На двери кухни висели половинки занавесок, на которых было написано: «Внутри повар, посторонним вход воспрещен».
Цзян Цинъянь отодвинул полог и заглянул внутрь. Кухня была просторной и содержалась в идеальной чистоте. Пэй Чэнь стоял у раковины, где в небольшой миске лежала груда трав. Услышав шаги, он обернулся:
— Почему не пошел отдыхать?
— Я и так проспал почти весь день, — Цзян Цинъянь прислонился к дверному косяку, держась поодаль, почти на другом конце кухни. — У меня есть один старший сокурсник, он онколог. Он тоже участвует в этой медицинской миссии, но из-за срочной консультации в другом городе задержался на несколько дней. Должен быть послезавтра.
Цзян Цинъянь снова закашлялся и сделал пару глотков воды:
— Я подумал, что, как только он приедет, пусть посмотрит историю болезни старца Сюй, чтобы мы могли окончательно определиться с планом лечения.
— Хорошо, — кивнул Пэй Чэнь. — Спасибо за твой труд.
Деревня Сицунь находилась в часе езды от города Лоба. Во всей деревне насчитывалось около сорока дворов и шестьдесят семь детей школьного возраста, но школа была всего одна — двухэтажное здание, которое не спасало ни от ветра, ни от дождя, но зато было единственным местом, где дети могли получить знания.
Узнав, что Пэй Чэнь собирается пожертвовать деньги на постройку нового учебного корпуса, жители деревни пришли в неописуемый восторг. Возвращаясь из сельской администрации, Пэй Чэнь проходил мимо одного из домов и увидел, как тетушка во дворе перебирает сушеный «сячжи». Набравшись смелости, он попросил немного травы для себя.
Тетушка не горела желанием делиться, но, вспомнив слова деревенского старосты о том, что нужно во всем помогать Пэй Чэню, скрепя сердце отсыпала небольшой пакетик. Пэй Чэнь, конечно, не умел с этим обращаться: просто промыл, кинул в керамический горшок, залил водой и поставил на газовую плиту. Вскоре по воздуху разлился странный, не поддающийся описанию горько-затхлый запах.
Когда школьный автобус привез Пэй Додо к дверям курортного отеля, она с удивлением увидела, что ее встречает дядя Цзян. Девочка даже не успела поправить школьный рюкзак, как соскочила с подножки.
— Дядя Цзян! — Пэй Додо не верила своим глазам. Она несколько раз потерла глаза тыльной стороной ладони, оглядываясь по сторонам. — Дядя Цзян, это ты сегодня меня забираешь?
Цзян Цинъянь, стоявший у вывески, как и велела Ми Хэ, улыбнулся и протянул руку. Пэй Додо, смущаясь, ухватилась за нее и всю дорогу не сводила с него восторженного взгляда.
— У меня сегодня выходной, вот я и решил забрать тебя из школы, — пояснил Цзян Цинъянь с улыбкой.
Пэй Додо, подпрыгивая от радости, шла рядом:
— Тогда я хочу, чтобы у дяди Цзяна каждый день был выходной!
Цзян Цинъянь рассмеялся:
— Тогда я не смогу позволить себе жить в Лумин, твой папа просто выставит меня за дверь.
Пэй Додо озадаченно произнесла «а», решив, что это крайне сложная проблема. Ее маленькая голова лихорадочно работала, но даже по возвращении в отель она не смогла придумать достойного выхода из ситуации.
Только они вошли во двор, как услышали громкий голос кухарки, которая допрашивала Цзэн Чжэня:
— Кто это тут варил дерьмо в моей кастрюле?
Лицо Цзэн Чжэня в этот момент было таким же, как то самое «дерьмо» — он изо всех сил сдерживал смех и указал на стоящую на столе миску с чернильно-черным отваром:
— Это босс варил сячжи.
Тетушка подозрительно покосилась на миску и принюхалась:
— Сячжи? Ну, вообще-то, пахнет похоже.
В вестибюле запах чувствовался слабо, поэтому, когда кухарка пришла готовить ужин, она без всякой подготовки распахнула занавеску на кухню и едва не потеряла сознание от едкого амбре.
Пэй Чэнь, не слышавший этих споров, как раз вошел со двора с лопатой в руках. Его перчатки были перепачканы землей. Увидев Цзян Цинъяня, вошедшего через парадный вход, он остановился и стянул перчатки.
— Забрал? — Пэй Чэнь кивнул на миску на столе. — Пей лекарство.
— Какое еще лекарство? — Пэй Додо с силой шмыгнула носом, и в тот же миг почувствовала, как рука дяди Цзяна в ее ладони заметно дрогнула.
Если бы не эта трава, от одного запаха которой начинало мутить, у Пэй Додо не было бы такого редкого случая, чтобы дядя Цзян встречал ее из школы.
Будучи западным врачом, Цзян Цинъянь относился к китайской медицине с неприязнью. Не то чтобы он был категорически против, просто вкус и запах были невыносимыми. Его дед по материнской линии был врачом традиционной китайской медицины, и весь дом был пропитан этими ароматами. Маленький Цзян Цинъянь, возвращаясь домой, морщил нос и не мог понять, как дедушка называет эту вонь «целебным ароматом».
Проведя на кухне почти два часа, Цзян Цинъянь, чувствуя, что его вот-вот стошнит, не выдержал и вызвался встретить школьный автобус.
— Может, не надо? Оно же ужасно воняет, — Цзян Цинъянь хмуро уставился на миску, внезапно проникнувшись сочувствием к своим пациентам, которые бледнели, уверяя его, что им «не так уж и плохо». — У меня уже нет температуры.
Но для каждой женщины среднего возраста своевременный прием лекарств — дело первостепенной важности. Тетушка немедленно вмешалась:
— Горькое лекарство — полезно для болезни. Сячжи как раз от кашля, эффект просто отличный. Закрой глаза и пей, давай быстрее!
Цзян Цинъянь нахмурился. В конце концов, это всего лишь миска отвара, а Пэй Чэнь хотел как лучше. Он взял миску, задержал дыхание и сделал большой глоток. Не успел он проглотить, как густой, неописуемо горький привкус заполнил рот. Мгновенно накатил неудержимый рвотный позыв. За 0,1 секунды до того, как его вырвало, Цзян Цинъянь зажал рот рукой, оттолкнул Пэй Чэня и бросился на задний двор.
Пэй Чэнь опешил, но тут же развернулся и последовал за ним.
Несколько девушек, заселившихся утром, только вернулись после прогулки по курорту и случайно стали свидетелями этой сцены. Девушка, стоявшая за спиной Цзя Цзя, поправила очки:
— Прямо как в тех ABO-новеллах, что я читала, где омеги беременеют!
Глаза Цзя Цзя и Ми Хэ тут же загорелись — они все были «своими людьми», и описывать ситуацию не требовалось, те, кто в теме, всё поняли без слов.
Цзян Цинъяню было уже не до чужих чувств. Нагнувшись, он выплюнул коричневый отвар. Омерзительный вкус во рту заставил его еще пару раз сдавленно кашлянуть. Опираясь на колени и тяжело дыша, он наконец почувствовал, как желудку стало чуть легче.
— Лучше? — перед ним возникла бутылка минеральной воды с уже открытой крышкой.
Цзян Цинъянь выпрямился, взял воду, прополоскал рот и посмотрел на Пэй Чэня.
— Прости, — одновременно сказали оба.
Цзян Цинъянь закусил губу, не ожидая извинений от Пэй Чэня, и молча смотрел на него.
— Это тебе, — Пэй Чэнь достал из кармана джинсов шоколадную конфету и протянул на ладони. — Всего одна, чтобы Пэй Додо не увидела.
Сцена с конфетой была совсем не в духе Пэй Чэня. Его ладонь была грубоватой, с мозолями, но выглядела надежной, а на ней лежала круглая шоколадка в красной обертке.
— Сам купил? — Цзян Цинъянь с улыбкой взял конфету, развернул и положил в рот. Это был легкий персиковый вкус.
— Это новинка от владельца той лавки, где ты в прошлый раз покупал леденцы на палочке, — Пэй Чэнь взял у него бутылку и закрутил крышку. — Все еще плохо?
Цзян Цинъянь покачал головой. Шоколад был умеренно сладким, с тонким фруктовым ароматом — весьма необычно, он даже пожалел, что его нужно жевать.
На улице похолодало, Пэй Чэнь был без куртки, и вскоре они вернулись в дом. Цзя Цзя с подругами сидели на диванчике, рассматривая фотографии. Увидев их, Цзя Цзя приветливо помахала рукой:
— Босс, добрый вечер! Мы заселились сегодня утром.
Пэй Чэнь бросил на нее взгляд и кивнул:
— Здравствуйте.
Цзя Цзя несколько секунд переводила взгляд с одного на другого и хихикнула:
— А вы ведь обещали нам кое-что утром.
Цзян Цинъянь беспомощно посмотрел на Пэй Чэня. Эту шутку никто всерьез не воспринимал, но Цзя Цзя просто не могла удержаться, чтобы не заговорить с таким крутым и холодным мужчиной.
Пэй Чэнь подошел к стойке регистрации, выдвинул ящик и небрежно выложил на стол несколько билетов:
— Билеты в Лесное пастбище. Дарю вам.
— Вау! Серьезно?! — девушка в очках тихо ахнула и, взяв билет, внимательно его осмотрела. — Да, это они! В этот сезон билеты на Лесное пастбище раскупают каждый день! Вы правда нам их дарите?
Билет стоил 180 юаней. Хотя цена не была заоблачной, Лесное пастбище было известной достопримечательностью города Лоба, очень популярной среди молодежи. В сентябре и октябре там как раз любовались последними красными листьями, поэтому билеты были в дефиците, а парк постоянно ограничивал поток посетителей. Девушки неделю каждое утро ровно в восемь часов караулили их в официальном аккаунте, но билеты исчезали меньше чем за минуту.
— Босс, вы просто супер! — Цзя Цзя подскочила к ним, чуть не пустившись в пляс от восторга.
Цзян Цинъянь мельком глянул на возвращавшихся с улицы постояльцев первого этажа и слегка нахмурился:
— Не говорите никому.
— Ой, да-да, конечно, без проблем! — Цзя Цзя засияла, прикрыла рот рукой, часто моргая, и прошептала: — Спасибо, босс! Я сейчас же поставлю вам пять звезд на сайте!
Ужинал Цзян Цинъянь вместе с персоналом отеля. После ужина Пэй Додо послушно отправилась в свою комнату делать уроки, а Цзян Цинъянь вернулся к себе. Приняв душ, он лег на кровать и, листая телефон, набрал номер.
Гудки шли долго, наконец на том конце ответили. Голос Чэнь Цзи доносился будто издалека:
— Что случилось, доктор Цзян?
— Уже пакуешь чемоданы? — Цзян Цинъянь потянулся к профессиональной книге на тумбочке, его тон был расслабленным.
Чэнь Цзи отозвался:
— Самолет послезавтра в полдень. Можешь поверить, что мне на завтрашний вечер назначили операцию? Заведующий хочет выжать из меня последние капли крови.
— Это в духе заведующего Хэ, — согласился Цзян Цинъянь.
Чэнь Цзи был его старшим сокурсником, на несколько курсов старше, примерно одного возраста с Пэй Чэнем. Три года назад он уже участвовал в медицинской миссии и имел гораздо больше опыта, чем Цзян Цинъянь. Он складывал в чемодан пуховики:
— В эти дни совсем не удавалось связаться с тобой. Как там на месте? Привык уже?
— Воздух немного суховат, а в остальном все хорошо, — горло снова отозвалось неприятным чувством, Цзян Цинъянь отвернулся и дважды кашлянул. — У меня тут появился новый пациент, рак печени в терминальной стадии. Это твой профиль, поэтому я очень жду, когда ты приедешь и все тщательно осмотришь.
Чэнь Цзи охотно согласился. Цзян Цинъянь легко улыбнулся, как вдруг в дверь постучали. Он встал с кровати, открыл дверь и увидел Пэй Чэня.
http://bllate.org/book/31317/3818507
Готово:
