— Я... я не хочу уходить из академии.
В ночной тишине, долго просидев в оцепенении, прошептала она.
Даже понимая, как тяжело ей будет остаться, при одной мысли о том, что отчисление станет предательством мечты, которую так поддерживали её родители в этом мире, и всех тех усилий, что приложила Айли из её воспоминаний, чтобы поступить сюда, сердце Айли переполняла глухая обида.
Пусть сейчас она казалась слабачкой, но в глубине души у неё жил упрямый стержень. В выпускном классе Айли, чтобы добиться цели, могла целый год спать всего по три часа в сутки. Воспоминания о той боли и изнурительном труде позволяли ей легко прочувствовать состояние Айли из этого мира.
Она так старалась... и теперь из-за одной случайности должна всё бросить? Она не желала с этим мириться.
— Это место не для тебя, по крайней мере, сейчас.
Лео, закинув руки за голову, безучастно смотрел в потолок. Его ледяные голубые глаза в темноте казались почти прозрачными.
— Ты получила травму, спасая человека, у тебя была веская причина. Добровольный уход не повлечет за собой дисциплинарного взыскания.
— ...
— Ты даже не справляешься со стандартами повседневных тренировок, — отрезал он. — И что ты собираешься делать?
— Я могу стараться сильнее.
— Разве можно одними стараниями компенсировать разрыв в талантах и нынешнее состояние? Дура.
Айли шмыгнула носом, слушая, как Лео продолжает холодным тоном:
— Я не смогу присматривать за тобой вечно.
...Он хочет сказать, что если в следующий раз случится нечто подобное инциденту с Клейном, он не станет ей помогать? Это можно понять. В конце концов, он ненавидит лишние проблемы, а его советы уйти, скорее всего, продиктованы нежеланием портить собственную репутацию, если её будут травить.
— Я всё равно не хочу уходить, — упрямство взяло верх. Айли сжала пальцы на подушке, и нос её предательски заныл. — Мои родители продали дом, чтобы оплатить моё обучение. Как мне смотреть им в глаза? И чем мне вообще заниматься после отчисления?
— Как ты думаешь, что для них важнее: твоя безопасность или твои достижения?
Айли прикусила язык и замолчала.
Черт возьми, у неё на глазах выступили слёзы, она злилась сама на себя. Она ведь прекрасно понимала, что он прав, но... как можно сдаться, даже не попробовав?
— Что касается работы, — голос Лео слегка охрип, он говорил лениво, словно уставший лев, — в Имперской столице дворяне как раз ищут людей.
— Ну и что? — Айли не поняла, к чему он вдруг заговорил об этом.
Она в сердцах уткнулась лицом в одеяло и буркнула:
— Аристократы не нанимают таких слабаков-Альф, как я. Найдутся ли вообще семьи, готовые взять меня к себе? А? А? Может, твоя семья меня возьмёт?
— ...М-м, приходи.
Айли: ?
Айли замерла, решив, что это неожиданное обещание Лео ей послышалось.
После этих слов в комнате воцарилась тишина. Айли зажмурилась и глубоко вдохнула, не решаясь переспросить.
Успокойся. Отец этого наглого блондина — герцог. Разве позволила бы герцогская семья работать кому-то вроде неё? Хватит шутить.
— В общем... — она помолчала и добавила: — Я всё равно хочу попробовать. Пока я не загнана в полный тупик, я не хочу сдаваться.
— ...
Лео закрыл глаза и не ответил.
— Завтра десятикилометровый кросс, — когда Айли, преисполненная решимости, уже почти проваливалась в сон, она внезапно услышала напоминание Лео. — На этот раз у тебя нет справки, бежать придется всю дистанцию.
— А ещё скоро полевые учения. Режим выживания и свободный бой. — Сказав это, он насмешливо хмыкнул и отвернулся на другой бок, словно она его ужасно раздражала. — Удачи.
Айли: ???
Почему её тупик наступил так быстро?!
***
Что такое десятикилометровый кросс в Военной академии Галактики?
Десять километров. Тридцать пять минут — это лишь самый нижний порог, чтобы получить зачёт. Насколько знала Айли, многие её однокурсники-супермены пробегали эту дистанцию меньше чем за двадцать семь-двадцать восемь минут.
Даже обычные Альфы из военной академии справлялись с этой базовой тренировкой без труда. Когда-то, при поступлении, она сама, будучи рослой девицей метр восемьдесят, легко сдала этот норматив.
Но для нынешней Айли то, что ждало её впереди... это был ад!
Солнце палило нещадно, над чистой беговой дорожкой вилась пыль. В два сорок пять пополудни, спустя пятнадцать минут после начала забега, Айли, обливаясь потом, волочила ноги, а её взгляд уже перестал фокусироваться.
Сердце колотилось в горле, из лёгких вырывался обжигающий воздух с привкусом крови. Усталость и невыносимая боль в мышцах накрывали её с головой.
На самом деле её скорость была едва быстрее шага, и двигалась она лишь на одной чистой ярости.
Больно... как же больно...
Мороженое, кондиционер, ледяной арбуз, который нарезала мама...
Глаза Айли пересохли, она тупо смотрела на бесконечную беговую дорожку и не заметила, как рядом оказался Мьюлеир.
— Ты слышишь меня, Айли?
Мьюлеир тихо позвал её. От его дыхания исходил лёгкий жар, а тёмные волосы, прилипшие к белоснежной коже лица, создавали образ одновременно измученный и прекрасный.
— ...А?
Она тяжело дышала, глядя на него растерянным взглядом щенка.
— Остановись, — Мьюлеир внимательно осмотрел её бледное лицо. — Твоё тело достигло предела, не насилуй себя.
— Н-нет.
Айли дрожащими губами помотала головой:
— Если я остановлюсь, то... то меня...
Её высмеет этот наглый блондин!
Ведь вчера она твердо заявила ему, что хочет остаться, а на следующий день сдалась на каких-то десяти километрах — это было бы слишком позорно.
...Верно, это всего лишь десять километров. Даже если она не пробежит их за полчаса, она должна пройти их пешком. Прошло уже пятнадцать минут, значит, она наверняка преодолела уже немало.
— Ничего с тобой не случится, это всего лишь тренировка.
Мьюлеир нахмурился, затем помедлил, осознав, что она плохо соображает, и смягчил тон:
— Врач сказал, что твои раны только затянулись, телу нужно время на восстановление.
— Не тревожься, — Айли слышала лишь спокойный и уверенный голос юноши, в то время как в её голове царил хаос. — То, что еще не произошло, не может тебе угрожать.
http://bllate.org/book/31807/3883548
Готово:
