Говоря это, он остановился у ближайшего к выходу фонаря и тихо пожаловался Хань Син:
— Снова масло подливать пора… Сейчас это ламповое масло не так-то просто достать. У Гу Цая наверняка есть запасы, на днях пойдем потрясем его на парочку банок.
Выбравшись из пехоры, Ли Хайжо схватил Бай Юя за руку и распорядился:
— Я поведу машину, отвезу тебя в горы, сначала домой — отдыхать и залечивать раны. Если Ци Бэйлань и остальные не справятся здесь сами, я вернусь. А ты ступай домой и как следует восстанавливайся.
С момента получения вести о Жертвоприношении живых людей горе и до того, как Бай Юй получил тяжелые ранения у Бездны Призраков, в этой череде событий действительно было немало подозрительного. Но сейчас сердце Ли Хайжо было целиком занято Бай Юем, и пока он благополучно не доставит того домой, у него попросту не оставалось лишних сил на все остальное.
Бай Юй приоткрыл рот, собираясь высказать свое мнение, но один взгляд Ли Хайжо заставил его тут же проглотить слова обратно.
Стоило ему попытаться забраться на переднее пассажирское сиденье без двери, как Ли Хайжо оттащил его к задней двери и затолкал внутрь, отвесив напоследок легкий шлепок ниже спины:
— Нечего тебе на переднем сиденье на сквозняке простужаться, садись назад вместе с Хань Син.
— Пусть этот пухлый парень вернется в клинок посидеть, чего он в машине место занимает?
— Смеешь пародировать? Ты продержал его внизу взаперти несколько дней, так неужели не позволим человеку подышать свежим воздухом?
Хань Син захихикал:
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи.
Бай Юй подумал немного и решил, что до того, как к нему вернутся воспоминания, ему лучше по возможности не идти наперекор Ли Хайжо. Иначе, если его благоверная разозлится, ему придется несладко.
Дунфан Шэн и Ци Бэйлань поднялись на вершину горы первыми и увидели, что экскурсионный автобус целым и невредимым стоит на прежнем месте. Шуан Юэ опиралась на капот, ожидая их, в то время как водитель и гид были связаны спина к спине и замерли у входа в пещеру в весьма нелепой позе. Гид, чье лицо изначально выражало безжизненную покорность судьбе, при виде превратившихся в красавиц гигантской птицы и лисицы испустил долгий и мелодичный визг. Водитель же неотрывно следил за происходящим, а заметив, что они смотрят на него, скривил губы в зловещей усмешке.
К несчастью для него, все присутствующие повидали на своем веку немало удивительного, а потому лишь сочли его кривую ухмылку не слишком эстетичной и дружно отвернулись. Шуан Юэ кивнула на людей внутри автобуса и произнесла:
— Я проверила, они, судя по всему, надыхались какого-то усыпляющего зелья, но подробности еще предстоит выбить из этих двоих. В двадцати лижах к востоку отсюда, если спускаться с горы, находится селение ветви племени сусы, у них есть лекарь. Давайте сначала доставим этих людей туда.
Троица переглянулась, и Дунфан Шэн спросила:
— Какая вообще нужна категория прав, чтобы водить эту махину?..
Единственная обладательница водительского удостоверения Ци Бэйлань ответила:
— Наверное, категория A1…
— Сестрица Лань, ты справишься?
Ци Бэйлань развела руками:
— А ты как думаешь? У меня права только категории C1, а самое крупное транспортное средство, которым мне доводилось управлять — это кроссовер на «автомате».
Три обладательницы великих божественных способностей из Восточного Зала переглянулись. Оценив извилистую, узкую горную дорогу и взглянув на восьмисантиметровые шпильки на ногах Ци Бэйлань, они на мгновение потеряли дар речи.
И впрямь, даже бессмертным не стоит переоценивать свои силы и пренебрегать плодами цивилизации простых смертных — права все-таки нужно сдавать вовремя.
— Ладно, Старый Бай эту машину вряд ли сможет вести, а люди Гу Цая, говорят, будут здесь с минуты на минуту. Пока оставим этих двоих здесь, — Ци Бэйлань посмотрела на окутанную туманной дымкой пещеру. — Что внутри?
— Не знаю. Я пойду загляну. Судя по всему, это конечный пункт Жертвоприношения живых людей горе, со мной внутри ничего дурного случиться не должно. — Шуан Юэ подошла к входу в пещеру и, обернувшись к остальным, бросила: — Сначала допросите тех двоих.
Услышав это, гид тут же завыл и принялся жалобно молить о пощаде:
— Уважаемые госпожи, проявите милосердие, я ведь и вправду ничегошеньки не знаю! Те люди заставили меня влезть в миллионные долги по азартным играм, да еще и дочку с женой похитили, у меня не было выбора! Я вовсе не хотел никому зла!
Водитель издал из носа презрительный смешок.
— Не считая нас двоих, в твоем автобусе ровно сорок восемь пассажиров. Запечатать семьдесят семь, усмирить мертвецов… Если они действительно затеяли жертвоприношение живых людей горе, по логике вещей им как раз требовалось сорок девять человек, — Дунфан Шэн присела на корточки перед гидом. — Так что умирать ты был изначально не должен. Тебе безумно повезло наткнуться на нас, так что хотя бы собственную шкуру удастся сохранить.
Гид испуганно вздрогнул и инстинктивно попытался отползти вперед, стараясь держаться подальше от стоящего за спиной мастера смертоносных искусств. Однако оба они были связаны одной веревкой, поэтому ему оставалось лишь поднять голову и спросить:
— Что вы хотите от меня услышать?
— Всё, что тебе известно.
— Я… я больше десяти лет проработал в туристическом агентстве. Почти все пассажиры в этом автобусе — южане, они объединились в группу только здесь. У меня были долги, и те люди держали в заложниках моих жену и ребенка. Изначально сегодняшний маршрут должен был пролегать к источникам Чжулянь, но буквально вчера кредиторы разыскали меня и заявили, что если я сегодня приведу людей в их автобус, то мой долг спишут подчистую… Клянусь, я… я просто помутился рассудком…
Ци Бэйлань достала из кармана портсигар, вытащила тонкую дамскую сигарету, зажала ее в зубах и, повернувшись к Шуан Юэ, тихо произнесла:
— Неужели выбор пал на пассажиров этого автобуса случайно? Где можно достать списки людей из этой поездки?
— В Обсерватории Звездного Созерцания наверняка есть свои каналы, но у нас нет с ними связи. Раз Гу Цай уже в пути, мы спросим у него. Будем надеяться, что он не затаил обиду за тот пинок десятилетней давности.
Ци Бэйлань холодно усмехнулась:
— Сам напросился. К тому же, не пни я его тогда побыстрее, наш босс вряд ли бы совладал с гневом и прикончил его прямо на месте.
Тем временем Дунфан Шэн уже подползла к водителю и поинтересовалась:
— А тебе есть что сказать?
Раз уж они собрались здесь, то главным было дождаться людей, которые угонят машину с горы. А к допросу можно было приступить и позже — в конце концов, в Восточном Зале хватало способов развязать ему язык.
Однако водитель плотно зажмурился, прикинувшись мертвым, и крепко сжал губы.
В этот момент со стороны скалы донесся едва слышный шорох, и к ним быстро заскользила золотистая ящерица с черными пятнами размером с человеческое предплечье. Ее внешность была настолько примечательной, что Дунфан Шэн мгновенно вскочила, отступила назад между Ци Бэйлань и Шуан Юэ и тихо пробормотала:
— Терпеть не могу пресмыкающихся длиннее десяти сантиметров…
Заметив их, ящерица тут же свернула в сторону, упала на землю и поползла прямо к их ногам. Она остановилась в двух шагах от Ци Бэйлань, подняла голову и уставилась на них блестящими черными глазками.
Эта гора опустела уже тысячи лет назад, и здесь попросту не могло завестись столь одухотворенное живое существо. Ци Бэйлань потрогала подбородок и тихо произнесла:
— Кажется, это создание не питает к нам дурных намерений. Что оно пытается сказать?
http://bllate.org/book/31947/3901864
Готово:
