В пять сорок утра тренировочную площадку окутывала тонкая, словно кисейная, утренняя дымка.
Пятьдесят новобранцев выстроились в аккуратный ряд, а их полевую форму покрывали мельчайшие капли росы.
Ли Хао стоял перед строем, заложив руки за спину, а его армейские ботинки в ритмичном темпе постукивали по цементному полу, издавая глухие звуки.
— Сегодня проводим базовую тренировку по рукопашному бою, — его взгляд, острый как у сокола, скользнул по каждому молодому лицу. — Работаем в парах, правила свободного боя, до первой победы. Запомните...
Ван Кай, сверяясь со списком личного состава, добавил:
— На поле боя враг не даст вам второго шанса. Одна ошибка может стоить жизни.
Сюй Чжэ стоял в строю, слегка подавшись вперёд, а его боковой взгляд снова и снова возвращался к стоявшему рядом Бай Е. Подросток тихо стоял по стойке смирно, и утренний свет золотил его длинные ресницы. Выглядывавшие из-под манжет полевой формы запястья были белыми и тонкими, с чётко очерченными суставами — казалось, этот парень совершенно не способен нанести смертельный удар.
— Первая пара!Чжан Хао против Чжао Сяоху!
Чжан Хао с видом победителя вышел на тренировочный мат и даже с показным усилием размял шею. Однако не прошло и тридцати секунд с начала схватки, как Чжао Сяоху сбил его с ног неожиданным подсекающим ударом. Ли Хао от досады хлопнул себя по лбу:
— Чжан Хао! Что это за защитная стойка у тебя? Танцуешь, что ли? Зачем ты так высоко задрал центр тяжести, ждёшь, пока тебя запустят воздушным змеем?
— Вторая пара! Ван Цян против Ли Вэя!
Это противостояние затянулось целых на пять минут. Оба бойца, словно неуклюжие медведи, сцепились в возне и в конце концов рухнули на маты, полностью истощив силы. Ван Кай не выдержал и потёр переносицу:
— Боевые навыки этого призыва просто... Старина Ли, а мы точно не должны обучать их прямо с детского сада?
С мрачным лицом сделав запись в тренировочном журнале, Ли Хао скомандовал:
— Следующая пара! Бай Е! Сюй Чжэ!
Тренировочная площадка внезапно погрузилась в тишину. Все с любопытством уставились на эту пару звёздных новобранцев: с одной стороны — таинственный гениальный юноша, с другой — потомственный военный. Даже Чжан Хао, только что массировавший плечо, прекратил жаловаться и вытянул шею в предвкушении хорошего зрелища.
Сюй Чжэ глубоко вздохнул, чувствуя, как сердце отчаянно колотится в груди. Он ступил на тренировочный мат, и его ботинки издали мягкий скрип. Стоявший напротив Бай Е уже принял стандартную боевую стойку: левая нога впереди на полшага, колени чуть согнуты, правая рука прикрывает подбородок, левая вытянута вперёд. В утреннем тумане фигура Бай Е казалась особенно хрупкой, но в то же время от неё исходила невыразимая острота, напоминавшая обнажённый кинжал.
— Приготовились... Начали!
Едва свисток Ли Хао затих, как Бай Е сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела. Его движения были настолько стремительными, что казались размытыми, а правая рука рассекла утренний туман, целясь прямо в лицо Сюй Чжэ. Сюй Чжэ поспешно поднял руки для защиты, но Бай Е внезапно сменил приём, и его левый локоть под коварным углом устремился прямо в рёбра соперника.
Хлоп!
Глухой звук удара заставил Сюй Чжэ отступить на три шага назад, прежде чем он смог удержать равновесие. Жгучая боль в левом боку заставила его невольно согнуться. По краю площадки прокатилась волна изумлённых возгласов.
— Охренеть! Бай Е такой резкий?
— Сюй Чжэ полностью задавили!
— Если бы этот локоть пришёлся в полную силу, он бы ему пару рёбер сломал, не меньше!
Сюй Чжэ стряхнул онемевшую руку и заново занял позицию. На этот раз он сосредоточился всеми силами, не позволяя себе ни секунды на рассеянность. Нападение Бай Е напоминало шторм: каждый удар отличался точностью и безжалостностью, совершенно не соответствуя уровню семнадцатилетнего подростка.
— Слева! — внезапно крикнул Ван Кай.
Сюй Чжэ инстинктивно увернулся в сторону, чудом избежав свирепого бокового удара Бай Е. Поток воздуха пронёсся прямо у его уха, взметнув несколько прядей волос. Ухватившись за эту мимолётную возможность для контратаки, Сюй Чжэ нанёс правый крюк, рассекающий воздух, прямо в область рёбер Бай Е.
К его удивлению, Бай Е даже не попытался уклониться или отступить, а вместо этого подался навстречу. В тот момент, когда их тела столкнулись, Сюй Чжэ почувствовал слабый травяной аромат вперемешку с присущим юноше освежающим запахом. Тепло тела Бай Е, передавшееся сквозь тонкую ткань полевой формы, на мгновение погрузило его в оцепенение.
Воспользовавшись этой брешью, Бай Е мгновенно перехватил инициативу.
Хлоп!
Идеальный бросок через бедро — и Сюй Чжэ с глухим стуком шмякнулся о тренировочный мат. Воздух со свистом выбило из легких, а в глазах заплясали искры.
Бай Е тут же перешёл на удушающий контроль, прижав соперника правым коленом к пояснице и зафиксировав его запястья руками, похожими на железные тиски. Вся последовательность движений была безупречной и текучей, без единого лишнего движения, словно её отрабатывали тысячу раз.
Лёжа на спине, Сюй Чжэ видел спокойные глаза партнера, обрамлённые прядями чёрных волос. Дыхание Бай Е даже не сбилось, и лишь на лбу проступили мелкие капли потца, ярко сверкавшие в лучах утреннего света.
— Сдаёшься? — спросил Бай Е ровным голосом, словно интересовался прогнозом погоды.
Сюй Чжэ вдруг усмехнулся, обнажив два клыка:
— И не подумаю.
Он резко напряг мышцы кора, притворяясь, что собирается подняться, но в тот момент, когда Бай Е перераспределял вес, резко изменил направление. Используя силу поясницы и пресса, он попытался перевернуться «рыбкой», чтобы переломить ход схватки. Однако реакция Бай Е оказалась ещё быстрее: его длинные ноги обвились вокруг талии Сюй Чжэ, словно Питон, и прижали того к мату ещё сильнее.
Их тела тесно переплелись, и Сюй Чжэ отчётливо ощущал напряжённые мышцы бёдер Бай Е и ровный, мощный стук его сердца. Тепло семнадцатилетнего тела просачивалось сквозь два слоя формы, заставляя уши Сюй Чжэ гореть.
— Сдаёшься? — снова спросил Бай Е, глядя прямо в глаза Сюй Чжэ янтарным взглядом, в котором не было ни малейшего колебания.
На краю площадки улыбка Ли Хао становилась всё шире и шире. Отлично! Просто великолепно! Его любимчик Сяо Бай и впрямь не питает к этому Сюй Чжэ никаких особых чувств: бьет, когда надо, прижимает к полу, ведя себя точно так же, как с любым обычным сослуживцем. Вот это истинный характер сына Бай Фэна!
— Боевые приёмы Бай Е... — тихо пробормотал Ван Кай. — Точь-в-точь как у капитана Бай в былые годы. Посмотри, как он задействует суставы при броске — копия один в один.
На матах Сюй Чжэ внезапно сменил тактику. Он изобразил, что бросил сопротивление, полностью расслабив мышцы, но в тот миг, когда Бай Е чуть ослабил хватку, резко вскинул голову.
Их носы почти соприкоснулись. Сюй Чжэ мог пересчитать росинки на решётках ресниц Бай Е и разглядеть в его светлых зрачках собственное отражение. Дыхание Бай Е наконец сбилось от неожиданности — он никак не ожидал, что противник вдруг поднимет голову. Тёплый воздух от его дыхания коснулся губ Сюй Чжэ.
Пользуясь этой секундной заминкой, Сюй Чжэ вскочил на ноги, резко перевернувшись. Перехватив инициативу, он прижал Бай Е к мату. Их позиции поменялись местами.
— Ну и кто теперь сдаётся? — задыхаясь, спросил Сюй Чжэ охрипшим от нагрузок голосом.
Глаза Бай Е слегка сузились. В следующее мгновение Сюй Чжэ почувствовал, как мир переворачивается.
Хлоп!
Он снова оказался поверженным на маты. На этот раз Бай Е применил изящный болевой приём, заломив его правую руку за спину и уперевшись коленом в позвоночник так, что у того не осталось никакой возможности для сопротивления.
— Сдаюсь, — наконец сдался Сюй Чжэ, прижимаясь щекой к холодному мату и тяжело дыша.
Бай Е тут же ослабил захват и, поднимаясь, мимоходом протянул Сюй Чжэ руку. Жест был самым обычным, но от него сердце Сюй Чжэ пропустило ещё один удар. Он заметил, что на ладони Бай Е был слой тонких мозолей — на ощупь грубых, но тёплых.
— Следующая пара! — громко крикнул Ли Хао, в явно улучшившемся настроении и даже позволив себе свистнуть.
Во время перерыва Сюй Чжэ сидел на краю площадки, исподтишка массируя ушибленное плечо. Подошедший Бай Е протянул ему бутылку с изотоником:
— Техника боя неплохая, но ты слишком легко отвлекаешься.
Сюй Чжэ принял бутылку, и его пальцы случайно коснулись руки Бай Е. Пальцы парня были длинными и сильными, а подушечки и основание ладони покрывал слой тонких мозолей — следы долгих тренировок с оружием. Капли воды, скопившиеся на бутылке, покатились по его запястью и исчезли в рукаве.
— Спасибо, — тихо произнёс Сюй Чжэ, невольно сглотнув подступивший к горлу ком. — Ты... где этому научился? — он указал на своё всё ещё нывшее правое плечо. — Эти приёмы совсем не похожи на стандартную армейскую подготовку.
Бай Е запрокинул голову и сделал глоток, а его кадык ритмично качнулся при глотке. Вода скатилась по линии подбородка и затерялась в глубине воротника.
Неподалёку за этой сценой наблюдали Ли Хао и Ван Кай.
— Видишь? — самодовольно произнёс Ли Хао, тыкая кончиком ручки в тренировочный журнал. — Сяо Бай относится к нему точно так же, как ко всем остальным. Во время этого спарринга у него было как минимум три возможности нанести тяжёлый удар, но Сяо Бай всякий раз сдерживал силу.
Ван Кай приподнял бровь и указал на край площадки:
— Тогда объясни-ка мне, почему Сяо Бай приносит воду исключительно Сюй Чжэ? Чжао Сяоху только что избили до полусмерти, но Сяо Бай даже не взглянул в его сторону.
Улыбка застыла на лице Ли Хао. Прищурившись, он заметил, как Бай Е бросает косые взгляды на то, как Сюй Чжэ разминает плечо: хотя выражение лица оставалось невозмутимым, его пальцы бессознательно выбивали дробь по бутылке — это была привычка Бай Е во время раздумий.
Тренировка продолжилась. В следующих нескольких поединках Бай Е продемонстрировал потрясающий боевой талант. В атаке или в защите он действовал с безупречной точностью, не позволяя себе допустить ни единой ошибки.
И после каждого раунда он неизменно поворачивался, чтобы украдкой посмотреть на того парня, который, хоть и запыхался и устал до седьмого пота, продолжал улыбаться.
http://bllate.org/book/32205/3929632
Готово:
