Чжан Янь потянулся к дверце машины, подавшись вперед, чтобы рассмотреть истинные мысли в глазах Бай Хэ. Однако, как только дверь внезапно распахнулась, он потерял равновесие и едва не рухнул на землю.
Ощущая остаточный страх при взгляде на лужу под ногами, он вскочил и закричал на Бай Хэ:
— Твою ж мать, ты чем вообще думаешь? Открыл дверь — так хоть предупредил бы! Я чуть не растянулся тут. Ты, скот...
Грубое ругательство застряло в горле, стоило ему наткнуться на ледяной взгляд Бай Хэ.
Исчезла былая расслабленность. Бай Хэ уставился на Чжан Яня, чеканя каждое слово:
— Мне плевать, как ты выражаешься в других местах, но передо мной следи за своим языком.
Снаружи шумела толпа, но между ними двоими словно сгустился мороз.
Спустя долгое время Чжан Янь, словно сдувшийся воздушный шар, вяло отозвался:
— Хорошо!
Опустив голову, он так сильно вцепился в ручку чемодана, что костяшки пальцев побелели, а лицо исказилось от злости. Скрипя зубами, он пробормотал так тихо, что слышал лишь сам:
— Если бы не твое добро ко мне, я бы давно размазал тебя, как дерьмо.
— Поедем или нет? — нетерпеливо бросил Бай Хэ.
— Едем.
Чжан Янь вздрогнул, мгновенно став послушным, и пулей запрыгнул в машину, втащив за собой багаж.
Как только он присмирел, Бай Хэ вернулся в привычное состояние: положил руки на руль и уставился вперед, прикрыв веки с видом полного равнодушия.
По дороге, даже не дожидаясь расспросов Бай Хэ, Чжан Янь сам выложил всё как на духу.
В обычное время он работал в городе, но его мать, жаждущая денег, заявилась прямо на место работы, устроив там сцену с рыданиями и угрозами. Она так напугала начальника и коллег, что те были в ужасе. Будь на его месте кто другой, может, ради репутации и спокойствия он бы промолчал, но Чжан Янь с юности привык выживать в трущобах: кожа у него толще крепостной стены, а сердце — холоднее железа. Не заботясь о работе, он устроил матери грандиозный скандал. Он даже притащил барабаны и гонги к жилому комплексу, где она жила, и вывесил красный плакат с надписью: Чжан Цзяо, «образцовая мачеха», ради покупки подарков для пасынка вынуждает родного сына продавать кровь. Он опозорил их семейку на всю округу.
Отомстив и выплеснув гнев, он принялся искать новую работу. В нынешнее время заводов полно, и как только он нашел второе место, позвонила бабушка. Ей исполнялось семьдесят три, и она очень просила внука приехать на праздник.
Отношение Чжан Яня к бабушке было крайне сложным. Ему совсем не хотелось возвращаться, но, помня, что она вырастила его, он уступил ее настойчивым просьбам.
По возвращении всё вышло как обычно: снова требовали денег. Правда, бабушка оказалась не такой прямолинейной, как мать, и давила на жалость. Чжан Янь понимал ее мотивы: собственная дочь — человек ненадежный, на кого еще надеяться, как не на внука? Все чувства — лишь пустой звук, и только деньги в руках — единственная опора в старости.
Чжан Янь не был против того, чтобы давать бабушке денег. Несмотря на все ее недостатки, она его вырастила и дала кров. Без нее он не дожил бы до сегодняшнего дня. Но он ненавидел деревню Шешуй, прежде всего из-за родственников и соседей, которые постоянно давили на совесть, убеждая его помириться с этой эгоистичной женщиной.
С чего бы ему прощать все ее грехи только потому, что он ее сын? И никто никогда не спрашивал, хотел ли он вообще рождаться на свет.
Чжан Янь собирался уехать сразу после дня рождения, но эпидемия и наводнение заблокировали дороги, и он застрял здесь еще на двадцать с лишним дней.
Есть люди, с которыми невозможно долго находиться рядом. Особенно если в доме, кроме бабушки, живет ее новый муж со своим семейством. Чжан Янь чувствовал себя крайне неуютно.
Ее нынешний супруг, У Цюши, тоже не вызывал симпатии. Они с Чжоу Цуйхуа поженились, когда им обоим было за шестьдесят. Говорить о любви было бы смешно — это был чистый расчет.
Когда дом семьи У попал под снос, вдовец У Цюши, чтобы получить лишние триста тысяч компенсации за каждого члена семьи, через знакомых сошелся с овдовевшей Чжоу Цуйхуа. Он заплатил ей пятьдесят тысяч.
По договору они должны были развестись через два года, когда всё утихнет, и разойтись в разные стороны. Но У Цюши был уже стар, здоровье подводило — давление, диабет… Дети не могли за ним ухаживать, а Чжоу Цуйхуа, хоть и была моложе его на несколько лет, оказалась очень хозяйственной. У Цюши дрогнул и предложил новый договор: если она будет заботиться о нем, он будет платить ей две тысячи юаней в месяц.
Для Чжоу Цуйхуа, которая перебивалась случайными заработками, это было заманчивое предложение, и она согласилась.
Она переехала к нему, став фактически наемной сиделкой, поэтому взять с собой внука Чжан Яня она не могла.
У Цюши, способный на фиктивный брак ради денег, не был порядочным человеком. Из-за эпидемии и наводнения цены взлетели, и присутствие лишнего рта — Чжан Яня — раздражало его. Постоянные придирки и язвительные замечания привели к тому, что Чжан Янь, не привыкший давать себя в обиду, начал ругаться с семьей У каждый божий день.
Прожив там три дня, он не выдержал и перебрался в старый дом. Даже несмотря на то, что в этой кирпичной лачуге никто не жил, она заросла паутиной и была в ужасном состоянии, оставаться с У Цюши стало невозможно.
Сегодня, когда дождь наконец стих, Чжан Янь решил, что больше не останется здесь ни минуты, и, схватив чемодан, отправился в путь.
— У Цюши обозвал меня нахлебником, а бабушка стояла рядом и даже бровью не повела, будто не слышала. У меня сердце похолодело. А ведь я ей постоянно деньги отправлял! — Чжан Янь закрыл лицо ладонью, в его глазах читалась депрессия и самоирония.
— Сейчас ситуация снаружи очень тяжелая. Если тебе так плохо с семьей бабушки, почему бы не построить или не купить дом в деревне? — Бай Хэ не стал комментировать их личные дела, а лишь спокойно предложил решение.
Выросший без отца и внимания матери, Чжан Янь с ранних лет привык зарабатывать на жизнь и казался самостоятельным, но внутри него скрывался человек, лишенный чувства безопасности. Он ценил деньги, потому что с детства хлебнул нужды — они давали ему иллюзию стабильности. Свой собственный дом помог бы ему избавиться от чувства неполноценности, которое он испытывал, живя на чужой территории.
Но Чжан Яню слова Бай Хэ показались смешными. Он мечтал о своем жилье, но точно не в деревне Шешуй, до которой от города десятки миль. Что там делать? Любоваться на нищету и глушь? Или оставаться среди своих недругов?
Деревня Шешуй не вызывала у него теплых воспоминаний. Только стыд и горечь. Он, наверное, никогда не забудет, как ходил в школу в одежде с неприятным запахом, и как одноклассники смотрели на него с брезгливостью. И не забудет, как однажды украдкой подобрал с земли выплюнутую кем-то жвачку и жевал ее весь день… Это было то прошлое, которое он хотел вычеркнуть; здесь каждый видел его в самые позорные моменты жизни.
Он решил, что после смерти бабушки больше никогда сюда не вернется.
— Бай Хэ, трудности временны, нужно верить в нашу страну. Десять лет назад атипичная пневмония тоже была серьезной, но всё прошло, — в голосе Чжан Яня звучала искренняя вера в государство.
Эта страна совершила столько чудес, что все верили: эпидемия и наводнение — лишь очередное испытание, за которым обязательно последует радуга. Если бы небо не решило испытать людей на прочность, жизнь в стране Ся была бы поистине счастливой, ведь эта страна никогда не бросала свой народ.
— Бай Хэ, нельзя смотреть на всё только с плохой стороны. Наверное, ты знал, что я не вернусь в деревню Шешуй, но тебе не хочется расставаться, вот ты и придумываешь способы привязать меня к этому месту. Но знай: даже если мы будем в разных городах, мы останемся братьями. Наша дружба… — Чжан Янь начал строить гримасы, пытаясь заигрывать, но Бай Хэ даже не взглянул на него, по-прежнему глядя на дорогу. Спектакль одного актера не удался. Чжан Янь разочарованно протянул: — Ты становишься всё более скучным. Не знаю, какая женщина сможет когда-нибудь оживить такого Будду.
— Кстати, — Чжан Янь хлопнул себя по лбу, — у меня телефон разрядился и отключился несколько дней назад. Дай зарядить от твоей машины.
Как только телефон включился, Чжан Янь нетерпеливо взглянул на экран, но в верхнем углу по-прежнему красовался крестик.
— Черт, почему всё еще нет сети? Когда же эта дрянь заработает?
Годы скитаний по заводам сделали мат его привычкой. Сказав это, он спохватился и глянул на Бай Хэ. Тот даже не повел бровью: пока ругань не касалась лично его, Бай Хэ не собирался делать замечаний.
Хотя глаза Бай Хэ были прикованы к дороге, его мысли блуждали в обрывках снов. После дождя магнитное поле Голубой Звезды было нарушено, из-за чего все электронные сигналы пропали, и связь уже никогда не восстановится.
Из-за экстремальных погодных условий и истощения ресурсов ученые были бессильны. Через несколько дней люди поймут, что ни одна сеть не работает. Именно тогда начнется крах общественного порядка, который государство строило десятилетиями.
Странно, но после начала дождей ему почти перестали сниться сны. Все его видения были лишь фрагментами будущего, увиденными взглядом стороннего наблюдателя, но будущее его самого и его семьи оставалось скрытым туманом.
Сейчас состояние Бай Хэ было гораздо спокойнее, чем вначале. Голубая Звезда одинаково относится ко всем существам: она дает всем своим детям солнечный свет и росу. А люди, появившись на ней, стали словно паразитами: ради своего выживания они погубили бесчисленное множество видов. Вместо благодарности к своему дому они лишь без конца требовали большего. Человечество развивалось, а Голубая Звезда терпела всё новые муки.
Планета уже давала знаки, но люди, в своей самонадеянности, их игнорировали.
У Голубой Звезды свой цикл. Когда паразиты начинают угрожать ее существованию, она решает просто уничтожить их — так же, как тысячи лет назад она уничтожила других сильных существ, возомнивших себя ее хозяевами.
Природные катастрофы были ее самым мощным оружием. И вымирание видов на Голубой Звезде, возможно, было лишь способом защиты и самоисцеления.
http://bllate.org/book/31634/3859546
Готово:
