Гу Минчэнь широко открыл глаза, наощупь вскарабкался на узкий подоконник и боком протиснулся в узкую щель окна.
Осколки стекла без труда распороли рубашку и кожу, из ран непрерывно капала кровь. Нащупав снаружи подоконник, Гу Минчэнь, полагаясь на прошлый опыт занятий экстремальным спортом, собрал все силы в кулак, ухватился обеими руками за выступ и повис над пропастью.
Четвёртый этаж, около шестнадцати метров в высоту.
Окно туалета выходило на теневую сторону клуба. Стояла глубокая ночь, перед глазами Гу Минчэня не было ни малейшего просвета, и он не мог знать наверняка, заметил ли его кто-нибудь.
Впрочем, даже если бы кто-то и заметил, Гу Минчэнь больше не собирался уповать на помощь посторонних.
В его памяти пронеслось расположение деревьев внизу. Уперевшись ногами в стену, он с размаху оттолкнулся в темноте, разжал руки и, совершив кувырок в воздухе, почувствовал, как ветки и листья царапают руки. Инстинктивно ухватившись за всё подряд, он под треск ломающихся сучьев заранее напряг мышцы и присел, погашая инерцию падения.
В момент приземления Гу Минчэнь подался вперёд, выбросил руки перед собой, перекатился, чтобы погасить силу удара, и остановился, опираясь одной рукой о землю. Его лицо исказилось, и он не удержался — из рвотного позыва хлынула темная кровь.
По-прежнему ничего не было видно.
— Эх, и как этого по фамилии Гу угораздило вляпаться в такую историю?
С неподалеку донесся чей-то знакомый голос. Прижимая руку к груди, Гу Минчэнь изо всех сил поднялся на ноги и, шаря вокруг себя, спрятался за стволом дерева.
— Те, кто оформлял площадку, тоже хороши! С какого перепугу они вообще использовали водородные шары? Гелиевые же тоже летают!
Услышав это, Гу Минчэнь слегка повернул голову, слегка нахмурившись.
— Сам он тоже дурак — додумался подсвечивать шары лазерной указкой! Столько шаров разом рвануло, мгновенно превратив ВИП-кабинку в факел. И что теперь? Весь клуб выгорел дотла, а я понятия не имею, где в следующем месяце искать работу.
— Главное, что сам жив. А работа — дело наживное, найдётся.
— Да только, по словам управляющего, это чистой воды поджог. Официанты, что были с ним, все как один готовы свидетельствовать против него. Ему теперь лет пятнадцать светит.
Шаги удалились. Гу Минчэнь затаил дыхание, закрыл глаза и до боли сжал пальцы в кулаки.
Внутри кабинки, ради конфиденциальности клиентов, не было никаких камер видеонаблюдения.
А та самая лазерная указка, о которой Гу Минчэнь слыхом не слыхивал, с вероятностью в сто процентов обратилась в пепел при той страшной температуре.
Грудь прорезала тупая, удушливая боль. Сгорбившись, Гу Минчэнь выровнял дыхание и провёл рукой по боку — пальцы тут же стали теплыми и липкими от крови.
Словно внезапно что-то вспомнив, он принялся лихорадочно шарить по карманам, пока не нащупал знакомую бархатистую текстуру. В этот миг глаза невольно защипало.
Если на этом свете и остался хотя бы один уголок, куда ему можно податься...
Гу Минчэнь вытянул руку, ощупывая всё вокруг, и в кромешной тьме по памяти побрел по безлюдным переулкам в ту сторону.
×××
Часовой разговор с акционерами прервал законный отдых Се Тинъаня.
Дело было не сказать чтобы сложным: не так давно крупный инвестор внезапно вывел средства из сети кинотеатров, из-за чего у компании начались проблемы с денежным потоком, проекты встали, а сотрудникам перестали выплачивать зарплату.
Под крылом этой компании находилось более пятисот кинотеатров, а сама бизнес-модель была вполне зрелой. В своё время и корпорация Гу, и Корпорация Се планировали выкупить их акции, причем Се Тинъань лично приезжал на переговоры с руководством.
Однако, взвесив все за и против, те предпочли заключить партнерство с корпорацией Гу.
Теперь же, после краха Семьи Гу, даже подписанный контракт пошел прахом — сделка по выкупу акций сорвалась. Семья Се обанкротилась, и те даже неустойку истребовать не могли, так что им оставалось лишь с позором приползти обратно.
Се Тинъань никогда не давал людям второго шанса. Но тот самый акционер, выступавший посредником, очень просил уважить его седины: мол, чем бы дело ни кончилось, пусть Се Тинъань завтра еще разок переговорит с этими ребятами.
Отказать уважаемому человеку он не мог, да и привычки подбирать объедки у Се Тинъаня не было. В итоге он назначил встречу в чайной неподалёку от дома — выпить чашку чаю, вежливо отказать просителям и продолжить отпуск.
Ранним утром Се Тинъань прибыл в чайную точно в назначенное время, однако другая сторона задерживалась.
Бросив взгляд на наручные часы, Се Тинъань поднялся и накинул пальто. Помощник Цинь уже потянулся к ручке двери кабинки, но не успел — створка распахнулась изнутри первой.
— Генеральный директор Се, прошу прощения! Тысячу раз извиняюсь!
Едва переступив порог, директор Сюн в помятом костюме, еще не успев отдышаться, принялся сыпать извинениями и протянул Се Тинъаню обе руки: — Здравствуйте, генеральный директор Се! Моя фамилия Сюн, я руководитель сети кинотеатров компания Юэлян Сюн. Раньше мы уже виделись, но по дороге вляпались в неприятности и немного опоздали.
Се Тинъань на мгновение замер. Его взгляд скользнул по пятнам крови на лацкане пиджака директора, а затем опустился на шкалу жизнеспособности — ярко-зеленая цифра 81 ясно говорила о том, что пострадал явно не он сам.
— Директор Сюн, тот акционер приложил немало усилий, чтобы генеральный директор Се согласился встретиться с вами снова.
По дороге в чайную молодая секретарша нервно поправляла воротник директора Сюна.
— На этот раз вы просто обязаны всё уладить. Это наш последний шанс удержать компанию на плаву.
— Если компания обанкротится, я пойду вместе с вами торговать попкорном, — в глазах директора Сюна читалось полное отчаяние. — Ну или печь бататы на улице, на полставки.
— Возьмите себя в руки! — секретарша была готова отвесить боссу затрещину. — Если вы всё провалите, нам всем придется сосать лапу! Вы забыли, кто собирал вам рюкзак перед деловыми поездками, кто паковал вкусняшки и термос, кто напоминал не пить алкоголь и возвращаться пораньше? Ваши преданные сотрудники! Вы что, хотите от нас отказаться?!
— Да не отказываюсь я, просто мы же с ними уже обо всём договорились...
При этих словах на лице директора Сюна отразилось глубочайшее горе.
— Предложение Семьи Се тогда было очень щедрым, сам генеральный директор Се приезжал на переговоры! Я ведь почти согласился, но потом подумал, что Семья Гу мощнее и надежнее, и в итоге прокатил человека! Заключил сделки с корпорацией Гу... Кто же знал, что эта семейка схлопнется в один миг и оставит меня у разбитого корыта?!
Директор Сюн закрыл лицо рукой, и сквозь растопыренные пальцы проступало выражение беспросветного уныния и жгучего раскаяния.
— И тем не менее, вам нужно проявить уверенность.
Секретарша на секунду растерялась, не зная, как еще взбодрить начальника.
— В крайнем случае скинем еще два процента.
— Наши уступки уже никому не нужны, поезд ушел. Вы посмотрите, какое место выбрал генеральный директор Се — прямо рядом с его домом. Он даже ехать в офис ради нас не пожелал.
Переполненный тоской директор Сюн отвернулся, чтобы не видеть расстроенного лица секретарши, и отрешенно уставился в окно автомобиля. В этот момент его взгляд зацепился за что-то лежащее в только что проскочившем переулке.
Машина сдали назад. Подъехав вплотную к переулку, директор Сюн разглядел человеческую фигуру. Времени до встречи оставалось с запасом, поэтому он велел водителю остановиться и вместе с секретаршей осторожно приблизился. Перевернув упавшего без сознания человека, они заглянули ему в лицо — оба мгновенно округлили глаза и переглянулись.
Директор Сюн схватился за сердце и, молча тыча пальцем в лежащего, не мог вымолвить ни слова. Секретарша сообразила быстрее: она тут же приказала шефу погрузить незнакомца в машину. Уже возле автомобиля она крепко ухватила директора Сюна за щеки обеими руками и строго посмотрела на него:
— Видали, шеф? Это подарок судьбы! Вы идете к генеральному директору Се пешком, а я везу его в больницу обработать раны, а потом доставлю прямо сюда — в качестве презента для генерального директора Се! Мы уже один раз упустили шанс с Корпорацией Се, второго раза нам не простят!
Остолбеневший директор Сюн так и остался стоять на месте, а секретарша уже шмыгнула в салон. Водитель лихо тронулся с места, оставив шефу на прощание лишь стремительно удаляющийся хвост машины.
Времени в обрез. Выехав из клиники, машина накренилась на повороте. Секретарша с тревожным сердцем покосилась на бледного мужчину с перевязанными ранами, всё еще пребывавшего в беспамятстве, и глубоко вздохнула, приказав водителю прибавить газу.
Автомобиль замер перед красным сигналом светофора. Секретарша взяла телефон, чтобы отправить коллегам из офиса обнадеживающие новости, как вдруг заметила какое-то движение рядом. Подняв глаза, она обомлела: мужчина, который, по словам врача, потерял слишком много крови и не должен был прийти в себя еще долго, каким-то чудом уже очнулся!
Словно еще не до конца осознавая происходящее или страдая от последствий кровопотери, наследник Семьи Гу некоторое время сидел неподвижно. Его глаза были широко открыты, а пустой взгляд глубоких сапфировых глаз устремился вперед, пока пальцы судорожно шарили вокруг.
Заподозрив неладное, секретарша помахала рукой перед лицом Гу Минчэня и поняла, что он словно чувствует преграду, но сфокусироваться не может.
— Кто здесь? — хрипло произнес Гу Минчэнь. Перед глазами стояла непроглядная тьма, но в нос отчетливо бил запах автомобильного ароматизатора и парфюма сидевшего рядом человека.
Воздух перед ним едва заметно колыхнулся, будто кто-то проводил перед его лицом рукой. Гу Минчэнь зажмурился, попытался снова открыть глаза, но мир вокруг не изменился — по-прежнему ничего.
— Тебе необязательно знать, кто я, — секретарша зажала нос, пытаясь изменить голос.
Некогда блистательный наследник Семьи Гу скатился до такого плачевного состояния — зрелище, конечно, вызывало жалость, но стоило ей вспомнить о сотнях сотрудников компании, как она тут же ожесточила сердце.
— Гу Минчэнь, ты помнишь сеть кинотеатров компания Юэлян Сюн?
Гу Минчэнь опустил ресницы, в памяти всплыли документы, некогда лежавшие на письменном столе Гу Чоу.
Кажется... была такая компания.
— Может, ты и не помнишь, но Семья Гу задолжала нашей компании кругленькую сумму по неустойке, — продолжала она, зажав нос.
— Долги родителей переходят к детям. Мы всего лишь забираем своё, разве мы не правы?
Гу Минчэнь повернул голову на звук, и его взгляд стал еще холоднее.
— Чего вы хотите?
— Мы хотим выжать из тебя последнюю пользу и кое-кому передать!
Секретарша постаралась заглушить укол совести и придала голосу как можно больше злости.
— У нас не было выбора, пришлось пойти на это. А что с тобой сделает тот, к кому мы тебя везем... тут уж уповай на собственную удачу!
Помолчав пару секунд, Гу Минчэнь нащупал на себе свежие повязки и разорванные лоскуты рубашки.
Секретарша в упор смотрела на него. Она заметила, как парень нащупал край окна, словно бы в чём-то убедившись, и вдруг оторвал от рубашки длинную полосу ткани, после чего завязал ее на глазах.
Не колеблясь ни секунды, Гу Минчэнь оторвал еще несколько полосок и принялся методично, виток за витком, туго бинтовать себе кисти рук. Отточенные движения заставили сердце секретарши забиться быстрее.
Как-никак, этот парень был ростом под метр девяносто. Говорят, тощий худой волк всё равно сильнее собаки — даже слепой и израненный, он в таком тесном пространстве представлял серьезную угрозу, и еще бабушка надвое сказала, справились бы они с водителем вдвоем или нет.
http://bllate.org/book/31711/3870959
Готово:
