— Оказывается, вот оно что, — пробормотал Люй, откинувшись на спинку дивана и не в силах сдержать нахлынувших чувств.
Но сейчас он не мог разобраться в своих мыслях, поэтому решил пока отложить эти раздумья в сторону.
Он взял маленького волчонка, которого только что опустил на диван, и сказал Се Цзыланю:
— Я не знаю, как ведут себя другие темные существа, нападающие на людей, но Лунные Волки — отнюдь не жестокий вид. О том, что я говорил твоему брату, он, должно быть, уже рассказал тебе. Вожак Лунных Волков отдала мне своего детеныша, а сама выбрала смерть.
Люй посмотрел Се Цзыланю прямо в глаза, и его голос прозвучал почти умоляюще:
— Обещай мне, что больше не будешь причинять вред этому виду, хорошо?
— Они подошли к самому краю, к закату своего рода. Знаешь ли ты, что когда-то в Сюэнахэме я видел целую стаю Лунных Волков — их было несколько тысяч. Они выли на луну, стоя на горных утесах Сюэнахэма. Я сидел на вершине горы и видел, как лунный свет, подобный расплавленному золоту, заливал горные хребты, видел, как они ловили лунные блики, чтобы преподнести их своим малышам, видел, как они ступали по великолепной серебряной реке лунного света… Я никогда не думал, что мне доведется стать свидетелем их конца здесь, — Люй гладил мягкую шерстку волчонка в своих руках, и его голос слегка подрагивал.
Я видел слишком много финалов, но эта бесконечно долгая жизнь всякий раз заставляет меня мчаться к следующему концу.
— …Хорошо, — кивнул Се Цзылань.
Он едва сдерживался, чтобы не спросить Люя: кто ты такой? Зачем ты пришел сюда?
Но в итоге не стал спрашивать. Возможно, это был вопрос, на который Люй не хотел отвечать.
— Пожалуй, нам стоит поговорить о чем-нибудь более приятном, — улыбнулся Люй и передал волчонка в руки Се Цзыланя.
Заметив явное замешательство на лице Се Цзыланя и то, как беспомощно тот прижимал к себе малыша, Люй рассмеялся:
— Теперь этот детеныш будет на твоем попечении. Это подвид Лунного Волка, в его жилах течет как светлая, так и темная энергия. Он не только невероятно редкий и полезный — обладает силой как к атаке, так и к исцелению, — но я также разглядел в нем огромный потенциал. Это потомок шестизвездного Лунного Волка, и после мутации достичь восьми звезд для него не составит труда.
— Восьми звезд…? — Се Цзылань был потрясен.
Он знал, что уровень магического зверя, соответствующий одной звезде, равен одному рангу мага. Но высший уровень, о котором он слышал, — Святой Маг — соответствовал лишь семи звездам. Что же тогда означали восемь?
Люй, не заметив перемены в Се Цзылане, продолжил:
— Такого малыша поначалу сложно выходить. Поскольку род Лунных Волков был отвергнут луной, стоит ему ослабеть, как он может попросту исчезнуть. Поэтому, пока он маленький, тебе нужно будет периодически подпитывать его своей жизненной энергией — ведь детеныши всегда слабы. Но как только он вырастет, до тех пор, пока он не будет ранен, проблемы слабости жизненных сил не возникнет.
— Род Лунных Волков оказался в таком положении из-за того, что одновременно подвергся осквернению и был отвергнут луной. Скверна ослабляла их все сильнее, а луна отторгала их, ослабленных, что и толкнуло их к вымиранию. Однако для этого подросшего волчонка отторжение луны перестанет быть проблемой, более того, станет преимуществом. В лунном свете он сможет полностью скрывать свое тело и присутствие. А когда ты заключишь с ним контракт, каждое его движение и местонахождение будут тебе известны, даже если он будет скрыт.
— Ну как? Сделка, в которой ты ничем не рискуешь, — спросил Люй.
— Заключить контракт? Ты умеешь делать подобное? — удивился Се Цзылань.
— …Разве вы этого не умеете? — Люй удивился даже больше.
— Я кое-что слышал об этом. Но эти контракты, кажется, работают только там, за разломами, а у нас они не действуют, — пояснил Се Цзылань.
— Вот оно что, — Люй кивнул. — Неудивительно, ведь большинство контрактов основаны на правилах или силе божеств, а правила этого мира отличаются от правил Тацинь Шэнлань.
Люй почесал затылок, задумался и добавил:
— Но существует и другой вид контрактов, которые связывают стороны силой самого контракта. Это тоже своего рода правила, но они принадлежат к правилам контракта — они, как математика, универсальны в любом мире.
— Я обучу тебя методу заключения контракта, и ты сможешь передать его другим. Но контракты бывают двух видов: партнерские и господин-слуга. Первые заключаются добровольно и накладывают обязательства на обе стороны, вторые — принудительны и связывают только одну сторону. Я обучу тебя лишь партнерскому контракту, — сказал Люй, легонько постукивая пальцами по журнальному столику.
Се Цзылань кивнул с довольной улыбкой:
— Это уже неожиданная удача.
Сказав это, он посмотрел на волчонка в своих руках и спросил:
— Почему ты не оставишь его себе?
Восемь звезд… что это за уровень? Если он вырастет, сколько же нагрузки это снимет с компании Тяньшэн.
Люй тихо рассмеялся:
— Я не держу детенышей.
Одного вырастил, и с тех пор больше не берусь.
— И еще, у части Лунных Волков разум не был осквернен, их еще можно спасти. Я забрал их души. Если можешь, помоги мне найти десять тел умерших волков или собак… неважно, главное, чтобы они не умерли от старости. После перерождения в другом теле сила Лунных Волков резко упадет, максимум до трех-четырех звезд, но они — редкие целители. Ты можешь оставить их в своем отделе, они будут полезны.
— …Ты мне доверяешь? — не выдержал Се Цзылань.
Ему казалось, что Люй чересчур добр к нему, отдавая всё это без раздумий, хотя раньше так настороженно относился к тому, что он — брат А-Ланя.
— А-Лань добр ко мне, поэтому я, естественно, добр к А-Ланю, — улыбнулся Люй, а затем его лицо стало серьезным. — У меня лишь одно требование: хорошо с ними обращайтесь. Я доверяю А-Ланю, но не доверяю твоему отделу. Поэтому я оставлю на них заклинания, и если с ними будут обращаться жестоко, я сразу узнаю.
Доверяет он или нет — не так уж важно. У Люя достаточно сил, чтобы защитить то, что ему дорого. Он никогда особо не скрывался, и если из-за этого навлечет на себя беду…
Что ж, если найдется нечто способное его убить, не станет ли это доброй вестью?
…………
Пэй Цзэ казалось, что его жизнь за одну ночь перевернулась с ног на голову.
Он всего лишь волновался за этих двух олухов, Цзян И и Линь Юэчэна, боялся, что они попадут в беду, но кто бы мог подумать, что глупцом был он сам.
Увидев тех огромных волков, он даже не успел осознать, как его картина мира разлетелась вдребезги. В голове на миг стало пусто, он бросился наутек, но не пробежал и пары шагов, как волки без труда подхватили его.
Он так отчаянно сопротивлялся, что огромному волку, видимо, надоел этот шум, и после низкого рыка Пэй Цзэ потерял сознание.
Теперь он понимал, что это была какая-то усыпляющая магия.
Когда он очнулся, сил в теле совсем не осталось. Сидя в пещере, он тысячу раз проклинал себя: зачем полез не в свое дело? Теперь ни Цзян И, ни Линь Юэчэна не видать, а самому придется здесь бесславно сгинуть.
Так продолжалось до тех пор, пока он не увидел, как Цзян И и Линь Юэчэн вошли в пещеру.
Он не знал, радоваться ему или плакать: зачем эти два дурака пришли сюда? Чтобы умереть вместе с ним?
Но эта ночь не просто размолола его картину мира в пыль, она еще и развеяла эту пыль по ветру, не оставив ничего.
Цзян И, то ли напевая, то ли говоря что-то, добился того, что огромные волки слушались его беспрекословно. Стоило ему сломать ветку, как десять волков вдруг рухнули на землю.
Он видел, как Цзян И, не обращая ни на кого внимания, вывел его из пещеры, прижимая к себе того самого волчонка.
Наверное, небеса решили, что для обычного человека этой ночи недостаточно, и он увидел группу людей, заморозивших волков льдом. А потом в руках у Цзян И из ниоткуда возникло пламя, которое он небрежно бросил, спалив все пространство!
До него наконец дошло: он был полным идиотом!
Зачем он, обычный человек, поперся туда, где обитают нелюди? И кто теперь возместит ему разбитую картину мира?
После ухода Цзян И он и Линь Юэчэн последовали за группой нелюдей в охранную компанию «Тяньшэн» — там он узнал, что эта охранная компания на самом деле является базой нелюдей, — и подписали какое-то соглашение о неразглашении.
Только тогда он понял, что в этом мире действительно существуют магия и иные существа, а Цзян И — невероятно могущественный маг.
Когда он подписывал соглашение, мужчина средних лет, объяснявший ему условия, взглянул на его личное дело и вдруг улыбнулся:
— Так это ты.
— Я? — удивился Пэй Цзэ.
Мужчина средних лет рассмеялся:
— Я знал твоих родителей. В детстве у тебя обнаружили магический талант, причем весьма высокий, и мы хотели тебя обучить. Но твои родители не хотели, чтобы ты присоединялся к Тяньшэн, потому что это опасно. Мы, конечно, всё понимали — тех, кто готов вступить в Тяньшэн, и так немного, — поэтому просто позволили твоим родителям подписать соглашение о неразглашении.
http://bllate.org/book/31362/3824271
Готово:
