Глава шестнадцатая
Су Сюэмин, молчавший всё это время, наконец заговорил:
— Слушаю вас внимательно.
Ян Вэйлинь усмехнулся:
— Полагаю, вы учли и то, что я всегда был самоуверен. И вы правы, я действительно самонадеян — даже зная о засаде, я бы не упустил такой шанс. Но… — он сделал паузу, — самоуверенность не означает, что я ворвался сюда, не имея плана. — Его лицо озарила торжествующая улыбка. — Я вошел в город лишь потому, что увидел «глаз» построения.
— Глаз построения? — не удержался от вопроса Дун Фэйцзюнь. Никакой формации здесь не было, откуда взяться «глазу»?
— Разве ситуация не напоминает построение? — парировал Ян Вэйлинь. — Любая стратегия противостояния подобна расстановке сил, и самое важное место в ней — это, конечно, «глаз». — Он повернулся к Су Сюэмину: — Заместитель генерала Су, вы знаете, где находится «глаз» вашего построения?
Су Сюэмин ответил спокойно:
— Прошу вас, маршал Ян, просветите меня.
— «Глаз» — это вы, — сказал Ян Вэйлинь.
— О? Почему же я?
— Я долго размышлял над вашей расстановкой: она охватывает как город, так и окрестности. Как люди снаружи могли знать, когда действовать заодно с теми, кто внутри? Значит, должен быть кто-то, кто отдает приказы. И я предположил, что этим человеком являетесь вы, — Ян Вэйлинь продолжал: — Поэтому, как бы искусно вы всё ни спланировали, мне достаточно схватиться за этот «глаз», то есть — не спускать с вас глаз. Полагаю, единственный способ одновременно оповестить войска внутри и снаружи — это сигнальный фейерверк, и средство для этого может быть только у вас. — Он посмотрел на Су Сюэмина: — Ну что, заместитель генерала Су, есть ли у вас еще шанс его зажечь?
Су Сюэмин поджал губы и промолчал.
Ян Вэйлинь рассмеялся:
— Поняв это, я сразу осознал: несмотря на всю тонкость вашего плана, для меня это идеальный шанс. Я хочу, чтобы вы собственными глазами наблюдали, сколько бы воинов вы ни припрятали — я захвачу Личэн, а вы будете стоять и смотреть, бессильные что-либо сделать.
Су Сюэмин помолчал, затем произнес:
— Значит, вы нарочно выманили нас?
Ян Вэйлинь ответил:
— Я не убиваю мирных жителей. Именно поэтому вы разыграли спектакль с падением города, чтобы заманить меня, верно? Слушайте. — Он тихо рассмеялся. — Армия Чэн входит в город. Время выбрано идеально. Однако, заместитель генерала Су, у вас больше нет возможности подать сигнал своим отрядам.
Нет, нельзя позволить этому случиться. Дун Фэйцзюнь старался сохранять невозмутимое выражение лица, но внутри него росло гнетущее чувство раскаяния. Если бы только он не утратил хладнокровия… Неужели судьба всего Личэна будет погублена его руками? Как защитник города, как он сможет пережить подобный позор?
В комнате, помимо Ян Вэйлиня, находились еще трое солдат. Один из них уже ушел докладывать, осталось двое. Дун Фэйцзюнь оценил обстановку: они с Су Сюэмином заперты в помещении. Сам он ранен и вряд ли одолеет Ян Вэйлиня в бою, а Су Сюэмин лучше владеет луком — в ближнем бою против двоих шансов мало.
Неужели это конец?
Он взглянул на Су Сюэмина, но тот лишь сжал губы и не двигался. Заметив взгляд Дун Фэйцзюня, он не проявил никакой реакции — видимо, подходящего плана у него не было.
Дун Фэйцзюнь тяжело вздохнул. Вдруг у двери послышались шаги.
Шаги? И их всего двое, это не похоже на крупный отряд.
Кто бы это мог быть? Он посмотрел на присутствующих: и Су Сюэмин, и Ян Вэйлинь выглядели встревоженными — очевидно, никто из них не отдавал таких распоряжений. Кто же это?
В столь критический момент эти двое могли решить судьбу Личэна.
Кто они? Все в комнате задались этим вопросом, но опасаясь, что это люди противника, никто не решался произнести ни слова. Они могли лишь слушать, как шаги приближаются.
Подошли к дверям. Дун Фэйцзюнь затаил дыхание. К его удивлению, Ян Вэйлинь заметно расслабился. Неужели это люди Армии Чэн?
Пока он размышлял, занавесь отодвинулась, и показалось лицо юноши. Знакомое лицо. Дун Фэйцзюнь припомнил: это тот самый юноша, которого он видел во время первой встречи с Ян Вэйлинем перед строем. Как же его звали?
— Юньчэнь? — позвал Ян Вэйлинь. — Как ты здесь оказался?
— Ты действительно здесь, — юноша улыбнулся. — Я волновался за тебя, поэтому пришел вместе с Хэйвэй. — Он шагнул в комнату, следом вошел еще один человек — высокий, худощавый, в доспехах.
Лицо Ян Вэйлиня смягчилось:
— Здесь опасно, почему ты повсюду бегаешь?
Юноша опустил голову:
— Я… я беспокоился. — Он подошел к Ян Вэйлиню: — Побудь со мной, хорошо? Я попрошу Хэйвэй остаться и присмотреть за ними.
Ян Вэйлинь помедлил, но кивнул:
— Хорошо. — С этими словами он взял юношу за руку и направился к выходу, словно полностью игнорируя присутствие Дун Фэйцзюня и Су Сюэмина.
Вот он, шанс! Дун Фэйцзюнь быстро взглянул на Су Сюэмина — оба поняли, что нужно действовать немедленно.
Ян Вэйлинь уже был у порога. Когда они приготовились к рывку, юноша обернулся и внезапно пронзительно вскрикнул:
— Что ты делаешь?!
Крик был настолько душераздирающим, что оба воина замерли. Ян Вэйлинь тоже невольно обернулся и увидел, как юноша выхватил кинжал и вонзил его прямо в поясницу Ян Вэйлиню! В то же мгновение Хэйвэй молниеносным движением рукояти меча вырубил двух воинов Армии Чэн.
Произошедшее было настолько внезапным, что Дун Фэйцзюнь и Су Сюэмин на мгновение лишились дара речи. Ян Вэйлинь явно не ожидал удара от того, кто был рядом. Он успел лишь произнести Ты… но прежде чем смог среагировать, Хэйвэй уже отступил, прикрывая юношу.
— Юньчэнь… ты… почему? — в голосе Ян Вэйлиня смешались шок и неверие.
— Тебе уже не обязательно знать, — юноша стоял за спиной Хэйвэй, лицо его было холодным, прежняя улыбка исчезла без следа.
Ян Вэйлинь схватился за поясницу, теряя равновесие от тяжелой раны.
— Ты… ты человек Наньчи?
Юноша слегка удивился:
— Догадался? Жаль, что такой человек, как ты, должен умереть.
— Я… — из-за потери крови голос его стал невнятным. — Ты… всё это время…
— С самого начала я хотел тебя убить, — холодно ответил юноша и повернулся к Су Сюэмину: — Наследник князя Дина, ну что, не собираетесь подавать сигнал?
Су Сюэмин медленно вынул из-за пазухи фейерверк, но поджигать не стал.
— Что такое? Не хотите больше воевать с Армией Чэн? Боитесь, что мы окажемся в выигрыше? — юноша улыбнулся. — Если не подадите сигнал, Личэн обречен. У вас нет выбора. Хэйвэй, уходим.
Су Сюэмин глубоко вздохнул, вышел наружу, достал огниво и поджег фитиль. Громкий хлопок — снаряд взмыл в небо. Дун Фэйцзюнь тоже вышел следом и увидел, как взгляд Су Сюэмина устремлен на удаляющегося юношу и его спутника.
— Заместитель генерала Су… — хотел он что-то сказать, но увидел, как тот снял лук, наложил стрелу и выстрелил вслед юноше.
Юноша не обернулся, а следовавший за ним Хэйвэй легким взмахом меча сбил стрелу.
— Люди Наньчи, — коротко пояснил Су Сюэмин причину своего выстрела.
— Наньчи собирается объявить войну Государству Чэн? — спросил Дун Фэйцзюнь.
— Похоже на то, — Су Сюэмин обернулся к Ян Вэйлиню. — Если так, то наш Линьшуй сможет прожить в мире еще несколько лет.
— Что с ним? — спросил Дун Фэйцзюнь, глядя, как тот опустился на колени рядом с поверженным маршалом.
Су Сюэмин покачал головой:
— Рана слишком глубокая. Он не жилец.
— Что нам делать с его телом?
Су Сюэмин помолчал:
— Когда всё закончится, пусть Армия Чэн заберет его.
Они молча стояли, глядя на уже лишившегося чувств Ян Вэйлиня. Столь выдающийся человек — и погиб от рук юнца.
Фраза о превратностях судьбы как нельзя лучше подходила к этому моменту.
Как бы то ни было, он был достойным противником. Дун Фэйцзюнь велел жителям, прятавшимся в доме, найти гроб.
Еще вчера никто и представить не мог, что события развернутся подобным образом.
Когда последнее пламя войны угасло у внешних стен Личэна, и все собрались в зале совещаний, каждый чувствовал облегчение. Спустя время, оглядываясь назад, они всё еще испытывали страх: оказавшись в тупике, они спаслись благодаря неожиданному повороту событий.
Хотя война завершилась, оставалось множество дел: подписание соглашения о прекращении огня, обмен пленными, возвращение тела Ян Вэйлиня.
Многие воины Армии Чэн проливали слезы. Люди, которые не дрогнули в пылу сражения, сейчас плакали навзрыд. Да, для всей Армии Чэн этот человек был подобен божеству.
Дун Фэйцзюнь молча наблюдал, как пленных сопровождали телегу с гробом к городским воротам. Шли они тяжело, словно вместе с этой утратой померкли и их жизненные надежды.
Он покачал головой и обернулся — Су Сюэмин стоял позади, глядя в ту же сторону.
— … — Дун Фэйцзюнь не сразу нашел слова. Он всё еще корил себя за утреннюю вспыльчивость, тогда он действительно потерял самообладание. — Прости… я…
— Генералу не стоит терзаться, — Су Сюэмин прервал его мягкой улыбкой. — У каждого в сердце своя вера. Победа не стоит того, чтобы жертвовать невинными жителями. Генерал, вы не ошиблись. Это я сделал слишком рискованный ход.
Дун Фэйцзюнь не ожидал таких слов и не знал, что ответить.
— Генерал, на самом деле… — Су Сюэмин помедлил, — вы — большая редкость.
Дун Фэйцзюнь ощутил прилив искренней благодарности. Тяжесть вины, которую он носил в себе, вдруг рассеялась от пары слов собеседника.
— Сегодня вечером будет пир в честь победы? — внезапно спросил Су Сюэмин.
— А? — Дун Фэйцзюнь не сразу переключился. — О, да, именно так. А что?
— Хочу поднять чашу за всех, — ответил Су Сюэмин. — Война закончилась, мне пора возвращаться.
— Так скоро? — вырвалось у Дун Фэйцзюня, но, поймав взгляд Су Сюэмина, он понял, что вопрос прозвучал странно.
Су Сюэмин улыбнулся:
— Таково было условие моего дома. Видите ли, и Армия Чэн, пришедшая сюда, и подкрепления из столицы, и припасы — всё это было лишь потаканием моему последнему капризу, у всего есть предел. Как и тот лук — некоторые вещи, особенно те, к которым я был привязан, должны быть сломаны.
— Когда ты уезжаешь? — Дун Фэйцзюнь не знал, стоит ли сказать что-то утешительное, поэтому просто задал вопрос.
— Не знаю, — ответил Су Сюэмин. — Странное чувство. Мы стоим плечом к плечу, разговариваем, а после возвращения станем политическими противниками.
Да, после возвращения — враги.
Возможно, остается утешаться лишь тем, что они даже не успели стать друзьями.
— К счастью, пока это не так, — Дун Фэйцзюнь повернулся к нему и улыбнулся: — Сегодня вечером на пиру мы заодно и проводим тебя.
Вечерний пир прошел в целом в дружеской атмосфере. Дун Фэйцзюнь сидел на главном месте, наблюдая, как Су Сюэмин с чашей в руках улыбается и обходит гостей, отвечая на тосты.
Должно быть, его жизнь тоже была нелегкой, подумал Дун Фэйцзюнь. Если отказаться от своих привязанностей, что останется? Нужно ли сохранять полное равнодушие ко всему, чтобы обрести душевное спокойствие? Логика подсказывает, что так и есть, но…
Он встал и вышел из зала.
Когда он отошел достаточно далеко, звуки пиршества стихли.
Ночь в Личэне была холодной, особенно для того, кто вышел из теплого помещения. Дун Фэйцзюнь невольно вздрогнул. Почему-то ему совсем не хотелось возвращаться на пир. Он прошелся в пустой темноте, спрятав руки за спину, замерз и решил направиться в Резиденцию генерала.
Переодевшись, он сел в гостиной и увидел на столе письменные принадлежности, оставшиеся со вчерашнего дня. Неожиданно почувствовав интерес, он разложил бумагу, растер тушь, набрал её на кисть, но не знал, что написать.
Личэн. Подумав, он вывел иероглиф «Ли» (Разлука).
— Генерал, — раздался голос слуги за дверью. — Из поместья Су прислали вещи.
Вещи? Какие? Дун Фэйцзюнь отложил кисть:
— Вносите.
Двое слуг внесли длинную коробку, обернутую парчой. Это была та самая коробка, в которой он когда-то подарил лук Су Сюэмину. Дун Фэйцзюнь велел поставить её на стол и открыл. Лук Закат лежал внутри, безмолвный и неподвижный.
Дун Фэйцзюнь долго молчал, затем закрыл крышку, взял коробку и вышел.
Оказавшись на улице, он лишь тогда задумался, зачем пошел сюда. На самом деле, он чувствовал, что этот лук должен принадлежать тому человеку, кем бы они ни стали в будущем.
Когда он подошел к воротам поместья Су, те были плотно закрыты. Дун Фэйцзюнь постучал, но вдруг вспомнил, что не знает, вернулся ли Су Сюэмин с пира. Он уже хотел уйти, как дверь открылась изнутри.
— Генерал? — это был слуга из поместья. — У вас дело?
— Заместитель генерала Су вернулся? — спросил Дун Фэйцзюнь.
— Заместитель генерала Су уже уехал. Вы разве не знали?
— …Уехал? Куда?
— Сказал, в столицу. Уехал не больше палки благовоний назад. Вернулся, чтобы распустить нас всех… Если вам нужно, возможно, вы успеете догнать его.
— …Ничего. Не нужно. — Дун Фэйцзюнь отступил на два шага, наблюдая, как слуга закрывает дверь.
Уехал вот так, ночью. Возврат этого лука стал прощанием.
Дун Фэйцзюнь молча смотрел на ворота поместья Су.
Темные ворота были плотно заперты.
Внезапно в груди Дун Фэйцзюня всколыхнулось некое чувство.
Хорошо знакомое, такое, которому он знал определение, но в которое не осмеливался верить.
Это было сильное…
Горькое чувство утраты.
Оказалось, что некоторые вещи уже стали другими.
Независимо от того, успели ли они стать друзьями или нет.
http://bllate.org/book/31167/3798785
Готово:
