Но если бы так с ним поступил Линь Цунчжоу, он бы этого не вынес.
— Потом… и впрямь ничего не оставалось. Я знаю, что у меня сейчас нет абсолютно ничего, что я мог бы предложить взамен, поэтому и подумал попытать счастья с тобой. Если бы ты тоже не захотел дать мне денег… — Е Циню на этом моменте замолчал.
Взгляд Линь Цунчжоу потемнел, он спросил:
— А если бы я не дал тебе денег, что бы ты сделал?
— Да… стал бы искать другие способы быстро раздобыть денег.
Е Циню выразился неясно, но любой бы понял, что здесь кроется что-то неладное.
Линь Цунчжоу снова изменился в лице. Никто не мог угадать, о чём он думает, но было очевидно, что вряд ли в его голове крутится что-то хорошее.
Он глубоко вздохнул и лишь спустя с десяток секунд ответил:
— С этих пор Чаншэн будет жить у меня, я найму для него специального ухаживальника.
Е Циню слегка растерялся:
— А?
Линь Цунчжоу бросил на него косой взгляд и пояснил:
— Ты же сам сказал, это и моя собака тоже.
Е Циню тут же отказался:
— Так не пойдет.
Линь Цунчжоу, казалось, заранее предвидел такую реакцию и вовсе не удивился. Он разложил всё по полочкам:
— Ты же знаешь, собаки породы Чаншэна очень склонны к сердечным заболеваниям. Сейчас случился лишь первый приступ, а впереди будут второй и третий.
Е Циню опустил голову и закусил губу, храня молчание.
— Условия жизни, которые ты можешь ему обеспечить, слишком ограничены, а я способен создать для Чаншэна куда лучшие условия, — беспристрастно произнёс Линь Цунчжоу жестокую правду. — Если говорить откровенно, то при возвращении к прежнему уходу его физическое состояние значительно улучшится, и второй приступ наступит совсем не так скоро.
На самом деле он выразился ещё довольно сдержанно.
Однако его слова наводили на вполне определённый подтекст — именно из-за того, что Е Циню обеспечивал Чаншэну слишком скверные условия, та впервые заболела уже в шестилетнем возрасте.
Денег нет. Эти два слова, словно кошмарный сон, преследовали Е Циню уже несколько месяцев. Свои собственные невзгоды он бы ещё стерпел, но если из-за него будет страдать его собака, если её жизнь сократится и она обречена на болезни… Себя он простить не сможет ни за что на свете.
При одной мысли об этом краски полностью сошли с лица Е Циню, а те прекрасные, подобные янтарю глаза наполнились растерянностью и… терзаниями.
Линь Цунчжоу вечно умел с лёгким сердцем сказать то, что причиняло ему боль.
Впрочем, нельзя было винить его в этом. Напротив… Е Циню чувствовал, что Линь Цунчжоу прав. Сейчас он совершенно не способен обеспечить Чаншэну наилучшие условия, и рядом с ним собаку ждут лишь одни страдания.
Кормят плохо, жильё плохое, в этой крошечной квартирке с гулькин нос Чаншэну даже развернуться негде.
Он сам работает с раннего утра до поздней ночи, и времени на прогулки с собакой остаётся совсем чуть-чуть.
Чаншэну и впрямь не место рядом с ним…
Е Циню испытывал одновременно облегчение и страх. Облегчение оттого, что он встретил Линь Цунчжоу, который согласился приютить Чаншэн и подарить новый дом животному, о котором они когда-то заботились вместе. Но он также и боялся… боялся, что после расставания с Линь Цунчжоу больше никогда не увидит Чаншэна.
В душе Е Циню разрывался от сомнений.
Стоит ли ему из эгоистичных побуждений оставлять Чаншэна при себе?
Будет ли Чаншэн счастливее, если останется у Линь Цунчжоу?
Поборовшись какое-то время со своими мыслями и так и не придя к единому решению, он всё же решил спросить:
— Помню… раньше ты не особо жаловал собак?
Нельзя было сказать, что он их совсем не любил, скорее — был к ним равнодушен. Линь Цунчжоу никогда не показывал, что дорожит Чаншэном, возможно, изредка помогая покормить или выгулять пса лишь ради самого Е Циню, но почти никогда не проявлял инициативу в заботе о нём.
Линь Цунчжоу невозмутимо ответил:
— Мы всё-таки растили её вместе, так что привязались.
Привязались?.. Раз привязались, то хорошо, по крайней мере, к Чаншэну будут относиться бережно. Нынешний Линь Цунчжоу так богат и влиятелен, что стоит ему потратить самую малость, и Чаншэн будет обеспечен всем необходимым до конца своих дней.
На сердце у Е Циню одновременно саднило и щемило. В конце концов он кивнул, соглашаясь на предложение собеседника:
— Ты прав, у тебя ей будет лучше. С этих пор Чаншэн на тебя повязана, прошу, позаботься о нём как следует.
Линь Цунчжоу показалось, что тон собеседника звучит чересчур трагично, словно он собрался на войну. Он ведь не собирался отнимать у того собаку, а лишь хотел перевезти её в их нынешнее жильё, чтобы там о ней позаботиться. Чего этот человек так убивается?
— Ты недоволен? — Линь Цунчжоу слегка прикрыл глаза и с некоторым неудовольствием пояснил: — Я хочу забрать Чаншэн туда, где мы сейчас живем, а не прятать где-то на стороне. Ты же не перестанеш её видеть.
Е Циню вымученно улыбнулся, а затем тут же снова опустил голову, не позволяя собеседнику разглядеть его истинное выражение лица.
Тихонько он произнёс:
— Я не недоволен, я очень рад… Линь Цунчжоу, как хорошо, что ты есть.
Голос его звучал так тихо, что трудно было разобрать истинные интонации.
Линь Цунчжоу расслышал каждое слово, и черты его лица немного смягчились. Он сам протянул руку и привлёк парня к себе в объятия:
— Не переживай, сегодня же велю людям переоборудовать пустующую комнату для прислуги под комнату Чаншэна.
Притянутый к нему Е Циню всем телом ужасно напрягся.
Он даже не разобрал, что именно тот сказал, лишь нервно сглотнул слюну и пробормотал:
— Хорошо…
Линь Цунчжоу взял и сам обнял его.
Можно ли назвать это объятием? Пожалуй, да.
Стоит ли говорить, что даже в прежние времена Линь Цунчжоу никогда по собственной воле не обнимал его на глазах у посторонних. А ведь тогда они были самыми настоящими законными супругами.
Е Циню боялся даже вздохнуть полной грудью. Прислонившись к груди Линь Цунчжоу, он закрыл глаза и немного подремал.
Он вовсе не заснул, просто дал своим воспалённым глазам передышку.
Он ведь… и впрямь был безумно уставшим.
Спустя два часа врача вывезли Чаншэн после операции. Действие наркоза ещё не закончилось, и собака пока не пришла в себя.
Врач заверил, что операция прошла успешно, и этот результат позволил Е Циню наконец полностью расслабиться. У него мгновенно ослабли руки и ноги, и он едва не осел прямо в объятия Линь Цунчжоу.
Они ненадолго заглянули к собаке. Чаншэн мирно лежала на кушетке, шерстка у неё была мягкой и чистой — по всему было видно, что, несмотря на нынешнюю нехватку средств, Е Циню ухаживал за ней на совесть.
На часах уже был час дня, а они оба ещё ничего не ели.
Линь Цунчжоу поднял руку и взглянул на часы:
— Успокоился? Теперь можно пойти поесть? — спросил он.
Вообще-то он задавал этот вопрос ещё когда собаку только привезли из операционной, и они уже точно знали, что её жизни ничто не угрожает.
Но Е Циню тогда находился на грани истерики и наотрез отказывался уходить, так что они простояли там около получаса, молча наблюдая за животным.
Е Циню и сам понимал, что только что вёл себя капризно. Почувствовав наконец голод, онтёр тыльной стороной ладони высохшие следы слёз, и его голос всё ещё звучал хрипло от выплаканных слёз:
— Что будем есть?
Линь Цунчжоу:
— Что захочешь, то и съедим.
Е Циню:
— Давай что-нибудь полегче…
Услышав это, Линь Цунчжоу на три секунды умолк, после чего принял решение и легко потрепал его по макушке:
— Пойдём.
Когда они ещё не развелись, им тоже доводилось нечасто обедать вдвоём.
Они приехали в ресторан местной кухни. Линь Цунчжоу заказал целый стол блюд, но Е Циню едва притронулся к еде.
Вид у него был погруженный в себя, и палочками он взмахивал лишь изредка, с большими интервалами.
Линь Цунчжоу в конце концов не выдержал, сам наложил ему несколько разных блюд и горкой сложил на тарелку.
Опомнившись, Е Циню остановил его, накрыв рукой его ладонь:
— Больше не лезет.
Линь Цунчжоу бросил взгляд на еду в тарелке парня. Тот почти ничего не съел, как это может не лезть?
— Даже если нет аппетита, всё равно нужно поесть, во второй половине дня нам ещё ехать в полицейский участок для дачи показаний, — поторопил его Линь Цунчжоу и добавил с изрядной долей сарказма: — Ты ешь уже меньше, чем Линь Янь.
Услышав это, Е Циню замер.
Линь Янь приходилась Линь Цунчжоу сводной сестрой по отцу, которую те люди называли не иначе как «дочерью наложницы». Ей было всего восемь лет, и с самого рождения она отличалась болезненностью и слабым здоровьем.
Мать Линь Янь была одной из многочисленных любовниц отца Линь Цунчжоу. Когда девочке исполнилось три года, та привезла её и бросила на пороге семьи Линь лишь потому, что у ребёнка обнаружился врождённый порок сердца, а на операцию требовались сотни тысяч. Мать Линь Янь не захотела брать на себя эти расходы и попросту спихнула девочку на попечение семьи Линь.
После того как ребёнка подбросили, члены семьи Линь тоже не горели желанием заниматься ею. Однако, опасаясь действовать слишком жестоко и спровоцировать скандал со стороны этой женщины, они всё же приняли Линь Янь.
Положение у Линь Янь было крайне неловким: в семье Линь о ней никто не заботился, а после перенесённой операции её просто заперли дома на произвол судьбы. За её питанием и бытом следила лишь одна-единственная служанка.
Остальные братья и сёстры в семье Линь смотрели на неё косо и относились с неприязнью, и лишь Линь Цунчжоу, которого точно так же третировали и вытесняли на обочину, поддерживал с Линь Янь вполне сносные отношения.
Позже, когда Е Циню вошёл в семью Е, он тоже стал общаться с Линь Янь. Он регулярно отправлял ей деньги, чтобы служанка покупала девочке лакомства и одежду.
Е Циню знал обо всём этом. Он и сам частенько навещал Линь Янь в семье Линь, у них сложились отличные отношения, которые, пожалуй, даже превосходили её связь с родным братом Линь Цунчжоу.
Е Циню прекрасно понял, к чему клонит собеседник. Линь Янь росла хрупкой и худенькой, ела совсем немного, и фраза о том, что его аппетит скоро догонит аппетит Линь Янь, означала не что иное, как упрёк в плохой еде.
Он опустил голову и с жадностью проглотил пару ложек риса. Проглотив еду, он поинтересовался:
— Как там в последнее время Янь-янь?
Палочки в руках Линь Цунчжоу на мгновение замерли, после чего он ответил:
— Целыми днями только и делает, что плачет и требует тебя.
Раньше Е Циню каждые месяц-полтора брал Линь Цунчжоу с собой навестить семью Линь и обязательно покупал Линь Янь новые игрушки и одежду. Но после их развода он не виделся с девочкой уже добрых полгода.
В детском сердце нет столько сложностей и расчётов: кто к ней добр, того она и помнит, по тому и тоскует.
На душе у Е Циню от этих слов стало скрести кошки. Он поднял голову на невозмутимого Линь Цунчжоу и продолжил допытываться:
— И что ты ей ответил?
Брови Линь Цунчжоу слегка сошлись на переносице, а голос стал глуше:
— А что я мог ответить? Сказал, что он больше не вернётся, и велел перестать реветь, а то от её криков у меня голова раскалывается.
Е Циню лишь мысленно вздохнул. Он понятия не имел, как эти брат и сестра вообще уживаются друг с другом. Линь Цунчжоу от природы был совершенно не способен сюсюкаться с детьми, и рядом с ним Линь Янь, должно быть, даже боялась пикнуть.
Он слегка потыкал палочками в рис в своей тарелке и проворчал:
— Какой же ты всё-таки невыносимый.
http://bllate.org/book/31834/3887521
Готово:
