Но когда она вышла в большой мир сама, то поняла, что ничего не умеет и ничего не знает.
Словно безоружный солдат, она искала убежище на поле боя, усеянном железными доспехами.
В первый год на свободе ей пришлось очень тяжело: она обошла почти все крупные и мелкие рабочие места для низкоквалифицированного труда в Хайчэне, но из-за требований к образованию многие места ей отказали.
Среди высоких зданий для неё не нашлось уголка.
Иногда ей даже хотелось сбежать обратно в тюрьму, вернуться в то знакомое место.
……
Ду Су смотрела на удаляющуюся фигуру Бай Юэмин, и во взгляде её читалось бесконечное сожаление.
Она бросила прощальный взгляд на совместную фотографию, тут же заблокировала телефон и, развернувшись, ушла.
Вы уверены, что это ваша Ду Су?
Бай Юэмин всё шла и шла вверх по склону, а аромат недавних духов становился всё слабее.
Внезапно она оглянулась.
В половине тени виднелась лишь та самая женщина — закинув рюкзак за плечи, она тихо и незаметно удалялась с дороги.
Увидев эту картину, Бай Юэмин вдруг почувствовала, как её сердце наполняет давящее чувство одиночества.
Долго… очень долго…
Оно никак не рассеивалось.
В конце склона забрезжил дневной свет. Прикрывая глаза рукой от слепящих лучей, Бай Юэмин с чемоданом в руке шагнула в гостевой дом.
Хозяйка, женщина лет тридцати, сидела за стойкой и заваривала чай. Заметив гостью, она лишь приподняла бровь.
— Подруга, заселяться пришла?
Бай Юэмин втащила чемодан в помещение.
— А то как же, неужели у вас тут ещё какие-то дополнительные услуги предоставляются? — опершись на стойку, она окинула взглядом стену, сплошь увешенную совместными фотографиями.
Хозяйке показалось занятным, как разговаривает эта девчонка, и в её глазах мелькнуло оживление:
— У нас тут своего рода справочное бюро, обо всех делах и происшествиях память остаётся. Я с детства здесь живу, и этот гостевой дом мне от отца достался.
— Одиночный номер, кровать побольше, — сразу перешла к делу Бай Юэмин.
— Скучно ты живешь… — хозяйка-то думала, что этой девчушке интересны местные байки.
Она потыкала пальцем в меню на панели управления, бросая украдкой взгляды на Бай Юэмин.
Нужно признать, девчонка была поистине миловидной, с чистым выражением лица и ясными глазами — выглядела очень аккуратно.
Неудивительно, что всякие мрачные тайны её не привлекают.
— Двести сорок восемь за два дня, за три — со скидкой триста, за четыре…
Бай Юэмин даже не задумываясь выпалила:
— Считайте на неделю, сколько с меня, столько и берите.
Хозяйка:……
Ну надо же, какая щедрая клиентка.
— Семьсот, с вас семьсот! — хозяйка сделала глоток чая. — Сюда всё больше молодёжь ездит отдыхать, так что сделаю по-божески.
Бай Юэмин кивнула, отсканировала QR-код и полностью оплатила проживание на неделю.
Как раз когда она заполняла личные данные, хозяйка неожиданно окликнула её:
— Кстати, смотри у меня, не вздумай среди ночи тайком мужиков в комнату приводить, по крайней мере нужно зарегистрировать гостя.
Бай Юэмин с трудом сдержала улыбку:
— Я по-твоему похожа на настолько озабоченную?
Хозяйка выразительно изогнула бровь:
— В этих краях полно всяких воришек и мошенников, так что по-хорошему надо отчитываться о каждом человеке в номере. Если ты мне тут кого-то сомнительного притаранишь, у меня весь бизнес накрыться может.
— Я поняла.
Когда Бай Юэмин закончила заполнять анкету, хозяйка протянула ей связку ключей и карточку.
— Держи. Раз ты особа богатая, я выделила тебе домик с самым лучшим видом, оттуда виднеются горные ущелья вдалеке. Карточка-ключ тут иногда барахлит, так что если что, сможешь открыть обычной дверной ключём.
С этими словами она вышла из-за стойки и подвела Бай Юэмин к стене с фотографиями в прихожей.
— Ты ведь с сумкой для фотоаппарата пришла? Наверняка будешь красивые снимки делать.
Она указала на ряды полароидных снимков путешественников, покрывавших стену:
— Если получится, оставь на память фотографию, когда будешь съезжать. Фотографии умеют останавливать мгновение.
Бай Юэмин окинула взглядом всю стену: здесь висели и снимки целых семей, и фотографии с детьми, и сладкие, нежные кадры влюбленных парочек.
И только одиночных портретов не было вовсе…
— Судя по всему, без пары на эту стену не попасть, — с ноткой зависти в голосе промолвила Бай Юэмин, глядя на одну влюбленную парочку за другой.
Хозяйка тут же уловила тоску в её голосе, протянула руку и похлопала Бай Юэмин по плечу:
— А хозяйка на что? Можно сфотографироваться со мной на память! Или написать своё имя на другой стороне, ведь слова заменяют встречу!
Имя?
Бай Юэмин проследила за взглядом хозяйки и повернула голову: рядом с фотогалереей находилась ещё одна стена, сплошь увешенная открытками с посланиями от людей со всех концов страны.
— Похоже, вы очень любите памятные вещицы, — Бай Юэмин мягко коснулась открыток на стенде.
Внезапно её взгляд зацепился за одну особую открытку.
Подпись на ней гласила: Ду Су.
[Быстротечно время, словно река, а годы хрупки, как бумага. Старые знакомые не собираются вместе, давние друзья не встречаются. — Ду Су]
……
Время словно застыло. Она стояла неподвижно, не отрывая глаз от открытки перед собой.
— Что такое, сестрица Бай? — озадаченно посмотрела на неё хозяйка.
Прикусив нижнюю губу, Бай Юэмин недоверчиво повернула лицо:
— Этот человек… бывал здесь?
Хозяйка слегка опустила голову, сняла открытку с зажима и, разглядывая подпись, задумчиво произнесла:
— Имя вроде бы обычное, но я помню, что пару лет назад сюда тоже приезжал кто-то по имени Ду Су.
Бай Юэмин схватила хозяйку за руку и уже хотела что-то сказать, но, сообразив, что это выглядит не слишком вежливо, резко одёрнула руку обратно.
— Когда приезжала Ду Су?.. Я очень хочу знать, умоляю вас!
Она знала! Она знала, что Ду Су приезжала… Ведь они договаривались с Ду Су поехать в Цичжунсин вместе!
Это точно была она.
Хозяйка подняла глаза и встретилась взглядом с Бай Юэмин:
— Что до этого человека… она уехала незадолго до твоего приезда.
— А во что она была одета? Думаю, я смогла бы встретить её здесь, — в глазах Бай Юэмин затеплилась надежда.
Одета?
Хозяйка надолго задумалась. В её памяти та Ду Су осталась немногословной девушкой, с которой она, пользуясь тем, что та не умела торговаться, содрала на двадцать юаней больше.
Зато когда в конце её попросили подписать открытку, лицо у неё было весьма довольным.
Во что же она была одета?..
— Вспомнила! Она была в чёрной штурмовой куртке, — хлопнула себя по лбу хозяйка. — Кажется, она ещё даже не сдала номер, наверное, ушла гулять по другим достопримечательностям.
Стоило услышать слова чёрная штурмовая куртка, как в голове Бай Юэмин окончательно всё рухнуло.
Лицо её сделалось растерянным, а на смену хаотичным мыслям пришло полное оцепенение.
— Чёрная штурмовая куртка…
Она выпустила из рук чемодан, перешагнула через порог и вернулась на тот самый склон, где только что разминулась с Ду Су.
Яркое солнце по-прежнему заливало дорогу, и полоса тени медленно ползла вниз.
Вокруг царила абсолютная тишина.
Она столько раз в мыслях представляла себе встречу с Ду Су… У старого уличного перекрёстка… Возле старого родового гнезда… У их бывшей школы…
Но она никак не ожидала, что они пройдут мимо друг друга, как совершенно чужие люди, даже не заметив одна другую.
Упущенное… сколько раз за человеческую жизнь приходится испытывать сожаление об упущенном?
Упущенное — это то поблекшее объятие, когда мы, переполненные юношеским задором, стояли на месте и смотрели, как фигуры друг друга отдаляются, но не находили смелости сделать шаг навстречу.
Это тот звонок в дождливую ночь, когда сквозь туманную перосень дождя сорвался долгожданный разговор и осталась лишь тишина.
Это случайная встреча с тем, кого любил столько лет, но отсутствие смелости признаться, из-за чего остаётся лишь молча стоять вдалеке и смотреть вслед.
Злоумышленница в жизни Бай Юэмин
Хозяйка последовала за Бай Юэмин и, видя её совершенно растерянный вид, сочувственно похлопала по плечу.
— Вы что, только что столкнулись? — спросила она.
Лучи солнца падали на прекрасное лицо Бай Юэмин, и она горько улыбнулась:
— Прямо здесь. Столкнулись, но никто никого не узнал.
Хозяйка тяжело вздохнула, догадавшись обо всём по её словам.
Сестрица Бай и эта Ду Су, должно быть, очень близкие подруги, которые по какой-то причине перестали общаться, но одна из них вдруг обнаружила следы другой в своём любимом месте.
Любой бы на её месте подумал: почему я не приехала чуть раньше?
Но на самом деле, разве обнаружить следы другого человека — это не удача?
По крайней мере, их пути пересеклись.
— Знаешь, в жизни каждого человека случается встретить одного и того же человека дважды, просто ты можешь не отыскать её в море людей, — хозяйка подбросила телефон в руке, словно игрушку.
— Сестрица Бай, я тоже когда-то любила одного человека. Но она была полностью погружена в работу и не обратила внимания на моё признание. Знаешь, из тех, кто помешан на карьере? Тогда я ей сказала: если в делах постигнет неудача, приезжай в Цичжунсин — я повесила здесь огромный рекламный щит, жду её. Стоит только добраться до Цичжунсина, и сразу увидишь…
Хозяйка улыбнулась:
— Ну как, видишь, я дождалась! А сожаления? Они есть у каждого. Не бывает людей без сожалений, человек рождается на свет уже с ними.
Слова хозяйки, казалось, действительно немного утешили Бай Юэмин.
Опустив взгляд, она тихо поблагодарила её.
В этот момент подошли новые гости для регистрации, и хозяйка, мягко коснувшись плеча Бай Юэмин, скрылась в помещении.
Этот гостевой дом, судя по всему, был построен на базе комплекса старинных усадеб на вершине небольшого холма, и от входа открывался прекрасный вид, позволяющий разом охтать взглядом противоположную горную вершину.
Бай Юэмин в одиночестве шла по каменной дорожке перед домом.
Аромат сандала вперемешку с запахом благовоний окутывал всё вокруг подобающей атмосферой.
Созерцание горных пейзажей словно очищало душу.
— Наверное, в этом и заключается святость Цичжунсина: здесь хранятся бесчисленные истории и исполняются любые желания, — Бай Юэмин широко раскинула руки навстречу горам.
— Эй, вы чем там занимаетесь! Если то, за что я отвечаю, провалится, можете все свободны быть, всех уволю к чертям собачьим!
Мимо неё прошёл мужчина, с сигаретой в зубах громко орущий в трубку телефона.
http://bllate.org/book/31784/3880590
Готово:
