Шань И попросил Хэй Му помочь придержать двух других пойманных им Зверей Мин, аккуратно подрезал им перья, после чего снова посадил их в клетки.
Видеть, что больше делать нечего, Хэй Му взял Зверей Мин и, поднявшись, уже собирался уходить.
Шань И окликнул Хэй Му:
— Подожди-ка. Вернувшись, тебе лучше сделать такую же клетку, как у меня, и держать Зверей Мин в ней, чтобы они не убежали. И еще: завтра у меня есть дела, я не пойду на охоту, так что меня не жди.
Договорив, он указал пальцем на стоявшую рядом простую клетку из ветвей, показывая Хэй Му, как она выглядит.
Хэй Му бросил взгляд, сообразил, как ее смастерить, и сразу же пообещал:
— Хорошо, я понял. Как только вернусь, сразу сделаю.
Шань И достал другой Глиняный горшок, наполнил его водой доверху и собрался вскипятить немного воды, чтобы пить. Хотя речная вода казалась кристально чистой, в ней всё равно содержались бактерии, и от постоянного ее питья неизбежно возникли бы проблемы. Одной из причин, почему он делал глиняные горшки, было как раз желание кипятить воду для питья, чтобы гарантировать ее чистоту и гигиеничность.
Когда вода закипела, он отставил Глиняный горшок остывать, чтобы завтра поутру была кипяченая вода.
Сонг по соседству поужинал и лег спать рано. Шань И тоже всё убрал и начал готовиться ко сну — завтра предстояло встать спозаранку. Под покровом ночи он погрузился в царство снов, и ночь выдалась на редкость спокойной.
На следующее утро Шань И выспался всласть, позавтракал оставшимся с прошлого вечера кусочком мяса Зверя Мин, а затем использовал бамбуковый тубус вместо чашки, чтобы набрать воды, прополоскать рот и слегка умыться — на этом утренняя гигиена была завершена.
Прихватив два других пустых Глиняных горшка, Шань И собирался сначала пойти поискать Тётушку Ли, но по дороге как раз встретил ее — она сама шла к нему. Обменявшись парой вежливых фраз, они вышли из Племени.
Прикинув, что сегодня они проведут вне дома около полудня, он поинтересовался, кто в это время отвечает за распределение пищи среди возвращающихся с охоты людей.
Тётушка Ли широко улыбнулась и ответила:
— Не переживай, я всё уладила.
Шань И был не особо разговорчив, но, к счастью, Тётушка Ли всю дорогу делилась с ним сплетнями Племени, так что скучать не приходилось.
Из рассказов Тётушки Ли Шань И узнал множество вещей, о которых раньше и не подозревал.
Например, о том, что у Сонга в Племени было множество поклонниц, но он так и не выказал никому никакого интереса, или о том, кто в этом году взял в жены уже третью женщину. В процессе болтовни Тётушка Ли неожиданно заговорила о том, что хочет познакомить Шань И с девушкой из Племени.
Шань И тут же отказался, отчаянно замахав руками и давая понять, что у него сейчас и в мыслях нет ничего подобного. Он в любом случае не испытывал интереса к девушкам, а если учесть, что прокормить себя самого пока оставалось серьезной проблемой, лучше было не портить жизнь другим.
Сменив эту постороннюю тему, они продолжили путь в приятной беседе и наконец добрались до речного берега. Шань И привел Тётушку Ли к тому месту, где в прошлый раз обнаружил подходящую глину. Годной для работы земли оставалось не так много — Шань И прикинул, что максимум получится сделать еще три небольших Глиняных горшка, и на этом всё закончится.
Вместе с Тётушкой Ли они выкопали всю оставшуюся глину и перенесли ее к плоскому камню, который использовали в прошлый раз. Шань И поручил Тётушке Ли тщательно выбрать из глины весь песок, объяснив причину, после чего переложил всю дальнейшую работу на ее плечи, предоставив ей действовать самостоятельно.Шань И некоторое время наблюдал со стороны. Тётушка Ли была невероятно терпелива: она выбирала зёрнышки одно за другим. Убедившись, что всё в порядке, он сказал Тётушке Ли, что ему нужно отлучиться по делам и он скоро вернётся.
Тётушка Ли, поглощённая кропотливой работой, даже не подняла головы, лишь кивнула в ответ.
Шань И направился вниз по течению реки. Пройдя некоторое время, он дошёл до места и присел. Вода здесь была настолько прозрачной, что дно просматривалось до мельчайших деталей. Он решил использовать речную гладь как зеркало, чтобы посмотреть, как он выглядит сейчас, — раньше, приходя сюда, он был слишком занят другими делами и совершенно об этом забыл.
С самого детства Шань И не переставали хвалить, и каждый, кто его видел, восхищался его внешностью.
Чистая, прозрачная вода отражала лицо Шань И. К своему удивлению, он обнаружил, что прежний владелец тела не только носил то же имя, что и он, но и был поразительно похож на него внешне. Даже родинка на губе оказалась на том же самом месте. Единственным различием был цвет кожи.
Это было настолько невероятное совпадение, словно перед ним был другой он сам. Он вспомнил, что в последние мгновения жизни прежнего владельца тот потерял сознание от голода.
Шань И предположил, что, возможно, тот вовсе не умер, а подобно ему самому перенёсся в его мир и теперь живёт там.
Шань И искренне надеялся, что это был обмен душами. Он от всего сердца желал, чтобы тот человек хорошо устроился в его мире, иначе было бы слишком печально тихо умереть в одиночестве, когда вокруг вовсю цветёт весна.
Сейчас кожа Шань И была тёмной от постоянной работы под открытым небом, а щёки глубоко запали из-за того, что он годами недоедал, превратившись в ходячий скелет. Впрочем, в последнее время питание стало намного лучше, он начал наедаться досыта и даже немного поправился.Его нынешняя внешность в прежние времена относилась бы к категории красавчиков, но в нынешнюю эпоху, где в моде полнота, его, пожалуй, отнесли бы к уродцам, — с самоиронией подумал Шань И.
Он вовсе не заботился о собственной внешности, вот только было одно неудовольствие: возможно, из-за того, что прежний владелец тела с самого детства редко ел досыта и страдал от недоедания, он вырос довольно низкорослым, развитым во всех отношениях из рук вон плохо, да и то, что символизировало мужское достоинство, оказалось весьма миниатюрным.
При мысли об этом он слегка помрачнел. Хотя он от природы любил мужчин и изначально не планировал искать здесь спутника жизни, это вовсе не значило, что он способен смириться со столь скромными размерами своей мужской гордости.
Шань И похлопал себя по груди, мысленно утешая себя, что ничего страшного, ведь ему сейчас всего шестнадцать, он еще растет, а если в будущем питаться получше, то удастся еще немного вымахать.
Шань И зачерпывал руками воду и поливал себе голову — вчера он толком не вымылся, а лишь слегка ополоснулся, так что волосы оставались очень грязными.
Прямо в речной воде Шань И тщательно, раз за разом промыл голову. Волосы были длинными, и мытье отнимало уйму времени. Он прекратил возиться лишь тогда, когда добился того, чтобы его сальные, блестевшие и слипшиеся от грязи волосы стали струящимися и мягкими.
Вернувшись, обязательно нужно будет их немного состричь — слишком длинные доставляли неудобства, да и сам он не привык к таким.
Волосы мокрыми прядями падали на спину, и Шань И изо всех сил отжимал их руками, стараясь сделать как можно суше. Шевелюра выдалась чересчур длинной, и на то, чтобы она полностью высохла естественным путем, ушел бы по меньшей мере час — это слишком хлопотно, что лишь сильнее укрепило его в решении избавиться от лишней длины.
http://bllate.org/book/31015/3780501
Готово:
