Как Ко Чэнь собирался возвращать деньги по одному юаню, Хо Жань до конца так и не понял.
Да и в толк не мог взять: на один юань даже на автобусе не проедешь — только крошечный хот-дог в столовой купишь. Зачем же возвращать деньги столь изощрённым способом?
Учитывая, что набралось там несколько тысяч юаней, а в выпускном классе жизнь кипит, единственный шанс увидеться каждый день — это два приёма пищи. Допустим, два раза. Забираешь по одному юаню за раз — выходит по два юаня в день. Так до самого их выпуска наберётся едва ли больше семи сотен юаней...
И это ещё без учёта каникул, когда их нет в школе.
А сейчас как раз приближались каникулы — всего через три дня наступал долгий праздник по случаю Национального дня. И надо же было такому случиться: в обеденный перерыв они столкнулись вовсе не с Лю Юем и его компанией, а лишь с теми самыми ребятами, которым не так давно довелось услышать крылатую фразу: «А ну полетели для папы!»
После того памятного полёта эта гоп-компания стала вести себя куда тише: как-никак, они на собственной шкуре прочувствовали, каково это — когда тебя пинком вышвыривают на два-три метра.
Стоит признать, что Ли Цзяин как простая девчонка-главарь обладала некоторой хваткой: лишившись нескольких верных соратников, она умудрилась найти замену в лице Лю Юя и его компании.
Еда в столовой ещё ничего, — бросил Ко Чэнь, усаживаясь рядом с Хо Жанем, чей поднос ломился от мяса. — Вот только территория маловата, каждый раз приходится стоять в очереди целую вечность.
И на том спасибо, а раньше, говорят, столовая вообще была открыта для всех, сюда даже ходили обедать сотрудники из соседних организаций, — сказал Сюй Чуань. — О том, чтобы взять еду, и речи не было — за столики приходилось драться. Позже родители возмутились, и вход сделали только для своих.
Хо Жань молча отпил из стоявшей под рукой баночки колы.
То ли Ко Чэнь ни о чём не беспокоился, раз уж нашёл место, где можно бесплатно пообедать, то ли у него осталось слишком много карманных денег с прошлого семестра, но на еде он экономить вовсе не собирался и, по обыкновению, прикупил каждому по бутылке газировки.
На столе также лежал пластиковый пакет из супермаркета, в котором, судя по всему, оставалось еще несколько бутылок. Вид у него был такой, будто раскидывать налево и направо тысячи юаней — это повод для праздника.
Сегодня компания Ко Чэня обедала на редкость медленно, куда дольше обычного. Хо Жань уже поел и хотел уйти, но Сюй Чжифань всё о чём-то болтал с Ко Чэнем, так что ему пришлось сидеть и ждать.
А вот и они, — внезапно бросил Сюй Чуань.
Услышав это, Хо Жань тут же бросил взгляд на двери столовой.
Ли Цзяин, её личный мальчик для битья Хэ Хуа, а также новые громилы Лю Юй и Чжоу Хайчао.
Жаль только, что в тот день с ними не было тех двух девчонок — интересно, перепала ли им вообще хоть какая-то копеечка.
Прямо сейчас? — спросил Вэй Чаожэнь.
Спустя пару минут, — ответил Ко Чэнь. — Они ещё даже еду не взяли.
Чего зател? — Цзян Лэй сразу загорелся любопытством. С тех пор как он узнал, что Ко Чэнь швыряется деньгами, он только и ждал продолжения.
Впрочем, этот вопрос вертелся и на языке у Хо Жаня, и он повернулся к Ко Чэню.
Смотрите, — усмехнулся Ко Чэнь. — Подписка оформлена, для отмены заплатите.
Подписка? — Хо Жань опешил.
Ко Чэнь больше ничего не ответил, лишь время от времени бросая взгляды в сторону входа. Дождавшись, пока Ли Цзяин и компания выберут столик и приступят к еде, он резко отбросил палочки:
Пошли.
Сюй Чуань и Вэй Чаожэнь поднялись следом за ним, и каждый вытащил по бутылке из стоявшего на столе пластикового пакета.
Вы чего! — Хо Жань напрягся. Неужели они собираются прямо в школьной столовой, на глазах у доброй половины учеников, устраивать мастер-класс по проламыванию черепов голыми руками?!
Ко Чэнь по-прежнему молчал, лишь молча покачал в руке бутылкой, а затем с характерным хрустом свернул крышку.
Хо Жань мельком глянул на тару и заметил, что бутылка полная — судя по всему, её только что купили в магазине.
Тёмный соевый соус марки Хайтянь.
Какого чёрта?
Держа открытую бутылку соевого соуса за спиной, Ко Чэнь подошёл к столику Ли Цзяин.
Ты что творишь! — Лю Юй вытаращился на них первым.
Голос у него прозвучал звонко, так что окружающие ученики — и те, кто ел, и те, кто только стоял в очереди за едой — тут же уставились в их сторону.
Отлично, как раз то, что нужно. И привлечь внимание самостоятельно не потребовалось.
Ко Чэнь ничего не ответил. Обменявшись взглядами с Сюй Чуанем и Вэй Чаожэнем, они втроём синхронно занесли бутылки и, не давая тем опомниться, принялись поливать содержимое.
Еда на подносах в мгновение ока окрасилась в унылый тёмно-коричневый цвет.
А-а-а! — завопила Ли Цзяин, когда они опустошили бутылки до дна, наконец приходя в себя. — Вы что, сдурели?!
Тёмный соевый соус, — произнёс Ко Чэнь.
Столовый уксус, — отозвался Вэй Чаожэнь.
Рисовое вино, — добавил Сюй Чуань.
Это ваш сегодняшний дневной сервис, — Ко Чэнь с грохотом швырнул пустую бутылку на стол. — Ужин тоже входит в меню. Будете приходить — каждый раз будет бонус. Съедите одну порцию — пожалуйста, две — тоже найдётся. Раз уж мы арендовали столовую, могу лично обслужить вас прямо у раздачи.
Ребята со стуком вскочили на ноги.
Зрители вокруг мгновенно среагировали: толкаясь и протискиваясь, они занимали лучшие позиции для обзора, а некоторые даже залезли на стулья с ногами.
Кстати, от подписки можно отказаться, — продолжил Ко Чэнь. — За час до начала работы столовой. Отмена по одному юаню за тарелку, действительна только на текущий день. Предзаказы и переводы не принимаются, расчет только наличными, сдача не выдается.
Ты чё, таблетки перепутал! — взревел Чжоу Хайчао, на его шее вздулись вены, и он с яростью смахнул поднос прямо в сторону обидчика.
Ко Чэнь легко качнулся в сторону, уворачиваясь, и вся еда с грохотом рухнула на пол.
Я же сказал: я угощаю вас обедом, целый семестр буду кормить, — холодно усмехнулся Ко Чэнь. — Вы же с таким аппетитом мои деньги брали, а теперь небось ещё и добычу толком поделит не успели, раз у вас хватило наглости орать на благодетеля?
Среди зевак тотчас пошёл шушуканье.
Кто твои деньги брал?! Совесть поимеи! — ткнул в него пальцем Лю Юй. — Это ты, блин...
Вот почему в оправданиях не стоит растекаться мыслью по древу — главное всегда нужно говорить в самом начале. Способ выражения Лю Юя пришёлся Ко Чэню по душе.
Он прервал его на полуслове, ещё до того, как тот успел закончить эту пространную фразу:
Не брал мои деньги? Возле входа в лапшичную установлена камера наблюдения, пойдём проверим?
Да ты сам нам их дал, твою мать! — взревел Лю Юй, выкрикивая самую суть.
Но было уже поздно: после таких слов это звучало не иначе как жалкое оправдание.
Шум за спиной резко усилился.
Я что, слабоумный? — бросил Ко Чэнь. — Стал бы я раздавать вам по несколько тысяч из собственного кармана?
Хо Жань с глубоким чувством посмотрел на Ко Чэня. Этот парень только что продемонстрировал высший пилотаж бахвальства.
Да я так мастерски выпендриваюсь, что самому тошно.
Этак это уже форменный грабеж! — с тревожной ноткой в голосе закричала одна из теток-работниц за раздачей. — Куда это годится! Это же Первенство! Об этом обязательно должны узнать ваши классные руководители!
Да кто тут грабил! — заорал Чжоу Хайчао. — Кто грабил, я спрашиваю!
Хо Жань уже приготовился к тому, что тот с секунды на секунду кинется на Ко Чэня с кулаками, но Ли Цзяин, стоявшая ближе всех, опередила его и залепила Ко Чэню сокрушительную пощёчину.
Однако, будучи девчонкой, она двигалась чуточку медленно: прежде чем её ладонь успела соприкоснуться с его щекой, Ко Чэнь молниеносно перехватил её за запястье.
Слушай, лапать меня ещё куда ни шло, — глядя на неё, произнёс Ко Чэнь. — Но если бьешь по лицу — без разницы, парень ты или девка, я отвечу.
Ли Цзяин попыталась выдернуть руку, но Ко Чэнь держал мёртвой хваткой. Тогда она замахнулась левой и влепила ещё одну пощёчину.
Её руку постигла та же участь — Ко Чэнь перехватил и её.
Да я в рот ебал твоего деда, — выдохнул Ко Чэнь. — Уж если решили поиграть в буллинг, так и играйте как положено, чё за дебильные мелодрамы вы тут развели? Следующим номером программы я тебя к стенке прижимать должен, что ли? Давай поднажми, Ли Сяокуй!
С этими словами он оттолкнул Ли Цзяин так сильно, что та с размаху плюхнулась обратно на стул.
Возможно, это был заранее продуманный манёвр: пока Ли Цзяин успешно отвлекала на себя внимание Ко Чэня и всех остальных, Лю Юй со спины замахнулся и нанёс удар ногой прямо в поясницу Ко Чэня.
Когда Хо Жань выбросил ногу навстречу удару Лю Юя, ему показалось, что он, пожалуй, единственный на всю округу человек, кто отвлёкся и не следил за Ли Цзяин.
В тот момент, когда Лю Юй занёс ногу для удара, Хо Жань оттолкнул его ступню своей, и вся сила замаха ушла в никуда — Лю Юй угодил ночным пинком по намертво прикрученному к полу столу, так что тот перекосило.
В такой атмосфере стоило лишь кому-то одному пустить в ход кулаки, как под крики изумлённой публики это сработало бы точь-в-точь как сигнал к атаке.
Ко Чэнь среагировал молниеносно. Не оставляя себе и доли секунды на раздумья, он с разворота врезал Лю Юю прямо в грудь, отправив того в нокдаун.
Следом на Хо Жаня с кулаками бросился Чжоу Хайчао.
Это была чистой воды месть из личных соображений — с какого перепугу он набросился не на Ко Чэня?
Хо Жань встретил его лобовой атакой, врезав кулаком прямо в физиономию.
Сюй Чжифань, который обычно только и делал, что призывал его не наживать неприятностей, на сей раз даже не попытался его остановить. Когда остатки бойцовской группы Аля «Дай папе полетать» дружно вернулись в строй и ринулись на Ко Чэня, вся семёрка из гуманитарного класса № 1 в полном составе без промедления ввязалась в эту внезапную столовую потасовку.
Кулаки мелькали вперемешку с пинками, повсюду сплошной круговерть школьной формы. Помимо понимания того, что по периметру стоят зеваки, различить, кто есть кто в этой каше, уже не представлялось возможным.
Зрелище выдалось донельзя захватывающее.
Даже Ху И пустил в ход кулаки, сражаясь с отчаянной храбростью — Хо Жаню почему-то показалось, что в этот момент он колошматит кого-то, сильно смахивающего на его непутёвого папашу.
Что ж, выпустить пар и дать выход эмоциям — тоже неплохо.
Столовая оказалась тесновата: ряды столов и стульев стояли впритык, а в разгар обеда здесь толпилось столько народу, что развернуться было негде. Стоило Ко Чэню одним мощным пинком вышвырнуть Чжоу Хайчао за порог столовой, как поле боя тут же переместилось на просторную площадку у входа.
На этот раз ту знаменитую заученную ногу Ко Чэня увидели абсолютно все.
Опоры стола хватило для толчка, последовал прыжок с разворота, и Чжоу Хайчао взмыл в воздух, точно марионетка, которую дёрнули за веревки.
Никаких звуковых эффектов — лишь зловещая и оглушающая тишина.
Хо Жань даже почувствовал, как у него самого от сочувствия заныл живот.
Хватит! Прекратите! — визжала какая-то подружка Ли Цзяин. — Вы что творите?!
Что творим?
Вопрос показался Хо Жаню донельзя нелепым.
Он резко отклонился назад, уворачиваясь от удара долговязого парня, согнулся в три погибели и снизу вверх врезал тому под ребра. От боли долговязый подпрыгнул и рухнул на пол со страдальческой гримасой.
Впрочем, о каких-то боевых стилях речь уже не шла.
Главное — не упасть самому.
Упал кто-то на землю — подбегаешь и добавляешь пинка.
Главное — не отступать.
Кто-то попятился — бросаешься вперёд и лупишь.
В остальном царил полный хаос.
Однако перевес оставался на стороне семерки гегемонов: их было на одного человека больше, да и боевая мощь Ко Чэня зашкаливала настолько, что никто из зевак даже близко не решался подойти, чтобы разнять драку.
Когда он схватил Лю Юя за грудки и со всего маху впечатал в ближайшую стену, Хо Жань наконец-то понял, почему отец Ко Чэня грозился пустить его на колбасу, если тот ещё хоть раз ввяжется в драку.
Спина Лю Юя глухо врезалась в штукатурку с характерным звуком.
В тот самый момент, когда Ко Чэнь уже занёс кулак для удара по лицу, Сюй Чжифань подлетел к нему, обхватил за руку и изо всех сил оттащил назад.
Уже отчетливо слышались шаги и голоса охраны — стоило им появиться, как продолжать драку станет невозможно. По какому бы поводу ни завязалась потасовка, нельзя допускать, чтобы охранники застали их на месте преступления: на кого укажут в первую очередь, тот и станет главным зачинщиком.
Прекратите! Что вы здесь устраиваете?! А ну оба прекратили! — несколько охранников со всех ног прибежали к месту происшествия и начали растаскивать дерущихся.
Это они первые начали! — долговязый ткнул в их сторону пальцем, вытирая кровь с уголка рта.
Хотя никакой крови там не было и в помине — Хо Жань с полным правом подозревал, что это обычные сопли.
Хо Жань окинул взглядом поле боя: троица из выпускного выглядела изрядно потрепанной. У Лю Юя под глазом расплывался внушительный синяк, а у долговязого куртка оказалась разорвана надвое — неведомо чьих рук дело.
Эти ненормальные взяли и вылили нам в еду соевый соус! — вовремя подсуетилась Ли Цзяин. — Все вокруг видели! Мы понятия не имеем, с чего вдруг! Что вам вообще нужно?!
Чего нам нужно?! — Хо Жань не собирался говорить в такой момент, но сдержаться не смог и в упор посмотрел на неё. — А когда вы сами измывались над людьми, вы у себя спрашивали, чего вам нужно? Когда втихаря лупцевали других, вы задавали себе этот вопрос? Когда лишали одноклассников возможности поесть, вы думали о том, что творите? Чего вам нужно?!
Лицо Ли Цзяин вмиг помрачнело. Хо Жань перевёл палец на долговязого и компанию:
А когда вы заявлялись к нам в класс, чтобы забить стрелку, что-то вы не интересовались, чего нам нужно!
Какое моё дело! — взвизгнула Ли Цзяин. — Хватит вешать на меня всех собак!
Твоё не твоё — всё равно твоё, захочу и повешу! И не просто повешу, а ещё и кучу дерьма сверху вывалю, просто потому что мне так хочется! Захочу — и буду вас бить! Захочу — и не дам вам поесть! — выпалил Хо Жань. — И хватит корчить из себя невинных овечек и строить невинные глазки! Если будете слишком много спрашивать, боюсь, сами потом в лужу сядете! Перед теми, кто не может дать отпор, вы — настоящие громилы, а стоит встретить того, кто не ведётся на ваши штучки, сразу превращаетесь в жертв?
Да не думай, что ты тут один умный! — гаркнул в ответ Чжоу Хайчао. — Раз заварили эту кашу, думаете, вам удастся выйти сухими из воды, какие бы проблемы ни начались?!
Не переживай, за всё, что я сделал, я отвечу, да и за ваши подвиги ручаться помогу! — бросил Ко Чэнь.
Подумаешь! Максимум получат по дисциплинарному взысканию, кто тут кого боится? — буркнул полувысокий.
Это вы нас боитесь, — возразил Сюй Чжифань. — Если влепят взыскание нам, впереди ещё два года, чтобы его аннулировать, а вот у вас времени в обрез. Стоит хорошенько подумать.
Да вы тоже... — начал было Лю Юй.
Детский сад, — нетерпеливо оборвал его Хо Жань. — Насчет взысканий мне плевать. За что влепили мне — я знаю, за что вам — вы тоже прекрасно понимаете. Вы не то что за воротами школы мгновенно в штаны наложите — смените учебное заведение, так и там по струнке ходить будете! Самое жалкое зрелище в этом мире — это вы: бьете стариков в богадельнях да топтите малышей в детсадах, а возомнили о себе хрен знает что! Шпана подзаборная!
Что здесь происходит?! Что за шум?! — раздался за спиной голос завуча.
Обернувшись, Ко Чэнь заметил Старого Юаня, бегущего впереди самого завуча.
Я так и знал, что это вы, — подлетев ближе, заговорщицким тоном произнес Старый Юань, понизив голос. — Закройте рты. При завуче ни в коем случае не ляпните лишнего на эмоциях себе во вред.
Слушаемся, товарищ адвокат Юань, — откликнулся Ко Чэнь.
Кто тут зачинщики?! — разъярился завуч. — Все марком в мой кабинет! Никому не отвертеться!
Вон они! — Лю Юй тут же подскочил, принявшись отчаянно тыкать пальцами. — Эти семеро!
А вы? — уточнил Старый Юань.
И я с ними! — в этот момент Лю Юй даже воспрянул духом.
Укажи пальцем. — Старый Юань хлопнул Ко Чэня по плечу.
Раз, два, три, чо, пять, шесть, — Ко Чэнь с готовностью принялся тыкать пальцем в противоположную сторону. Правда, Ли Цзяин он трогать не стал: в конце концов, в самой драке она участия не принимала, а когда во всем разберутся, она от них никуда не денется.
Марком за мной! — рявкнул завуч. — Остальным — вернуться по классам! Кто ещё не поел — бегом за еду! Какой класс сегодня отвечает за уборку в этой зоне? Живо убрать!
Хо Жань с малых лет слыл мальчиком послушным: хоть характер порой и взрывался, до серьёзных неприятностей дело никогда не доходило — максимум стоял в углу или вызывали родителей. Предстать перед очами пылающего праведным гневом завуча в директорском кабинете ему довелось впервые.
Тем не менее, никакого страха он не испытывал — на душе было легко и свободно.
Просто невероятно кайфово.
И до умопомрачения приятно.
Хо Жань. — Ко Чэнь тихонько окликнул его сзади.
М? — Хо Жань обернулся.
Крут. — коротко бросил Ко Чэнь.
Что говорить будем? — вполголоса осведомился Цзян Лэй. — Нам нужно сверить показания?
Скажем всё как есть, — рассудил Сюй Чжифань. — Ничего постыдного мы не совершили. Пусть метод «око за око» и не самый правильный, но заварили эту кашу не мы.
Ладно, — кивнул Вэй Чаожэнь. — Мы просто делали мир чище.
Я не столь благороден, очищение мира — это побочный эффект, — ухмыльнулся Ко Чэнь. — Мне просто хотелось им врезать.
Ты это там не говори, — покосился на него Сюй Чуань. — Лучше заяви, что человек с твоим обострённым чувством справедливости просто не мог смотреть на подобное безобразие.
...Ладно, пускай так, — Ко Чэнь усмехнулся, но тут же нахмурился. — Батя меня теперь точно убьёт.
Если вызовут родителей, позови старшую сестру, — предложил Сюй Чуань. — Сестра ведь тоже считается законным представителем?
Думаешь, она бьет реже, чем батя? — отрезал Ко Чэнь. — Отцу хоть орудия пыток не нужны, а у моей сестры крышу снесет — так она любую собачью будку поднимет и на мою макушку уронит!
Кабинет завуча оказался тесноват: стоило забиться туда доброй полусотне человек, как стало не продохнуть. К тому же четвёрка долговязых и парочка во главе с Лю Юем учились в совершенно разных классах, а в компании завуча и трёх классных руководителей создавалось полное ощущение, что от тесноты они сейчас снова полезут в драку.
Устраивайтесь где-нибудь, хоть на корточках сидите, — бросил завуч. — А теперь давайте по порядку, что тут стряслось!
Да рассказывать тут нечего, — первым подал голос Ко Чэнь. — Просто смотреть противно было, как они слабых обижают.
Кого это мы обижали? — зыркнул на него Лю Юй.
Не знаешь — спроси у своей предводительницы Ли Цзяин, — парировал Ко Чэнь. — Вы же её шестерки: куда укажет, туда и бьете. Преданные делу кадры, заслуживающие ордена.
Ли Цзяин? — засомневалась стоявшая рядом госпожа Лю.
Из вашего класса? — переспросил завуч.
Да, староста класса по английскому, — подтвердила госпожа Лю. — Очень прилежная ученица...
Которая превосходно умеет травить людей, — добавил Хо Жань.
Госпожа Лю нахмурилась и бросила на него косой взгляд.
Спросите пару человек из их же класса, — предложил Сюй Чжифань. — Уж в то, что никто не знал, как она морит голодом Хэ Хуа, я ни за что не поверю.
Что? — опешила госпожа Лю.
Ты прекращай языком молоть! — взревел полувысокий.
Я уже закончил. — спокойно ответил Сюй Чжифань.
Хватит орать! Мало вам представлений?! Ещё и драку тут устроить хотите?! — завуч повысил голос, с раздражением махнув рукой. — Разведите их по углам, пусть каждый излагает свою версию!
Закрытую дверь учительской постучали.
Завуч подошёл и распахнул её:
Ученица, у тебя какое-то дело?
Здравствуйте, завуч. Я из второго гуманитарного класса, — раздался в проеме девичий голос. — Меня зовут Лу Хуань.
Какого чёрта? — вразнобой пробормотали сидевшие в кабинете Ко Чэнь и Хо Жань.
Культурнее! — прикрикнул на них Старый Юань.
Я пришла дать показания, — продолжила Лу Хуань. — Я привела с собой еще нескольких ребят, мы все готовы подтвердить слова Ко Чэня и остальных.
Хо Жань покосился на Ко Чэня:
Ого?
И не говори! — Старый Юань отвесил Хо Жаню лёгкий подзатыльник и двинулся к выходу. — Лу Хуань — староста класса у господина Ляна.
В качестве свидетелей по делу о драке? — уточнил завуч.
В качестве свидетелей того, почему именно они подрались. Я знаю причину, — твёрдо произнесла Лу Хуань. — Ко Чэнь и остальные восстанавливали справедливость.
Ко Чэнь отвернулся, с трудом сдерживая смех: Лу Хуань обычно изъяснялась совсем иначе, и, судя по всему, от напряжения перед завучем её тон звучал так, будто она собралась грудью на амбразуру.
Справившись с улыбкой, он ощутил лёгкий укол ностальгии — переглянувшись, парни поняли: вряд ли кто-то из присутствующих ожидал от Лу Хуань подобного шага, особенно учитывая, что они больше не учились в одном классе, да и с «гуманитариями № 3» у них были старые счёты.
Об этом вообще-то многие знали, — шагнув в кабинет, чуть нервно, но громко произнесла Лу Хуань. — Просто некоторые боялись — тех громил слишком много, а другие думали, что их это не касается... Если бы сегодня всё не зашло так далеко, возможно, я бы тоже... тоже не решилась прийти.
Ничего страшного, можешь рассказать мне всё с глазу на глаз, — смягчил голос завуч, однако, круто развернувшись к остальной толпе, вновь рявкнул: — А ну марш за своими классными руководителями! По одному выкладывайте всё, что произошло!
Для Первенства массовая драка в столовой сама по себе не была рядовым событием, а уж с учётом того, что в неё вляпались «примерные ученики», завуч мигом разделил всю компанию на три лагеря и раскидал по разным кабинетам для детального разбирательства.
Хо Жань и компания проследовали за Старым Юанем в его кабинет. В отличие от завуча, Старый Юань неизменно сохранял невозмутимое спокойствие.
Причины и следствия прояснились довольно быстро, разве что Хо Жань изрядно вымотался: поскольку Ко Чэнь наотрез отказывался раскрывать рот, ему пришлось самому пересказывать эпопею похождений Ко Чэня, стараясь при этом опускать особо пикантные детали...
Сколько они у тебя взяли? — первым делом поинтересовался финансовым вопросом Старый Юань.
Без понятия, — с безразличным видом бросил Ко Чэнь. Заметив скептический взгляд учителя, он шумно вздохнул. — Да я правда не знаю, батя прислал, я даже не пересчитывал.
Ладно, с этим я позже разберусь, — обронил Старый Юань, доставая бумажник. — На обед-то у тебя деньги остались? Давай подкину...
Ой! — Ко Чэнь подпрыгнул на стуле. — Есть-есть-есть, не надо, не надо... Спасибо, учитель Юань, правда есть, у меня ещё с прошлого семестра на карте не всё потрачено.
Мда? — Старый Юань бросил на него короткий взгляд. — Не геройствуй. Кончатся — сразу скажи.
Железобетонно, — кивнул Ко Чэнь.
Старый Юань убрал бумажник и обвел взглядом их лица:
Я верю вашей версии произошедшего. Прежде всего, хочу отметить: само ваше желание заступиться за слабого достойно похвалы. Это здорово.
Парни смиренно слушали, ожидая неизбежного но вкрадчивого «но».
Однако форма, которую вы для этого выбрали, мягко говоря, не совсем подходит, — продолжил Старый Юань. — Я понимаю, дети в вашем возрасте считают постыдным обращаться за помощью к учителям, мол, это признак слабости, но о подобных вещах всё же следует сообщать взрослым.
Помолчав с минуту, Сюй Чжифань прочистил горло:
Честно говоря, мне кажется, что толку от этого чуть. Они ведь почти не били никого открыто — Ху И один раз видел, как кто-то двинул пинком, но вроде без травм, да и сама Хэ Хуа о помощи не просила, внешне всё выглядело не так уж страшно... Зато Ли Цзяин — круглая отличница и староста. Сегодня госпожа Лю выглядела так, будто вообще ни о чём не догадывалась, наверняка считая её образцовой ученицей. Скажи мы об этом открыто, неизвестно ещё, чем бы всё закончилось.
Старый Юань промолчал. Лишь спустя долгое время он кивнул, погрузившись в раздумья, а затем тяжело вздохнул:
Ваши рассуждения... То, что ученики не доверяют учителям — это повод нам, преподавателям, серьёзно задуматься. И всё же я настаиваю: за других поручиться не могу, но у меня — вы разочарованными не останетесь.
Старый Юань поднялся из-за стола и по очереди похлопал каждого по плечу:
Впереди ещё два года, будем постепенно налаживать отношения и учиться доверять друг другу.
Закончив объяснения со Старым Юанем и перебросившись ещё парой фраз, ребята вывалились из учительской.
Первый урок второй половины дня шёл уже минут десять, однако в коридоре по-прежнему околачивались любопытные ученики, вытягивающие шеи — судя по лицам, почти сплошь из их же класса.
Краем глаза Хо Жань заметил, как походка Ко Чэня мгновенно приобрела академическую важность, словно под заунывные аккорды выхода главного героя боевика.
Ну чё там? — изда3далека приглушенным голосом поинтересовался кто-то.
Норм, — так же тихо откликнулся Цзян Лэй. — Мы уже на свободе...
А ну марш по классам! Обсуждать боевые заслуги будете после уроков, или вы хотите, чтобы завуч лично вас услышал? — окликнул их Старый Юань. — Если понадобятся очные ставки, я вас ещё вызову.
Нам светит взыскание? — не удержался от вопроса Цзян Лэй.
В Первенстве подобных драк не случалось уже много лет, — окинув их взглядом, произнес Старый Юань. — Советую морально подготовиться к визиту родителей.
Покидая административный корпус, Хо Жань бросил взгляд на окна кабинета завуча. Вид у завуча был грозный донельзя, компания Лю Юя сидела понурившись, а двое парней и вовсе присели на корточки из-за нехватки стульев — картина выглядела подозрительно знакомой, а если они ещё и головы руками прикроют, сходство станет абсолютным.
— Судя по словам Старого Юаня, даже если исходная точка у нас была правильной, последствия всё равно слишком серьёзные, — произнес Цзян Лэй. — Наверное, от выговоров нам теперь не отвертеться.
— Плевать на выговоры, — бросил Вэй Чаожэнь. — Выговор так выговор.
— Я не то чтобы боюсь… — начал Цзян Лэй.
— Да он просто в восторге, — перебил Сюй Чаофань. — Его заветная мечта — получить по выговору от каждого преподавателя.
— Истинный брат, — Цзян Лэй поднял на него большой палец. — Прекрасно меня понимаешь.
— Ко Чэнь, если твой отец узнает, что тебе объявили выговор, не придется ли тебе прятаться у меня дома пару дней? Такое чувство, что он примчится прямо в общежитие и настрогает из тебя охотничьих колбасок, — Вэй Чаожэнь посмотрел на Ко Чэня.
— Да ерунда, — отмахнулся Ко Чэнь. — У меня в личном деле уже висит одно дисциплинарное взыскание, ему не привыкать.
— Черт, за что? — Хо Жань удивился и выпалил вопрос сам того не замежа: — Учителя избил?
Ко Чэнь бросил на него взгляд, внезапно вскинул брови, и в его суровом выражении промелькнуло изрядное франтовство:
— Избить учителя — сущая мелочь.
— Считай, что я ничего не спрашивал, — сказал Хо Жань.
И даже в такой момент не забывает покрасоваться!
Весь день так ничем и не закончился, однако Старый Юань не стал вызывать их на очную ставку, а это значило, что Ли Цзяин и ее компания не смогли выдумать ни одной правдоподобной причины.
На большой перемене они собирались зайти в третий корпус для старшеклассников, чтобы поблагодарить Лу Хуань, но, поразмыслив, решили не привлекать к ней лишнего внимания и не создавать новых проблем.
— Напишите ей кто-нибудь, — предложил Хо Жань. — Нельзя же просто так уйти, даже спасибо не сказав.
Ко Чэнь достал телефон, нашел Лу Хуань в общем классном чате и добавил в друзья:
— Такая примерная отличница, наверное, только после уроков в телефон заглянет…
Он не успел договорить, как телефон звякнул — Лу Хуань уже приняла его заявку.
— Похоже, не такая уж она и примерная, — заметил Цзян Лэй.
— Что писать? — спросил Ко Чэнь, глядя на диалоговое окно.
— Ну… просто спасибо, — подумав, ответил Хо Жань. — А потом…
Не успел он договорить, как Ко Чэнь уже быстро настучал два знака и отправил сообщение.
- Спасибо.
Хо Жань посмотрел на него:
— Ты серьезно вот так?
— Давай лучше сразу позовем ее поужинать, — предложил Ко Чэнь. — Переписываться вот так до ужаса неловко.
- Не за что, так и должно быть.
Прилетел ответ от Лу Хуань.
Хо Жань глянул на неловкие и вежливые фразы на экране, соображая, что тут вообще ответить, и только махнул рукой:
— На выходе из школы столкнемся — тогда и поговорим.
На последнем уроке пара особо нетерпеливых учеников сбегала к кабинету завуча и вернулась с вестью, что там уже никого нет.
Лишь под конец занятий, когда все уже рванули в столовую, объявился Старый Юань:
— Вы четверо, после начала каникул пусть родители придут ко мне на разговор.
— Уже есть решение о наказании? — спросил Сюй Чуань.
— Не так быстро, — ответил Старый Юань. — Вы уж сильно не переживайте, но подобные методы решения проблем силой впредь категорически запрещены.
— Понятно… — протянули вразнобой парни.
В вечерней столовой Ли Цзяин и ее компания не появились, Хэ Хуа, разумеется, тоже отсутствовала. За крайним столиком сидела лишь их непобедимая семерка — они уплетали еду под непрерывные косые взгляды окружающих.
Хо Жань не привык к такому всеобщему вниманию: даже когда трибуны во время матчей были забиты до отказа, он чувствовал себя куда свободнее, а сейчас мог лишь уткнуться в тарелку и усердно работать палочками.
— Ко Чэнь, скажи мне, — Вэй Чаожэнь отпил супу, — если бы Ли Цзяин сегодня заехала тебе по лицу, что бы ты сделал?
— Да не смогла бы она залепить, — ответил Ко Чэнь. — Ее пощёчины — как замедленная съёмка.
— Я говорю: если бы! На всякий случай! — настаивал Вэй Чаожэнь. — Дал бы сдачи?
— Черт, тебя отходили по морде — какая разница, какого пола нападавший? — сказал Ко Чэнь. — В драке есть три категории людей: парни, девчонки и те, кто бьет меня по лицу.
Хо Жань не удержался от смеха, едва не поперхнулся и принялся отчаянно кашлять, отвернувшись в сторону.
Ко Чэнь хлопнул его по спине пару раз:
— Умудриться подавиться за едой — с такой физической формой только в капитаны школьной сборной по баскетболу и идти.
— Отвали, — Хо Жань от его ударов закашлялся еще яростней.
— А сегодняшний день вообще-то исторический, — неожиданно изрек ни к селу ни к городу Цзян Лэй. — Пускай мы сегодня подрались, но это ведь была драка со смыслом!
Парни на секунду задумались и дружно закивали.
— Лу Хуань, — Вэй Чаожэнь внезапно поднялся со стула и помахал рукой у входа.
Все обернулись: к ним с улыбкой направлялась Лу Хуань.
— Вы уже в порядке? Что-нибудь сказали насчет наказания?
— После каникул велят приводить родителей, — ответил Сюй Чуань. — Спасибо тебе за сегодня, и еще… Ты вроде говорила, что у тебя есть еще свидетели? Кто они, мы бы тоже всех поблагодарили.
— Да не нужно, — Лу Хуань немного смутилась. — Когда я бежала туда, разве успела бы кого-то искать? Просто девочки из нашего общежития всё знали и тоже могли подтвердить, я им сегодня вечером всё объясню. На самом деле многие в курсе ситуации, просто никому не хотелось высовываться.
— Ну ты даешь, — понизил голос Цзян Лэй. — Сама на ходу завучу всё сочинила?
— Я боялась, что если сначала стану со всеми связываться, у тех появится шанс отыграть назад, — смущенно улыбнулась Лу Хуань. — К тому же я тогда так сильно волновалась, что обо всем забыла — когда стучала в дверь завуча, у меня руки тряслись.
Сказав это, Лу Хуань бросила взгляд назад: несколько девчонок заняли для нее место и смотрели в их сторону. Она сделала пару шагов к своему столу, но снова обернулась: — Я пойду поем, все считают, что вы сегодня выглядели очень круто!
Цзян Лэй, не отрывая глаз, провожал ее взглядом, и лишь когда она наконец села на свое место, резко повернулся обратно и легонько постучал пальцами по столу:
— Ко Чэнь, Ко Чэнь.
— Добавь меня в чат, сам ее и добавишь, — бросил Ко Чэнь и достал телефон.
— До чего же ты просекаешь фишку, — Цзян Лэй потер ладони.
Чтобы спокойно отправиться в поход с этой командой желторотых новичков, Хо Жань решил сказать семье о вызове родителей в школу уже после каникул, прямо перед возвращением. Отец-то ладно, но если узнает мама, она, пожалуй, купит спутниковый телефон и будет названивать ему прямо в горы.
— Будьте осторожны, — напутствовала мама.
К его походу с ночевкой, пешим переходом и велопрогулкой она отнеслась куда спокойнее, чем к драке: кроме этой фразы, никаких других наставлений не последовало.
Отец подошел к делу основательнее: расспросил про маршрут, конечную точку, запланированные места остановок, записал номера телефонов всех участников и еще раз тщательно проверил его снаряжение.
— Когда ведешь новичков, лучше побольше держаться проверенных стоянок, — отец взглянул на карту. — Тот заброшенный лагерь у Лаосикоу подойдет, или вот на Склоне Баймао — мы с тобой там раньше бывали.
— Угу, — кивнул Хо Жань.
Там они уже останавливались однажды, местность новичкам незнакомая, зато это излюбленные стоянки бывалых туристов. Они с отцом ходили туда дважды, и оба раза встречали людей — в диких горах встретить человека уже само по себе огромное моральное утешение.
В восемь часов Хо Жань вышел из дома и покатил к Ко Чэню.
Дорога из города как раз пролегала мимо дома Ко Чэня, так что они заранее договорились: заезжать за Хо Жанем не нужно, он приедет сам, и тогда не придется делать крюк.
Не делать лишних кругов — это привычка. Путешествие начинается с порога дома, каждый шаг — уже удовольствие, даже если ты пока катишь по дворам своего жилого комплекса или по городу, всё это — часть общего кайфа.
Ко Чэнь жил в лучшем жилом комплексе на севере города. Хо Жань не удивился: в конце концов, это был человек, способный раскидывать деньги налево и направо, не считая их.
У ворот комплекса он набрал номер Ко Чэня, и не прошло и минуты, как тот выбежал наружу:
— Позавтракал?
— Угу, поел, — ответил Хо Жань.
— Погнали, — Ко Чэнь окинул взглядом его велосипед. — На твоем велике можно пассажира везти? На заднее колесо встать получится?
— Тебя я не потяну, — сказал Хо Жань.
— Блин, я же не тяжелый, — возмутился Ко Чэнь. — Слезай давай, я сам немного покручу педали. Мне теперь нужно беречь силы, буду идти только когда совсем прижмет.
— …У тебя что, запас сил на исходе еще до старта? — Хо Жань спешился.
— Драка отнимает много энергии, — Ко Чэнь перекинул ногу через раму и не спеша закрутил педали. — Только чур дома ни слова про потасовку, я им еще ничего не рассказывал.
— Понял, — отозвался Хо Жань.
Впечатление об отце Ко Чэня у Хо Жань сложилось примерно как о мяснике — сказывались постоянные шуточки Ко Чэня о том, что его пустят на колбасу.
Впрочем, отца он сегодня не встретил: у гаража попалась только мама Ко Чэня, которая лицом была точь-в-точь как Ко Сяо — рядом они выглядели как старшая и младшая сестры.
— Твоего друга зовут Жанжань? — поинтересовалась мама Ко Чэня.
— Здравствуйте, тетя, — вежливо ответил Хо Жань, стараясь исправить неточность: — Меня зовут Хо Жань.
— Жанжань, — Ко Сяо закинула рюкзак в машину и крикнула ему: — Мы ведь доедем на машине до какой-то деревушки, а дальше пешком в горы, верно?
— Да, — Хо Жань слегка вздохнул.
— Жанжань, — мама Ко Чэня взяла его за руку. — Пойдем в дом, посидишь немного?
— Не нужно, тетя, — поспешно ответил Хо Жань. — Сложим вещи и сразу двинем в путь, пораньше выедем — больше времени в запасе останется.
— Вот как, ну тогда я соберу вам с собой немного фруктов, — мама Ко Чэня похлопала его по руке и направилась к соседнему двору.
Ко Чэнь подошел ближе и закинул руку Хо Жаню на плечо:
— Жанжань, а ты велосипед прямо в гараже оставишь?
— …Угу, — Хо Жань покосился на него. — Как ты меня сейчас назвал?
— Жанжань, — с наглой ухмылкой повторил Ко Чэнь, но тут же убрал руку с его плеча и спросил: — Собак любишь?
— Люблю, — мгновенно отреагировал Хо Жань, и его внимание тут же переключилось.
Ко Чэнь свистнул, поднеся пальцы к губам.
Из живой изгороди во дворе послышался лай, и оттуда выпрыгнул крупный маламут. Выпрыгнул резво, приземлился на все четыре лапы без единого сбоя.
— Зови брата! — Ко Чэнь указал на Хо Жана.
Пес завилял хвостом и дважды гавкнул на Хо Жана.
— И правда послушный, — заметил Хо Жань. — Его погладить можно?
— Давай, эта собака — полный дурачок, кому хочешь дается, — Ко Чэнь потрепал пса за ухо. — Позволь брату тебя погладить.
— Как его зовут? — Хо Жань протянул руку, давая собаке обнюхать ладонь.
— Коу Шуайшуай, дома просто Шуай Шуай, — ответил Ко Чэнь. — Звучит?
— …Ага, — Хо Жань посмотрел на… Коу Шуайшуая, уже пристроившего ношу у него в ладони, и потрепал пса по макушке. И ведь с каким франтовством Ко Чэнь произнес это имя! — Ну ты и мастер кличку придумать.
Коу Шуайшуай довольно прижал уши.
Хо Жань не удержался, обхватил собачью морду обеими руками и принялся ее трепать. Пес оказался таким ласковым, что от удовольствия даже прищурился и всё норовил прислониться к его ноге.
— Кобель? — Хо Жань присел на корточки, обнял пса и потерся лицом о его шею.
— Угу, — Ко Чэнь тоже присел рядом и потрогал собачью лапу. — Милаха ведь?
— Милаха. — Хо Жань кивнул.
— У него есть еще одно домашнее прозвище, — добавил Ко Чэнь. — Малыш-симпатяга.
— Заткнись! — процедил Хо Жань сквозь зубы.
Ко Чэнь сидел рядом и вовсю ухмылялся.
Мама Ко Чэня, судя по всему, имела весьма смутное представление об их походе: помимо фруктов, она напихала в машину целую гору съестного, и Хо Жань даже заметил коробку молока.
— Всё это придется оставить в машине, — произнес Хо Жань, как только они выехали за пределы жилого комплекса. — Такое в рюкзак не запихнешь.
— Ничего, пусть в машине полежит, моя мама всегда так, — отозвалась Ко Сяо. — У нее в голове вообще нет концепции пешего туризма.
— А у тебя типа есть? — Ко Чэнь по привычке привалился к плечу Хо Жана и полез в телефон. — Если бы я ее не остановил, она бы набрала с собой килограммов десять уходовой косметики.
— Я между прочим даже солнцезащитный крем забыла взять! — возмутилась Ко Сяо.
— В горах времени навалом, — утешил ее Старый Ян. — Никакое солнце тебя там не спалит.
— Я очень быстро обгораю, — не унималась Ко Сяо. — Не успеет лето перевалить за середину, как я превращусь в уголёк…
— На, — Ко Чэнь легонько толкнул Хо Жана в руку и вложил ему в ладонь шоколадную конфету.
Хо Жань пока отложил мысли о том, чтобы его оттолкнуть, развернул конфету и отправил в рот.
— Глянь сюда, — Ко Чэнь щелкнул пальцами. — Я фоткаю.
— Чего?.. — Хо Жань повернулся на звук и обнаружил, что камера телефона направлена прямо на него, и поспешно заслонился рукой: — Ты чего делаешь?
— На память о начале пути, — Ко Чэнь подстроил угол объектива, поместив их обоих на экран, и ткнул пальцем Хо Жана в подбородок. — Повернись чуть-чуть.
— Совсем дурной? — Хо Жань растерялся, походами он занимался не первый год, но селфи никогда не делал.
Ко Чэнь не ответил и просто нажал на спуск.
— Ну-ка покажи, — потребовал Хо Жань. Раз уж снимок был сделан вопреки его воле, стоило хотя бы проверить результат.
— Красавчик, — Ко Чэнь протянул ему телефон и затянул песню: — Ах, до чего же я хорош…
Хо Жань швырнул телефон обратно в него:
— Заткнись.
Всю дорогу Ко Чэнь не переставал фонтанировать энергией: то и дело вертелся, то ложился на заднем сиденье, то садился, и Хо Жаню казалось, что рядом с ним туда-сюда носится неугомонная собака.
Стоило им добраться до места парковки и выбраться наружу, как буйное веселье Ко Чэня слегка поутихло — всему виной вид дороги, уходящей в деревню.
— Отсюда уже пешком? — поинтересовался он.
— Угу, — Хо Жань скинул отцу геометку. — Дальше машина не пройдет.
— Бывают же деревни, куда на машине не проехать? — удивился Ко Чэнь. — Разве не во все селения проложили дороги?
— Проезжая дорога идет с другой стороны, туда, куда нам нужно, она не ведет, — Хо Жань достал карту и показал ему: — Мы сейчас здесь, а дорога для машин — вон там.
— Куда мы вообще идем?
— Вот наша цель, — Хо Жань указал на ту самую деревню, где они планировали отведать деревенской курицы.
— Далеко, — прикинул Ко Чэнь. — Сколько дней идти?
— А вот наша суровая реальность, — Хо Жань ответил не сразу, ткнув пальцем в точку чуть ближе к середине.
Ко Чэнь какое-то время внимательно разглядывал карту:
— Значит, ты пошел на большие жертвы?
— Да нормально, — ответил Хо Жань. — Я же не каждый раз тебя с собой таскаю.
— Серьезно?
— Серьезно, — кивнул Хо Жань.
Начальный отрезок пути в горы имел три тропы. Хо Жань выбрал ту, что подлиннее, но зато живописнее и относительно ровную — как-никак, с ними шли сплошные новички.
— По-моему, нормальная дорога, — с уверенностью заявила Ко Сяо. — Ничего сложного.
— А сколько вообще идти по этому участку? — наклонившись к самому уху Хо Жана, тихо спросил Ко Чэнь.
— Километров пять, — так же тихо ответил тот. — А после будет небольшой отрезок по руслу ручья, боюсь, твоя сестра на нем уже сдуется.
— Стой, так нельзя, — заулыбался Ко Чэнь. — Надо продержаться хотя бы до ночи, я еще ни разу не ночевал в палатке в диких условиях, от одной мысли дух захватывает. Если придется, я ее на себе дотащу, но до вечера мы дотянем.
Хо Жань вспомнил про двухместную палатку, лежавшую в его собственном рюкзаке, и тяжело вздохнул.
Когда грунтовая дорога кончилась, Хо Жань свернул на боковую тропинку, и начался спуск по крупным каменистым валунам.
Старый Ян и Ко Сяо шли впереди, настроенные весьма решительно.
— Что это за дорога? — поинтересовалась Ко Сяо. — Коровий тракт?
— Раньше здесь текла небольшая речка, — пояснил Хо Жань. — Сейчас вода ушла… Впереди крутой спуск, осторожнее, сходите по краешку.
Старый Ян спустился первым и протянул руку Ко Сяо:
— Давай, потихоньку.
Хо Жань окинул их взглядом: Ко Сяо справилась со спуском на удивление ловко, гораздо лучше, чем он ожидал.
Сам он спрыгнул с уступа по придорожным валунам и оглянулся на Ко Чэня.
— Иду, — Ко Чэнь уже приготовился слезать, но, заметив, что на него смотрят, замер.
— Чего встал? — Хо Жань не понял.
— А руку подать? — возмутился Ко Чэнь. — А вдруг я прыгну и вывихну ногу?
— Я тебе вправлю, — пообещал Хо Жань. — Если с такой высоты умудришься вывихнуть сустав, я понесу тебя на горбу до самого конца.
— Черт, — усмехнулся Ко Чэнь. — Ради таких слов мне просто обязательно надо упасть.
— Ну так падай, — бросил Хо Жань, но, зная, что Ко Чэнь — шизик непредсказуемый, всё же шагнул на придорожный бугорок, чтобы подстраховать, если тот действительно навернется.
Ко Чэнь спрыгнул вниз и в упор посмотрел на него:
— Знаешь… когда ты играешь в баскетбол и вот в такие моменты — ты совсем другой, нежели в обычное время.
— М? — откликнулся Хо Жань.
— Круто смотришься. Будь на моем месте девчонка — уже бы влюбилась.
Ко Чэнь хлопнул его по ноге, стоявшей на земляном бугорке, и, присвистнув, зашагал вперед.
http://bllate.org/book/31740/3875246
Готово:
