Готовый перевод Kiss Contract with the Cold Empress / Договор с ледяной императрицей: Узы поцелуя: Глава 17

Лакур сделала шаг влево, шаг вправо перед статуей, ее движения были легкими, словно в танце.

Тонкие золотые цепи покачивались в ее белоснежных руках, а вокруг клубился поднимающийся аромат благовоний.

Это создавало туманную, окутывающую атмосферу.

Сделав еще несколько шагов, Лакур с серьезным выражением лица опустила курильницу на ладонь перед статуей, взяла Кагурабури, лежавшие на шелковой парче, и подняла руку. Из-под скользнувшего вниз рукава показалась полоска изящного тонкого запястья. Она взмахнула рукой, и золотые бубенцы со звонким стуком столкнулись друг с другом, издавая чистый переливчатый звон.

Оставив Кагурабури, Лакур опустилась на колени прямо на шелковую подушку перед статуей.

— Сегодня я буду молиться вместе с тобой.

С этими словами Лакур закрыла глаза и сложила руки на груди.

Люрия торопливо последовала ее примеру: опустилась на колени, закрыла глаза и переплела пальцы перед грудью.

Стоило закрыть глаза, как вокруг воцарилась кромешная тьма. Ни единый звук не долетал до ушей — это была абсолютная, предельная тишина.

Время словно замерло, или же Люрия просто перестала его ощущать. Вокруг царил покой, но в голове одна за другой роились мысли, не давая обрести истинное умиротворение.

Жажда убийства, исходившая от Лакур, была настолько острой, что даже мимолетное ее проявление оставило в сердце Люрии неизгладимый страх.

Благоговение... благоговение... благоговение! Необходимо выказать благоговение, пусть даже напускное.

С той ночи, когда вспыхнул мятеж еретиков, прошло немало времени, но в памяти до сих пор живо, как горячая кровь отца забрызгала ее лицо, крики слуг отдавались эхом в ушах, пожирающий дом огонь неуклонно расползался в стороны, а удушливый черный дым едким ядом проникал в легкие.

Ей удалось бежать из родового гнезда под защитой старшего брата. Она несла с собой надежду на спасение, но как бы ни стучала в ворота церкви, ответа не было — дождаться удалось лишь преследования вооруженных еретиков.

А еще... известия о том, что земли ее отца перешли во владение побочной ветви рода.

Церковь не открыла перед ней свои двери, зато распахнула их для подкупивших ее аристократов, признав права нового наследника.

Она боролась с еретическими организациями ради защиты сияния Звездного Бога, а в награду получила разрушенный дом и гибель всей семьи.

В сердце Люрии Звездный Бог давно умер, скончавшись в той страшной смуте вместе с ее близкими. Если Звездный Бог действительно существует, почему он позволил истребить своих преданных последователей?

Она уже очень и очень давно не молилась. Она не верила в фальшивого и несуществующего Звездного Бога — ее вера принадлежала лишь ей самой, она полагалась исключительно на собственную твердую волю и могла рассчитывать только на себя.

Для мести родным нужно сжимать оружие собственными руками, а не молить о помощи Звездного Бога.

Стараясь сохранять сосредоточенность и изображать благоговейное усердие, Люрия мысленно повторяла строки из Канона Сияния, переписанного пару дней назад. Эта книга повествовала о том, как Звездный Бог даровал свет всему живому, и была заполнена хвалебными одами в адрес божества и описаниями его великого могущества.

Неизвестно, сколько времени прошло, но вдруг Люрия почувствовала идущее от собственного тела приятное тепло, словно лучи солнца согревали кожу, а тело стало легким, будто окутанным густой Маной.

Перед глазами посветлело. Это странное ощущение сбило Люрию с толку, и она осторожно приоткрыла глаза на самый узкий мазок.

И впрямь, что-то перед ней источало яркий ослепительный свет. Осмелев, Люрия приоткрыла глаза чуть шире и наконец разглядела источник сияния.

Двенадцать круглых слуховых окон собирали солнечные лучи и обрушивали их на фигуру Лакур, а на ее роскошных парадных одеждах переплетались и накладывались друг на друга узоры двенадцати созвездий.

Ее светло-голубой драконий хвост переливался искрами чешуи, а от самой Лакур исходило сияние. Это была не иллюзия, а самая настоящая реальность — необычайно яркий свет, отличный от солнечного, наполненный священным трепетом.

У Люрии затылок покрылся мурашками, сердце сжалось от благоговейного ужаса, а в голове сам собой возник порыв пасть ниц и вознести молитву — казалось, перед ней воочию явилось божественное чудо.

Поколебавшись несколько секунд, Люрия пришла в себя и снова зажмурилась, изображая благочестивую молитву.

...

Макушку овеяло ощущением чьих-то касаний. Люрия открыла глаза, подняла голову и увидела ярко-красные одежды Папы Римского: Лакур стояла всего в шаге от нее, глядя на нее свысока.

Ощущение ласки показалось лишь игрой воображения.

— Разве я разрешала тебе открывать глаза? Продолжай.

Безэмоциональный голос Лакур прозвучал подобно куску ледяной глыбы, заставив сердце Люрии заледенеть.

В горле пересохло, Люрия не смела издавить ни звука и поспешно вновь зажмурила глаза.

Стоило закрыть веки, как исчезла возможность видеть происходящее вокруг. Однако чувство чужого пристального взгляда никуда не делось: словно встретившись взглядом с горгоной Медузой, она постепенно каменела, а кровь в жилах застывала и прекращала течь.

Люрия подозревала, что Лакур снова прочла ее насквозь — обладая способностью читать чужие мысли, она не позволяла утаить от нее ни единого переживания. Каждая встреча с Папой Римским наполняла ее паникой.

После долгой внутренней борьбы Люрия в очередной раз смирилась перед Лакур.

Она беззвучно затянула в глубине души священное имя Звездного Бога.

— Возвышающийся в далеких небесах, взирающий на все сущее с презрением Звездный Бог.

Ты — Владыка Звездного Мира, и вся слава принадлежит Тебе!

Ты — Бог всего живого, и все поклонение предназначено Тебе!

Я молю Тебя...

Люрия раз за разом обращалась с молитвой к Звездному Богу, пока наконец не услышала голос Лакур:

— Довольно.

Услышав это, Люрия слегка ослабила напряжение в теле, прерывисто выдохнула и поднялась с колен.

Из-за долгого стояния на коленях кровообращение нарушилось, и икры онемели. Едва поднявшись, Люрия пошатнулась и полетела вперед. Сердце ее испуганно екнуло, и она выбросила руки вперед, надеясь предотвратить ужасную встречу с полом лицом к лицу.

Ожидаемого жесткого удара не последовало — вместо этого она вреда во что-то мягкое, заполняя легкие теплым древесным ароматом благовоний. На этот раз Люрия отчетливо уловила едва уловимую сладостную нотку.

Лакур протянула руку и подхватила падающую Люрию в объятия, не дав ей упасть.

— Я всегда щедро награждаю за заслуги и наказываю за проступки. Пока ты послушна, ты будешь получать награду.

При такой близости холодный голос Лакур звучал низко и гулко, заставляя сердце Люрии сладко трепетать.

Лакур выпрямила тело Люрии и тут же отстранилась, но аромат на кончике носа всё еще не рассеялся.

Сидя в карете напротив Лакур, Люрия безостановочно корила себя в мыслях, злясь на собственную слабость за то, что стоило Лакур сделать лишь малейший жест, как ее решимость мгновенно растаяла.

http://bllate.org/book/31440/3834636