Упокоившись с миром после всех приготовлений и больше не обращая внимания на людей в круглосуточном магазине, отряд напрямую двинулся в путь. Сяо Жань полистал карту в руке: к счастью, недалеко от заправочной станции находилась деревня, где все могли передохнуть. Она называлась деревня Люшу, а своё имя получила благодаря стоявшей посреди селения гигантской иве возрастом в несколько сотен лет.
Транспортное сообщение вокруг этой деревни было не из лучших, людей жило мало. После небольшой зачистки это место могло стать отличным пристанищем для команды, которая не отдыхала уже целые сутки.
Хотя зомби почти не попадалось, из-за ухабистой дороги продвигаться вперёд было невероятно тяжело. На это ушло почти два долгих часа, прежде чем они добрались до въезда в деревню Люшу.
К удивлению всех, до самого въезда двух грузовиков в деревню им не встретилось ни единого зомби. Безмятежное селение казалось жутковато-тихим, и лишь изредка доносившееся кваканье лягушек напоминало, что здесь еще теплится живая жизнь.
Казалось, недавно здесь прошел сильный дождь, из-за чего дорога была изнеможенно-неровной. Ехать в машине стало слишком тряско, и тогда путники решили идти дальше пешком. Рядом с деревней зеленели рисовые поля, добавляя красок в эту мрачную эпоху апокалипсиса и невольно поднимая всем настроение.
В этот момент настроение Сяо Жаня тоже казалось весьма неплохим. Глядя на столь тихую деревню, он словно невзначай заговорил:
— А Е, когда мы вернемся в Цзинду, если конец света все еще будет продолжаться и эту проблему не удастся решить, давай найдем вот такую же тихую деревушку, как деревня Люшу, и будем жить здесь. Как думаешь, это хорошая идея?
В глазах Юй Е промелькнуло нежное баловство, а уголки губ невольно изогнулись:
— раз Сяо Рань хочет жить такой жизнью, то я, естественно, составлю ему компанию.
Лю Му, казалось, решил до конца оправдать звание живого светофора:
— Вы двое, если будете всё время жить в таком месте, разве вам не станет одиноко и скучно? Лучше мы все приедем составить вам компанию. Только даже не думайте от нас отделаться, ладно? Я уже всё решил.
Остальные тоже поспешно закивали в знак согласия:
— Точно-точно! Раз уж уединяться от мира, то вместе, это же так круто! К тому же теперь мы все могущественные мастера.
Сяо Жань улыбнулся и ничего не ответил — если бы всё и вправду так сложилось, было бы совсем неплохо.
Исключением оставалась лишь Ли Цянь. В её глазах плелись злоба и коварство: «Хм, губа не дура — заглядываешь так далеко. Посмотрим еще, доживешь ли ты вообще до тех времен. Да даже если это случится, идеальной парой небожителей станем мы с Юй Е, а ты здесь вообще при чём?»
Никто из присутствующих не догадывался о мыслях Ли Цянь. Эта женщина всё еще погружалась в собственный мир, не в силах вынырнуть из него.
Пройдя пешком еще немного, отряд добрался до первого жилого дома. Ворота во двор были распахнуты настежь, так что снаружи отлично просматривалась вся внутренняя планировка. Обнаженное голое фруктовое дерево с сухими ветками, которые, судя по всему, недавно подрезали; рядом с ним стоял каменный каток, а подле него — маленький деревянный столик. Перед столиком примостилось до блеска затертое кресло-качалка, глядя на которое легко было представить, как еще совсем недавно какой-нибудь старик грелся на нем под лучами солнца, наслаждаясь жизнью.
Маленький дворик был крошечным, но в нем имелось всё необходимое. Эта уютная атмосфера так и манила путников.
Раз уж всем так полюбилось это место, а главное — Сяо Жаня оно тоже устроило, Юй Е подал голос:
— Раз уж нам здесь нравится, давайте задержимся на какое-то время. Всё равно мы еще как следует не освоили наши эспероспособности, так что воспользуемся моментом и потренируемся всласть.
«И заодно избавимся от этой бельмом на глазу женщины», — разумеется, последнюю фразу вслух Юй Е произносить не стал.
Чу Кайфэн тоже прекрасно понимал своего капитана:
— Ладно, силенок у нас маловато, надо хорошенько потренироваться. Ну а капитан с невесткой могут пока как следует насладиться этой размеренной тихой жизнью.
Остальные, конечно же, были только рады хорошим отношениям между капитаном и невесткой, поэтому поспешно закивали.
Юй Е приподнял бровь и одарил всех одобрительным взглядом. Вообще-то, по мнению Сяо Жаня, хоть место и было прекрасным, и ему очень хотелось остаться здесь подольше, каждый день раннего прибытия в Цзинду означал лишнюю долю безопасности. Он не хотел из-за собственных прихотей задерживать отряд.
Однако, видя, как остальные валяют дурака, а также заметив те тайные намерения Юй Е, которые тот даже не пытался скрывать от него, он действительно растаял. Удастся ли еще когда-нибудь встретить подобное местечко — вопрос открытый, а даже если и попадется, будут ли у ребят тогда столь же беззаботные мысли? Раз так, лучше последовать зову собственного сердца. К тому же, если честно, ему и самому хотелось провести с Юй Е несколько дней в тишине и покое, заживя обычной семейной жизнью.
Сяо Жань посмотрел на лучащееся счастьем лицо Юй Е. То, как тот заботился о нем, было поистине чудесно.
Сяо Жань взял Юй Е за руку и перешагнул порог двора. Стоило миновать главную дверь, как перед глазами предстала небольшая гостиная. Прямо напротив входа стоял жертвенный столик с медной курильницей, в которой торчали три догорающие наполовину палочки благовоний; на стене висел свиток с изображением Гуаньинь. По обе стороны от гостиной находились деревянные двери: за одной скрывалась спальня, а за другой располагался небольшой кан, на котором вполне могли поместиться человека три. Из этой комнаты вела наружу еще одна маленькая дверца. Выйдя через неё, можно было увидеть три соединенные друг с другом комнаты, обнесенные побеленными глиной стенами, которые образовывали отдельный внутренний дворик. Там даже зеленели грядки с какими-то безымянными овощами.
Всё вокруг казалось донельзя прекрасным, вот только один факт не давал отряду покоя — всё выглядело слишком аккуратным, совсем не так, как подобает эпохе конца света, при этом здесь не было ни единой живой души или зомби.
Пока что ломать голову над этим не стали: в конце концов, никакой опасности пока не обнаружилось, а время уже позднее. Видя, что все валяются с ног от усталости, Юй Е поспешно отдал распоряжение:
— Тащите все вещи сюда, сегодня ночью ночуем здесь. В передних домах пока не живите, перетащите все кровати сюда, сегодняшнюю ночь перекантуемся тесно, а завтра, как только полностью убедимся в безопасности, переберемся обратно.
Кухня находилась в переднем дворе, так что девушкам тащить вещи не пришлось. Тан Янь, направляясь к кухне, произнес:
— Все ведь проголодались, я пойду сготовлю что-нибудь на скорую руку, перекусим перед сном.
Обычно готовкой занимались Тан Янь, Пэй Сюаньсюань и Ло Кэге. Услышав слова Тан Яня, Пэй Сюаньсюань и Ло Кэге тут же поспешили следом, чтобы помочь. Ли Цянь изначально хотела увязаться за Юй Е, выжидая удобного момента, чтобы подобраться поближе, но Юй Е и Сяо Жань всегда держались вместе. Теперь же все ушли помогать, и останься она стоять без дела — это, пожалуй, вызвало бы всеобщее недовольство. Она сердито топнула ножкой и разъяренная побежала на кухню.
Заметив, что все разошлись, Юй Е притянул Сяо Жаня за руку и недовольно пробормотал:
— Сяо Рань, давай заставим эту женщину поскорей исчезнуть. Она жутко мозолит глаза.
Недовольство в голосе Юй Е считывалось без труда. Сяо Жань тоже считал, что наказывать её ценой испорченного настроения А Е — значит совершать глупость ради пустяка, теряя большего. Он послушно кивнул:
— Ладно, выбери время и разберись с ней. Тянуть её за собой и дальше — не выход, да и еду переводит.
Юй Е приподнял бровь:
— Ого, мой Сяо Рань так сильно мне доверяет?
Не ожидавший от Юй Е такой реакции, Сяо Жань полуулыбнулся-полуусмехнулся:
— Что, по-твоему, ты не заслуживаешь доверия?
Юй Е ответил со всей серьезностью:
— И в мыслях не было. Сяо Рань может доверять мне вечно.
Сяо Жань тоже улыбнулся, а затем гордо вскинул голову:
— Верно, я всегда доверяю тебе, так что ты никогда меня не бросишь. К тому же, разве какая-то заурядная бабёнка способна со мной сравниться?
Юй Е даже рассмеялся от этой детской наивности Сяо Жаня:
— Конечно. В моем сердце мой Сяо Рань всегда самый лучший.
За исключением Ли Цянь с её вечно мрачным выражением лица, все остальные поужинали в весьма гармоничной атмосфере.
После ужина Сяо Жань напрямую увлек Пан Фэя в самую дальнюю комнату и вытащил из пространственного хранилища постельное белье, простыни и прочее. Хотя в самом доме всё это изначально имелось, за долгое время вещи покрылись пылью, да и пользоваться тем, чем до них кто-то регулярно пользовался, было неприятно.
Снаружи все начали обсуждать, кто заступит на ночное дежурство. Юй Е, желавший поскорее разделаться с лишним человеком, намеренно закинул удочку:
— Мы с Сяо Ранем осмотрим деревню, а вы пока отдыхайте. Дежурство я беру на себя.
Остальные возражать не стали: путь выдался слишком тяжелым, к тому же у капитана с невесткой эспероспособности были выше, а выносливости — хоть отбавляй, так что церемониться они не стали.
Все разошлись по местам для отдыха, и только после этого Юй Е и Сяо Жань отправились в путь. По главной деревенской дороге они дошли прямиком до гигантской ивы в центре села — по дороге им не встретилось абсолютно ничего, не говоря уже об опасности.
Проверять каждый дом по очереди было бы пустой тратой времени. Не найдя иного выхода, Сяо Жань был вынужден выпустить наружу духовную энергию. Стоило ей распространиться примерно на сотню метров, как в родовом храме неподалеку от деревни Сяо Жань уловил какое-то движение. Приглядевшись внимательнее, он обнаружил там несколько десятков зомби. Помимо этого, лишь на окраине деревни, в месте, похожем на погреб, ощутилось едва заметное колебание, правда, природа его оставалась неясной.
Описав всё это Юй Е, они решили сначала заглянуть в родовой храм. Пройдя пешком каких-то пару минут, оба добрались до места. Внутри и впрямь кишели зомби — судя по всему, деревенские жители понятия не имели, что делать в подобной ситуации, и просто заперли их всех в одном здании.
Сяо Жань дернул Юй Е за рукав:
— Зомби немного, раз они всё равно не могут выбраться, оставим их пока. Пригодятся в будущем для тренировок.
Юй Е кивнул, и они вдвоем направились ко второй точке. В задней пристройке одного из дворов удалось обнаружить погреб. Из-за долгого отсутствия солнечного света и свежего воздуха оттуда уже тянуло запахом гниения. Юй Е, разумеется, и помыслить не мог о том, чтобы позволить Сяо Заню спускаться вместе с ним. Велев тому соблюдать осторожность, он перегнулся через край и спрыгнул вниз.
В погребе царила непроглядная тьма, и Юй Е потребовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли и он смог хоть что-то разглядеть. В самом углу погреба валялся какой-то сгусток, больше там ничего не было.
Подойдя ближе, он обнаружил маленькую черную собачкую Находившуюся при смерти — судя по всему, животное умирало от голода. Юй Е уже собирался развернуться и уйти, как вдруг щенок неожиданно выплюнул ледяную стрелу, пустив её в сторону Юй Е. Впрочем, щенок и так уже наполовину одной ногой стоял в могиле, поэтому ледяная стрела даже не долетела до тела Юй Е и упала на землю.
Увидев, что у этого маленького дворняги тоже пробудилась эспероспособность, Юй Е решил забрать его с собой: выживет — значит, такова его судьба, не выживет — что ж, по крайней мере, они поступили по совести.
Сяо Жань наверху ждал в страшном волнении. Юй Е отсутствовал уже довольно долго, но внизу царила абсолютная тишина, и на душе у него было неспокойно. Пока он тревожился, снизу появился Юй Е, бережно прижимая к груди маленького черного щенка.
Сяо Жань поспешно бросился навстречу, с удивлением глядя на животное:
— Так это и были те колебания? Только он, кажется, уже не жилец.
Юй Е, направляясь обратно, бросил:
— Выживет он или нет, зависит от его собственной воли к жизни.
Сяо Жань бросил короткий взгляд на щенка, и в его голове внезапно мелькнула искра догадки: «Интересно, а животные вообще могут попадать в пространственное хранилище?» Любопытство подстегнуло его немедленно проверить это на практике — если получится, в будущем в пространстве можно будет завести каких-нибудь животных.
Не успев даже обмолвиться словом с Юй Е, Сяо Жань мысленно перенесся, и щенок прямо на глазах исчез из рук Юй Е.
Юй Е испуганно вздрогнул и тут же уставился на Сяо Жаня. Тот не стал ничего скрывать, кивнул и произнес:
— Пока мы еще не вернулись, я загляну внутрь пространства и проверю.
— Хорошо, тогда я буду прикрывать тебя.
— Угу.
Оказавшись внутри пространства, Сяо Жань обнаружил, что маленькая черная собачка бодро и с аппетитом лакает воду на берегу ручья. Завидев Сяо Жаня, она принялась радостно вилять хвостом, подбежала к его ногам и начала ластиться.
— Похоже, вода из пространства исцелила тебя. Ой, а на макушке у тебя пятнышко белой шерсти, давай-ка назову тебя Идянь.
Маленький щенок словно понял слова Сяо Жаня и в ответ звонко тявкнул пару раз.
Увидев такую реакцию, Сяо Жань даже удивился:
— Ты что, понимаешь человеческую речь?
Идянь чрезвычайно вежливо кивнул и снова дважды тявкнул.
Сяо Жань потрепал щенка по голове и шагнул вперед:
— Пойдем, составишь мне компанию, посмотрим, как поживают мои овощи.
Юй Е ждал снаружи, поэтому Сяо Жань не стал задерживаться — лишь собрал созревшие овощи и унес их в подвал.
Оставив Идяня в пространстве, Сяо Жань едва успел покинуть его, как тут же очутился в объятиях Юй Е. На секунду растерявшись, он шутливо укорил его:
— Знал же, что я появлюсь именно здесь, и всё равно стоял караулил?
Юй Е улыбнулся и ничего не ответил, просто подхватил Сяо Жаня на руки и понес обратно во двор.
Сяо Жань даже не пытался сопротивляться — в конце концов, для влюбленных подобное поведение считалось вполне естественным.
Устроившись в объятиях Юй Е, Сяо Жань рассказал ему о пространстве и об Идяне. Убедившись, что Юй Е больше ничего не хочет добавить, он закрыл глаза и полностью расслабился.
http://bllate.org/book/31057/3784965
Готово:
