Ван Ми радостно произнес:
— Наконец-то кто-то пришел мне помочь. Наш генерал — поистине великий полководец! Кстати, я тут как раз составляю мемориал по торговым путям, не мог бы ты перенести на бумагу всё, что тебе об этом известно?
Сюэ Ин тут же отозвался:
— Хорошо.
Составление докладов для Вашего Величества требовало строгого соблюдения множества правил в отношении терминологии и формата. И хотя Сюэ Ин пока готовил лишьчерновик, под чутким руководством Ван Ми он почерпнул из этого дела немало полезного.
Правда, эти знания несколько отличались от того, чему его учили прежде, так что без трудностей не обошлось. Просидев за работой всю ночь, он уже начал клевать носом, но стоило ему вспомнить взгляд Вэнь Чэна — полный улыбки и глубокого доверия, — как он чувствовал, что к нему вновь возвращаются силы, и с новыми усердием принимался за дело.
Сюэ Ин был занят работой и в то же время заметил одну особенность в манере Ван Ми: тот постоянно менял свой почерк в самых незаметных местах.
— Старая привычка, ремесло предков, ничего поделать с собой не могу, — пояснил Ван Ми, заметив любопытный взгляд Сюэ Ин.
Сюэ Ин улыбнулся и спросил:
— Я заметил, что вы в основном пишете уставом и официальным письмом?
— Верно. Повседневные документы обычно пишут именно этими двумя шрифтами — они понятны с первого взгляда, и не нужно тратить время на разбор каракуль, — Ван Ми виртуозно водил кистью, одновременно успевая быстро отвечать.
Сюэ Ин киввал, накрепко запечатлевая его слова в памяти. Раньше он хоть и старательно занимался каллиграфией, но из-за ограниченных возможностей изучал лишь уставное письмо и совсем не умел писать официальным стилем. Закончив дела в тот день, он уселся за стол пораньше, намереваясь немного потренироваться.
В ту ночь Вэнь Чэн тоже не ложился спать. Когда не было военных действий, его жизнь протекала по строгому распорядку, но сегодня полученные известия оказались не из приятных, и на душе у него было тяжело.
С тех пор как молодой император-племянник взял бразды правления в свои руки, первым делом он принялся вовсе не за искоренение застарелых недугов при дворе и не за борьбу с пиратами, годами опустошавшими морские побережья, и уж тем паче не желал вмешиваться в мутные и непредсказуемые воды в Южных Землях.
Первое, что тот вознамерился сделать — это обратить свой взор на Северные Границы.
Письмо, полученное Вэнь Чэном, сообщало, что император уже отдал распоряжения о проведении там скрытых приготовлений.
Хотя он доводился императору родным дядей и за столько лет ни разу не помышлял об измене, в императорском роду родственные узы чаще всего не стоили ровным счетом ничего. Вспомнив наказ покойного императора и все события минувших лет, Вэнь Чэн посмотрел на лунный свет за окном и решительно поднялся, направляясь к выходу. Выйдя во двор, он заметил, что в одном из окон в ряду комнат неподалеку всё еще горит свет, и, зная, что там разместился еще один участник их поездки, сделал пару шагов в ту сторону.
Сюэ Ин усердно упражнялся в официальном письме и, просидев так почти до полуночи, зевнул и понял, что уже поздно. Он собирался собрать только что исписанные за ночь листы и лечь спать. Из-за духоты в комнате тлела ароматическая спираль от комаров, поэтому окно он закрывать не стал и, подняв голову, сразу же увидел Вэнь Чэна.
Заметив, что обитатель комнаты смотрит на него, Вэнь Чэн поинтересовался:
— Почему ты еще не спишь?
— Раньше мне не доводилось писать официальным стилем, а сегодня я освободился пораньше и решил попробовать, — ответил Сюэ Ин.
Увидев, что Сюэ Ин трудится за работой за полночь, Вэнь Чэн сперва подумал, что Ван Ми поленился и свалил всю свою работу на него. Хотя у его подчиненных хватало способностей, мало кого из них можно было назвать по-настоящему честным и добросовестным нравом. Убедившись, что дело обстоит иначе, он не стал уходить, а приблизился к столу, взял ту стопку бумаг и принялся просматривать лист за листом. Почерк у Сюэ Ин был неплох, но отчетливо чувствовалось, что раньше он писал только уставом: в движениях кисти оставалось слишком много отличий от официального письма, и отвыкнуть от них за мгновение было невозможно. По идее, тем, кто изучает каллиграфию, следует сперва копировать древние надписи на стелах и прописи, но в этих глухих краях их наверняка не сыскать, так что приходится постигать всё в одиночку, вслепую.
— Почему ты не попросил Ван Ми написать тебе несколько образцов для подражания? — спросил Вэнь Чэн.
Сюэ Ин ответил:
— Он очень занят, а я так, балуюсь понемногу, не хотелось его беспокоить.
Балуется он, и при этом сидит за письмом допоздна. Вэнь Чэн снова бросил взгляд на стопку бумаги, неторопливо подошел к Сюэ Ин, забрал у него из рук кисть, взял чистый лист и сам вывел на нем несколько иероглифов.
Хотя Сюэ Ин не изучал официальное письмо, он знал, что в нем ценились округлые начала штрихов наподобие шелковичных голов и загнутые хвосты ласточкиных перьев с плавными переходами. Увидев, что почерк Вэнь Чэна в полной мере передает самую суть этого стиля, он невольно испытал тайное изумление. Люди в те времена не горели желанием идти в армию, и те, у кого было хоть немного образования, стремились сдавать императорские экзамены. Этот же человек владел прекрасным почерком, но при этом служил под началом князя Дуань — неужели его семья из поколения в поколение носила военные чины?
Вэнь Чэн вывел несколько наиболее употребительных иероглифов и остановился. Освоить уставное письмо сначала трудно, но стоит потренироваться подольше, и овладеть им в совершенстве становится проще. С официальным письмом всё обстояло иначе: войти в курс дела легко, а вот добиться мастерства — задача не из легких; впрочем, для поверхностных занятий этого было вполне достаточно. Будучи принцем, он с детства получал уроки от лучших учителей — случайных людей среди них не было, и фундамент ему заложили отменный. Даже несмотря на то, что в последние годы у него почти не оставалось времени на практику, владение кистью у него все равно было куда выше, чем у многих.
В голове Сюэ Ин пронеслись самые разные мысли. Глядя на написанные иероглифы и мысленно оценивая силу и уверенность движений кисти, он принялся усердно копировать образец. Иероглифов было немного, да и он сам был новичком: хотя писал медленно, на то, чтобы переписать всё целиком, ушло совсем немного времени. Оценив результат на бумаге, Сюэ Ин остался недоволен и невольно поднял взгляд на Вэнь Чэна.
Вэнь Чэн всё это время стоял рядом и наблюдал, как Сюэ Ин сосредоточенно выводит копии его почерка, и уловил тот самый миг, когда юноша посмотрел на него. В чистых и ярких глазах читался неподдельный взгляд юности. Встретившись с ним взглядом, полным робкого и застенчивого вопроса, Вэнь Чэн подошел ближе, встал за спиной Сюэ Ин и, протянув руку, легонько поддержал его за предплечье:
— Когда пишешь, рука должна быть твердой, не дергайся.
Ощутив прикосновение Вэнь Чэна к своей руке, Сюэ Ин на мгновенье затаил дыхание, а затем, послушно следуя указанию, продолжил выводить иероглифы, сохраняя заданное положение. Ему это уже почти не казалось обычным упражнением в каллиграфии: под пристальным взглядом Вэнь Чэна ему было одновременно и тревожно, и на душе становилось удивительно спокойно. Эти смешанные чувства переполняли его, причиняя легкое терзание, но в то же время принося глубокое удовлетворение.
Закончив еще один листок, Сюэ Ин на этот раз едва ли не сразу поднялся взглядом к Вэнь Чэну, ожидая его вердикта. Тот стоял совсем близко и, заметив выступившие на его висках капельки пота и понимая, как сильно тот волнуется, мягко произвел:
— Неплохо. Поздно уже, ложись отдыхать, так и до беды с глазами недалеко.
— Хорошо, — кивнув, послушно ответил Сюэ Ин.
Проводив взглядом уходящего из комнаты Вэнь Чэна, он еще какое-то время рассеянно смотрел ему вслед, погруженный в мысли, а затем снова опустился на стул. Бережно подобрав исписанный рукой Вэнь Чэна лист, он аккуратно убрал его в сторону и только после этого отправился спать.
Ночью он заснул мгновенно, и сон длился до самого рассвета. Обычно в такой час Сюэ Ин предпочитал еще немного поспать, но сегодня чувствовал себя на редкость бодрым, поэтому сразу поднялся с постели и принялся снова отрабатывать каллиграфию.
http://bllate.org/book/31433/3833722
Готово:
