Он сидел на скамейке под деревом и смотрел, как мимо проходят студенты. Затем совершенно случайно он увидел на другом конце газона знакомого человека, который шёл и о чём-то беседовал с однокурсником.
В этот момент несколько девушек догнали их сзади. Шедшая впереди светловолосая девушка в джинсах и коротком пуховике была похожа на лёгкую бабочку; она остановилась прямо перед Лю И.
Чу Шэнь находился совсем близко от них, но по сравнению с окружающими он казался до того незаметным, что его не заметить было вполне простительно. Поэтому он отчётливо видел, как Лю И улыбнулся девушке и сказал ей пару слов.
Но Лю И так и не заметил его от начала до конца.
Пальцы онемели от холода, однако Чу Шэнь всё же достал телефон и позвонил Лю И.
Он слышал, как звонит телефон Лю И, и тут же увидел, как тот, уставившись на экран, состроил крайне смущённое выражение лица.
Сидевший рядом близкий друг заметил, что Лю И замер с телефоном в руках, заглянул через плечо на экран, а затем громко рассмеялся и сказал что-то, отчего лицо Лю И стало ещё мрачнее.
Трубку он не взял, а в динамике телефона Чу Шэня раздались короткие гудки сброшенного вызова.
Неподалёку Лю И убрал телефон, перебросился ещё парочкой слов с девушкой, после чего вся компания продолжила путь вдаль.
Чу Шэнь вернулся в гостиницу. От комнатного отопления ему стало только холоднее, а одежда казалась насквозь промёрзшей.
Он сидел на жёлтом диване в номере и отрешённо смотрел на уличный пейзаж, пока не наступили сумерки. В этот момент внезапно завибрировал телефон — он получил сообщение от Лю И.
Брат, только что с урока, что такое?
Чу Шэнь сразу же позвонил ему, и на этот раз вызов прошёл.
— Я жду тебя внизу у гостиницы, — прямо заявил Чу Шэнь, не оставляя возможности для отказа.
Лю И немного помолчал и ответил, что понял, сейчас подойдёт.
Чу Шэнь прождал у входа в гостиницу несколько минут, а завидев знакомую фигуру, тут же схватил его за руку и затащил в уединенный проулок, где редко кто ходил. Обхватив его за плечи, он попытался поцеловать.
Подобное поведение совершенно не вязалось с характером и манерами Чу Шэня, который всегда отличался неторопливостью, исключительным хладнокровием и рассудительностью. Однако вчерашнее сообщение от Лю И с просьбой не приезжать, а также видеозвонки, которые становились всё реже, — всё это вызывало у Чу Шэня тревогу.
Особенно после того, как днём он увидел те полные жизни, яркие и безудержные молодые души, он ещё сильнее почувствовал, что сам одряхлел, словно какой-то антиквариат. Поэтому он набрался храбрости и захотел сделать что-то свойственное молодым, сделать то, что могло бы порадовать Лю И.
Но Лю И увернулся от поцелуя и, нахмурившись, опустил руки Чу Шэня.
Он властно восстановил между ними положенную социальную дистанцию и огляделся по сторонам:
— Брат, с чего вдруг такое?
Отказ любимого человека мгновенно привёл Чу Шэня в чувство. Покачав головой и сохранив между собой и Лю И расстояние в несколько десятков сантиметров, он вошёл в гостиницу.
Этой ночью Лю И был довольно груб.
После завершения близости Чу Шэнь чувствовал себя голодным и изнурённым от боли. Обессиленный, он уткнулся лицом в подушку, распластавшись на постели, и выровнял дыхание, чтобы перетерпеть физический дискомфорт.
Отопление в номере работало слабовато, и пот на спине тут же затягивало холодом от малейшего дуновения ветерка.
От усталости он впал в полудрёму, как вдруг услышал, что зазвонил телефон Лю И. Тот бросил, что ответит на звонок, ушёл в ванную и плотно закрыл за собой дверь.
Когда Лю И вышел снова, Чу Шэнь уже почти полностью проснулся. Набросив первую попавшуюся рубашку, он полулежал на изголовье кровати и пролистывал гостиничное меню. Только тогда Лю И спросил, не голоден ли он.
Взглянув на его выражение лица, Чу Шэнь подумал, что ведёт себя как ребёнок, помешанный на безумной страсти: пролетел несколько часов на самолёте только ради того, чтобы переспать с парнем, да так и остался без ужина.
— Брат, если ты так устал, мог бы и не приезжать. Я недавно записался в учебную группу, дел по горло, — заботливо посоветовал Лю И.
Сделав заказ, Чу Шэнь отложил меню, посмотрел на него с улыбкой и спросил:
— Ту девушку случайно не зовут Айлин? Она что, и правда такая красавица?
В тот миг выражение лица Лю И оказалось совсем не таким, какого ожидал Чу Шэнь. Он посмотрел на него так, будто перед ним стоял какой-то дикарь, с которым невозможно найти общий язык, и крайне беспомощно и раздражённо произнёс:
— У меня с ней ничего нет. Брат, можно ты не будешь таким мелочным?
Раздался резкий, пронзительный звонок. Чу Шэнь открыл глаза.
Он растерянно оглядел окружающую обстановку, окончательно убедившись, что находится в своём новом доме в городе Пу, а вовсе не в том двухместном номере с большой кроватью на Сент-Джордж-стрит.
Он перевернулся, встал с постели и отправился на кухню попить воды. Проходя мимо ванной, он мельком взглянул на своё лишённое крави лицо в зеркале.
Закусив нижнюю губу, Чу Шэнь вернулся в спальню и снова лег в кровать. Голова была тяжёлой от хаоса в мыслях. Подняв руку, он заслонил глаза ладоней, пытаясь стереть остатки только что увиденного сна.
Спустя мгновение он открыл ящик прикроватной тумбочки...
Глава девятая
Это Рождество выдалось для Чу Шэня на редкость мирным.
Если не считать некоторых случайностей в Сочельник из-за приезда Лю И, всё остальное прошло вполне по его плану. Проводив Лю И, он сам приготовил себе ужин: разогретые в микроволновке закуски в пряном маринаде на вкус оказались вполне неплохи, да и торт приятно удивил.
Ночной кошмар не причинил ему особых хлопот — просто привычный повтор пережитого в прошлом, после короткого помутнения в голове всё прошло.
В конце концов, годы берут своё, и о многих вещах уже не нужно размышлять намеренно — они укладываются в голове сами собой.
Ближе к вечеру Чу Шэнь взял такси и поехал в бутик забрать часы. Его снова встретила та же девушка-консультант, что и накануне, и сразу провела в VIP-комнату.
— Господин Чу, мы провели полное обслуживание ваших часов. Приношу ещё раз свои извинения за вчерашний инцидент, — произнесла она, доставая знакомую коробочку и предлагая ему осмотреть часы.
Чу Шэнь бегло окинул их взглядом и ответил, что всё в порядке. Аккуратно упаковав старые часы обратно, консультант не стала спешить отпускать его и, словно заранее всё подготовив, вынесла бумажный пакет.
— Сэр, это подарок от нашего бутика к Рождеству. С праздником вас!
Любезность сотрудницы живо напомнила ему о том, как они с Лю И сидели здесь чуть больше двадцати часов назад.
Внезапно ему стало неуютно, словно на иголках, и захотелось поскорее уйти. Он быстро бросил слова благодарности, взял оба пакета и вышел на улицу.
Вернувшись домой, он по привычке убрал часы в сейф, а поужинав, сел за работу и учёбу в своей комнате.
В разгар дел ему позвонила мать Лю. Она поинтересовалась, как он провёл Рождество, и посетовала, что Лю И снова не было дома, из-за чего старикам вдвоём выдалось на редкость тоскливо.
http://bllate.org/book/30965/3774561
Готово:
