Сюань Си был слишком добр к нему.
Донельзя добр.
Настолько добр, что впору было впасть в оцепенение и думать, будто оставленный Чжан Минцаем путь — это события прошлой жизни.
— Сяогуай?
Сюань Си прошел какое-то расстояние, но сидевший у него за спиной сяогэр хранил молчание.
Беспокоясь, он окликнул его снова:
— Сяогуай, неужели заснул?
— М-м?
Му Чжи пришел в себя. Подложив руки под заднюю часть чужого плеча и шеи и упершись в них лбом, он выдержал крошечную дистанцию и глухим, приглушенным голосом произнес:
— Я не заснул…
— Тогда устал?
Сюань Си толкал ручную тележку, шагая позади толпы беженцев. Его дыхание было ровным, лицо не покраснело, а выражение не изменилось.
Его мощная, высокая и прямая фигура резко контрастировала с сгорбившимися, вжавшими головы в плечи беженцами, которые тащили, несли и толкали узлы с пожитками, тяжело и шумно дыша.
Му Чжи хотел покачать головой в знак отрицания, но, сообразив, что Сюань Си не видит, глухо и тихо пробормотал:
— Не устал… Гэгэ… устал…
— Что ты сказал?
Сюань Си решил, что ему послышалось, и его шаги резко оборвались:
— Сяо Чжи, умница, повтори-ка еще раз. Как Сяо Чжи только что назвал меня?
Му Чжи: «…»
Му Чжи закрыл рот, смущенно отвернулся и умолк.
Сюань Си вечно называл себя гэгэ рядом с ним, и он так к этому привык, что вырвалось само собой.
Но стоило первому звуку «гэгэ» слететь с губ, как он тут же пожалел об этом.
Нельзя было проявлять такую чрезмерную нежность.
Он ежесекундно напоминал себе о необходимости помнить о своем положении.
Однако внезапно ускорившееся, затрепетавшее сердце шло вразрез с его рассудком.
Столкновение общественных устоев и странных, необъяснимых чувств вызывало у Му Чжи растерянность и смущение.
— Сяо Чжи, умница, назови меня еще раз. Назови гэгэ еще разок, хорошо?
Уголки губ Сюань Си никак не опускались, и он мягко уговаривал:
— Всего разок, только что гэгэ расслышал нечетко, хорошо?
— Н-не надо…
Му Чжи уткнулся лицом, кончики его ушей покраснели, и он упрямо замолчал, не желая издавать ни звука.
— Как жаль… Ну ничего, когда Сяогуай снова захочет назвать меня так, не забудь попросить гэгэ послушать повнимательнее, ладно?
Улыбаясь, Сюань Си чуть выше подтянул его на спине, не стал давить и, толкая тележку, продолжил путь.
Деревянные колеса издавали скрипучее «гу-лу-лу».
Окружавшие их беженцы то и дело опускали головы и воровато косились на них вбок.
Однако из-за присутствия Сюань Си — крепкого мужчины — никто из беженцев не осмеливался подойти ближе.
Сюань Си словно в упор не замечал алчных взглядов этих людей и время от времени тихонько перекидывался с Му Чжи парой слов.
Благодаря заботе и поддержке Сюань Си тело Му Чжи с каждым днем заметно восстанавливалось.
К сегодняшнему дню он уже мог продержаться с самого пробуждения почти до полудня, прежде чем провалиться в забытье.
— Сяогуай не мерзнет? Холодный ветер дует все сильнее, не добавить ли одежки?
Шагая вперед, спросил Сюань Си.
Подождав немного и не дождавшись ответа, он понял, что сяогэр у него за спиной заснул.
И это всего через пару фраз после того, как сяогэр рассуждал о том, когда же небо разразится дождем.
Сюань Си про себя усмехнулся, подкатил деревянную тележку к полузасохшему раскидистому дереву, остановился и осторожно развязал лямки. Опустив потерявшего сознание Му Чжи со спины, он бережно подхватил его на руки.
Поколебавшись между тем, чтобы уложить его спать на тележку или убаюкать перед собой, Сюань Си все же решил вновь воспользоваться лямками и привязать Му Чжи спереди.
Тело сяогэр было до ужаса слабым и холодным: прошлой ночью, стоило ему принять ванну и укрыться толстым ватным одеялом, как он все равно не мог согреться под постелью… что уж говорить о том, чтобы нормально выспаться на уличной тележке.
Сюань Си не мог за него не тревожиться.
Аккуратно и тщательно зафиксировав спящего Му Чжи, Сюань Си позволил ему прижаться лицом к выемке своего плеча, накинул сверху плотное верхнее платье, укрыв всю голову целиком и оставив снаружи лишь нос и рот для дыхания.
Дыхание сяогэр было очень слабым.
Сочувственно вздохнув, Сюань Си поудобнее устроился с ним и, сменив толчок на потягивание, потянул тележку за собой, продолжая путь.
Температура падала все ниже.
Возможно, из-за того, что они неуклонно продвигались на юг, пронизывающий северо-западный ветер смешался с сырым холодом, сделавшись пробирающим до костей.
Сюань Си продолжал идти, время от времени бросая взгляд на сяогэр у себя на груди.
Позади, казалось, вновь разнеслись звуки резни, чинимой конницей Хуманя.
Где-то вдалеке их развевал северный ветер, отчего звуки казались невнятными.
Обезумевшие от страха беженцы вокруг в панике прибавили шагу; находились и те, кто, отчаянно желая унести ноги, срывался на бег, поднимая столбы дорожной пыли.
Получив удар в плечо от мечущихся беженцев уже в четвертый раз, Сюань Си невольно нахмурился. Защищая сяогэр на груди, он потащил тележку к обочине, уходя подальше от толпы неистово толкающихся людей.
Шум стоял невероятный, но Му Чжи все же проснулся от испуга.
Похлопав ресницами и чуть склонив голову набок, он спросил с легким носовым оттенком в голосе:
— Что случилось, произошло?..
— Ничего, разбудил Сяо Чжи?
Сюань Си опустил голову, осторожно прижав рукой его затылок вместе с норовившим соскользнуть верхним халатом, и мягко произнес:
— Спи дальше, ничего страшного. Гэгэ остановился отдохнуть на минутку, и мы сразу пойдем дальше.
— Но эти люди, почему они…
Му Чжи поперхнулся пылью, смешанной с ледяным воздухом, и, не удержавшись, зашелся кашлем. Обессиленно он спросил:
— Неужели позади… опасность?..
— Никакой опасности.
Сюань Си торопливо вытащил платок, сложил его по диагонали и повязал Му Чжи на лицо наподобие маски, тихо проговорив:
— Сяо Чжи, умница, поспи еще немного? Сегодня ты почти не спал… Это вредно для восстановления сил. Умница, пока гэгэ рядом, бояться нечего.
Му Чжи: «…»
Му Чжи протянул руку, коснулся повязки, закрывавшей нос и рот, и ошеломленно уставился на Сюань Си.
Спустя долгое время он пришел в себя, поспешно опустил голову и тихо произнес:
— Если… если это опасно, оставь меня и беги спасаться сам…
Рука Сюань Си, мягко поглаживавшая его по спине, замерла.
Глава 9
В груди бушевали эмоции.
Помолчав мгновение, Сюань Си невольно тихо вздохнул и мягко произнес:
— Нет никакой опасности, Сяо Чжи, тебе не о чем беспокоиться.
http://bllate.org/book/31342/3821837
Готово:
