Закрой рот, — произнес Хэлянь.
Шэнь Чжао прислонился к косяку двери, слушая это сорок первое по счету предупреждение, и на душе у него неприятно заскребло.
Каждый раз, отправляясь в путь, трутень брал с собой всего три эти вещи — поскольку его никто не ждал, возвращаться было особо некуда, да и собираться не требовалось.
И тут он увидел, что Хэлянь, не дособиравшись, замер.
Трутень поднял руку и коснулся нефритового кольца на шее.
Подушечки пальцев две секунды оглаживали камень.
Раздался тихий щелчок — Нефритовое кольцо разомкнулось.
Он аккуратно завернул нефрит в кусочек мягкой бархатной ткани, выдвинул прикроватный ящик и положил его туда.
Впереди был фронт, и он опасался, что камень забьется или поцарапается. Подобная причина была понятна Шэнь Чжао.
Но принимать ее он не хотел.
Шэнь Чжао подошел, выдвинул ящик, вытащил сверток из бархата, развернул его и достал Нефритовое кольцо.
Повернись.
Хэлянь обернулся: Там — поле боя.
Повернись.
Оба молча смотрели друг на друга в течение трех секунд.
Хэлянь первым сдался, отвернулся и слегка опустил голову.
Шэнь Чжао заново защелкнул Нефритовое кольцо у него на шее, а затем провел пальцем по краю камня, проверяя, плотно ли оно сидит.
Первое дополнительное условие, — сказал он. — Действует везде, куда бы ты ни направлялся.
Он сделал паузу.
На фронте тоже.
Хэлянь стоял к нему спиной и не шевелился.
Шэнь Чжао, — тихо произнес он. — Пули не выбирают, в кого лететь.
И нефрит не должен останавливать пули, — возразил Шэнь Чжао. — Его задача — напоминать тебе, чтобы ты возвращался.
В комнате на несколько секунд воцарилась тишина.
Пик, — осторожно подал голос Умный дворецкий. — Текущий уровень бунта: пятьдесят один процент.
Хэлянь:…
Разве эта железяка сама не видит, растет показатель или падает? Умеет только оповещать о снижении.
Шэнь Чжао чуть не рассмеялся, но с трудом сдержался.
Этой же ночью, главная спальня.
Шэнь Чжао лежал на кровати, широко открытыми глазами глядя в потолок.
На другом конце эмпатической связи не было ни минуты покоя.
Какое-то тяжелое, тянущее вниз чувство давило на грудь, заставляя сердце ухать в пропасть.
Шэнь Чжао долго разбирался в собственных ощущениях, прежде чем понял, что это такое.
Это было нежелание расставаться.
Он вдруг вспомнил, что это Военное Цзи выросло в казармах: биологическая мать погибла, семьи не стало, а за все эти сорок один поход за его спиной всегда зияла пустота.
Трутень, у которого никогда не было дома, попросту не умел тосковать при разлуке.
И вот теперь он кое-как этому научился.
Но всего через три дня после того, как он постиг это чувство, ему предстояло уйти.
Дверь спальни тихо приоткрылась.
Хэлянь стоял на пороге с распущенными волосами и сбитым набок воротом домашней одежды. Свет из коридора падал ему в спину, вытягивая его теневой силуэт в длинную линию.
В гостевой комнате, — он сделал двухсекундную паузу, — немного холодно.
Шэнь Чжао:…
В помещении поддерживалась постоянная температура в двадцать два градуса, и на прошлой неделе этот трутень уже пытался затыкать ему рот точно такой же фразой.
Но Шэнь Чжао ничего не сказал, лишь сдвинулся ближе к краю кровати и приподнял край одеяла.
Хэлянь подошел, лег и обнял его со спины.
Руки легли на удивление крепко, подбородок утшелся ему в макушку.
Оба молчали.
На том конце эмпатической связи тянущее вниз ощущение никуда не делось, но вдруг, среди этой тяжести, забрезжило что-то еще.
Словно на самом дне тоски теплилась крошечная, согревающая искорка.
Этот трутень впервые в жизни кого-то не хотел отпускать.
И тем, кого он не хотел отпускать, был он сам.
Шэнь Чжао лежал в темноте с открытыми глазами, позволяя крепко сжимать себя в объятиях, и не шевелился.
Спустя неизвестное время дыхание за спиной стало ровным и размеренным.
Пролежав еще полчаса и убедившись, что Хэлянь крепко заснул, Шэнь Чжао на цыпочках аккуратно убрал обнимавшую его руку и встал с кровати.
Уснуть он не мог.
Раз так, то и пытаться не стоило.
В кабинете холодный свет оптического мозга падал ему прямо на лицо.
Он открыл базу законодательных актов и ввел строку текста.
[Полный текст Закона об охране стратегических ресурсов Империи]
Язык законодательства трехтысячелетней давности: каждое слово по отдельности было знакомо, но вместе они складывались в какую-то небесную книгу.
Шэнь Чжао, которого в прошлой жизни научный руководитель довел до посттравматического синдрома, вгрызался в статьи законов до трех часов ночи, влил в себя три порции энергетика, но веки все равно слипались.
Стиснув зубы, он продолжил листать дальше.
Четыре часа утра, статья семнадцатая.
[Статья семнадцатая, пункт третий: Индивидуальный носитель стратегического ресурса имеет право самостоятельно выбирать объект обслуживания, место предоставления услуг, а также способ сопровождения.]
Способ сопровождения.
Шэнь Чжао уставился на эти четыре иероглифа, разглядывая их целых десять секунд.
А затем улыбнулся.
Правила зоны боевых действий ограничивали лишь Лорда-Супруга.
Но от начала и до конца ни в одном положении не было указано, что стратегический ресурс не может прибыть на место самостоятельно.
За окном небо на востоке подернулось белесой дымкой.
Шэнь Чжао сделал скриншот статьи закона, заархивировал его и отправил в нотариальный порт Ассоциации защиты самцов, а в поле для примечаний вбивал текст побуквенно.
[Завтра в девять утра я намерен подать заявку.]
Отправить.
Он откинулся на спинку кресла и размял затекшую шею.
Виктор, можешь и дальше волокитить свои бюрократические процедуры.
Мой трутень уйдет передним шагом, а я появлюсь следом за ним.
Когда Хэлянь проснулся утром, место рядом было пустым.
В постели еще сохранялось немного тепла, но самца нигде не было.
Обнаружив Шэнь Чжао в кабинете, он увидел, что тот заснул прямо за столом, уткнувшись лицом в стопку исписанных черновиков, в то время как экран оптического мозга все еще светился.
Заголовок документа гласил: [Заявление на особое сопровождение в зоне боевых действий (седьмой вариант)].
Рядом валялись три пустых стакана из-под энергетического зелья.
Хэлянь несколько секунд постоял на пороге, а затем шагнул вперед, стараясь ступать бесшумно.
Заявление на экране было заполнено больше чем наполовину, формулировки выглядели неуклюжими — любой с первого взгляда понял бы, что писал непрофессионал.
Там пестрели и Уважаемые руководители, и Настоятельно прошу одобрения, причем поза просителя оказалась настолько унизительной, что у него невольно нахмурились брови.
Единственный во всей Империи самец EX-класса составлял прошение так, будто писал объяснительную за провинность.
Опустив взгляд, Хэлянь некоторое время смотрел на это спящее лицо.
Затем он наклонился, подхватил самца на руки и отнес обратно в главную спальню, уложив поперек кровати.
Шэнь Чжао так и не проснулся до конца: лишь сонно хмыкнув, он плотнее прижался к его груди.
Устроив его поудобнее, Хэлянь вернулся в кабинет, сел в то же кресло и от корки до корки перечитал седьмой вариант.
После чего закатал рукава и принялся за исправления.
Глава 22. Заодно помоги мне раздобыть билет на гражданский рейс.
Шэнь Чжао проснулся от голода.
Взъерошенный, он вихрем ворвался в кабинет, и его первой реакцией было проверить собственное творение.
Документ остался на месте, но содержимое изменилось.
Прежняя слезливая объяснительная записка исчезла, а вместо нее красовался документ с безупречно выверенными формулировками и жесткой логикой.
Ссылки на законы впивались в самые уязвимые места каждого параграфа: семнадцатая статья, третий пункт были выделены жирным шрифтом и красным цветом, а следом за ними шел целый блок дедуктивных выводов, настолько железобетонных по своей логике, что придраться было не к чему.
Внизу, помимо отведенного для него места под подпись, появилась дополнительная строчка, написанная от руки.
[Подтверждение объекта обслуживания: получено.]
В графе подписи значилось: Хэлянь.
Шэнь Чжао долго всматривался в эту строчку, а потом весело рассмеялся.
В этом мире, где самцы возвышались над самками, Военное Цзи не обладало правом давать согласие ни на какие действия самцов.
Статус преподносился в дар, приказы подлежали беспрекословному исполнению, да и сама жизнь принадлежала Лорду-Супругу.
Но это заявление было иным: он запрашивал право оказывать техническое обслуживание Духовного Моря Хэляня. Объектом обслуживания выступал он сам, Духовное Море принадлежало ему, и согласно медицинским нормативам, подтвердить получение услуги обязано было именно это Военное Цзи.
Среди всех имперских документов это был единственный случай, когда самка должна была поставить свою личную подпись.
Но этот трутень написал слово получено с таким видом, будто принимал военный приказ.
Что именно он получал?
Он получал своего Лорда-Супруга.
За обеденным столом Хэлянь раскладывал по пиалам кашу, даже не поднимая головы: Проснулся? Подписывай и марш в Ассоциацию.
Шэнь Чжао подсел ближе: Генерал-полковник, а подпись-то ты поставил с таким апломбом.
А как иначе, — Хэлянь подвинул ему пиалу. — Объект обслуживания — это я. Без меня кого ты собрался обслуживать?
Пик, — радостно объявил Умный дворецкий. — Текущий уровень бунта: пятьдесят процентов.
Шэнь Чжао замер с пиалой в руках.
Надо же, стоит лишь поставить подпись, как бунт идет на спад.
Сказал бы раньше — отныне все бумажки подписывать станет только он.
Утро, девять часов, Ассоциация защиты самцов.
Все те же массивные двери, только на этот раз у входа его встречал не рядовой сотрудник, а сам председатель Ассоциации, лично возглавивший делегацию.
Визит Вашего Сиятельства EX-класса поставил на уши всю организацию.
Когда заявление передали наверх, председатель изучил его, и его глаза за линзами золотистых очков округлялись всё больше и больше.
Сопровождение… в зоне боевых действий? — он утер со лба пот. — Ваша Светлость, за три тысячи лет существования Империи ни один самец не отправлялся на фронт…
Поэтому обитатели трехтысячелетней давности специально оставили мне этот закон, — Шэнь Чжао откинулся на спинку стула, в точности скопировав осанку, которой его муштровал Хэлянь. — Семнадцатая статья, третий пункт. Председатель, мне зачитать ее вслух?
Что вы, что вы, избави бог.
Тогда ставьте печать.
EX-класс оставался уникальной ступенью всей системы: без верхнего предела и каких-либо стандартных критериев оценки.
Больше всего Ассоциация боялась подобных не вписывающихся в рамки правил трутней.
Во время прошлого переосвидетельствования Главный Мозг лично заблокировал данные этого самца, и кто знает, на чьей стороне он в итоге выступал.
Перевернув страницу на самый конец и заметив подпись о получении, председатель на мгновение замер.
Проработав нотариусом несколько веков, он впервые видел документ самца, скрепленный подписью самки.
Однако медицинские правила черным по белому требовали подтверждения со стороны самого объекта обслуживания, и придраться было абсолютно не к чему.
Не говоря ни слова, он продолжил чтение.
Печать была поставлена. Нотариус заверил документ.
Ровно в десять часов утра заявление об особом сопровождении в зоне боевых действий, снабженное отметками нотариального заверения Ассоциации и поручительства Главного Мозга, легло на стол заседаний Военного комитета.
Получившее его Военное Цзи держало бумагу дрожащими руками.
Виктор пил чай, когда ему пришла копия документа.
Он дважды перечитал заявление от начала до конца, после чего тихо усмехнулся.
http://bllate.org/book/31679/3866516
Готово:
