— Метод может показаться радикальным, но на данный момент это самый быстрый способ из всех, что я придумал. И не волнуйтесь, разряды тока безопасны и контролируемы, моя цель — лишь заставить вас усвоить урок. Итак, время пошло!
Услышав команду Цуй Шэна, оба вздрогнули и бросились вперед — один влево, другой вправо. В следующую секунду оба одновременно вскрикнули от боли.
— Взаимодействие! Взаимодействие! Взаимодействие! Если речь не идет об особой стратегии, худшее, что можно сделать в парных соревнованиях, — это дать себя разделить!
Пу Жун стиснул зубы и бросил Се Янчжоу: Не двигайся, я иду к тебе. С этими словами он резко сменил направление и прижался к напарнику. Как только они оказались рядом, ток в шлемах перестал бить.
Пу Жун бегло осмотрелся, оценивая расположение ловушек, и пришел к согласию с Се Янчжоу: Я отвечаю за воздух и зачистку прохода, ты берешь на себя тяжеловесов на земле.
Получив порцию электрического разряда, они стали действовать куда осторожнее, продвигаясь вперед и сохраняя друг с другом дистанцию — не слишком близкую, но и не слишком далекую.
Только сейчас Пу Жун начал постепенно входить в ритм: он ловко устранял препятствия и, сосредоточившись, сбивал зависшие в воздухе дроны.
— Почувствуйте! Почувствуйте ваш ментальный мост! Прощупайте следующее действие партнера и тут же подстройтесь! — снова раздался голос Цуй Шэна в наушниках.
Мало кто решится закрыть глаза во время управления Мехом.
Но в этот раз Пу Жун, сидя в кабине, медленно прикрыл веки. Он изо всех сил старался отбросить все лишнее, забыть о технике пилотирования и сосредоточиться исключительно на ментальном мосте между ним и Се Янчжоу.
Он и Се Янчжоу сейчас связаны… связаны… их тела разные, но сознание одно…
В темноте он наконец ощутил между ними тонкую нить, мерцающую слабым светом. Стоило Се Янчжоу пошевелиться, как нить натягивалась, передавая каждое его движение.
Се Янчжоу расправлялся с безногим роботом справа: тот был не слишком опасен, но ужасно назойлив — стоило ему вцепиться в обшивку Меха, как его невозможно было оторвать, так что Се Янчжоу пришлось задействовать вторую руку.
И именно в этот момент сзади без предупреждения заработала рельсовая пушка. Она выпустила несколько снарядов, а у Се Янчжоу, очевидно, не было свободной руки, чтобы отразить атаку.
Пу Жун резко распахнул глаза, мгновенно перенастроил броню на руке, отделяя детали и собирая из них тяжелый щит, и, совершив стремительный разворот, принял удар на себя, блокируя выстрелы пушки.
— Вот это красиво! — взревел Цуй Шэн в наушниках.
Пу Жун сжал кулак, и тревога, до этого сжимавшая сердце, наконец отступила. Где-то в глубине души разлилась радость: идеальное взаимодействие, они с Се Янчжоу способны на это!
Но времени на празднование не было, нужно было немедленно возвращаться к тренировке.
Снова дрон прорезал воздух. Пу Жун вскинул руку и без промаха сбил цель.
Длительная практика управления Мехами развила у Пу Жуна привычку следить за всем вокруг. Едва он уничтожил дрон, как за спиной снова послышалось знакомое жужжание.
Звук был слишком резким и внезапным, не оставляя времени на раздумья. Ему нужно было, ориентируясь лишь на слух, развернуться и уничтожить угрозу, иначе крошечный дрон мог их подвести.
Он так и поступил — в долю секунды развернулся, готовясь выстрелить, но в тот же миг столкнулся с Се Янчжоу, который в это же время выставил щит, чтобы перехватить дрон.
От удара и последовавшего за ним болезненного разряда тока в шлемах они оба вскрикнули.
— Я же только что вас похвалил!
Цуй Шэн мучил их до восьми вечера. К тому времени в зале уже никого не осталось, кроме сторожа, ждавшего, когда они уйдут, чтобы запереть двери.
Пу Жун тренировался весь вечер и под конец почувствовал, что его физических сил уже явно не хватает, чтобы поспевать за Се Янчжоу. Результат был предсказуем: с каждым разом показатели становились все хуже.
Однако Цуй Шэн продолжал хлопать в ладоши и кричать: Давайте, еще раз!
Пу Жун чувствовал себя так, будто его уже прожарило током. Казалось, он пациент из фильма ужасов, привязанный к кровати в ожидании электрошоковой терапии.
Полное истощение.
После бесчисленного количества повторов они наконец-то уложились в пятнадцать минут.
Пу Жун и Се Янчжоу сидели в Мехах, глядя на Цуй Шэна, стоявшего на подвесной платформе у финиша. Мехи были достаточно высокими, и их кабины находились на уровне глаз Цуй Шэна, так что на экране монитора его фигура была видна отчетливо.
Цуй Шэн нажал кнопку на секундомере и, немного подумав, произнес: Ваш прогресс сегодня действительно впечатляющий, но дальше повышать скорость будет куда сложнее.
Они и сами это понимали.
— Я так торопил вас, потому что через месяц в городе А пройдут соревнования Мехов, и декан хочет, чтобы вы в них участвовали.
Только когда Цуй Шэн стоял перед ними и перечислял правила соревнований, до Пу Жуна и Се Янчжоу дошло: они — напарники. Им предстоит вместе принять участие в своем первом профессиональном парном турнире.
Что бы Цуй Шэн ни говорил дальше, они лишь бездумно кивали. Давление, которого они прежде не ощущали, внезапно навалилось всей тяжестью: справятся ли они?
— Пу.
Се Янчжоу уже ушел вперед, но Пу Жуна Цуй Шэн окликнул отдельно, вынуждая остановиться.
Цуй Шэн с серьезным видом сказал ему: Теперь ты не один. На самом деле, ты можешь довериться Се Янчжоу. Твоя спина… он будет ее прикрывать.
Пу Жун открыл рот, и перед глазами тут же всплыл тот самый момент, когда он пытался сбить дрон и врезался в Се Янчжоу.
Очевидно, что с той атакой Се Янчжоу справился бы куда лучше. Если бы Пу Жун сосредоточился на защите передней линии, полностью доверив спину напарнику, такой случайности не произошло бы.
А подобные случайности повторялись раз за разом.
http://bllate.org/book/30996/3778035
Готово:
