Чэнь Куань недовольно поморщилась:
— Не нужно добавлять острый соус, хватит и щепотки перца, чтобы было вкусно.
Фань Юань настаивала:
— С острым соусом вкуснее!
Пань Юньи тоже заинтересовалась, повернула голову к Фань Юань и спросила:
— Это то самое место, о котором ты говорила? Как оно называется… Старик Чжан Шаокао?
— Точно! — воодушевленно посоветовала Чэнь Куань. — Оно открыто уже много лет, просто объедение. Я водила туда кучу друзей, и все говорили, что это невероятно вкусно!
— Правда? Тогда я тоже хочу попробовать.
Пань Юньи загорелась ее рассказом, но тут же озадачилась:
— Погодите, а почему у самой Фань-Фань оценка так себе — типа сойдет?
Чэнь Куань не придала этому значения, продолжая уговаривать подругу и заодно подкалывая Фань Юань:
— Да у нее просто запросы заоблачные. Ты подумай, много ли вообще найдется заведений, которые удостоятся от нее похвалы хотя бы уровня сойдет?
— И то верно, — дошло до Пань Юньи.
— Обязательно приходи! — Чэнь Куань почистила эдамамэ и пригласила: — Приходи, мы угостим, вкус просто отменный!
Пань Юньи с готовностью согласилась:
— Хорошо, тогда я не буду скромничать.
С этими словами она слегка толкнула Фань Юань локтем, и ее голос стал чуть ниже, приобретя капризные нотки:
— Если я приеду, чем ты меня развлекать будешь?
Фань Юань подалась вперед, наливая ей воды, задумчиво о чем-то подумала и шепнула ей что-то такое, от чего Пань Юньи тихонько рассмеялась.
Чэнь Куань вдруг почувствовала себя лишней. Впрочем, и правда: если Пань Юньи и соберется приехать, то исключительно ради Фань Юань, так что ей тут совершенно нечего соваться.
С этими мыслями Чэнь Куань смущенно отвела взгляд и попыталась взять пару кусочков жареного ананаса, чтобы скрыть неловкость, но сделала движение слишком резко и опрокинула стоящую под рукой тарелку.
В тарелке лежали объедки от эдамамэ и арахисовая шелуха с остатками маринада, и всё это добро разом выплеснулось ей на одежду.
Хотя она молниеносно подхватила тарелку, часть соуса всё же успела впитаться. Чэнь Куань взвыла:
— Моя одежда! Белая, и к тому же только что купленная!
Лян И тут же протянула ей салфетки:
— Ой… тут прилично пролилось, сходи в уборную, попробуй застирать.
Новая вещь, которую она с таким трудом выбрала, чтобы впервые надеть на прогулку — и тут такое. Чэнь Куань была готова разрыдаться. Она поплелась в туалет, отчаянно пытаясь спасти положение.
Даже после полоскания пятно осталось заметным, и оставалось только молиться, что получится отстирать его дома руками. Вытерев руки, она направилась обратно.
В торговом центре было полно народу. По дороге назад она рассеянно шла по коридору, промокая остатки влаги салфеткой, и вдруг отчетливо услышала, как кто-то ругается:
— Какой это уже раз? Ты можешь хоть раз сдержать слово?!
Чэнь Куань слегка нахмурилась, шагнула в сторону и, проходя мимо, мельком бросила взгляд на говорящих. Оказалось, это Пань Юньи. Напротив нее стояла Фань Юань — молча, засунув одну руку в карман.
Из-за этого неожиданного зрелища обе повернулись к ней. Их взгляды встретились, и стало еще тише.
Пань Юньи первой пришла в себя и дружелюбно улыбнулась ей. Чэнь Куань тоже сообразила, что к чему, на ходу бросила пару дежурных фраз и поспешила ретироваться.
За столиком сидела одна Лян И — она уже почти всё доела и теперь, уткнувшись в телефон, кому-то отвечала.
Чэнь Куань вполголоса спросила:
— Что тут произошло? Они что, поссорились?
Лян И призналась, что сама ничего не понимает:
— Только что Юань-Юанье кому-то позвонили, и после этого атмосфера между ними сразу испортилась. Понятия не имею, в чем дело.
Вскоре Пань Юньи и Фань Юань вернулись с совершенно невозмутимым видом — по их лицам было абсолютно нельзя догадаться, что между ними только что буря бушевала.
— Ну что, мы выдвигаемся? — Фань Юань с улыбкой подняла с дивана куртку. — Вам ведь наверняка пора возвращаться, как доберетесь до общежития?
Чэнь Куань и Лян И тоже встали:
— Да, нам действительно уже пора.
Когда Чэнь Куань вернулась в комнату, там оказалась только Тан Юэ. Выглянув с кровати, она лениво бросила:
— О, Куань-Куань вернулась.
Чэнь Куань закинула сумочку в шкаф и между делом поинтересовалась:
— А остальные где?
— Сегодня вечером только мы вдвоем, — ответила Тан Юэ. — Му Чэн ушла на концерт, сегодня, наверное, не вернется, а Вэнь Лэ укатила к парню, ее тоже нет.
— Понятно, пойду постираю.
Чэнь Куань первым делом сняла испачканную обновку и принялась за стирку, а в голове у нее все еще крутились события сегодняшнего вечера.
Интересно, из-за чего поссорились Фань Юань и Пань Юньи? Впрочем, лезть к ним с расспросами тоже вроде как неудобно?
Однако не успела Чэнь Куань решить, стоит ли вообще что-то узнавать, как Пань Юньи сама вышла с ней на связь.
Глава 15. Зимняя пора
После сильного снегополя деревья и трава на территории кампуса укутались в белые шапки. Кутаясь в толстый пуховик, Чэнь Куань шла от учебного корпуса, когда получила сообщение от Пань Юньи — та звала ее встретиться и погулять.
На холоде жутко не хотелось печатать, и Чэнь Куань просто позвонила в ответ:
— Отлично, а что ты хочешь делать? Я не очень хорошо ориентируюсь в центре.
— Давай я приеду к тебе в университет? — предложила Пань Юньи. — В прошлый раз я только у ворот покрутилась, а внутрь так и не зашла.
Раз уж Пань Юньи захотелось посмотреть на студенческий городок, Чэнь Куань провела ей экскурсию по всему университету, а напоследок они заглянули в столовую.
На верхнем этаже третьей столовой не было привычных окон раздачи — сплошь маленькие частные заведения. Чэнь Куань усадила ее в кафе с каменной рыбой и взяла меню.
— По-моему, это самая вкусная рыба в нашем университете, — предложила она гостье выбрать гарнир. — И вкус довольно аутентичный.
Поскольку обеденное время уже закончилось, в зале сидело всего несколько человек за разными столиками. Большинство столов еще не убрали, и свободным оставался лишь один небольшой столик на двоих.
Они устроились у окна; в коридоре за стеклом выключили свет, и во всей столовой было зябко и пусто.
Перед кастрюлей с рыбой и тарелками с закусками Пань Юньи с удрученным видом принялась изливать душу по поводу своих размолвок с Фань Юань.
— Эх, я правда чертовски устала, — на ее лице читалась глубокая усталость. — Кроме приема пищи, мы практически не видимся. Иногда созваниваемся по видеосвязи, но я говорю целые монологи, а она даже не слушает.
Чэнь Куань предположила:
— Слушай, может, у Фань Юань сейчас завал в лаборатории?
— Да уж конечно, — Пань Юньи с обреченным видом тыкала палочками в рыбу в пиале. — У них на носу какой-то конкурс, весь состав лаборатории ночами сидит за работой, да еще и за рейтинг успеваемости приходится бороться.
Чэнь Куань даже не знала, что на это ответить:
— Ну, тогда действительно крутится как белка в колесе, ничего не поделаешь.
— Мм, я ведь всё понимаю, дел у нее завались. Но… — Пань Юньи замялась. — Главное — с каждым днем мне всё отчетливее кажется, что общаться с ней невероятно тяжело, просто морально истощает. Теперь у меня даже при мысли о том, что надо ей что-то сказать, возникает глухое отторжение.
— Почему? — догадалась Чэнь Куань. — Она на тебя кричала?
— …Да нет, если бы.
Стоило зайти об этом речь, как в голосе Пань Юньи послышалось бессилие.
— Я бы, пожалуй, и не против с ней поскандалить, глядишь, хоть проблему бы разрулили. А сейчас как: чуть что не так — она замыкается в себе и молчит, прямо как глухая стена. Сама с собой перед этой стеной пререкаюсь, ты находишь эту картину забавной?! — не выдержала Пань Юньи. — Понятия не имею, что у нее в голове творится. Когда вы ссоритесь, она ведет себя точно так же?
Чэнь Куань призадумалась:
— Ну, характер у Фань Юань и правда… довольно замкнутый. Когда мы изредка цапаемся, она тоже в рот воды набирает.
— Дело тут вовсе не в замкнутости! — горячо запротестовала Пань Юньи. — Молчание еще никому не помогало решить проблемы. Фань Юань просто пускает всё на самотек, а потом идет на уступки, кивает на любое мое слово. Только на словах всё гладко, а на деле она палец о палец не ударит, чтобы измениться.
Ты же видела, как мы с ней лаялись в тот раз в шашлычной? — продолжала заводиться Пань Юньи. — Ей позвонили из лаборатории, потребовалось в выходные ехать настраивать отладочные платы, хотя мы заранее договорились, что она поможет мне забрать образцы.
— Эм… ну, с ее стороны это некрасиво, — согласилась Чэнь Куань.
— Вот именно! — Пань Юньи снова ткнула рыбу. — Форс-мажоры бывают у всех, я понимаю. Но во всем должна быть мера! Это повторяется уже раз третий или четвертый, вечно в последний момент нарушает обещания. У кого хочешь терпение лопнет!
Чэнь Куань изначально собиралась замолвить за Фань Юань пару словечек, но теперь и сама не знала, как ее оправдать. Сама-то она в отношениях не состояла и дельного совета дать не могла, поэтому брякнула первое, что пришло в голову:
— Ну так отчитай ее хорошенько. Глядишь, после такой побудки начнет прислушиваться.
Они на секунду встретились взглядами; Чэнь Куаньвинляюще хлопала глазами, и Пань Юньи невольно усмехнулась:
— Куань-Куань, ну до чего же ты наивная.
Чэнь Куань растерянно моргнула.
Впрочем, Пань Юньи было совсем не до шуток. Улыбка быстро исчезла с ее лица, она лениво оперлась подбородком о согнутую руку и тяжело вздохнула:
— Правда, сил больше нет. Последние дни меня так и подмывает предложить ей расстаться раз и навсегда.
— А?! — Чэнь Куань от неожиданности повысила голос, так что соседи за центральным столиком оглянулись на них.
Она испуганно зажала рот ладонью, огляделась — к счастью, никто больше на них не смотрел — и только тогда испуганно шепнула:
— Ты серьезно? С чего вдруг?
Пань Юньи подперла голову рукой, потупив взгляд в тарелку:
— Да кто знает, может, просто сгоряча ляпнула.
Чэнь Куань восприняла всё всерьез и уже собиралась допытываться дальше, как Пань Юньи добавила:
— Но если подумать, Фань-Фань ведь хорошая. Как только у нее появляется свободное время, она готова ждать меня у лаборатории допоздна, о моем питании и одежде заботится лучше, чем я сама, к тому же…
Тут она, видимо, о чем-то вспомнила, лицо ее омрачилось, и после долгой паузы она тихо вымолвила:
— Наверное, она просто вымоталась за последнее время. Может, после соревнований всё наладится.
Чэнь Куань заученно и усердно закивала:
— Конечно! Обязательно наладится, мы же все в последнее время как на иголках.
Пань Юньи перевела разговор на более легкую тему:
— Ладно, проехали. У вас ведь тоже скоро каникулы?
— Ага, как только сдадим экзамены, можно будет разъезжаться, — ответила Чэнь Куань. — Вы ведь тоже?
— Угу, — кивнула Пань Юньи. — А ты уже решила, чем зайдешься потом? В аспирантуру пойдешь, начнешь искать работу или какие-то другие планы?
Чэнь Куань и сама толком ничего не понимала:
— Я тут помогаю в проектной группе и чувствую, что особого тяга к науке у меня нет. Но искать работу сейчас тоже та еще головная боль, кажется, чуть ли не для каждой вакансии требуется магистерская степень.
— Я-то точно планирую поступать в магистратуру, вопрос с поиском работы даже не рассматривала, — поделилась Пань Юньи. — Может, тебе попробовать сначала на стажировку устроиться? У меня есть знакомая старшекурсница, она ушла на стажировку еще весной на третьем курсе. Специальность у нее твоя же, помнится, она устроилась в банк.
— Да я и сама последнее время об этом думаю, но открываю сайты по поиску работы — требования везде заоблачные, не знаю, светит ли мне вообще что-то путное, — сокрушалась Чэнь Куань. — Ладно, сейчас у меня всё равно нет на это ресурса, сначала надо как-то сдать зимнюю сессию, а там видно будет.
http://bllate.org/book/31752/3876984
Готово:
