Барри полностью оправдал звание профессионального военного: он мгновенно сориентировался и активировал свою способность.
— Винсент, Джимми, оставайтесь здесь защищать семью Стива, остальные — за мной! Я выяснил, где он, — произнеся это, Барри схватил автомат и бросился вперед, а Нуль и остальные последовали прямо за ним.
Пройдя по длинному коридору, они вслед за Барри свернули к двери с табличкой «Кладовая». Барри знаком велел всем соблюдать тишину и, прикрываясь стеной, крикнул внутрь:
— Джозеф, прекращай сопротивляться! Мы не хотим причинить тебе вреда, но за свои поступки ты должен ответить перед судом Человеческой армии!
В комнате никто не ответил, раздавались лишь звуки ровного шуршания, швыряния вещей и падения предметов.
— Даю тебе три секунды, сдавайся добровольно! Не заставляй нас применять силу! — снова крикнул Барри.
Громко отсчитав до трех и не дождавшись ответа — противник явно не собирался сдаваться, — Барри сделал остальным знак рукой, с размаху выбил дверь и вскинул ружье, целясь внутрь.
Помещение было полностью разгромлено: вещи валялись в беспорядке, пол залит машинным маслом, а рядом стояло множество пустых, опрокинутых боц из-под горючего.
Джозеф стоял на куче сваленного им самим хлама и сожжения имущества, безумно улыбаясь ворвавшейся толпе, а в руке он держал зажигалку.
— Этот мир уже превратился в настоящий ад… — тихо произнес Джозеф. — Жизнь или смерть для меня уже не имеют значения, мои дорогие друзья… В любом случае, это лишь переход из земного ада в преисподнюю…
— Джозеф… прекрати! — Нуль тоже поднял оружие, угрожая противнику.
— …Наслаждайтесь последними днями, пока ваши сердца еще бьются, друзья из сил праведности, — Джозеф чиркнул зажигалкой, и в его глазах отразился пугающе зловещий огонь. — Я отправлюсь в преисподнюю первым, надеясь, что остаток вашей жизни… будет хуже смерти!
С этими словами Джозеф разжал пальцы, и зажигалка полетела вниз…
— Черт! Бегите! Ищите укрытие! — завопил Барри, и все бросились назад, унося ноги что есть мохи.
Пламя взметнуло вверх, мгновенно охватив всю комнату. Поскольку внутри хранилось несколько кислородных и газовых баллонов, за пожаром последовал оглушительный взрыв.
Взрывная волна сбила всех с ног. Нуль прокрутился по полу несколько раз, прежде чем остановиться. Инок участливо поинтересовался, не ранен ли он, но Нуль отмахнулся, сказав, что в полном порядке.
Барри тоже поднялся на ноги и скомандовал тушить пожар. К счастью, противопожарная система в учебном центре оказалась исправной: отыскав несколько порошковых огнетушителей, люди сбили пламя и не дали огню распространиться дальше.
Все вернулись в холл. Барри и Винсент проводили осмотр на месте происшествия, лица у всех были мрачными — ведь каждый из них пережил страшную ночь на нервах.
Сяо Ци подергал мать за полу одежды:
— Мамочка, я хочу есть…
Бабу тоже последовал примеру мальчика:
— Тетинька, я тоже проголодался…
Эн прижала к себе обоих детей:
— Потерпите, милые, сейчас я раздобуду что-нибудь поесть…
Нуль подошел и протянул Эн буханку хлеба:
— Отдайте детям, я не голоден.
— Ой, Нуль, не нужно… — Эн попыталась отказаться, но Нуль настойчиво сунул хлеб ей в руку: — Берите, дети не могут терпеть голод.
Тогда Эн с благодарностью улыбнулась, разломила хлеб пополам, и ребятишки тут же принялись за еду с жадным аппетитом.
В этот момент в холл вернулись Барри и Винсент, судя по всему, осмотр был окончен. Нуль, Инок и Колин шагнули им навстречу, и Колин первым задал вопрос:
— Капитан, какова ситуация?
— Хуже некуда, — Барри придвинул стул, тяжело опустился на него и устало вздохнул. — Джозеф сжег всю еду и бензин, а из водной башни вылил всю воду до последней капли, — Барри развел руками. — То, чего изначально должно было хватить на четыре дня, теперь полностью уничтожено.
Стоявший рядом Винсент добавил:
— Мы обнаружили еще кое-что… На месте происшествия нет… тела Джозефа…
— Что?! — завопил Джимми. — Ты хочешь сказать, что этот ублюдок жив и сбежал?
Винсент кивнул:
— Боюсь, что так. В той кладовой мы нашли небольшой потайной ход. Хотя мы не стали углубляться, думаю, этот проход ведет прямо наружу…
— С таким видом он долго не протянет на улице, кишащей Зомби, — заметил Колин.
Джимми помахал стволом:
— Было бы отлично, если бы этот подонок подох в пасти Зомби… Иначе… — Джимми изобразил рукой выстрел. — В следующий раз, когда он мне попадется, он умрет от моей пули.
Немного переведя дух, Барри поднялся на ноги и продолжил:
— Как бы то ни было, наше положение критическое… Ни воды, ни еды… Да и в автобусе осталось совсем мало топлива… Мы должны любым способом добыть всё это, иначе нам едва ли продержаться четыре дня!
Винсент добавил:
— Желательно также раздобыть чистые медицинские бинты, дезинфицирующие средства, антибиотики и тому подобное… А если найдется чистая одежда — вообще прекрасно. У меня на исходе все запасы.
— О боже, как же много всего нам нужно! — взвыл Джимми. — Неужели придется отправляться в универмаг… — он осекся и хлопнул себя по лбу. — Точно! Универмаг! Как я раньше не додумался?! Капитан, мы можем заглянуть в универмаг и сразу раздобыть все недостающие припасы!
Услышав это, Барри покачал головой:
— Не выйдет. Полагаю, когда началась вспышка эпидемии Зомби, универмаг был самым популярным местом для мародеров. Даже если там и осталось что-то нетронутое…
— Стены и главный вход универмага полностью стеклянные и фанерные, что крайне невыгодно для обороны и укрытия при встрече с Зомби.
— Ох, понятно… — Джимми сильно расстроился, ведь он думал, что придумал отличный план, способный помочь всем!
Люди снова погрузились в молчание, и тогда Стив поднял руку.
— Капитан, — произнес Стив. — У меня есть идея. Я знаю место, где вполне могут быть еда, вода и медицинские принадлежности.
Услышав это, Барри с надеждой посмотрел на Стива:
— О? Где же? Выкладывай.
— Там есть небольшой торговый центр, открытие которого планировалось втайне от всех, чтобы застать конкурентов врасплох, — Стив поправил очки на переносице. — Поэтому во время подготовки они не давали никакой рекламы и даже не вешали вывеску, снаружи этот центр выглядит как обычный склад.
— Но, к несчастью, за неделю до назначенной даты открытия разразилась эпидемия Зомби, так что я думаю… возможно, внутри что-то осталось, ведь подготовка была практически завершена…
Эн подошла и обняла Стива за руку:
— Продукция Стива тоже должна была продаваться там, их представители связывались с нами, поэтому мы в курсе.
Барри кивнул:
— Понятно. И где же находится этот торговый центр?
Стив подошел ближе и указал пальцем на разложенную Барри карту города:
— Вот здесь.
— Не так уж далеко отсюда, — взглянув на отмеченную точку, произнес Барри.
— Если повезет, в этом торговом центре мы сможем разом восполнить все наши запасы, — с оптимизмом добавил Винсент.
Колин спросил:
— Капитан, а что тогда делать с этим учебным центром?
Барри немного подумал и обратился ко всем:
— Взрыв, вызванный недавним пожаром, наверняка привлечет других Зомби, это место больше небезопасно… Покидаем его и отправляемся в торговый центр.
http://bllate.org/book/31113/3791832
Готово:
