Если бы я не знал его настолько хорошо, то, пожалуй, даже не уловил бы этих едва заметных, но разительно контрастирующих перемен.
Наверное, теперь расстояния было достаточно, и я поспешно достал зажигалку, собираясь прикурить последнюю сигарету.
Но я никак не ожидал, что не успею даже нажать на кнопку, как кто-то перехватит мою руку.
Кончики пальцев Пэй Чжуя были ледяными, словно слежавшийся за долгие годы снег на вершине гор, зато ладонь — обжигающе горячей. Я словно обжёгся и машинально отпустил зажигалку.
Несколько секунд мы провели в напряжённом молчании. Пэй Чжуй, казалось, тоже остолбенел. Спустя мгновение он произнёс:
— Я не выношу запах табачного дыма. Не кури у моей двери.
Сказав это, он холодно отвёл от меня взгляд, словно я был пустого места, и шагнул вперед, чтобы открыть дверь.
Так дело не пойдёт. Если я упущу этот шанс, кто знает, когда ещё удастся его увидеть. Мне нужно было воочию убедиться, сколько ему осталось, чтобы наконец обрести душевное спокойствие.
Поэтому я тут же подался вперёд, преграждая ему путь, и прижал ладонь к его плечу.
Пэй Чжуй казался худощавым, но мне доводилось видеть его фигуру под этой изысканной и дорогой одеждой. Я знал, что силы ему не занимать: на прекрасно сложенном, тренированном скелете лежал идеальный слой мышц, в равной степени сочетавший в себе эстетику и мощь.
И когда моя рука коснулась его плеча, сквозь кончики пальцев передались красивые изгибы мышц, томное тепло и даже лёгкая влага после тренировки.
Я почувствовал, как тело под моей рукой на миг едва заметно напряглось.
Я отнял руку и отступил на полшага. Взгляд Пэй Чжуя уставился на то место, которого я только что касался, тая в себе пугающую сдержанность.
Мое сердце без всякой причины забилось на несколько ударов быстрее.
Однако за те считанные секунды младший гендиректор Пэй, который отроду не подпускал никого близко к себе, не только не рассвирепел и не вышвырнул меня, но даже не двинулся с места. Он просто тихо замер в прежней позе, молча стоя на месте и позволяя мне загораживать дорогу.
Наконец до меня запоздало дошло: должно быть, он ждал, пока я заговорю.
Встретившись с ним взглядом, я опустил глаза и с улыбкой произнёс:
— Младший гендиректор Пэй, вы верите в мистику?
Пэй Чжуй:
— …
Мне отчаянно не хотелось описывать выражение лица Пэй Чжуя в тот момент. Но я определенно сумел завладеть его вниманием.
Ухватившись за возможность, я перешел прямо к делу:
— Я умею видеть дату смерти человека. Не так давно мой сосед погиб под упавшим цвечным горшком ровно в тот момент, когда отведённый ему срок подошел к концу. Поэтому я хочу взглянуть, сколько ещё суждено прожить вам.
Пэй Чжуй:
— …………
Что я вообще несу...
Клянусь, за все годы моего увлечения оккультизмом эти две фразы стали худшим из всего, что мне доводилось произносить.
Без исключений.
Пэй Чжуй помолчал несколько секунд, глядя на меня, а затем опустил голову и принялся что-то делать в телефоне.
— Что ты делаешь? — спросил я.
— Звоню в психиатрическую больницу.
Что ж, я так и знал, что этим всё и кончится.
Я шагнул вперед и ловко выхватил у него телефон.
Пэй Чжуй ледяным взглядом уставился на меня. Выражение его лица... у меня возникло ощущение, что он мечтает превратить меня в ультратонкий чехол для смартфона.
В конце концов, ещё с давних пор он терпеть не мог любые телесные контакты с людьми. И уж тем более сейчас — с таким презренным им человеком, как я.
Но, к моему удивлению, Пэй Чжуй стерпел. Он просто забрал телефон обратно, после чего уперся длинным указательным пальцем мне в плечо и слегка оттолкнул меня.
— От тебя сильно разит табаком, держись от меня подальше.
Пф, больше я не поведусь на эти отговорки насчет непереносимости табачного дыма.
Подумав так, я тем не менее послушно отступил на два шага назад, удаляясь на безопасное расстояние.
С чего бы вдруг — голос Пэй Чжуя звучал даже холоднее, чем обычно, и лицо оставалось всё тем же каменным, но мне упорно казалось, что к собственной персоне он проявляет необычное для незнакомца терпение.
Хотя бы потому, что для человека с его характером выслушивать мой бред до этого момента уже было чем-то запредельным.
— Я могу доказать, что говорю правду, — произнес я.
— И как же? — бросил Пэй Чжуй, после чего тут же передумал: — Впрочем, меня это не касается, убирайся. Иначе я вызову охрану.
На миг в его выражении лица мелькнуло смятение. И я ждал именно этого мгновения.
Я тут же плавно щелкнул зажигалкой, зажал в зубах сигарету, опустил голову, поднес огонь, а затем приблизился к Пэй Чжую... и прямо напротив его сердца медленно выдохнул колечко дыма.
Хотя погода стояла уже прохладная, Пэй Чжуй был одет в тонкий спортивный костюм, сквозь который вблизи проступали следы испарины, очерчивавшие рельеф груди.
Он тут же отшатнулся на несколько шагов, и на его вечно ледяном, нефритовом лице на секунду промелькнуло потрясение вперемешку с гневом.
Я поспешно изобразил растерянность, опустив глаза, а затем озарил его невинным и покладистым улыбчивым взглядом.
В сущности, если бы мне нужно было лишь узнать его оставшийся срок, приближаться так близко вовсе не требовалось — я просто хотел немного подразнить его.
В конце концов, привычка — вторая натура. За те долгие годы, что он числился моим учеником, доводить этого надменного красавца с лицом изваяния до румянца уже стало моей единственной радостью в этой опустошённой жизни.
Но когда я разглядел цифры сквозь дымку, моя улыбка внезапно застыла.
Потому что за клубами дыма на груди Пэй Чжуя красовалось...
00:00:00:00:01.
Всё произошло в одно мгновение.
Прежде чем мозг успел среагировать, меня озарило какое-то странное предчувствие. Я со всего маху толкнул Пэй Чжуя, да так сильно, что сам потерял равновесие и вместе с ним с грохотом рухнул у стены.
И почти в тот же самый миг тяжёлый глиняный горшок для цветов чиркнул по моему правому плечу и с оглушительным звуком разбился оземь прямо за нашими спинами.
Мы оба уставились на этот горшок, словно молча справляя по самим себе негласную панихиду.
Спустя долгое время Пэй Чжуй бесстрастно произнес:
— Что ты только что говорил про то, как кто-то умер?
— Погиб под упавшим цветочным горшком.
Неужели с этим миром и впрямь что-то не так? Разве по небу плывут не облака, а цветочные горшки?
Уже пережив смертельную опасность, я чиркал зажигалкой и только тогда осознал, что мои пальцы едва заметно дрожат — то ли от болезни... то ли от пережитого страха.
К счастью, Пэй Чжуй ничего не заметил. Я слегка отвернулся, делая вид, будто прикрываю огонь от ветра.
Зажав сигарету в зубах, я смотрел, как сизая дымка окутывает грудь Пэй Чжуя.
http://bllate.org/book/30946/3772551
Готово:
