Дождавшись, пока остальные выйдут, Цзин Ань снова обратилась к Цин Лин: Ты хочешь знать, кто этот человек? Однажды я расскажу тебе. Но, глупышка.
— М-м?
— У меня есть много опасных тайн. Если ты узнаешь о них, то сама окажешься в смертельной опасности.
— Я хочу знать.
— Подумай хорошенько.
— Я же сказала, что хочу знать историю о сестре.
— Глупая девчонка.
Цин Лин потянула Цзин Ань за руку, глядя ей в глаза с заблестевшими от слез ресницами.
— Сестра, то, что ты сказала… это правда?
— Что именно?
— Твой возлюбленный…
— Чистая правда. Только вот… — Цзин Ань приблизила свое лицо к ней совсем близко. — А я тоже твой возлюбленный?
— …Ты же сама знаешь ответ, зачем спрашиваешь!
Не успела она закончить фразу, как Цзин Ань внезапно подалась вперед. Они оказались так близко, что Цин Лин могла пересчитать каждую ресничку на её веках. В следующее мгновение легкий поцелуй коснулся её губ.
Цин Лин вздрогнула от неожиданности, а затем обмякла. Она закрыла глаза, впитывая этот невесомый поцелуй. У Цзин Ань были очень тонкие губы, словно она касалась лепестков цветка.
Не останавливайся, только не останавливайся.
Пусть эта тихая нежность… останется только для неё одной.
Цин Лин протянула руки и крепко обняла её — это хрупкое тело, эти плечи, казалось, лишенные даже намека на плоть.
Она плотнее прижалась лицом к её груди.
Цзин Ань также мягко склонила голову к её макушке, одной рукой легонько поглаживая волосы.
Холодные, иссиня-черные, струящиеся, словно шелк, волосы.
— Скажи, сестра…
— М-м?
— Если бы я не была Мэйжэнь Великого вана, а ты не была бы Великой принцессой…
— Глупышка, если бы всё было иначе, как бы мы встретились, когда ты была так далеко, в Племени Лин?
— А сестра, в эти дни… ты правда… правда дорожишь мной?
— Я бы и рада не дорожить… — Цзин Ань щелкнула её по порозовевшему кончику носа. — Но ты постоянно вертишься у меня в мыслях, тут уж хочешь не хочешь, а приходится.
Цин Лин улыбнулась. С самого прибытия во дворец она впервые улыбнулась так беззаботно: пусть без звука, зато показав ряд ровных белых зубов. Она снова уткнулась лицом в объятия Цзин Ань, и они затихли, продолжая так сидеть, прильнув друг к другу.
— Сестра, если я так безоглядно открываю тебе свои чувства, не навлеку ли я этим беду?
— Ты боишься наказания?
— Если бы дело касалось только меня, я бы не боялась. Но я боюсь, что пострадают мои родные.
— Не думай об этом. Я защищу тебя.
Они долго сидели в объятиях, пока Цин Лин вдруг не вспомнила кое-что и тихо спросила: Сестра, откуда ты знала… что цветы в саду были нарочно высажены так, чтобы напоминать Фею Юнь?
В горных лесах Племени Лин по весне распускаются особые цветы-лианы.
На нежно-зеленых лозах расцветают бледно-лиловые бутоны, свисающие гирляндами с исполинских деревьев. Глядя снизу, люди видели, как эти цветы словно парят в облаках, так и появилось название. Это были цветы, встречающиеся только в Племени Лин.
Старейшины племени поговаривали: Фея Юнь — цветок привередливый! Стоит ей покинуть родные края, как ни ухаживай, ни за что больше не зацветет.
Поэтому…
В глазах Цзин Ань мелькнула тень тревоги, но в темной комнате этого никто не заметил. Она нашла повод уйти от ответа: Вчера в карете ты ведь перечисляла названия множества цветов? Я просто угадала наугад…
Неужели… это так?
Той ночью Цин Лин снова приснился сон.
В нем была Обитель Редких Теней посреди зимы, но вокруг кружилось множество перьев.
Таких легких, таких мягких, будто в небесном дворце.
Когда она проснулась в объятиях Цзин Ань, ей даже не хотелось шевелиться.
Она боялась, что этот сказочный миг развеется, как только Цзин Ань откроет глаза.
Вскоре Цзин Ань медленно открыла веки и спросила: Почему ты снова смотришь на меня?
— Сестра… — она крепко обняла её. — Не спеши вставать, давай полежим ещё немного…
Глупая девочка закрыла глаза, иссиня-черные ресницы легли на щеки, а лицо плотно прижалось к телу Цзин Ань.
Полежав с ней ещё немного, Цзин Ань всё же разжала её маленькие, словно замок, ручки.
— Слушайся, сегодня мне нужно сходить в молельню.
Когда Цзин Ань поднялась, Цин Лин последовала за ней. Проводив сестру до молельни, она осталась в храме и от нечего делать бродила по территории. Вдруг ей навстречу выбежали два послушника, лет семи-восьми: один с пухлым круглым лицом, другой — с худым и острым.
Послушник с круглым лицом радостно вещал: Завтра праздник в честь Горного духа, в горах будет столько всего интересного! Я слышал, в этом году не только устроят ярмарку и развесят фонари, но ещё и танец Дракона покажут!
Худощавый поспешно спросил: А что такое фонарь-Дракон?
— Это когда бумажные фонарики связывают вместе в форме дракона, а внутри зажигают множество свечей. Когда его несут в танце, кажется, будто дракон светится изнутри!
— Но ведь он сделан из бумаги, разве он не сгорит?
— Вот в этом и заключается мастерство ремесленников и танцоров. Фонари должны гореть, но при этом не поджечь бумагу — это очень сложно! Я только слышал об этом, но никогда не видел.
— А что, если мы пойдем и упросим наставника отпустить нас поглазеть?
— Наставник ни за что не отпустит… Слушай, а если мы попросимся пойти в город за ламповым маслом, мол, закончилось?
— Это отличная идея!
Пока они увлеченно обсуждали план, из-за угла внезапно показалась Цин Лин, чем сильно напугала мальчишек.
Цин Лин спросила: Юные послушники, а где именно можно увидеть этот фонарь-Дракон, о котором вы говорили?
— Э-э… — пухлолицый мальчик заторопился: В городке на склоне горы, это же ярмарка в честь встречи Горного духа, которая состоится завтра.
— Встреча Горного духа?
— Люди, живущие в здешних горах, каждый год в третий лунный месяц встречают Горного духа. Вы, госпожа, должно быть, приехали издалека и не знаете наших обычаев, но здесь в это время даже веселее, чем на Новый год!
http://bllate.org/book/31248/3809955
Готово:
