Но он никак не ожидал, что Чжоу Цяосюэ тоже окажется в числе этих девяноста девяти процентов.
Поскольку их соперничество с заклятым врагом так и не пришло к какому-то итогу, а теперь к нему добавился еще и статус любовного соперника, Цзян Чжи стал смотреть на Линь Вэймина с еще большим презрением.
Из-за того, что они вечно вызывали друг друга на драку, он знал о передвижениях Линь Вэймина практически всё, поэтому прямиком направился в книгохранилище и действительно отыскал этого любовного соперника на его привычном месте.
Не удосужившись даже поздороваться, с отвращением на лице и без всяких церемоний он уселся напротив Линь Вэймина, а затем водрузил перед ним деревянную шкатулку.
Линь Вэймин уже привык к подобному отношению, ничего не сказав, он лишь бросил взгляд на шкатулку, а затем поднял глаза на Цзян Чжи — в его взгляде читалось легкое, едва заметное недоверие.
Цзян Чжи, разумеется, прекрасно понимал, что тот имеет в виду, поэтому протянул руку и толкнул шкатулку еще ближе к нему, лаконично пояснив:
— Тебе.
Он нарочно не стал произносить имя Чжоу Цяосюэ — он бы отдал всё на свете, лишь бы Линь Вэймин никогда не узнал Чжоу Цяосюэ, и уж тем более не принимал от нее никаких подарков.
Ему доводилось видеть, как другие дарят Линь Вэймину подарки, но тот обычно даже не удостаивал их взглядом и никогда ничего не принимал.
Однако на этот раз Линь Вэймин, вопреки своему обыкновению, взял в руки шкатулку и пару раз покрутил замочек, словно намереваясь ее открыть.
Увидев это, Цзян Чжи всполошился:
— Эй, ты что, и вправду собираешься принять это?
С этими словами он попытался выхватить коробку, но Линь Вэймин ловко отпрянул в сторону.
В возникшей возне застежка, и без того расшатанная от прикосновений, сама собой щелкнула и открылась, и из шкатулки выпал розовый конверт.
Конверт плавно спланировал вниз и приземлился прямо на стол между ними. Нежно-розовый цвет, пара сердечек в правом нижнем углу — с первого же взгляда было ясно, что это любовное послание, предназначенное для признания в чувствах.
Цзян Чжи от зависти был готов сквозь землю провалиться и на рефлекторх попытался схватить письмо, но его снова опередили. Не успел он даже коснуться края конверта, как Линь Вэймин уже подобрал его.
Деревянная шкатулка осталась лежать на столе со сдвинутой крышкой, и внутри нее обнаружился искусно выполненный нефритовый темляк для меча из белого нефрита.
— Это ты подарил? — глядя на розовенький конверт, спросил Линь Вэймин.
Цзян Чжи потерял дар речи от такого вопроса и намеренно язвительно ответил наперекор здравому смыслу, желая немного уколоть собеседника:
— Да, я!
Он совершенно не мог постичь ход мысли Линь Вэймина: разве они выглядели так, будто между ними возможны любовные письма?
Однако, услышав это, Линь Вэймин не выказал ни малейшего сомнения или отвращения, а лишь как-то странно и двусмысленно посмотрел на него.
Цзян Чжи опешил от такого взгляда: с какой стати этот паршивец, едва услышав, что подарок якобы от него, тут же принялся распечатывать письмо?
Линь Вэймин извлек из конверта точно такую же розовую бумагу, развернул ее и некоторое время вчитывался в строки. Когда же он дошел до конца, его лицо, бывшее до этого вполне спокойным, мгновенно окаменело.
Постороннему такие мелкие перемены в настроении могли показаться незаметными, но Цзян Чжи прекрасно умел улавливать малейшие нюансы.
— Чжоу Цяосюэ? — аура вокруг Линь Вэймина в тот же миг похолодала на несколько градусов, и даже голос прозвучал так морозно, что у любого пробежали бы мурашки. — Кто это?
Хотя этот парень всегда держался отстраненно и холодно, Цзян Чжи впервые видел его охваченным столь леденящим гневом.
Он злился.
Цзян Чжи не понимал, почему у того произошел столь резкий перепад настроения. Он-то считал, что не сделал ничего из ряда вон выходящего, из-за чего вдруг могла вспыхнуть такая ярость, и невольно почувствовал себя неуверенно:
— Да так... просто знакомая.
— Ты... ты ее не знаешь? Если не знаешь, я могу вернуть ей это обратно.
Приговаривая это, он машинально потянулся за шкатулкой, решив, что лучше не попадаться Линь Вэймину под горячую руку и, забрав вещь, поскорее смыться.
Но Линь Вэймин не предоставил ему такой возможности — он придавил шкатулку рукой:
— Почему это ее передавать пришел ты?
Он знал, что Цзян Чжи никогда не ввязывается в подобные дела.
Помолчав несколько секунд, он словно бы заново перебирал в памяти недавнее поведение Цзян Чжи.
— Она тебе нравится. — Он даже не стал задавать вопрос, а произнес это утвердительным тоном, будто уже был в абсолютно всем уверен.
Интуиция у этого парня действительно потрясающая, мысленно пронеслось в голове у Цзян Чжи. Он же так тщательно всё скрывал, никто из окружающих ничего не замечал, и вот на тебе — Линь Вэймин раскусил его всего за пару мгновений.
— Да, она мне нравится, — с полнейшей откровенностью признал он.
Цзян Чжи считал, что перед Линь Вэймином нет смысла темнить и увиливать: раз этот человек знаком с понятиями чести и товарищества, он должен понимать, как поступить.
Но стоило этим словам сорваться с губ, как атмосфера вокруг Линь Вэймина стала еще тяжелее.
Даже когда в прошлый раз он разнес в щепки его личный магический артефакт, тот не выглядел настолько злым.
Цзян Чжи немного оробел. Хоть он и любил вечно распускать язык и руки, но все же соображал, что сейчас лучше не дразнить Линь Вэймина, и осторожно предложил:
— Если тебе это неинтересно, я сам отнесу всё назад.
Он думал, что Линь Вэймин кивнет в знак согласия, но тот даже не шевельнулся.
Линь Вэймин поднял тот самый темляк для меча: отборный хотаньский белый нефрит был вырезан в форме цветка лотоса и действительно прекрасно подходил ему по характеру — было очевидно, что дарительница вложила немало труда.
— Очень красиво. Передай ей от меня спасибо.
И хотя слова звучали мягко, в голосе сквозила неживая, зловещая ледяная нотка.
Цзян Чжи нахмурился:
— Что это значит?
Линь Вэймин поднял на него взгляд, и в его красивых миндалевидных глазах таилась непроглядная тьма:
— Скажи ей, что ее подарок я принял, он мне очень нравится.
Если минуту назад у Цзян Чжи еще оставались какие-то сомнения, то теперь он мог с уверенностью заявить: это был чистой воды вызов.
— Ты же ее даже не знаешь!
— Ничего страшного, я доверяю твоему вкусу.
Последнюю фразу Линь Вэймин выделил с особым нажимом, словно ему было ни капли не стыдно выставлять свои мысли напоказ перед Цзян Чжи.
— Да ты... — Цзян Чжи взбесился до предела, ему решительно не хотелось больше тратить на него слова. — После уроков жду тебя на испытательном полигоне. Нам нужно серьезно поговорить.
С этими словами он взмахнул рукавом и удалился — он всегда предпочитал разрешать проблемы с глазу на глаз.
Уже у самого выхода он оглянулся: Линь Вэймин сидел в лучах солнца, лившихся сквозь огромные панорамные окна книгохранилища, и задумчиво разглядывал в руке гладкий белый нефритовый темляк.
И хотя вокруг то и дело сновали люди, он сидел в одиночестве, напоминая безмолвную и одинокую каменную статую.
Глава 15
О чем задумался?
Голос Линь Вэймина внезапно раздался над самым ухом, выдергивая Цзян Чжи из пучины назойливых воспоминаний.
Вздрогнув, словно пробуждаясь ото сна, он вскинул голову и увидел, что Чжоу Цяосюэ уже куда-то ушла, а Линь Вэймин стоит перед ним и, нахмурившись, смотрит на его отсутствующий вид — похоже, это его слегка раздражало.
— Вы уже закончили? — вопрос сорвался с языка прежде, чем он успел подумать, ведь раз она ушла, значит, разговор явно был окончен.
Линь Вэймин, разумеется, не стал отвечать на столь бессмысленный вопрос. Он открыл свою сумку для фотоаппарата и извлек оттуда увесистую профессиональную зеркалку.
Затем, наклонившись, он сам повесил ремень камеры на шею Цзян Чжи.
Он оказался донельзя близко, и легкое дыхание коснулось щеки Цзян Чжи. Тому стало щекотно, и он попытался чуть-чуть отклонить голову в сторону. Однако, прежде чем он успел качнуться, Линь Вэймин уже выпрямился и отступил назад.
Вся эта череда движений заставила Цзян Чжи замереть в растерянности: его внезапное приближение и столь же внезапный уход — словно легкое касание крыльев стрекозы — оставили на кончике носа едва уловимый густой шлейф аромата сандала, легкий и призрачный, будто нереальное видение.
Это походило вовсе не на намеренное проявление близости, а скорее на привычную, автоматическую проверку.
— Умеешь пользоваться? — поинтересовался Линь Вэймин.
Цзян Чжи еще не до конца отошел от минутного оцепенения и озадаченно переспросил:
— Чего?
Линь Вэймин подтянул висящую у того на груди камеру, привычным движением щелкнул тумблером питания и сунул аппарат Цзян Чжи в руки. Тот инстинктивно подхватил его.
— В Старшую школу Шаньхай мы заходим под видом репортеров, ты будешь фотографом.
Цзян Чжи уставился на фотоаппарат в своих руках, потыкал пальцами туда-сюда, но так и не понял, с какой стороны к нему подступиться, и был вынужден обратиться за помощью к Линь Вэймину:
— А как им пользоваться?
Линь Вэймин опустил ладонь на его пальцы, направляя их к кнопке сбоку корпуса:
— Ничего другого знать не нужно, когда надо сфотографировать — жми сюда.
Цзян Чжи кивнул, показывая, что всё понял.
— Пошли.
В руке Линь Вэймина были зажаты ключи от машины, оставленные ему Чжоу Цяосюэ. Раз уж они изображают журналистов, приехать на автомобиле было куда уместнее для поддержания легенды.
Школа носила название Средняя школа Шаньхай, однако среди старших школ Шаньхая из года в год занимала лишь третье место — просто потому, что во всем Шаньхайчжэне было всего три средние школы.
В результате отбора после экзаменов в девятом классе в это заведение сплавляли учеников, про которых нельзя было сказать, что они хороши, но и отъявленными двоечниками их назвать тоже получалось с натяжкой. От всего школьного кампуса веяло какой-то полусвежей-полуветхой атмосферой.
Они припарковали машину у ворот и предъявили охраннику свои пресс-карты. Тот, судя по всему, был уже предупрежден, поэтому весьма любезно попросил их обождать минутку, пока он позвонит и вызовет ответственного за встречу учителя.
Оставалось только гадать, какими методами воспользовались люди из Управления по делам сверхъестественного, раз никто из местных даже не усомнился, с чего это вдруг в столь ничем не примечательную школу пожаловали репортеры с внезапным визитом.
Прошло около десяти минут, прежде чем вдалеке показался мужчина в белой рубашке и черных брюках, направлявшийся прямо к ним.
На вид ему было лет двадцать-тридцать, черты лица приятные и тонкие, во взгляде — мягкость, от него веяло интеллигентностью человека, который всю жизнь провел за чтением книг. На лице играла сдержанная улыбка — ровно настолько, чтобы не казаться угодливой, но и не отталкивать холодом.
Подойдя ближе, он поправил на переносице серебряную очковую опрафу и протянул руку шедшему впереди Линь Вэймину:
— Здравствуйте, я учитель из Средней школы Шаньхай, меня зовут Е Хуайчу. Мы с вами созванивались.
Хотя Линь Вэймин сейчас и притворялся другим человеком, он вовсе не собирался изменять своей привычной холодности. Столкнувшись с лучезарным представлением собеседника, он даже не удосужился изобразить подобие улыбки на губах, отчего у стоявшего рядом Цзян Чжи замерло сердце — он до смерти боялся, что их раскусят и вышвырнут вон еще до того, как они переступят порог.
— Мы репортеры из Провинциальной ежедневной газеты, я Линь Чжи, — произнес Линь Вэймин, слегка пожимая протянутую руку.
Выбранный им фальшивый псевдоним заставлял Цзян Чжи мысленно закатывать глаза.
Затем, когда Е Хуайчу протянул руку для приветствия уже ему, Цзян Чжи с замиранием сердца назвал имя, указанное в его пресс-карте:
— А я Цзян Сяомин.
Просто извращенное чувство юмора, чистейшее извращение.
Линь Вэймин бросил на него косой взгляд из-под тени козырька кепки — судя по всему, оба вымышленных имени пришлись ему по душе.
http://bllate.org/book/31619/3857905
Готово:
