— Ты даже не представляешь... — Тайпин сама не зная почему почувствовала неловкость. — Это уже третий раз, когда Тайфу читает Книгу ритуалов! — Сказав это, она добавила: — Ты не веришь моим словам?
Ваньэр, конечно, не посмела спорить и тут же опустила голову:
— Ваше Высочество, вы преувеличиваете.
Тайпин тут же сменила тему:
— Слушать Книгу ритуалов — одно раздражение. Лучше расскажи мне что-нибудь другое, Ваньэр?
Ваньэр мягко спросила:
— О чем бы вы хотели послушать, Ваше Высочество?
Тайпин взяла её за руку, но слова предназначались Чунься:
— Чунься, ступай варить чай!
— Слушаюсь, — отозвалась Чунься и удалилась.
Ваньэр хотела высвободить руку, но Тайпин держала её крепко. Она подтянула девушку к книжному шкафу, вытащила свиток Мэн-цзы и заявила:
— Хочу послушать это!
Ваньэр нахмурилась:
— Мэн-цзы?
Если Книга ритуалов была первой книгой, от которой у Тайпин в прошлой жизни болела голова, то Мэн-цзы была второй.
Тайпин серьезно кивнула:
— Именно.
Ваньэр переспросила:
— Вы уверены, что хотите слушать это, Ваше Высочество?
Когда Ваньэр спросила об этом снова, до Тайпин вдруг дошло, что она ведет себя странно. Она разжала пальцы и, приняв серьезный вид, произнесла:
— Бэньгун знает, что Мэн-цзы — сложный труд. Даже у Тайфу от него болит голова. Вот я и подумала: может, если другой человек расскажет мне это, я смогу понять?
Ваньэр взглянула на свиток, затем перевела взгляд на лицо Тайпин:
— А если вы всё равно не сможете понять?
Тайпин про себя подумала, что сегодня слишком уж расслабилась. Ваньэр с детства была проницательной, а она сама сегодня была настолько услужлива, что несколько раз забыла даже правила обращения, чем наверняка вызвала у Ваньэр подозрения.
Перерождение — вещь пугающая.
Не так страшно, если Ваньэр не поверит, но если она догадается о её тайных мыслях, то, зная её характер по прошлой жизни, она наверняка поспешит держаться от неё подальше.
Поспешишь — людей насмешишь.
Тайпин дала себе мысленный наказ и вдруг, вытянув руки, уперлась ими в книжный шкаф, загнав Ваньэр в ловушку между своих рук.
Сердце Ваньэр дрогнуло. Дыхание Тайпин медленно приближалось, и девушка мгновенно напряглась, поспешно воскликнув:
— Ваше Высочество, вы ведете себя легкомысленно!
Тайпин рассмеялась:
— Я ведь уже говорила перед матушкой-императрицей: если ты вызовешь мое недовольство, я в любой момент могу тебя отослать! — Закончив, она сунула Мэн-цзы в руки Ваньэр и перешла в наступление: — Неужели... Ваньэр, ты не читала Мэн-цзы?
— Прошу, Ваше Высочество, садитесь, — голос Ваньэр звучал неспешно, но в нем слышалась непреклонность.
Тайпин, последовав её совету, опустила руки. Сдерживая смех, она подошла к столику, села, скомкала исчерканный каракулями лист бумаги и бросила его в сторону. Подняв глаза, она увидела, как Ваньэр чинно подошла к ней, и улыбнулась:
— Начинай.
Ваньэр взяла Мэн-цзы, но не спешила открывать первую страницу. Она просто опустилась на колени перед Тайпин и пристально посмотрела на неё.
Тайпин моргнула. Ей стало не по себе под таким взглядом:
— Почему молчишь?
Ваньэр оставалась неподвижной.
Тайпин приподняла бровь:
— Ваньэр, я сейчас на учебе.
— Чтобы учиться, нужно прежде всего привести в порядок дух, лишь тогда можно достичь сосредоточенности. Если Ваше Высочество не можете сделать даже первого шага, то много ли вы усвоите? — Ваньэр закончила говорить и равнодушно взглянула на позу Тайпин. — Выпрямитесь.
Хоть и нехотя, но Тайпин послушно выпрямилась.
Ваньэр открыла первую страницу Мэн-цзы и серьезно спросила:
— В Мэн-цзы много говорится о путях управления государством. Вы, Ваше Высочество, действительно хотите изучать это? — В её воспоминаниях Тайпин больше всего на свете ненавидела рассуждения об управлении страной. Вдруг проявив интерес к Мэн-цзы, она, вероятно, лишь ищет повод отправить её обратно к У Хоу.
Тайпин усмехнулась:
— Конечно, серьезно.
Раз Тайпин настаивала, Ваньэр оставалось лишь покориться.
Она перелистнула пару страниц, выбрала одну из самых сложных глав и только собралась начать, как услышала голос Чунься из-за двери:
— Ваше Высочество, Его Высочество иньский ван пришел.
— Четвертый старший брат! — Тайпин радостно вскочила, но тут же увидела, как Ли Дань вошел в комнату, опустив голову и прижимая к себе голубя. — Что случилось?
— Матушка-императрица только что вызывала меня к себе, сказала, что я погряз в праздных развлечениях... — Ли Дань был глубоко опечален, он ласково погладил перья голубя. — И велела мне избавиться от Гугу.
Этого голубя звали Гугу, и это был самый любимый голубь Ли Даня.
Тайпин быстро поняла, зачем пришел четвертый старший брат. Она с улыбкой взяла Гугу на руки:
— Пусть поживет у меня несколько дней, считай, что ты от него избавился.
Ли Дань просиял:
— Тайпин! Это ты сказала!
— Конечно! — Тайпин, сказав это, тут же сунула голубя Ваньэр. — Ваньэр, сходи поищи для Гугу клетку.
Ли Дань с недоумением спросил:
— А это кто?
— Талантливая госпожа Шангуань, спутница в учебе, которую подобрала мне матушка-императрица, — представила её Тайпин и поторопила: — Быстрее иди! Голубь четвертого старшего брата важнее всего на свете!
Ваньэр ли не знала, что этот голубь значил для Ли Даня? Видя состояние Тайпин, она поняла, что та вряд ли хочет продолжать учебу. Сама она тоже не горела желанием удерживать Тайпин силой, поэтому, повинуясь приказу, вышла из комнаты.
— Не волнуйся, пока Гугу у меня, матушка-императрица даже если узнает, не убьет его, — Тайпин была уверена, что сумеет умилостивить У Хоу. Всего-то голубь, она точно сможет его отстоять.
— Только ты и можешь умилостивить матушку-императрицу, — Ли Дань выглядел подавленным. Не успел он договорить, как снаружи снова послышался голос Чунься: во дворец Тысячелетия Осени прибыл Князь Ин.
Войдя, Ли Сянь первым делом увидел Ли Даня. Они обменялись взглядами, и стало ясно, что оба понимают ситуацию без слов.
— Матушка-императрица тоже вызывала тебя на наставление?
— А как же?
Ли Сянь с грустным видом присел рядом с Тайпин:
— Тайпин, ты почаще заходи к матушке-императрице, умилостивь её, тогда и нам, братьям, станет легче жить.
Тайпин опешила:
— Что же происходит?
Ли Сянь горько усмехнулся:
— А что еще может быть? Всё из-за этих сплетен!
Ли Дань жестом велел ему замолчать и прошептал:
— Третий старший брат, не навлекай на себя беду.
— Пожар уже подступил к нашим ногам, куда от него денешься? — Ли Сянь, как обычно, был откровенен с Тайпин. — И непонятно, откуда пошли слухи, будто Второй старший брат — вовсе не сын матушки-императрицы...
Ли Дань в ужасе поспешно зажал Ли Сяню рот:
— Перестань говорить!
http://bllate.org/book/31396/3828443
Готово:
