Гу Мэнжань погрузился в собственные размышления, а Лян Чжао всё это время хранил молчание. Почувствовав неладное, Гу Мэнжань поднял голову и увидел, что тот задумчиво смотрит на грузовой трюм Хэнжуншэн, явно что-то обдумывая.
Грузовой трюм… Неужели он хочет его разгрузить?
Если использовать дизельные лодки для буксировки, максимально приподняв корпус над водой, а затем освободить трюм от груза, чтобы уменьшить вес — действительно, есть шанс, что Хэнжуншэн снова удержится на плаву.
Но возникла проблема.
Дизельная лодка — это не буксир, её мощности недостаточно, чтобы одним рывком вытянуть Хэнжуншэн из воды. В лучшем случае удастся лишь немного выровнять сильно накренившийся корпус, но речная вода продолжит тянуть его на дно, и если не выгрузить товар быстро, лодка долго не продержится.
Если только… если они не смогут избавиться от большей части груза за кратчайшее время.
Гу Мэнжань сосредоточился, мысленно просканировав Пространство, но, к его великому сожалению, никаких механизмов там не оказалось…
Стоп, Пространство?
Гу Мэнжаня словно озарило. Он хлопнул себя по рукам и воскликнул: Лян Чжао, Лян Чжао, я придумал!
Гул… Грохот…
Тросы натянулись, соединяя лодки с Хэнжуншэн, дизельные двигатели взревели на предельной мощности.
Одной лодки оказалось мало — добавили вторую. Две лодки тянули изо всех сил, и Хэнжуншэн, казалось, не поддающийся человеческим усилиям, начал понемногу выравниваться.
Но этого было недостаточно. Девяносто градусов крена с трудом удалось сократить до шестидесяти, и как бы они ни выжимали газ, Хэнжуншэн замер, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Предел. Двигатели начали испускать густой черный дым, тросы натянулись до звона. Времени почти не осталось.
Гу Мэнжань, не теряя ни секунды, передал управление обеими лодками Лян Чжао, а сам стремительно достал из Пространства еще одну лодку и острый тесак для арбузов, после чего помчался к другому борту грузового трюма.
Брезентовое покрытие держалось на удивление крепко, даже при девяностоградусном крене груз почти не вываливался. Гу Мэнжань подошел на лодке вплотную, ударил тесаком — и обнаружил, что трюм набит пшеницей.
Разрез разошелся, и речная вода, подхватив зерно, хлынула в Хуанцзян, словно дармовой мусор.
Гу Мэнжаню было не до жалости к добру — он пронесся на лодке вдоль борта, разрезая брезент надвое.
В тот же миг над рекой пролился пшеничный дождь. Тяжелые зерна, напитавшись водой, тут же шли ко дну.
Слишком медленно. За считанные секунды судно снова просело в воду. Гу Мэнжань больше не колебался: он начал совать руки прямо в зерно, перемещая пшеницу из трюма в Пространство.
Работа пошла в два фронта, и пшеница в трюме таяла на глазах. Меньше чем через минуту раздутый брезент опал. Поняв, что момент настал, Гу Мэнжань резко развернул лодку, за секунды отойдя на десяток метров от Хэнжуншэн.
Даже не успев перевести дух, он схватил рацию: Лян Чжао, Лян Чжао, задача выполнена, начинай!
В ответ тут же раздалось: Принято, отходи подальше.
Не волнуйся, я уже в десяти с лишним метрах, — отозвался Гу Мэнжань. — Ты тоже будь осторожен, береги себя.
Хорошо, обратный отсчет: три, два, один!
Грохот!
Из-за расстояния Гу Мэнжань видел лишь серое марево, скрывающее всё вокруг. Он слышал непрерывный гул дизельных лодок, похожий на предсмертный стон моторов, а затем… резкий удар!
Громкий хлопок перекрыл все шумы, речная вода фонтаном брызнула во все стороны — даже на расстоянии десяти метров Гу Мэнжаня окатило с головы до ног.
Похоже, получилось. Отряхнув лицо от капель, Гу Мэнжань снова направил лодку в густой туман.
Ориентируясь на звук, он встретился с Лян Чжао. Как и ожидалось, двигатель первой лодки окончательно вышел из строя. Не было времени горевать: Гу Мэнжань быстро убрал лодку номер один в Пространство и, подхватив Лян Чжао на вторую, поспешил к носу Хэнжуншэн спасать людей.
Жертва двигателем была не напрасной: Хэнжуншэн выровнялся и снова показался над поверхностью воды, а залитая водой рубка начала шумно избавляться от жидкости.
С трудом взобравшись на палубу, Гу Мэнжань тяжело дышал. Не успел он отдышаться, как за Лян Чжао прошел через три уровня и наконец добрался до двери в рубку управления.
Видимость продолжала падать, даже прижавшись к стеклу, ничего нельзя было разобрать. Лян Чжао попытался открыть дверь — безуспешно. Гу Мэнжань достал портативную цепную пилу и протянул ему: Может, сразу…
Не успел он закончить, как тяжелая дверь рубки вдруг отворилась изнутри.
Словно прорвало плотину, вода хлынула наружу. Деваться было некуда, Лян Чжао схватил Гу Мэнжаня за плечо, прикрывая его собой, и принял на себя ледяной поток из реки.
Помогите… помогите моему брату…
Из глубины донесся слабый женский голос. Лян Чжао вытер лицо и, вглядываясь в темноту, шагнул в рубку. Не разжимая руки, Гу Мэнжань последовал за ним, осветив помещение мощным фонарем.
После того как дверь открылась, основная масса воды ушла, на полу остались лишь лужи.
Девушка с длинными волосами, молившая о помощи, в изнеможении сидела у порога. Одна её рука всё еще была вытянута в сторону двери, а грудь судорожно вздымалась, жадно хватая воздух.
Она слишком долго пробыла в воде: кожа на руках покрылась морщинами, лицо было бледным, как бумага, ни единой капли крови.
Рядом с ней плашмя лежал молодой человек, с которым Гу Мэнжань еще вчера болтал за жизнь. Он был без сознания. Вода покрывала половину его тела, но девушка крепко держала его за волосы, удерживая голову над поверхностью.
Глава 15. Протянуть руку помощи или спасаться самому
К счастью в несчастье, парень пробыл под водой не слишком долго. Хотя он был без сознания, грудь его мерно вздымалась — дыхание было стабильным.
Действуя сообща, Лян Чжао и Гу Мэнжань, один подхватив за плечи, другой за ноги, вынесли его на палубу.
Сердечно-легочную реанимацию проводить было нельзя — у парня было дыхание, но отсутствовало сознание. Они уложили его на бок.
Условия были неподходящие, и времени на то, чтобы помыть руки, не было. Лян Чжао придержал парня, а Гу Мэнжань быстро склонился над ним, очищая его рот и нос от инородных предметов.
Прошло всего две-три минуты, как раздался тихий кашель, нарушивший тяжелую и давящую тишину палубы. Парень пришел в себя и начал сильно кашлять.
Лян Чжао мягко похлопал его по спине, и вместе с кашлем из легких вышла грязная вода.
Девушка, немного придя в себя, услышала шум и бросилась к брату. Сдерживаемые слезы градом покатились из её глаз: Синхэ, Синхэ, ты в порядке? Тебе полегчало?
Кхе-кхе-кхе!
В ответ раздался лишь новый приступ кашля.
Из-за долгого пребывания в воде у Сюй Синхэ началось переохлаждение, его тело била дрожь. Сухой одежды ни у кого не было, и Гу Мэнжань, недолго думая, велел девушке лечь на палубе и обнять брата.
Тепло тела — это тоже тепло, эффект был быстрым.
Девушка прижала его к себе, и примерно через полминуты кашель стих, а Сюй Синхэ медленно открыл глаза.
Побывав на пороге смерти, он тяжело дышал. Увидев заплаканную Сюй Синжань, он зашевелил губами, пытаясь что-то сказать, но голос не слушался.
Поняв его намерения, Сюй Синжань погладила его по голове и прошептала: Всё хорошо, Синхэ, я в порядке. Молчи пока, отдохни.
Картины воссоединения близких после катастрофы всегда трогают сердце, хотя Гу Мэнжань за свою прошлую жизнь насмотрелся на такое бесчисленное количество раз.
Они слишком задержались на Хэнжуншэн. Гу Мэнжань помнил о других терпящих бедствие судах и подал Лян Чжао знак. Не прощаясь, они бесшумно скрылись.
Спасибо, спасибо вам!
Стоило им сделать шаг, как сзади раздался звонкий девичий голос. Голос дрожал от слез и был слегка хриплым, но звучал невероятно искренне, в нем сквозило извинение за то, что не успела поблагодарить вовремя.
Гу Мэнжань оглянулся и улыбнулся: Не стоит благодарности.
Они развернулись и пошли прочь. Сюй Синжань поспешила вслед: Меня зовут Сюй Синжань, моего брата — Сюй Синхэ. Вы ведь тоже моряки, верно? Ваше судно где-то поблизости? Попозже… как только мой брат немного придет в себя, я приведу его поблагодарить вас лично!
Не нужно, лучше позаботься о нем, — отмахнулся Гу Мэнжань, не оборачиваясь.
Спустившись с Хэнжуншэн, Гу Мэнжань и Лян Чжао на полной скорости повели моторную лодку, превратившись в своего рода морской патруль, прочесывающий акваторию Порта Аньчан.
К счастью, они успели вовремя. Под дистанционным руководством Старшего, не прошло и пяти минут, как из густого тумана, окутавшего якорную стоянку, донеслись отчаянные крики о помощи.
Спасите, помогите!
Спасите нас, мы здесь!
Человек за бортом, Хэшаньда тонет, помогите кто-нибудь!
…
Ресурсы были крайне ограничены, на все суда не хватало времени. Гу Мэнжань и Лян Чжао метались по реке, не останавливаясь ни на миг в попытках найти выживших.
В общей сложности всё заняло около трех часов. Двадцать два человека были спасены, включая двух членов семей экипажа, которым было всего по пять лет. Около восьми судов затонули, и, включая Фэнъи, на якорной стоянке уцелели лишь четыре корабля.
К великому сожалению, Старший на основе данных радара провел первичный подсчет: в Порту Аньчан стояло около шестнадцати судов. По минимальным стандартам укомплектованности экипажей, на них должно было находиться около сорока восьми человек.
Это значило, что пропало четыре судна, а число пропавших без вести достигло двадцати.
Небо начало темнеть, бушующая река постепенно успокаивалась. Дизельная лодка, доверху груженная людьми, продолжала бесконечно петлять в густом тумане. На борту слышались стоны и пронзительные рыдания.
Видя так много горя и отчаяния, принимая столько слов благодарности, Гу Мэнжань ощущал, как глубоко внутри зарождается чувство бессилия — то, что должно было давно очерстветь, снова болело.
И все же он не стал идти на поводу у эмоций и забирать всех спасенных на Фэнъи, а вместе с Лян Чжао рейс за рейсом доставлял потерявших кров моряков и их семьи прямо к причалу.
http://bllate.org/book/31160/3797723
Готово:
