Охота? Могу я пойти с тобой? — Хэ Цюань был очень взволнован, ведь ему наконец-то представится возможность испытать на себе все прелести выживания в дикой природе. Но тут он вспомнил, что в лесу водятся опасные крупные звери, к которым ни в коем случае нельзя приближаться, и теперь гадал, не станет ли он лишь обузой, увязавшись следом.
Мы просто расставим ловушки на травоядных животных, вглубь территории хищников мы не пойдём. Хотя я и могу поймать русалку, ты вряд ли сможешь заставить себя съесть такое существо, так что нам нужно запастись провизией, иначе в месячный период приливов придется туго. Пес велел сварить побольше соли про запас, а договорив, куда-то убежал и вскоре вернулся, держа в зубах несколько стручкоподобных растений длиной с палочки для еды. Раскрыв их, он показал черные бобы размером с мраморный шарик: Обычная грубая соль получается невкусной и с примесями. Раствори её в воде, отфильтруй, а затем продолжай варить, добавив это — так уберется горечь, а еще это вещество поглощает вредные для человеческого организма элементы. Правда, сами бобы есть нельзя, после варки их нужно выловить и выбросить. Не вздумай из любопытства пробовать их на вкус, иначе потом схлопочешь боли в животе.
Как же трогательно он о нем заботился!
А каково мясо русалки на вкус? — Хэ Цюань подумал, что если он будет постоянно капризничать — это ем, то не ем, — из-за подобных сомнений возникнет слишком много проблем, поэтому решил заранее всё расспросить и морально подготовиться. В крайнем случае, можно и попробовать, ведь выжить — это самое главное.
Столкнувшись с таким вопросом, пес облизал лапу и полуприкрыл глаза с блаженным видом: Как бы тебе сказать... верхнюю часть я не ем: лицо слишком уродливое, аппетит только портит. А вот рыбий хвост немного напоминает мясо молочного ягнёнка: жирное, но не приторное, и без специфического запаха. Самое главное — там мало жира, холестерина и калорий, оно богато питательными веществами, легко усваивается организмом и относится к высококачественному протеину.
Значит, верхнюю часть ты тоже не ешь! А я-то думал, ты и на неё рот разинешь!
Хэ Цюань мысленно возмутился, как вдруг вспомнил другое существо, о котором упоминала Роуроу, и снова спросил: А русалок тоже можно есть?
Это тебе Тан Саньцзан рассказал? Пес задумался, сменил несколько озадаченных выражений лица и только потом произвел: Съесть-то можно, и на вкус неплохо, к тому же оно обладает омолаживающим эффектом. Я как-то раз попробовал хвост на вкус — нас угощал Король Зверолюдей. После еды кожа мгновенно стала гладкой и упругой, а этот блеск — ццц. Но я советую тебе оставить эту мысль. Обычному человеку не то что поймать русалку — даже в их жилища свинтить не удастся. К тому же эти ребята по уровню жестокости ничуть не уступают русалкам, просто их методы куда изящнее. Они используют магическую атаку, да к тому же являются мастерами водной и ледяной стихий и обитают в скованных льдом холодных водах, которые сводят на нет всю стихию огня. Даже если ты захочешь их отведать, я за ними не поплыву — меня же там изобьют до состояния полного идиота.
Выдав тираду, он в самом конце тяжело вздохнул: Эх, какая великолепная омолаживающая драгоценность пропала!
Пропустив мимо ушей столь жеманное для столь любящего красоту пса поведение и сосредоточившись лишь на проблеме плескания огнем, Хэ Цюань понял, что тот пользуется магией стихии огня. К слову об этом, Хэ Цюань снова заинтересовался: А обычные люди могут изучать магию? Если я смогу освоить Огненный Шар, то мне больше не придётся докучать тебе по пустякам.
Люди?.. — пес не хотел отбивать у него охоту, но всё же сказал правду: — Те, кто особенно умён, обладает глубоким пониманием и несгибаемой стойкостью — могут. Что до тебя — забудь, ты, наверное, даже основы не осилишь, пока не состаришься.
Неужели я настолько глуп?
Заметив его разочарование, пес подскочил и потерся головой о его щеку: Мы же договорились играть в Робинзона, а теперь ты хочешь поиграть в Мир Военного Ремесла — так не пойдет.
Я просто думаю, что умение извергать огонь решило бы множество проблем. Огонь — это незаменимый для людей ресурс: он нужен для готовки, обогрева, освещения и отпугивания диких зверей. Хэ Цюань не особо интересовался магией, но надеялся, что сможет разжигать огонь без помощи подручных средств и даже выплевывать пару огненных шаров — хотя бы как навык самообороны.
Портативная зажигалка марки Тифон: дёшево и сердито, доступна по первому зову. — пес указал на себя, давая понять, что никакой магии огня учить не нужно.
Хорошо, послушаю тебя, не буду учиться. Пока они были вдвоём, какая бы ни царила атмосфера, всё казалось прекрасным, и прежнее недовольство испарилось без следа. Хэ Цюань воспользовался моментом и рассказал, куда делись русал и птенец. Пес слегка удивился — возможно, он не ожидал, что тот действительно согласится выбирать между ним и остальными существами, — и вдруг жеманно замялся: Да я... я вовсе не просил тебя их прогонять! Ты же так любил эту паршивую птицу, тебе ведь было жалко этого Тан Саньцзана, ты же собирался делить с ними кров и пищу и жить в полной гармонии, а? Тц!
Пес явно был очень доволен, но продолжал гордо отворачиваться, шумно фыркая носом.
Никого важнее тебя для меня нет. — Ему редко доводилось говорить столь слащавые вещи, но слова слетели с губ так естественно, без капли жеманства.
Хэ Цюань! — Тифон подпрыгнул, всем своим видом выражая глубокое трогательное потрясение — казалось, тысячи слов застряли у него в горле, и бурные эмоции вот-вот выплеснутся наружу. Хэ Цюань с улыбкой ждал от него чего-нибудь сентиментального, но пес, переведя взгляд в сторону, выдал: Иди быстрее проверь соль, она же сейчас выкипит!
Черт, он же совсем забыл, что на огне что-то стоит!
Хорошо, что всё в порядке, на вкус даже лучше, чем раньше. Новая соль благодаря чудесным черным бобам полностью лишилась горечи, а если вслушаться, ощущалось даже легкое послевкусие. Хэ Цюань рассыпал кристаллы тонким слоем, дождался, пока они остынут, растер комочки и ссыпал всё в мешочек — от смеси исходил легкий растительный аромат. Соль готова, теперь займемся охотой?
Ты что, считаешь меня суперсаяном? — рассвирепел пес, закатывая глаза. — Я только что сражался с неким идиотом, разгромил его в пух и прах и теперь смертельно устал. Разумеется, сначала нужно выспаться.
С этими словами, в доказательство своей усталости и изможденности, он рухнул на землю и заснул мертвецким сном.
Да ты издеваешься! Шёл бы спать в пещеру!
С этой собакой, способной вырубиться в любую секунду где бы то ни было, поделать было абсолютно ничего нельзя, а сдвинуть с места он не решался — иначе получил бы жестоких тумаков и пинков. Пришлось вымыть котел, аккуратно сложить вещи и отправиться назад одному. Вернувшись в пещеру, Хэ Цюань наконец почувствовал, как напряжение отступает, а колотящееся в груди сердце постепенно успокаивается. Пес вернулся целым и невредимым, не пострадал и не бросил его — как же хорошо.
Стоило расслабиться, как на него накатила волна сильнейшей сонливости!
Он только что из последних сил делал вид, что не устал и не переживал, но теперь все эмоции бурной лавиной хлынули наружу и так же быстро схлынули, измотав Хэ Цюаня до предела. Устроившись на постели из листьев широколиственных растений, он заставил себя не думать о всякой чепухе — да и беспокоиться было не о чем. Успокоив себя этими мыслями, он медленно погрузился в сон.
Часов у него не было, и сколько он проспал, оставалось только гадать. Во всяком случае, проснувшись, он почувствовал себя невероятно отдохнувшим, а Луна Солнца уже сияла на небе.
Когда именно вернулся пес, тоже было неизвестно. Сейчас он лежал рядом, свернувшись калачиком, его животик мерно вздымался при дыхании, и лишь хвост с ушами тревожно подёргивались. Это пушистое комочное создание выглядело настолько мягким и милым, что так и тянуло наброситься на него, крепко обнять, зацеловать и потереть шёрстку на пузике.
Ну почему он родился таким очаровательным?
Когда Тифон не язвил и не пакостничал, он действительно вызывал всеобщую симпатию, а в человеческом обличье и вовсе приковывал взгляды — просто произведение искусства. Притом он обладал не только эффектной внешностью, но и широким кругозором, а также был способен на всё на свете. Оперевшись подбородком о руку, Хэ Цюань мысленно воссоздал сцену превращения пса в человека на берегу моря и не мог отвести глаз от того почти идеального тела. Стройная, подтянутая фигура, красивые лопатки, идеальный изгиб позвоночника, спускающийся к самым бедрам...
Хэ Цюань сглотнул слюну, ощутив, как тело наполняется жаром, а сердце начинает бешено колотиться. Поддавшись какому-то странному порыву, он снова повалился на бок, обнял пса и провалился в сон.
В итоге спящая парочка образовала следующую картину: Хэ Цюань обнимал Тифона, а Тифон не только прижался к его руке и обнял в ответ лапами, но еще и зажал сородича ногами и хвостом. Роуроу, заглянувшая к ним на огонек и увидевшая столь интимную сцену, густо покраснела, схватила Цзюцзю и бросилась наутек, смертельно боясь помешать чужому счастью!
А чуть позже оба — и человек, и пес — проснулись от голода!
Хотя они и перебивались рыбным супом да фруктами, привычка китайцев требовала углеводов: стоило остаться без крахмала, как исчезало ощущение сытости. Поглаживая живот, Хэ Цюань размышлял о том, что приехал всего пару дней назад, а уже так затосковал по обычному рису, что же будет дальше? Пес рядом согласно кивнул и добавил, что жизнь без перца чили — это просто кошмар, и как же ему хочется курицы гунбао с рисом.
Ты еще и острое любишь! — Похоже, его вкусы действительно ничем не отличались от человеческих.
Люблю, больше всего обожаю курицу в перце и маосюэван. — Стоило заговорить о еде, как пес мгновенно ожил, словно подзарядившись энергией, но тут же снова сник, закрыв морду лапами и всхлипывая: Только здесь этого не найдешь, ууу.
Я думаю, в этом мире вполне может быть перец чили, хоть мы и не знаем, где он растет. Но природная среда здесь похожа на земную, значит, и флора должна быть сопоставима. Смотри, я набрал столько мандаринов, на вкус они почти как земные цитрусовые. — Хэ Цюань почистил два плода и сначала протянул их псу, чтобы тот заморил червячка: — Если мы в будущем найдем съедобные овощи или злаки, то соберем семена и посадим сами. Когда я жил дома, мне нравилось возиться с этим, так что некоторый опыт у меня есть.
Да-да-да! Робинзон сам вырастил пшеницу и испек хлеб, мы тоже сможем заняться земледелием, а потом есть выращенные собственными руками злаки и овощи — сколько в этом гордости! — Тифон кивнул, с аппетитом уплетая фрукты. — Тогда у нас будет пропитание за спиной, а на душе — спокойствие, сможем жить припеваючи: лицом к морю, с распускающимися весной цветами.
Звучит неплохо. — В свободное время Хэ Цюань любил почитать вместе с сестрой сетевые романы, и жизнь, описываемая в некоторых повестях о возделывании земли, казалась поистине прекрасной: вдали от городской суеты, среди зеленых гор и чистых вод, безмятежно и вольготно.
Впрочем, интересы пса по-прежнему крутились исключительно вокруг еды, и он быстро перевел разговор на различные экзотические блюда.
Он принялся рассуждать с Хэ Цюанем о заморской кухне, хвастаться деликатесами, которые ему довелось отведать, и рассказывать истории, стоявшие за теми или иными легендарными кушаньями — от древности до наших дней, перечисляя их бесчисленное множество. Судя по его словам, этот пес стал свидетелем человеческой цивилизации на протяжении нескольких тысячелетий.
Сколько же ты живешь? — не удержался от вопроса Хэ Цюань по дороге в лесную чащу на охоту. Пес же не стал отвечать прямо, а лишь притворно и жеманно скривился: Тц, спрашивать о возрасте чужака — это верх невоспитанности! Я ведь еще молодая, прекрасная, цветущая собачья девчонка, как можно так запросто выкладывать кому попало свои годы?
Пес бежал впереди, задрав пушистый хвост колесом и покачивая задом в такт шагам — амплитуда и частота движений были куда профессиональнее, чем у любой топ-модели, пробуждая в кое-ком странные фантазии. Если бы он принял человеческий облик и проделал такое, это, пожалуй, заставило бы некоторых людей с нетрадиционной ориентацией захлебнуться кровью из носу: в конце концов, даже такой натурал, как он, не мог устоять перед искушением человеческого облика Тифона...
Чего уставился? — почуяв обжигающий взгляд, пес резко обернулся и свирепо уставился Хэ Цюаню ниже пояса: Если посмеешь возмечтать обо мне в извращенном ключе, смотри, я в два счета откушу тебе твоё хозяйство!
...Какая страшная угроза. — Хэ Цюань покрылся холодным потом, но уже через пару секунд понял, что тут что-то не так: даже если Тифон выглядит как небожитель, он все равно мужчина, к тому же большую часть времени являющийся обычной собакой. Собакой! Кобелем! Кобелем с грязным языком, свирепым нравом и привычкой срываться с цепи по любому поводу! С чего бы ему, человеку, фантазировать о собаке в таком ключе?
http://bllate.org/book/31282/3813642
Готово:
