Услышав, как средних лет бродяга фальцетом заявляет, будто его зовут Ван Лижоу, Сяо Лоу еще разок окинула его взглядом с ног до головы. На нем были пожелтевший свитер под горло, светло-голубые брюки и розовые кроссовки, поверх всего этого — бордовый легкий плащ, а шею обвивал ярко-желтый шарф. Полудлинные волосы рассыпались по плечам, и хотя вокруг рта пробивалась густая чернеющая щетина, Сяо Лоу всё же заметила, что мужчина накрашен.
— Педик? А не Ван Дадун ли ты часом? — подумала Сяо Лоу.
— У меня нет времени слушать эту чушь! — лицо среднего возраста бродяги помрачнело. Перестав пищать, он заговорил громким, низким и грубым голосом и уже собрался бежать под дождь на помощь Фэн Ли, сидевшей в машине.
Но едва он сделал шаг, как Сяо Лоу тут же схватила его за запястье.
— Не обращай внимания, кое-кто другой с этим разберется. Дяденька, а вы случайно не бездомные?
— Не называй меня дяденькой!! — бродяга разозлился еще сильнее. Он попытался вырвать руку из хватки Сяо Лоу, но с удивлением обнаружил, что эта хрупкая на вид девушка обладает невероятной силой.
— Э-э... Сестрица Лижоу? — на мгновение задумалась Сяо Лоу.
— Чего тебе?! И правда не нужно пойти проверить, как там люди в машине?! — голос Ван Лижоу смягчился, хоть по-прежнему звучал отвратительно.
— Не нужно. У меня есть для вас работа, хотите взяться? — произнесла Сяо Лоу, поднимая голову и оглядываясь по сторонам. Она вдруг заметила, что сейчас они находятся на самом краю Городища Черного Козла: стоило лишь перейти дорогу в конце этой улицы, как перед ними предстали бы трущобы, известные как раковая опухоль Левиафана, — Городище Черного Козла.
Пусть их и разделяло некоторое расстояние, но пестрые и беспорядочные рекламные вывески плотно усеявших окраину городища лавчонок в пелене проливного дождя казались покрытыми тонкой дымкой водяной взвеси. Их разноцветные световые блики накладывались друг на друга, создавая живописное и зловещее зрелище, в котором таилась одновременно грубая и причудливая красота.
Это место до боли напоминало грязного, покрытого красивыми разноцветными гнойниками монстра, что безмолвно застыл на краю Центрального Города Левиафана.
— Работа? Какая работа?
— Перед этим я угощу вас обедом, — Сяо Лоу потрясла в руке стаканчик с молочным чаем и с улыбкой предложила: — По-моему, молочный чай с сахаром гораздо вкуснее.
Глава 9. Прошлое Линь Саньде
В половине третьего дня Син Мэйлюй стояла перед белой доской, сплошь усеянной фотографиями с мест серийных убийств и снимками жертв. Рядом с ними были закреплены всевозможные добытые сведения, и среди выстроенных в ряд улик фотография подозреваемого по имени Сяо Лоу, причастного к убийству Чэн Лина, соседствовала со снимком самой погибшей.
Среди множества строгих портретов на документы и кровавых кадров с мест преступлений снимок Сяо Лоу, сделанный скрытой камерой Чэн Лина — с опущенными глазами, легкой улыбкой и лучезарным, беззаботным выражением лица, — казалось, насмехался над бессилием Син Мэйлюй и ее коллег.
По сей день Син Мэйлюй и ее люди не смогли раздобыть никакой полезной информации об этой подозреваемой по имени Сяо Лоу.
Впрочем, после долгих поисков с пристрастием кое-какие результаты всё же появились.
Син Мэйлюй наконец удалось обнаружить одну общую черту у многочисленных жертв серийного маньяка.
Все они, за исключением Чэн Лина, были связаны — ближе или дальше — с членами Федерального совета Верхней палаты.
Эта мошенница действительно угодила под прицел Сяо Лоу совершенно случайно.
Если выражаться языком сплетен Шэнь Фаня, будь она хорошим человеком, возможно, ей и не пришлось бы умирать.
Разумеется, это было отступлением от темы. Поскольку никакой полезной информации о Сяо Лоу и подозреваемом в серии убийств найти не удалось, а связь Сяо Лоу с самим маньяком оставалась под вопросом, Син Мэйлюй решила для начала зайти с другого конца и заняться остальными убитыми. Приняв во внимание, что все они имели отношение к Верхней палате, Син Мэйлюй внесла в список приоритетных объектов для расследования Янь Тин, которая последние несколько лет изо всех сил пыталась пробиться в Верхнюю палату.
Янь Тин не только была связана невидимыми нитями с Верхней палатой, но и поддерживала весьма близкие отношения с Линь Саньде — точной копией Сяо Лоу. К тому же Син Мэйлюй была абсолютно уверена: независимо от того, действовала ли Янь Тин через наемных убийц или нет, она всё это время тайком контролировала Линь Саньде.
— Хлоп! — сзади на плечи Син Мэйлюй неожиданно опустились две руки. Такой легкомысленный способ приветствовать людей был свойственен только Сае.
Син Мэйлюй невозмутимо обернулась и, предсказуемо, увидела улыбающееся лицо Саи.
— Ты опять не обедала в обед, малышка А-Люй? — Сая закинула руку на плечо Син Мэйлюй, и, чуть опустив взгляд, та могла видеть макушку ее головы.
— Ела, сестрица Лин угостила меня булочкой, — Син Мэйлюй снова уловила аромат шампуня от Саи и вдруг почувствовала легкий голод.
— Я тоже крутилась как белка в колесе до самого сейчас. Не хочешь сходить куда-нибудь поесть вместе?
— ... — Син Мэйлюй опустила глаза на часы.
— Есть дела?
— Позже нужно заехать к Линь Саньде в компанию. Давай сначала поедим, а как закончим, я как раз туда отправлюсь, — Син Мэйлюй сбросила руку Саи, вернулась за свое рабочее место и заговорила, натягивая джинсовую куртку.
— У меня во второй половине дня пусто. Поехать с тобой? — Сая первая подхватила лежавшие на столе ключи от машины Син Мэйлюй.
— Ни в коем случае! Как поедим — сразу возвращайся! — тоном, не терпящим возражений, ответила Син Мэйлюй и попыталась забрать ключи. Сая тут же взмыла руку вверх, с улыбкой глядя на Син Мэйлюй сверху вниз.
— Там будет опасно, — с легким раздражением Син Мэйлюй потянулась к руке Саи и отобрала ключи. Она понятия не имела, способна ли Янь Тин сойти с ума окончательно. Изначально ее сближение с Линь Саньде замышлялось как ловля на живца, и она вовсе не желала, чтобы Сая тоже угодила под прицел Янь Тин.
— Ладно-ладно~ — Сая обвила руку Син Мэйлюй и не стала настаивать.
— В таком виде ты замерзнешь на улице, иди надень верхнюю одежду, — заметив, что на Сае надета лишь тонкая длинная футболка, тут же напомнила Син Мэйлюй.
http://bllate.org/book/31501/3843602
Готово:
