Цзинь Нань вернулся в страну, а Шэн Сюхэ не приехал его встречать. Цзинь Нань даже немного обиделся, но как только увидел пакет, который Питер достал из багажника машины, его гнев как рукой сняло.
— Это все сладости, которые вы любите, — пояснил Питер. — Господин Шэн специально распорядился их купить, они совершенно свежие.
Цзинь Нань тихо хмыкнул и ничего не ответил, но выражение его лица стало куда мягче.
Вернувшись домой, Цзинь Нань лишь мельком увидел папу Цзинь и маму Цзинь. Они были невероятно заняты: дядя Чжан рассказывал, что у их группы сейчас крупный проект, и они погрязли в делах по самые уши.
Цзинь Наню было скучно сидеть дома, поэтому в тот же вечер он поторопил дядю Чжана собрать его вещи — уже завтра утром он хотел вернуться в школу.
Непонятно почему, но Цзинь Нань мог спокойно проводить время в пустом классе, пустом общежитии или любом другом пустом месте, но только не в пустом родном доме. Даже если рядом находились дядя Чжан и остальные, это не помогало.
Дядя Чжан решил, что Цзинь Нань соскучился по школьным друзьям, и вместе с домработницами подготовил для него чемодан, набитый вещами под завязку. В основном там были покупки, сделанные за последний месяц в Америке. Почти всё это было подготовлено людьми Шэн Сюхэ: модная одежда, обувь, часы, запонки, головные уборы и галстуки.
О, там даже нашлись два флакона духов.
Это случилось на следующий день после того, как Цзинь Нань узнал от Шэн Сюхэ о Лунной сонате. Около двух-трех часов дня Фия, которая неотлучно следовала за Шэн Сюхэ, неожиданно появилась на вилле. Она держала в руках две черные коробочки и открыла их прямо перед Цзинь Нанем.
— Пожелание господина Шэна — надеюсь, вам понравится.
Уходя, Фия по секрету сообщила Цзинь Наню, что эти духи достались им с большим трудом, пришлось даже выкупать их у одного частного коллекционера. Сам Цзинь Нань ничего не смыслил в парфюмерии, но по тону Фии понял, насколько ценным был этот подарок.
— Молодой господин, возьмем с собой эти духи? — спросил дядя Чжан.
Цзинь Нань помолчал немного, а потом ответил:
— Бери.
Дядя Чжан аккуратно уложил флаконы обратно в коробку, ворча себе под нос:
— Молодой господин, хоть эти духи и дорогие, но это совсем не ваш стиль. Может, возьмете что-то другое?
Взять что-то другое?
У Цзинь Наня был острый нюх, он ценил приятные ароматы, но сам духами никогда не пользовался. Оригинальный владелец тела был взбалмошным подростком в фазе бунтарства и обожал резкие, вызывающие одеколоны. В его комнате валялось полно флаконов дорогих брендов, но Цзинь Наню они были не по душе. Возможно, из-за чрезмерной чувствительности носа он предпочитал легкие и свежие запахи. Те флаконы, что остались от оригинала, казались ему слишком тяжелыми.
Цзинь Нань покачал головой:
— Нет, спрячьте все старые духи. Они мне больше не нравятся.
Он подошел ближе, открыл коробку, которую только что закрыл дядя Чжан, достал флакон и пшикнул в воздух.
Аромат был невероятно тонким. От начальных нот к средним, а затем к шлейфу он разворачивался подобно нежной Лунной сонате. Сначала казался простым и ничем не примечательным, но, принюхавшись, чувствуешь, как он поражает воображение. Это напоминало стекло после дождя: сначала всё кажется размытым, но стоит стереть капли воды, как перед глазами открывается удивительный мир. Зеленая трава, цветы и густой лес, умытые мелким дождем.
Аромат был до предела легким, нежным, ненавязчивым, но при этом обладал глубоким настроением и неожиданно пришелся Цзинь Наню по душе.
Он убрал флакон в коробку:
— Очень приятный запах.
Дядя Чжан согласно кивнул:
— Изумительно. Хоть это и не те ароматы, что вы любили раньше, должен признать, они вам очень идут. Не зря это подарок господина Шэна.
Цзинь Нань едва заметно улыбнулся. Кто сказал, что они ему не нравятся?
Когда сборы подходили к концу, дядя Чжан озадачился:
— Молодой господин, что делать со сладостями?
Речь шла о тех, что прислал Питер перед самым вылетом. Цзинь Нань съел немало в самолете, но осталось еще много.
Цзинь Нань облизнул уголок губ:
— Оставьте в стороне, я скоро доем.
Он потратил большую часть ночи на то, чтобы прикончить оставшиеся лакомства. В итоге он так объелся, что полночи промучился с желудком и не мог уснуть, то и дело бегая в туалет. На следующее утро он проснулся бледный, а тело было слабым и вялым.
Дядя Чжан, жалея его, не удержался от нотаций, но Цзинь Нань не выносил ворчания и решил, что вернется в школу, даже если придется делать это, будучи больным.
Симпсон, в котором Цзинь Нань не был целый месяц, сейчас жил подготовкой к выборам в Студенческий управляющий комитет. Симпсон был школой с высокой степенью самоуправления, и восемьдесят процентов этих полномочий принадлежали именно комитету. В состав комитета входили двенадцать студентов, составлявших высший орган принятия решений, а подчинялся им Студенческий совет — исполнительный орган. Иными словами, председатель Студенческого совета, будучи высшим лицом совета, по иерархии стоял на ступень ниже члена Управляющего комитета и находился под его надзором.
Каждый май в школе проходили выборы членов комитета и собеседования в Студенческий совет. В комитете было двенадцать мест: двое от первого курса, пятеро от второго и пятеро от третьего. При этом Западная школа имела лишь две квоты.
Каждый год, после выпуска третьекурсников, появлялось пять вакантных мест, за которые предстояло бороться второкурсникам и первокурсникам. При этом места двух учеников первого курса и пяти учеников второго курса оставались за ними — ротации не было. То есть ежегодно было всего пять вакантных мест для конкуренции: два для первого курса и три для второго.
Две квоты для первого курса полностью отходили Восточной школе, а из трех мест для второго курса только одно доставалось Западной.
— То есть, получается, что каждый май на выборах у Восточной школы есть два места для первого курса и два для второго, а у Западной — только одно для второго курса, — объясняла Цици Линь Сяося.
Линь Сяося была поражена:
— Значит, каждый год от Западной школы может соревноваться только второй курс, и пройти может лишь один человек?
Цици кивнула:
— Всё верно.
Линь Сяося возмутилась:
— Это же несправедливо! Школа с ума сошла? Просто отдать руководство в руки этой кучки мажоров, а для элиты Западной школы оставить всего одно место?
Цици хмыкнула:
— Но ты не можешь отрицать: элита в будущем — это в основном представители среднего класса, которые будут работать на боссов из Восточной школы, выполняя их проекты или управляя компаниями. А вот те, кто действительно принимает решения, — это ученики Восточной школы, будущие владельцы корпораций. Истинных элит, способных управлять, очень мало, так что решение школы нельзя назвать совсем уж бессмысленным.
Линь Сяося открыла рот, понимая, что ей нечего возразить, но она не желала мириться с этим. Она не хотела, чтобы эта компания бездельников, привыкших только прожигать жизнь, командовала ею. Они во всем были хуже нее, им просто повезло с происхождением.
— Я не согласна! Я никогда не смирюсь с этой ерундой.
Цици посмотрела на Линь Сяося, её глаза блестели. Через мгновение она прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась:
— Сяося такая храбрая, всегда похожа на воина, полного боевого духа.
Линь Сяося шутливо щелкнула Цици по лбу:
— А почему ты не можешь поучиться у меня? Зачем так просто сдаваться?
Цици покачала головой:
— Нет, я не сдаюсь. Школа никогда не учила нас сдаваться. Ты забыла, какой девиз у Западной школы?
Линь Сяося выпалила:
— Реальность и цели?
Цици кивнула:
— Если девиз Восточной школы — Разум и элегантность — создан для воспитания выдающихся управленцев высшего общества, то наш девиз — Реальность и цели — призван научить элиту, как идти дальше и даже изменить свой социальный статус.
Линь Сяося слегка нахмурилась, пытаясь найти слабое место в её рассуждениях. Цици, похоже, поняла её намерение и добавила:
— Школа не отрицает наше будущее, иначе в Чаепитии не было бы двух мест для учеников Западной школы.
Линь Сяося кивнула, но её внимание привлекло другое:
— Чаепитие?
Цици ахнула:
— Это ироничное прозвище Студенческого управляющего комитета в Симпсоне.
Линь Сяося спросила:
— Почему у него такое странное название?
Цици объяснила:
— Потому что члены комитета всегда собираются около четырех часов дня, как раз во время послеобеденного чая. Господа и леди из Восточной школы обожают подавать чай с закусками и не спеша, попивая напиток, решать дела. Позже они просто обустроили конференц-зал на верхнем этаже столовой Восточной школы: фортепианная музыка, чай... Всё выглядит элегантно и непринужденно. Похоже не на совещание, а на светское чаепитие, поэтому комитет так и прозвали.
Линь Сяося фыркнула:
— Вот уж жеманство.
Цици рассмеялась:
— Сяося, кажется, у тебя сильная предвзятость к Восточной школе.
Линь Сяося отрезала:
— А разве нет? Эти мажоры только и умеют, что строить из себя невесть что, а делом никогда не занимаются.
Цици заметила:
— Похоже, мне придется привести твои мысли в порядок. Почему ты считаешь, что в Восточной школе одни бездельники?
Линь Сяося презрительно хмыкнула:
— А разве не так? Самый известный из них... Цзинь Нань — разве он не был последним по оценкам? Прогуливал уроки, дрался, задирал одноклассников. А еще Сюн Мэйин... Короче, все ученики Восточной школы, которых я знала, именно такие.
Цици улыбнулась:
— И многих ты там встречала? Ты видишь только их недостатки, но не замечаешь достоинств. Взять хотя бы Цзинь-шао. Не смотри, что он ведет себя как избалованный мажор, на самом деле он стал членом Чаепития еще в первом классе.
Линь Сяося не поверила:
— Он? Ха, небось родители купили место?
Цици серьезно ответила:
— Нет. Ты забыла, что кандидаты в Чаепитие должны достигнуть выдающихся результатов в определенной области? И получить поддержку не менее шестидесяти процентов голосов.
Линь Сяося усмехнулась:
— И в чем он хорош? В умении тратить деньги? Или в смазливой мордашке?
Цици покачала головой:
— Ни в том, ни в другом. Давай я расскажу тебе о других членах Чаепития. Нин Канчэн — компьютерный гений, в двенадцать лет получил первую премию на национальном конкурсе по программированию. Чжэн Ханьхань еще в девятом классе основала детский образовательный фонд. Гэ Янцзэ в десять лет получил первую премию на международном конкурсе Модели ООН... Все они — выдающиеся личности, добившиеся успехов в своих областях.
Линь Сяося спросила:
— А Цзинь Нань?
На лице Цици появилось выражение мечтательного восхищения:
— Он? Он был талантливым художником, чье имя когда-то гремело на весь мир.
http://bllate.org/book/31589/3855151
Готово:
