Готовый перевод Landing at Dawn / Приземление: Сквозь тернии к любви: Глава 17

Словно прохладное молоко, пролитое мне на руки.

Я прикусила изнутри стенку щеки, и от боли в голове немного прояснилось:

— Разве не ты первая начала? Давай осушим бокалы.

— Но я не допила.

— Ты и так выпила больше половины, я же не могу позволить гостье пить в одиночку.

Я отняла руку и снова плеснула в стакан пива.

Она не стала меня останавливать, лишь тихо позвала:

— Чжаочжао, ты ведь тоже пила сегодня вечером?

— М? Ой, пила, часов в семь-восемь, совсем чуть-чуть.

Пиво с бульканьем полилось в стакан, бутылка опустела, и я даже потрясла её пару раз.

Она перехватила у меня пустую бутылку:

— Тогда поешь сначала, а потом пей, иначе быстро опьянеешь.

— Да я не опьянею, у меня голова крепкая!

На самом деле не такая уж и крепкая: пару стаканов я ещё могу выдержать, если не смешивать, но стоило только намешать...

— Хорошо, но всё равно не пей так быстро, давай помедленнее.

Почему она разговаривает со мной так, будто уговаривает ребёнка?

Я моргнула. Почему это веки вдруг стали такими тяжёлыми? Я бросила взгляд на закуски — сплошь то, что я люблю. Ах да, она же раньше спрашивала у Лао Жуаня, что именно мне по вкусу.

Я ещё попыталась поразмыслить над тем, с чего это ей вдруг интересоваться моими предпочтениями...

Но хмель уже незаметно ударил в голову — за ужином-то я пила крепкий алкоголь.

Впрочем, было уже поздно.

Глава 21. Впредь любить тебя буду я

Ни кусочка барбекю так и не съела, какой позор! Я уже и со счёту сбилась, сколько раз опростоволосилась перед ней.

Люди ведь как устроены: чем сильнее они пытаются что-то доказать, тем неизбежнее выглядят жалко и нелепо.

Чем отчаяннее я старалась держаться непринужденно, тем более странно себя вела.

Я проспала чуть больше часа, а проснувшись, обнаружила, что уткнулась лицом в обеденный стол. Она снова сторожила мой сон — на этот раз укрыв меня лёгким пледом.

Интересно, что она делала всё то время, пока я спала.

Как неудобно, она ведь даже не притронулась ни к одной шпажке. К тому моменту хмель уже почти выветрился, и я предложила ей выпить колы, а шашлык пообещала разогреть в микроволновке.

Было около трёх часов ночи, мы сидели на диване в моей гостиной и ели. Разогретые шашлыки размокли и оказались не слишком вкусными, но я проголодалась и уплетала их за обе щеки.

А потом мы разговорились о временах нашего детства.

Она вспоминала:

— Помню, в детстве ты была такой холодной. Впрочем, кажется, сейчас мало что изменилось.

Я приподняла брови, не подтверждая, но и не опровергая её слов.

— По правде говоря, я тебя ужасно боялась. Тогда все остальные дети носились и играли, и только ты всегда сидела тихонько. Выглядела пай-девочкой, но почти не разговаривала, и мне казалось, что к тебе совершенно невозможно подступиться.

— Ты столько за мной наблюдала?

— Ты просто притягивала моё внимание.

Её глаза по-прежнему были такими прекрасными, оттого и эти слова звучали ещё слаще.

Если бы она сказала это взрослой, нынешней мне, я бы пропала окончательно.

К счастью, речь шла о моём прошлом, о тех днях, когда мы были детьми.

— Вот как?

— Угу.

— Значит, теперь ты меня не боишься?

— Больше нет.

И правда, больше не притягиваю.

Я кивнула, наугад вытащила из пачки говяжий шашлычок и, опустив голову, принялась обгладывать мясо.

А она продолжала:

— Просто мне кажется, я поняла: это был твой способ защитить себя.

— Ишь ты, всё-то ты знаешь!

— Знаю. А еще я знаю, за какой силой и твёрдостью характера стоит твой нелёгкий путь в работе все эти годы.

— С чего это тебе знать? — я повернула голову, пытаясь отыскать ответ в её красивых глазах.

Мне даже показалось, что её уши порозовели.

Она отвела взгляд и заговорила неторопливо:

— В тот день после семейного ужина, пока ты ушла, двоюродная бабушка рассказывала мне о тебе. Она говорила, что хотя ты кажешься отстранённой и нелюдимой, а характер временами бывает вспыльчивым, на самом деле ты очень послушная, заботливая и тебе пришлось невероятно трудно. Пару лет назад, когда тебя довели до слёз несправедливостью, ты решила уйти в свободное плавание, и добиться того, чего ты достигла сейчас, стоило огромных трудов.

Она сокрушалась, что сама ни на что не способна и из-за неё ты с самого детства столько натерпелась, но хвалила тебя за стойкость и за то, что ты всё же добилась успеха. Только вот в нынешнем обществе для любого дела нужны связи и ресурсы, а помочь тебе она не может. Вот я невзначай и спросила, не столкнулась ли ты в последнее время с какими-то трудностями. Бабушка ответила, что точно не знает, но слышала от тебя краем уха: тебе вроде бы нужно найти человека, который помог бы завязать нужные знакомства, ты хотела познакомиться с хозяином компании Цзюньхуа Дичан.

Я расспросила родителей, они как раз с ним знакомы, правда, не сказать чтобы близко. Я не знала, смогу ли тебе помочь, поэтому придумала предлог: сказала отцу, что можно позвать тебя в гости, заодно обсудить возвращение к старому ремеслу. А уж когда вы встретитесь, я бы придумала, как намекнуть отцу насчёт помощи тебе с нужными знакомствами в Цзюньхуа.

Отец поначалу не проявил особого энтузиазма, но я пообещала, что если дело пойдет в гору, то я вернусь помогать им. Отец давно этого хотел и тут же велел маме позвонить тётушке и пригласить тебя в гости.

Позже, после ужина с Жуанем, пока ты ходила за машиной, я втайне спросила его, действительно ли вам нужно познакомиться с главой Цзюньхуа. Жуань ответил, что вы уже один раз вместе ужинали, и спросил, не у меня ли ты просила помощи. Я ответила, что нет, просто слышала об этом от старших. Испугавшись, что он станет расспрашивать дальше, я предложила обменяться в WeChat, чтобы он мог напрямую связаться со мной, если вдруг что-то понадобится.

Надо же, эта девушка вечно расспрашивает обо мне, стоит мне только отлучиться. Но отчего-то мне стало прохладно и одновременно тепло от ветерка, тянувшего из щели в окне.

Мне стало смешно, и плечи сами собой затряслись от тихого смеха. Она озадаченно нахмурилась, глядя на меня. Я пояснила:

— Раньше я думала, что ты добавила Лао Жуаня в WeChat, потому что он тебе приглянулся! Я даже за глаза трепала тебя на чём свет стоит.

— А? Меня? И что же ты говорила?

— Ну, думала, мол... — я склонила голову набок, разглядывая её, — тебе одного парня-иностранца мало, так ты ещё решила нашего Лао Жуаня здесь, на родине, окучивать.

— Ты считаешь меня такой?

Я пожала плечами:

— Откуда мне знать, я ведь тебя совсем не знаю.

— Хочешь узнать меня поближе?

— Давай, выкладывай.

Она снова умолкла, и стало как-то неловко. Больше всего на свете я боялась в такие моменты перешагнуть черту и показаться навязчивой.

Я даже немного разозлилась на себя: и зачем только язык зачесался ляпнуть лишнее?

Но она покусала губы и тихо произнесла:

— На самом деле... тот парень...

При упоминании этих слов моё сердце почему-то тяжело ухнуло вниз. До чего же они портили всю атмосферу! Мне вовсе не хотелось слушать про какого-то там парня, узнать я хотела её саму.

Я нетерпеливо перебила её, переводя тему:

— Вообще-то я так тебе завидую! У тебя родители — состоявшиеся люди, приличные и уважаемые в обществе, родственники так и норовят перед ними выслужиться. Да и сама ты молодец: с младых ногтей всё понимала, училась отлично, куда способнее меня. Я вечно слышала, как твои родители нахваливают тебя, сразу видно — ты их гордость.

— Двоюродная бабушка тоже тобой гордится.

— Ну а я одна пробивалась, и глядя на то, чего добилась к сегодняшнему дню, даже сама себе поражаюсь!

Она улыбнулась и кивнула:

— Угу.

— Чего это ты? Думаешь, я хвастаюсь?

— Нет. Я знаю, какая ты сильная.

— То-то же! Ты-то выросла в роскоши и тепле, тебе и в голову не придёт, каково приходится детям из бедных неполных семей вроде меня. У меня не было ни связей, ни протекции, я ведь чуть было...

Я вовремя осеклась, заметив, что сболтнула лишнего.

— В общем, я больше никому не позволю смотреть свысока на меня и маму.

— Чуть было что?

Чуть не сорвалось с языка про то несправедливое отношение, что мне пришлось пережить в компании её отца. О тех унижениях, о которых она уже упоминала — она ведь знала о них. Но подумав, я решила: её отец всё-таки приходится ей родным человеком, к чему ставить её в неловкое положение?

— Да ничего, всё уже в прошлом.

Она собиралась что-то сказать, но передумала. Помолчав пару секунд, произнесла:

— Мы будто знакомы уже лет тридцать, но в то же время — словно встретились только вчера. Расскажи мне о своём прошлом?

— Чего там рассказывать, не хочу об этом говорить.

Я заметила, как её лицо снова омрачилось, и сердце кольнуло от жалости. Какая же я бессердечная: она ко мне всей душой, а я вечно её отталкиваю.

— Скажи... почему ты мне помогаешь? Да ещё с таким энтузиазмом?

— Пообещала двоюродной бабушке.

Странно всё это! Вы ведь с моей мамой не сказать чтобы близкие подруги, с какой стати давать такие обещания?

— Моя мама тебя ведь об этом не просила?

— Нет, я сама захотела.

— Почему?

— Двоюродная бабушка кажется мне такой родной. Точно как мама — в самом тёплом смысле этого слова.

Я недоверчиво посмотрела на неё.

А она продолжила:

— На самом деле... я просто завидую тебе. Всегда завидовала. Потому что твоя мама тебя очень любит.

— Разве твоя тебя не любит?

Она всё так же улыбалась, но в этой улыбке сквозила горькая беспомощность. И снова погрузилась в молчание.

Лишь спустя долгое время она заговорила вновь:

— Раньше на семейных застольях ты всегда сидела рядом с двоюродной бабушкой. Она то и дело подкладывала тебе еду в тарелку, приговаривала есть побольше риса, предупреждала, что от этого блюда может быть жар, а другое слишком холодное и пить его нельзя.

— А твоя мама так не делала?

Она покачала головой:

— Они были слишком заняты. Готовить я научилась ещё в начальной школе, а в средней меня отдали в интернат. Возвращалась на выходные домой — а там пустота.

Тут я внезапно вспомнила тот раз, когда она сгорела от температуры, а её родители укатили на свадьбу моего двоюродного брата. Кто-то из родственников тогда спросил: А где Линь Шу? На что её мать ответила: Сама справится, большая уже.

Оказывается, она всю жизнь росла вот так.

Я не знала, что и сказать. Мало того что бессердечная, так ещё и гадкая: совсем недавно, вспоминая об этом, я злорадствовала, что ей пришлось хуже, чем мне.

А теперь эта её одинокая боль отзывалась щемящей тоской в моём сердце.

Пусть у неё тоже были родители, и они любили её по-своему, но той родительской ласки и тепла, в которых так нуждается ребёнок, ей не доставалось.

У любви тысяча лиц, и её родители, возможно, давали ей её так, как умели, тут нечего судить. Но ей-то нужны были простые забота и присутствие близких.

Она говорила, что счастливица — это я.

А я-то знаю, что всегда была счастлива. И счастье тоже бывает самым разным: для кого-то — вырасти принцессой на глазах у всего мира, а для меня — вырасти в материнской любви такой, что способна сама излучать свет.

Счастье никогда не поддаётся сравнению, у каждого своя чаша весов — своя боль и своя радость. Но люди устроены так: они вечно слепы к тому, что имеют, и видят лишь то, что есть у других, или то, чего им никогда не заполучить.

Мы завидовали друг другу.

И вдруг я поняла: неужели она вовсе не так далеко от меня, как казалось? Вот же она — сиди протянуть руку, и можно коснуться её щеки.

http://bllate.org/book/31471/3839422