Полночь. Весь мир погрузился в тишину.
Цзян Лин облачился в ночной наряд и в сопровождении Ань Саня отправился к намеченной цели. Он решил начать с поместий князя Цзи и князя Цзиня, о которых ему рассказал Юэ Цяньли. Оба этих князя были родными братьями нынешнего императора, рожденными одной и той же императрицей. И у обоих была одна общая черта — полное отсутствие интереса к государственной власти. Один обожал деньги, другой — красоту, но оба были сказочно богаты.
Князь Цзинь, помешанный на богатстве, занимался торговлей, используя свое высокое положение для достижения целей. Он постоянно давил на других купцов, не оставляя тем выбора: многие оказывались в безвыходном положении и разорялись. Торговцам некуда было жаловаться, и они покидали столицу, пытаясь найти счастье в других местах. Император, разумеется, был в курсе происходящего — в столице не было ничего, о чем бы он не знал. Однако князь Цзинь умел обхаживать брата, отдавая ему шестьдесят процентов своей прибыли. Император был к нему необычайно снисходителен и закрывал глаза на все, пока дело не доходило до открытого скандала, порочащего честь правящей семьи.
Что же касается князя Ци, то его поведение было поистине вызывающим и поразительным. Он питал слабость к красавцам и красавицам, не делая различий по полу: стоило кому-то приглянуться ему, он любыми средствами затаскивал человека в свое поместье. Еще более нелепо то, что князь Ци особенно жаловал детей из состоятельных семей. Каждый раз, беря в дом нового человека, он требовал огромный выкуп — десятки, а то и сотни тысяч золотых в качестве приданого. К настоящему времени в его задних дворах уже обосновались законная супруга, две наложницы и бесчисленное множество фавориток. Все они жили под одной крышей, превратив поместье в маленькое женское царство. Жители столицы, не смея перечить, лишь крепче берегли своих детей, опасаясь, что те попадутся на глаза князю и станут причиной разорения семьи. Император и подавно не вмешивался — это были личные дела брата, да и все происходило по обоюдному согласию. К тому же, выданная замуж дочь — как отрезанный ломоть, а в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Подобная терпимость лишь развязывала братьям руки.
Вслед за Ань Санем Цзян Лин быстро добрался до поместья князя Цзиня. Приказав спутнику спрятаться и не выдавать себя, Цзян Лин перемахнул через стену. Здесь все было иначе, чем в резиденции маркиза или премьер-министра: даже в, казалось бы, простых двориках несли караул стражники. Внутри не было особой роскоши — сразу чувствовалась патологическая скупость хозяина.
Цзян Лин затаил дыхание и с помощью своей способности принялся искать золото и драгоценности. Его дар достиг пятого уровня: теперь он мог управлять растениями, а также перемещать предметы на расстоянии. Ему даже не нужно было входить в хранилище — достаточно было почувствовать вещь, чтобы она мгновенно оказалась в его пространственном кармане. Единственным минусом была трата энергии. Ну ничего, ради таких денег он не пожалеет сил на тренировки.
Наконец он нашел тайник. Оказалось, что сокровища спрятаны в колодце во дворе князя: под землей скрывалось огромное пространство, доверху забитое золотом и серебром. Горы золота, целые груды серебра — неужели это и есть те самые сказочные сокровища? Там же оказались комнаты, полные нефрита и необработанных камней — именно то, что больше всего любил Цзян Лин, ведь в них содержалась энергия, которую он мог поглощать.
Как только Цзян Лин закончил собирать камни, он случайно задел механизм. Князь Цзинь проснулся и, окруженный свитой, в одном нижнем белье выбежал к колодцу.
— Кто-то был здесь? — вскричал он.
Старший стражник покачал головой:
— Господин, никто не входил, мы все это время стояли здесь.
Князь не успокоился и решил спуститься вниз лично, чтобы убедиться во всем своими глазами. Цзян Лин не обратил на него внимания. Закончив с камнями, он принялся сканировать пространство в поисках новой цели. В соседней комнате обнаружились тюки первоклассного шелка, ценные картины и редкие диковинки. Двадцать сундуков, стоящих в идеальном порядке — какое богатство! Настоящий куш.
Когда князь Цзинь спустился в колодец, он увидел, что все его сокровища исчезли. Буквально растворились в воздухе! От шока и боли потери он тут же упал в обморок. Кто бы не испугался, увидев, как вещи на глазах исчезают в никуда? Неужели призраки? Неужели они существуют на самом деле?
Пока слуги суетились, пытаясь привести хозяина в чувство, Цзян Лин, не теряя времени, опустошил личные сокровищницы князя и его жен. Затем он сменил поле боя, намереваясь обчистить остальных. Он должен был успеть все за одну ночь, иначе завтра, когда поднимется шум, богачи либо спрячут добро, либо усилят охрану.
Когда он ушел, в поместье князя Цзиня зажглись все огни, и никто не осмелился сомкнуть глаз. Наложницы, чьи личные сбережения были украдены, рыдая, стояли на коленях перед очнувшимся князем. Тот был в смятении и ужасе, подозревая вмешательство потусторонних сил, но понимал, что император ему не поверит. Князь раздумывал, стоит ли докладывать о случившемся. Если промолчать, придется смириться с потерей. Если заявить, еще есть шанс вернуть часть имущества — только император мог помочь ему в этом. В конце концов, он решил утром отправиться во дворец и отдать шестьдесят процентов того, что удастся вернуть.
Цзян Лин предвидел, что завтра в столице начнется переполох и будет объявлено военное положение. Он обязан был успеть все сегодня. Поместья князя Ци, министра финансов и принцессы Аньян — он действовал по той же схеме, приказав Ань Саню ждать в тени. Он обчищал дом за домом. Эти люди были невероятно богаты, их состояния хватило бы на несколько жизней.
Последней точкой стал императорский дворец. Хотя он не собирался трогать государственную казну, личные запасы высокопоставленных особ были огромной добычей. Ему не терпелось посмотреть, как эти надменные богачи превратятся в нищих. Бедняки! Вечно им подавай чью-то голову, вечно им нужно чье-то состояние. Пощечины, пытки — все это было повсюду. Как же это отвратительно! Все люди равны, с чего они решили, что они лучше других? Цзян Лин наслаждался тем, как уродливо выглядели их перекошенные от горя лица.
Кто просил их обижать Юэ Цяньли?
Цзян Лин действовал молниеносно. Опустошив последний двор, он остался незамеченным. Быстро выбравшись из дворца и встретившись с Ань Санем, он незаметно вернулся в резиденцию князя Сюань. Ань Сань, всю ночь прослуживший проводником, так и не понял, что произошло. Какой же везучий человек.
Вернувшись в постель, Цзян Лин думал о том, что завтра город ждет хаос. От одной мысли об этом он приходил в восторг. Похоже, он провернул нечто грандиозное. Добычи, собранной за ночь, хватило бы на то, чтобы построить целый город!
http://bllate.org/book/31067/3786167
Готово:
