Снова выдалась бессонница. В два часа ночи Нин Цзышо с некоторым раздражением сбросил одеяло ногой, какое-то время тупо глядя на настенные часы, и решил спуститься прогуляться.
Ночной кампус был погружен в глубокую тишину. Прогулка по территории в наушниках под любимую музыку помогала успокоить мысли, однако Нин Цзышо долго искал наушники и так их и не нашёл — скорее всего, забыл в лаборатории.
Общежитие находилось не так далеко от лабораторного корпуса, и Нин Цзышо решил сначала заглянуть туда за наушниками, а уже потом пойти побродить у озера.
Добравшись до лабораторного здания, Нин Цзышо заметил, что на восьмом этаже в одном из окон всё ещё горит свет. Вообще-то для людей, занимающихся наукой, засиживаться за экспериментами за полночь было обычным делом, но Нин Цзышо впервые видел, чтобы в такое время кто-то оставался в том кабинете. Он подумал, что, скорее всего, последний уходивший просто забыл выключить свет.
Наушники действительно лежали в лаборатории. Не задерживаясь, Нин Цзышо вышел из помещения и запер дверь. В этот момент дверь соседней лаборатории отворилась, и оттуда кто-то вышел.
— Это ты? — в тихом коридоре раздался голос Нин Цзышо.
— Черт. — Шао Тяньшу совершенно не ожидал, что на этом этаже кто-то ещё не ушёл. От испуга он отшатнулся назад, но, разглядев Нин Цзышо, лишь с облегчением выдохнул и спросил: — Старшекурсник, ты чего здесь?
— Забыл тут кое-что, — Нин Цзышо кивнул на наушники. — А ты почему засиделся так поздно?
Шао Тяньшу бросил взгляд на соседние окна на этаже — все остальные лаборатории были погружены во тьму. Судя по всему, кроме него, здесь оставался только Нин Цзышо. Он ответил:
— Да вот, профессор Сюй прислал мне несколько научных статей, я и не заметил, как пролетело время. Глянул, а уже за полночь.
— Какое усердие. Мне кажется, я даже в аспирантуре так не пахал, — Нин Цзышо ни капли не сомневался в его словах.
Они поднялись на лифт до первого корпуса. Общежития бакалавров и аспирантов находились в противоположных сторонах, и Шао Тяньшу уже собирался сказать до встречи, как услышал предложение Нин Цзышо:
— Поболтаем немного?
Шао Тяньшу инстинктивно хотел отказаться: он не был уверен, не придумал ли Нин Цзышо очередной способ испытать его, но всё же замешкался на секунду.
— В последнее время что-то мучает бессонница. Вроде бы и спать хочется, а заснуть никак не получается, — снова заговорил Нин Цзышо.
Эти слова живо напомнили Шао Тяньшу школьные годы: тогда Нин Цзышо тоже время от времени страдала бессонницей и неизменно звонил Шао Тяньшу, а тот терпеливо болтал с ним до тех пор, пока парень не засыпал.
— Почему? — в поздний час эмоции взяли верх над разумом, и Шао Тяньшу не удержался от вопроса.
— Потому что думаю об одном человеке, — честно ответил Нин Цзышо.
— Неужели старшекурсник безответно влюбился? — произнес Шао Тяньшу, сжав кулаки.
— Пожалуй, что так, — Нин Цзышо повернулся и пристально заглянул ему в глаза. — Я думаю о человеке, которого не видел уже больше пяти лет и о котором теперь нет никаких вестей. Интересно, вспоминает ли он меня хоть иногда?
Шао Тяньшу позволил Нин Цзышо смотреть на себя и спросил:
— Всё о том же человеке, который так похож на меня?
Как и во время многих предыдущих взглядов глаза в глаза, Нин Цзышо не смог уловить на лице собеседника ни малейшей фальши или скрытого умысла. Помолчав пару секунд, он неожиданно сменил тему:
— А ты знаешь, какому профессору раньше принадлежала эта лаборатория профессора Сюя?
— Без понятия, — коротко и без колебаний ответил Шао Тяньшу.
— Очень жаль, того профессора уже нет в живых. Его звали... — Нин Цзышо не стал продолжать. Он вдруг пожалел, что завел этот разговор: тема, связанная с Жэнь Юанем, была огромной незаживающей раной в сердце Шао Тяньшу, и использовать её для проверок выглядело слишком жестоко.
Но к его удивлению, собеседник сам переспросил:
— Как его звали?
Нин Цзышо подумал, что на месте Шао Тяньшу Ин Мяо попытался бы замять разговор и увести тему в сторону, а не допытывался бы дальше. Это заставило его вновь усомниться в собственных выводах.
— Забудь, вряд ли ты слышал это имя, — сказал Нин Цзышо.
На этом разговор должен был закончиться. Но с той стороны, куда Нин Цзышо не мог заглянуть, Шао Тяньшу сжал кулаки и, потратив, казалось, все силы своего тела, заставил себя произнести:
— Не сказав мне, как ты узнаешь, слышал я или нет?
Нин Цзышо вновь с неверием посмотрел на Шао Тяньшу, но выражение лица парня по-прежнему оставалось совершенно непроницаемым. Ледяной и влажный декабрьский ветер пробирал до костей, и Нин Цзышо казалось, что сама влага вытягивает остатки тепла из его груди.
Раз уж вопрос прозвучал, у Нин Цзышо не оставалось причин молчать. Он произнес:
— Его звали Жэнь Юань. Он учился у тех же наставников, что и профессор Цао с профессором Сюем. Раньше он работал в Тяньхуа, а потом перевелся в Юйчэнский университет. Я сам родом из Юйчэна.
— Почему же его не стало? — спросил Шао Тяньшу.
— Его убили, — изо рта Нин Цзышо вырвалось облачко белого пара. — Убил собственный пасынок.
Перед глазами Шао Тяньшу промелькнули алые пятна крови. Он впился ногтями в собственное бедро, чтобы не потерять рассудок, и продолжил допытываться:
— Зачем же пасынок убил его?
— Понятия не имею, — горько усмехнувшись, Нин Цзышо покачал головой. — В новостях писали, что пасынок якобы с детства был проблемным подростком. Видимо, между ними вспыхнул какой-то конфликт, и в порыве безумия он совершил смертоносный удар.
Шао Тяньшу презрительно хмыкнул — настолько тихо, что услышать это мог только он сам.
Нин Цзышо тут же добавил:
— Но я в это не верю. Я знаю, что он был не таким человеком. Он бы никогда не пошел на убийство из-за сиюминутной вспышки гнева.
— С чего ты так в нем уверен? А что, если он просто мастерски всё скрывал? — снова спросил Шао Тяньшу.
— Я всегда верил ему, — голос Нин Цзышо звучал твердо, но слезинка невольно сорвалась с ресниц и скатилась по щеке. — Вот только он не верил мне.
Эта фраза едва окончательно не разрушила и без того трещавшую по швам психику Шао Тяньшу. Как сильно ему хотелось прижать Нин Цзышо к груди, стереть его слезы и шепнуть, что он тоже всегда свято верил в это. Но если бы он поддался, все прежние усилия по самоконтролю пошли бы прахом.
Лишь спустя долгое время Шао Тяньшу глухо произнес:
— Хотя я не знаю всех обстоятельств, думаю, у него тоже были веские причины.
Стоило слезам политься, как сдержать их стало почти невозможно. Нин Цзышо не хотел выглядеть жалко, поэтому отвернулся и сказал:
— Что-то холодно. Пойду-ка я спать, спасибо, что выслушал этот бред.
Проводив взглядом удаляющуюся спину Нин Цзышо, Шао Тяньшу оперся рукой о стену и медленно осел на землю. На его лбу и шее вздулись вены, а дыхание стало тяжелым и хриплым.
Пару лет назад некая фармацевтическая компания «Шэнъюань» выпустила в продажу новое лекарство целенаправленного действия против Синдрома Сэлинджера. Хотя полностью вылечить недуг оно всё ещё не могло, эффективность и продолжительность облегчения симптомов значительно выросли, побочных эффектов стало меньше, а цена при этом превышала стоимость обычных препаратов в десять раз.
У Жэнь Юаня не было кровных детей, и после его смерти наследство досталось матери Шао Тяньшу — Сунь Юйань. Муж погиб, сын угодил за решетку, и без того хрупкая психика Сунь Юйань окончательно рухнула: она сошла с ума и была признана недееспособным лицом, а Шао Тяньшу стал её законным опекуном.
Поскольку Шао Тяньшу юридически считался виновной стороной, ту часть имущества Жэнь Юаня он не имел права тратить на себя, зато средствами Сунь Юйань распоряжаться мог. Шао Тяньшу устроил мать на деньги Жэнь Юаня в специализированный санаторий, а оставшиеся средства шли на её повседневные нужды.
Вдобавок к этому родной отец Шао Тяньшу перед смертью оставил сыну солидное состояние, так что сейчас средств у Шао Тяньшу хватало с избытком — их с лихвой хватило бы на все годы учебы в университете.
Новое лекарство требовалось принимать всего раз в две недели, и до следующего приема оставалось ещё пять дней. По идее, приступа быть не должно, но прошлая память нанесла Шао Тяньшу столь мощный удар, что эмоциональное потрясение напрямую ударило по железам. Несмотря на прошедшие годы, кровь и гной снова смешались и проступили через старые раны, казалось, никогда не заживущие до конца.
Шао Тяньшу казалось, что каждая его пора пронздена иглами, а каждый мускул разрывается на части. Тем не менее, опасаясь той самой одной стотысячной вероятности, что Нин Цзышо вернется, он стиснул зубы и на четвереньках дотащился до туалета десятком метров дальше, заперев за собой дверь кабинки.
Так тяжело приступы не накатывали уже давно. Шао Тяньшу казалось, что его разом швырнули на несколько лет назад, в те дни, когда он сидел в тюрьме. Однажды приступ был настолько тяжелым, что он потерял сознание прямо в уборной, напугав тюремных надзирателей до полусмерти — те уже решили, что заключенный отдал концы.
Тогда в тюрьму как раз заглянул по делу один следователь и случайно наткнулся на него. А вскоре после этого появилось новое лекарство, и Шао Тяньшу начал его принимать, на долгое время забыв об адских муках.
Этой ночью Шао Тяньшу отчетливо понял, что Нин Цзышо больше не намерен продолжать расспросы. Но сам он был вынужден заставлять себя тянуть ответы клещами: во-первых, это помогало рассеять подозрения Нин Цзышо, а во-вторых, Шао Тяньшу было жизненно важно выяснить, о каких деталях прошлых событий Нин Цзышо осведомлен, а о каких нет.
Нин Цзышо изо дня в день ломал голову над тем, как бы выведать правду у Шао Тяньшу, но и Шао Тяньшу ежедневно думал над тем, как отражать эти атаки. Он прекрасно осознавал, что та темная история, о которой никто не хотел вспоминать, была главным козырем в рукаве Нин Цзышо, просто тот не спешил выкладывать его на стол.
И вместо того чтобы томиться в мучительном ожидании, когда же эта бомба наконец рванет, было куда разумнее самому чиркнуть спичкой у бикфордова шнура. По крайней мере, тогда у Шао Тяньшу не останется сомнений и он сможет полностью сосредоточиться на реализации своего плана.
Правда, он никак не ожидал, что взрывная волна окажется настолько разрушительной: еще пара фраз — и он бы рухнул без чувств прямо перед Нин Цзышо.
Кафель в туалете был ледяным. Шао Тяньшу прижался ко лбу холодной плиткой, пытаясь вернуть ясность мысли, но запечатанные в глубине памяти картины, словно прорвав плотину, безумным потоком хлынули перед глазами, начисто лишая его понимания, в каком году и месяце он находится.
Глава 15
До финальных экзаменов за первое полугодие первого года старшей школы оставалось всего две недели, и многие ученики в классе уже ощущали немалое давление: ведь от баллов на экзамене зависело, сколько карманных денег удастся выпросить на Новый год.
Настрой Нин Цзышо и Шао Тяньшу ничем не отличался от обычного — в конце концов, семьи обоих не предъявляли завышенных требований к их успеваемости. Однако горы дополнительных заданий по всем предметам игнорировать было нельзя, и вечерами после самоподготовки приходилось продолжать учебу дома.
Шао Тяньшу планировал закончить текущий лист с задачами по математике и сразу лечь спать, а остальное — просто списать утром в школе у Нин Цзышо. Но шум из соседней комнаты не давал ему сосредоточиться.
Десять минут назад Жэнь Юань вернулся домой и прошел в кабинет. Обнаружив, что стопка документов на письменном столе куда-то исчезла, а мышка с клавиатурой сдвинуты со своих мест, он тут же позвал Сунь Юйань и принялся её отчитывать.
Стоило Сунь Юйань взглянуть на лицо мужа, как она поняла, что снова хотела как лучше, а получилось хуже некуда. Женщина заспешила с оправданиями:
— Днем я убиралась здесь и заметила, что на стол пролили кофе, но пятно не вытерли, вот я и протерла поверхность. А твои бумаги я аккуратно переложила на соседнюю тумбу, порядок я не нарушала.
http://bllate.org/book/31512/3845157
Готово:
