами семьи Хэ занимался бы не я. Мне продолжать?
На том конце воцарилось молчание.
— Если больше ничего нет, я вешаю трубку.
— Ци Цзи! — Хэ Чжаолинь с трудом сдерживал гнев. — Ошибка уже совершена, я не хочу ворошить прошлое, но если ты проникся чувствами к тому альфе и стал холоден ко мне — скажи прямо, не заставляй меня питать пустые надежды.
— Одно с другим не связано. Мы сейчас говорим о работе, личные отношения обсудим после того, как я закончу.
— Ты!
Ци Цзи равнодушно сбросил вызов, глубоко вдохнул, привел мысли в порядок и продолжил работать.
Как ни странно, с тех пор как он стал жить вместе с Лу Мином, а феромоны того начали успокаивать его каждые два-три дня, приступы ярости и потери контроля стали случаться гораздо реже.
Это вынуждало Ци Цзи пересмотреть свои отношения с Хэ Чжаолинем.
Его чувства к Хэ Чжаолиню были особенными, и берет это начало еще двенадцать лет назад.
Той ранней весной ныне покойный дедушка Ци праздновал свое восьмидесятилетие на курорте в пригороде. Рядом с курортом протекала река, из-за затяжных ливней течение в ней стало очень бурным.Многие, пообедав, отправлялись погулять на природу — в конце концов, окрестные виды были весьма неплохи. Ци Цзи тоже был среди них.
Увидев в реке рыбу, он присел на берегу, чтобы поиграть, как вдруг кто-то толкнул его сзади.
Люди на берегу испуганно завизжали, его родители тоже наблюдали со стороны, и даже охрана не осмелилась полезть в воду, чтобы спасти тонущего.
Тогда Ци Цзи не умел плавать и думал, что его жизни конец. Именно Хэ Чжаолинь бежал за ним всю дорогу по берегу, нашел подходящее место, прыгнул в воду, схватил его за руку и вытащил наверх.
Это была связь, скрепленная самой смертью.
Было время...
К тому же Хэ Чжаолинь обладал весьма привлекательной внешностью, а его успеваемость тогда входила в десятку лучших по параллели, так что у него было множество поклонников. В юные годы сам Ци Цзи очень легко отдал ему свое сердце.
С какого же именно момента эта юношеская влюбленность постепенно стала до неузнаваемости уродливой?
Ци Цзи не мог сказать наверняка. Было слишком много всевозможных мелочей: Хэ Чжаолинь заставлял его чувствовать себя неуютно, вызывал душевное сопротивление, но в юном возрасте он еще не умел отказывать.
Однако с возрастом его личность постепенно формировалась и стабилизировалась, и это внутреннее сопротивление превратилось в непонятную раздражительность и вспыльчивость.
По сей день Ци Цзи был уверен лишь в одном: Хэ Чжаолинь его не любит.
Осознав эту реальность в ту дождливую ночи, он очень долго переживал, но постепенно смирился. Ну не любит и не любит, его родители ведь тоже никогда не любили друг друга, однако всё равно поженились.
В этом мире такая вещь, как любовь, изначально была роскошью. Никто не предписывал обязательно кого-то любить, как не было и правила, что, полюбив сейчас, нужно любить всю оставшуюся жизнь.
Брак вообще не строится исключительно на одной лишь любви — в нем куда больше связаны интересы и равноценный обмен.
Именно поэтому, даже несмотря на то, что рядом с Хэ Чжаолинь он был несчастен, Ци Цзи никогда не думал о расставании с ним. По его мнению, в один прекрасный день он непременно выйдет замуж за Хэ Чжаолиня, и к любви это не будет иметь никакого отношения.
Поскольку к Хэ Чжаолинь не было отвращения, их происхождение и семейное положение были друг другу хорошо знакомы, а после дюжины лет совместной жизни больше не нужно было тратить время на притирку, он полностью соответствовал стандартам партнера для брака.
Вот только в жизни всегда случаются неожиданности, и появление Лу Мина нарушило хрупкое равновесие отношений между ним и Хэ Чжаолинем.
С тех пор как Ци Цзи рос, о нем впервые так заботились и так его ценили.
Как это ни смешно.
Он не мог разобрать, забота и внимание Лу Мина вызваны искренним чувством к нему самому или же ребенком у него в животе. Возможно, дело было по большей части как раз в ребенке.
Но поскольку еще никто и никогда не относился к нему с такой нежностью, как Лу Мин, Ци Цзи было немного трудно от этого отказаться, и равновесие в их отношениях давно уже сместилось в сторону Лу Мина.
Появление Лу Мина дало ему понять, что на самом деле значит, когда о тебе искренне заботятся.
Оказывается, на свете действительно есть человек, который с терпением выслушивает его истинные душевные потребности, и даже когда он безосновательно срывает эмоции, того волнуют лишь его настроение и самочувствие.
Столкнувшись с чужими упреками, тот не стал допытываться до причин и не прикинулся благодетелем, утверждающим, что он тоже в чем-то неправ, а встал на его сторону — полностью, на сто процентов, без каких-либо условий.
Каким же прекрасным бывает двадцатилетний альфа!
Эта прямота и искренность были ценны, как золото в пустыне, словно первый чистый снег под зимним солнцем, еще не оскверненный и не ассимилированный этим обществом. Все его маленькие тайные мысли были написаны прямо на лице.
Первородный грех вынужденного брака из-за этого ребенка превратился теперь в добровольное искупление. Он начал ждать появления малыша на свет и больше не считал этот брак чем-то отвратительным.
Даже если однажды им с Лу Мином суждено будет разойтись и пойти каждый своей дорогой, та красота, которую этот альфа привнес в его жизнь, сможет перевесить все обиды и позволить ему спокойно встретить любые будущие бури.
В тот день Ци Цзи вернулся домой уже в половине пятого. В последнее время он почти всегда возвращался не раньше восьми вечера: постоянные поиски инвестиций, дела в компании после завершения работы и всевозможные светские выходы доводили его до изнеможения.
Когда Ци Цзи вернулся, Лу Мин как раз возился на кухне с новым блюдом. Он изучал рецепты для беременных омег, выискивал то, что Ци Цзи согласился бы съесть, а затем сверялся с книгой, выискивал в сети меры предосторожности и потихоньку во всем разбирался.
Впрочем, если подумать, Лу Мин считал, что у него определенно есть талант к кулинарии, и оттого немного гордился собой.
Ци Цзи готовить не умел, но раз уж у него самого имелся такой талант, разве это не идеальное дополнение друг друга?
Стоило об этом подумать, и они казались даже на удивление подходящей парой!
— Что ты делаешь?
Услышав позади голос Ци Цзи, Лу Мин удивленно обернулся:
— Ты уже вернулся?
— Угу, я ведь несколько дней подряд засиживался допоздна, сегодня специально пораньше пришел.
— Я собираюсь приготовить тебе паровую курицу по-саньюань. В книге пишут, что беременным полезно есть ее для укрепления здоровья.
— Что еще за книга?
— На книжной полке в моей комнате. Хочешь посмотреть?
— От нечего делать можно и взглянуть. Я могу зайти к тебе в комнату?
— Разве ты не спал в моей комнате еще пару дней назад? — пробормотал Лу Мин.
Ци Цзи полушутя-полусерьезно пригрозил:
— Смотри у меня, не то обнаружу, что ты прячешь какие-то маленькие секреты.
— Какие у меня могут быть секреты? — Лу Мин не придавал этому значения, но вдруг вспомнив что-то, выбежал из кухни вслед за Ци Цзи и остановил его: — Кстати, господин Ци, твоя одежда прибыла.
http://bllate.org/book/30942/3771955
Готово:
