Оба лежавших на кане тоже потихоньку поднялись. В дверях показалась тёмная фигура и на цыпочках прокралась внутрь. В доме царила непроглядная темнота.
— А-а-а!..
Цинь Юэ одним пинком повалил незваного гостя на пол, а Су Яньцин выхватил спрятанный при себе кинжал и проткнул ему бедро.
— Люди, сюда! Ловите вора! — закричал Су Яньцин. — Скорее, ловите вора!
Цинь Юэ зажёг масляную лампу.
Вскоре возле двора Цинь Юэ собралась толпа, но, увидев, чей это дом, люди не решались войти.
Только когда появился бригадир Чжан, накинувший на плечи одежду, за ним внутрь последовали двое мужчин.
— Что тут случилось?
— Бригадир Чжан, этот человек тайком пробрался в дом. Я испугался, что он задумал что-то плохое, и позвал всех на помощь.
Бригадир увидел человека, который катался по полу, схватившись за ногу.
Присмотревшись, он удивился:
— Цинь Е? Ты что здесь делаешь?
— Бригадир, это Цинь Юэ притащил меня сюда силой! Он ещё и избил меня! Вы должны за меня заступиться!
— Ха! Да ты ещё и с больной головы на здоровую валишь, — усмехнулся Су Яньцин, заметив, что под одеждой Цинь Е, похоже, что-то спрятано.
— Бригадир, посмотрите, что он прячет за пазухой! — Су Яньцин указал на Цинь Е.
Бригадир Чжан обыскал его и вытащил из-за пазухи две вещи женской одежды.
— Ах ты мерзкий извращенец! Не к вдове ли полез, да дверью ошибся? — бросил Су Яньцин.
Он узнал одежду главной героини и подумал: «Так вот оно что! Я же говорил, злодей выглядит вполне порядочным человеком. С какой стати ему подглядывать за купающейся девушкой и воровать её одежду? Выходит, его просто подставили!»
— Это ты! Это ты мне эту одежду за пазуху засунул! — Цинь Е решил всё отрицать до конца.
Цинь Юэ по-прежнему молчал. Видимо, он давно привык, что в таких случаях ему всё равно никто не поверит.
Вдруг кто-то произнёс:
— Да это же одежда товарища Сюэ!
— А где сама товарищ Сюэ?
— Думаешь, всё будет так, как ты скажешь? — Су Яньцин снова пнул Цинь Е.
— Бригадир, он ночью проник в чужой дом. Думаю, надо заявить в милицию и пусть разбираются милиционеры. Иначе он так и не угомонится, — предложил Су Яньцин.
— Давайте, заявляйте! Вы мне ногу переломали! Вам тоже не поздоровится! — злобно выпалил Цинь Е.
— Вы ночью забрались в чужое жилище, а мы защищались. Посмотрим ещё, заставят ли нас вам что-нибудь возмещать.
— Товарищ Су, противоречия внутри народа лучше разрешать своими силами! — принялся уговаривать бригадир Чжан.
— Все по домам, по домам! Сначала позовём доктора Си, пусть перевяжет ему рану, а потом запрем в сарае для дров. Завтра утром поработаем, а после обеда устроим собрание с публичным осуждением и там специально разберём это дело. Что скажете, товарищ Су? — Бригадир Чжан улыбался заискивающе.
Су Яньцин посмотрел на Цинь Юэ. Тот никак не отреагировал, и Су Яньцин кивнул.
Люди разошлись. Цинь Юэ и Су Яньцин снова забрались под одеяло.
— Брат Юэ, как думаешь, что с ним завтра сделают? — Су Яньцин опасался, что за ночь всё может измениться и завтра наказание окажется несерьёзным.
— Цинь Е — сын моего второго дяди. Братья его матери работают в посёлке.
Цинь Юэ не сказал прямо, чем закончится разбирательство, но смысл был ясен: у того есть покровители, так что наказать его непросто.
— А зачем он тебя подставил?
— Откуда ты знаешь? — удивился Цинь Юэ.
Ведь Цинь Е только-только пробрался в дом и ещё не успел осуществить свою задумку.
— Да это же очевидно! Пришёл с одеждой девушки из образованной молодёжи, значит, хотел свалить вину на тебя, — объяснил Су Яньцин.
— Ничего особенного. Пока мои родители были живы, мы жили хорошо, и он завидовал мне, с детства во всём соперничал. Потом родители умерли, и он принялся меня задирать. Я его бил, а он жаловался, будто это я его обижаю. Со временем вся деревня поверила, что я над ним издеваюсь. С тех пор он постоянно пользуется такими подставами!
Договорив, Цинь Юэ поправил накинутую на себя меховую одежду.
Су Яньцин вдруг снова не усидел на месте. Он поднялся, обулся и вышел. Цинь Юэ подумал и решил его не останавливать, а сам лёг обратно.
Примерно через час с лишним Су Яньцин вернулся, напевая себе под нос. Покосился на Цинь Юэ, что-то удовлетворённо промычал и улёгся спать.
Увидев, что Су Яньцин наконец вернулся, Цинь Юэ успокоился и тоже заснул.
На следующий день, когда все вернулись с работы к обеду, оказалось, что сегодня подают тушёную косулятину в соевом соусе.
Все стали хвалить Су Яньцина за невероятную удачу: надо же, поймал косулю!
— Эти косули хоть и глупые, зато летом их нечасто увидишь. Они ведь держатся в глубине гор. Прежде только зимой, когда в горах нечего было есть, глупые косули спускались искать корм.
— Да-да! Я вообще впервые летом косулю вижу!
— Вот именно! Товарищу Су повезло: только приехал, а уже в первый день косулю нашёл. Теперь хоть мяса поедим как следует.
Все наперебой называли Су Яньцина счастливчиком, которому во всём везёт.
Су Яньцин хотел возразить, что косулю поймал Цинь Юэ, но тот его остановил.
— Брат Юэ, её ведь поймал ты. И заслуга должна быть твоей, — недовольно проговорил Су Яньцин, желая восстановить справедливость.
— Это тебе повезло. Ты первым её увидел. Кто первым увидел, тому и заслуга! — совершенно искренне ответил Цинь Юэ.
Он и сам считал, что без Су Яньцина ему бы ни за что не повезло встретить косулю.
Су Яньцин, надувшись, пошёл за едой.
Раздатчик, увидев его, обрадовался:
— А, товарищ Су! Благодаря тебе у нас сегодня мясо. Давай-ка я положу тебе побольше!
Никто не возражал. Ведь косулю нашёл именно он, но не оставил себе, а поделился со всеми. Пусть и съест побольше: если поделить эту добавку поровну, каждому и половины кусочка не достанется.
Су Яньцин с полной миской мяса присел рядом с Цинь Юэ, чтобы поесть.
Он заглянул в миску Цинь Юэ: еды много, овощей мало, а мяса ещё меньше.
Пока никто не смотрел, Су Яньцин переложил ему больше половины мяса из своей миски.
Цинь Юэ замер, ничего не сказав. Вокруг было полно людей, и ему казалось нехорошим, если кто-нибудь заметит этот жест.
В те годы идеологическая работа считалась даже важнее производственных задач. Поэтому на публичном разбирательстве дела Цинь Е должны были присутствовать все без исключения.
Когда Цинь Е вывели к собравшимся, люди увидели, что с прошлой ночи он ещё сильнее распух и покрылся синяками. Выглядел он как побеждённый в драке петух.
— Все, полагаю, уже слышали о том, что случилось вчера ночью. Этот Цинь Е пробрался ночью в дом Цинь Юэ с намерением украсть вещи. К счастью, товарищ Су вовремя заметил его и сразу обезвредил. При обыске у него обнаружили ещё и чужую одежду. Если закрывать глаза на такое воровство, недолго и до подрыва основ социализма!
Бригадир Чжан повесил Цинь Е на шею табличку «Вор», водрузил ему на голову высокий колпак и повёл по деревне на публичное осуждение.
Люди забрасывали его гнилыми листьями овощей и мелкими камешками. А почему не тухлыми яйцами? Да потому, что в те годы продукты были слишком ценными: у кого нашлись бы лишние яйца, чтобы дать им испортиться, а потом выбросить?
Когда Цинь Е уводили, он обернулся и с ненавистью уставился на Цинь Юэ и Су Яньцина.
Вечером Цинь Юэ лежал на кане и смотрел, как Су Яньцин читает при свете масляной лампы.
Огонёк светил слабо; чтобы разобрать буквы, приходилось почти вплотную подносить книгу.
Су Яньцин решил, что так дело не пойдёт. Лампа слишком тусклая, а провести электричество невозможно. Придётся придумать, как сделать свечи.
Парафин ему не достать, зато в горах наверняка водятся пчёлы. Значит, стоит раздобыть немного пчелиного воска.
Он собрался поговорить с Цинь Юэ и попросить его взять его в горы за воском.
А сам Цинь Юэ, лёжа рядом, размышлял, как расспросить Су Яньцина о деле Цинь Е.
Он понимал: если Цинь Е так быстро отказался от попыток обвинить его, Су Яньцин наверняка что-то предпринял.
В этот миг оба заговорили одновременно:
— Ты…
— Сегодня…
Они некоторое время смотрели друг на друга. Первым снова заговорил Су Яньцин:
— Брат Юэ, что такое? Ты хотел мне что-то сказать?
Цинь Юэ поколебался и спросил:
— Это ты устроил всё с Цинь Е?
http://bllate.org/book/31368/4394014
Готово:
