Днуал сорвался прохладный ветер, и оттого, что плечи Сяо Ижаня были полуобнажены после нанесения мази, тот невольно передернул плечами от озноба. Только теперь Янь Юнь сообразил, что, пока мазал раны, сорвал с человека одежду и к тому же разглядывал его тело.
Как бы ни была крепка его бесстыдность, Янь Юнь все же почувствовал себя неловко. Он деланно кашлянул в кулак, лихорадочно соображая, как сгладить неловкость.
Обычно в таких ситуациях благородный герой из народных романов просто обязан взять на себя ответственность и жениться на девушке, которую довелось увидеть без одежды.
Янь Юнь искренне считал себя достойным героем. Размышляя об этом, он бросил случайный взгляд на тощие плечи Сяо Ижаня и брякнул вещь, от которой волосы встали дыбом:
— Не бойся, этот наследный княжич ответит за тебя.
С этими словами Янь Юнь вытащил из пазухи свой самый драгоценный складной веер и с видом человека, которому жутко неудобно, вложил его в руку Сяо Ижаня, продолжая:
— Это мой залог. Он доказывает, что я держу слово.
Сяо Ижань с совершенно отсутствующим видом принял веер и озадаченно уставился на Янь Юня, не понимая, с какой стати тот вдруг вздумал делать ему подарки.
В детстве Янь Юнь перечитал уличных рыцарских романов и совершенно потерял голову, но умом постичь прочитанное так и не сумел.
Он не сообразил, что сцена, где герой спасает красавицу, а та в благодарность отдает ему свое сердце, мало подходит для общения с мужчинами. В полной растерянности он подарил свой единственный в жизни памятный залог, даже не подозревая, что этот самый складной веер однажды непреднамеренно спасет кому-то жизнь.
Вспоминая об этом теперь, когда все детские глупости были позади, Янь Юнь горько раскаивался, что в те годы зачитывался всякой чепухой, и именно поэтому натворил столько небывалых глупостей.
Теперь, оглядываясь назад, он мог подумать лишь о том, что в ту пору у него, должно быть, совсем не варила голова, раз он вытворял подобные бессмыслицы.
Янь Юнь явился сюда в надежде отыскать хоть какие-нибудь улики против Шестого князя, уличающие того в измене родине и связи с врагом, но вместо этого был вынужден вспоминать давние дела — причем сплошь те, о которых ему вовсе не хотелось бы помнить. От этого на душе у него сделалось тоскливо.
Пока Янь Юнь вздыхал и сокрушался о содеянном, крупная фигура в черном медленно двинулась в его сторону.
Шаги приближались. Янь Юнь живо закопал глиняный горшочек обратно в землю и инстинктивно нырнул в глубь грядки, затаив дыхание и стараясь даже не шевелиться.
Он прижался к густым листьям баклажанов. Высокая темная фигура подходила все ближе и ближе, пока наконец без колебаний не остановилась прямо перед листвой, в которой прятался Янь Юнь.
Незваный гость держал в руке свечу, защищенную небольшим круглым колпаком.
Ветер не мог задуть огонь, но колпак слегка приглушал сияние, отчего свет казался тусклым.
Убежище Янь Юня находилось совсем близко, так что в скудном свете свечи он мог разглядеть человека во всех подробностях.
Его иссиня-черные волосы живописно рассыпались по плечам, но в этом не было беспорядка; темные брови, густые словно мечи, едва заметно хмурились, а ярко-красные тонкие губы крепко сжались. Под таким углом разглядеть глаза пришельца не удавалось, однако от всего его облика у Янь Юня возникло странное чувство, будто они давно знакомы.
Осторожно сменив позу, Янь Юнь случайно поймал его взгляд.
Янь Юнь мгновенно расплылся в улыбке, изо всех сил стараясь изобразить вежливое смущение, и негромко окликнул гостя:
— Здравствуйте, ван, до свидания, ван.
Сказав это, Янь Юнь собрался было сделать ноги, попутно прикидывая, не проще ли просто сбежать из Резиденция ванъе.
Стоило ему выставить ногу, как воротник налился тяжестью — кто-то ухватил его сзади.
Как и следовало ожидать, обернувшись, он уткнулся носом в застывшую деревянную физиономию Сяо Ижаня.
Попавшись в лапы, Янь Юнь больше не сопротивлялся и позволил тащить себя, словно цыпленка, однако про себя ни на секунду не прекращал готовиться к отпору.
Если Сяо Ижань посмеет тронуть его хоть пальцем, он непременно пойдет с ним до конца, разбившись в лепёшку.
В своей прошлой недолгой жизни, оборвавшейся едва перевалив за второй десяток, Янь Юнь привык околачиваться в военных лагерях и страха перед смертью отнюдь не ведал.
Мысленно Янь Юнь уже лихорадочно перебирал боевые приемы, которым учился в былые годы, соображая, как лучше скрутить Сяо Ижаня.
К его удивлению, Сяо Ижань лишь несколько секунд рассматривал висящего у него в руке парня, а поняв, что это Янь Юнь, не стал устраивать допросов и сразу разжал пальцы. Голос его звучал все так же бесстрастно, так что уловить в нем хоть какие-то эмоции не представлялось возможным:
— Янь Юнь, что ты здесь делаешь?
Произнося имя Янь Юнь, Сяо Ижань словно бы намеренно замедлил темп и смягчил голос. Это звучало совсем не так, как его обычные ледяные реплики — скорее напоминало горький огурец по-домашнему, сдобренный медом: вроде бы по-прежнему горчит, но с непривычки отдает чужеродной сладостью.
Еще страннее было то, что Сяо Ижань вовсе не казался сердитым. Янь Юнь с облегчением выдохнул и первое, что пришло на ум, брякнул наугад:
— Я пришел полюбоваться бегониями.
Услышав это, Сяо Ижань поднял свечу и внимательно осветил раскидистые ветви дерева. На голых ветках не осталось ни единого листочка, не говоря уже о цветах бегонии.
Любой на месте Сяо Ижаня счел бы эти слова откровенной ложью, однако тот не выказал и тени сомнения. Взглянув на Янь Юня долгим взглядом, он серьезно произнес:
— Здесь растут плакучие бегонии, они обычно зацветают в марте или апреле. Сейчас же всего лишь февраль, еще не время для цветов.
Янь Юнь вздрогнул, внутренне сжавшись: ему показалось, что в следующую секунду Сяо Ижань выхватит меч и потребует объяснений. Но вместо этого последовало продолжение:
— Каждый год девятого марта цветы распускаются пышнее всего. Можешь прийти посмотреть тогда.
— Что толку смотреть одному. — Чувствуя, как атмосфера заметно разряжается, Янь Юнь не удержался от шутки.
Сяо Ижань странным взглядом скользнул по нему и осведомился:
— А как иначе ты собирался смотреть?
В этот момент Сяо Ижань сменил привычные черные одежды на просторный халат цвета топленого молока, а темные волосы развевались на ночном ветру. При первом взгляде на него можно было принять его за утонченного книжника.
Сердце Янь Юня на мгновение замерло, и он снова принялся молоть чепуху:
— Если бы ван соизволил полюбоваться ими вместе со мной, это было бы куда интереснее.
Едва слова сорвались с языка, Янь Юнь тут же пожалел о сказанном и мысленно отвесил себе затрещину.
У Янь Юня имелась дурная привычка: стоило ему заметить смазливую физиономию, как язык сам собой начинал плести кружева, заигрывая ради красного словца.
Особенно это касалось наивных девиц на выданье — раньше стоило Янь Юню заговорить, как те вспыхивали до самых ушей, а он испытывал от этого странное самоудовлетворение.
Однако в порыве куража Янь Юнь позабыл, что перед ним вовсе не какая-нибудь барышня, а вселяющий страх в сердца людей Шестой князь.
Стоило ему договорить, как Янь Юнь уже не смел поднять глаза на Сяо Ижаня, страшно боясь, что тот в порыве гнева приконнит его прямо на месте.
В саду воцарилась абсолютная тишина. Украдкой бросив взгляд на Сяо Ижаня, Янь Юнь заметил, что тот вовсе не выглядит разъяренным — лишь брови сошлись на переносице еще круче.
http://bllate.org/book/31143/3795093
Готово:
