Рука Юй Е замерла в воздухе. Сун Тин решил, что тот собирается его ударить, поэтому не стал уворачиваться и, крепко зажмурившись, встретил удар лицом к лицу.
Юй Е замер. Глядя на человека перед собой, он впервые потерпел неудачу; впервые он чувствовал себя настолько неуверенно. Сун Тин был похож на оборвавшегося бумажного змея: освободившись от пут, он улетал всё дальше и дальше…
— А Чжи… Я правда был неправ, я действительно был неправ… Убей меня или искромсай на куски, делай что хочешь, я умоляю тебя лишь об одном, не делай так…
— Твой слуга Сун Тин не смеет. — Сун Тин опустил голову, оставаясь всё тем же робким слугой, готовым проползти под чужими ногами.
Юй Е действительно раскаивался. Он жалел о минутном порыве, из-за которого так сильно ранил Сун Тин.
— Раньше во всём был виноват я… Я совершал ошибку за ошибкой, я виноват перед тобой… Мне не нужен императорский трон, мне ничего этого не нужно… А Чжи, не уходи, не уходи… — горько плакал Юй Е.
Как же нелепо со стороны выглядело то, как целое поколение правителей проливает слёзы из-за мужчины, думал Сун Тин.
— Отпусти меня, давай отпустим друг друга, я хочу лишь свободы…
Тело Юй Е вздрогнуло. Есть надежда!
— А Чжи, послушай меня, я больше не стану докучать тебе… Я дам тебе свободу! Но… только не ненавидь меня, не избегай меня, ладно?
Юй Е страшился попросить о чём-то большем. Юй Е, владыка Государства Янь, прошедший через бесчисленные войны, любивший убийства и кровь, теперь, казалось, наконец понял, что значит по-настоящему любить человека. Любить мужчину, любить того, кого он сам истерзал до крови, чьё сердце разбил вдребезги.
Он страстно желал преподнести свою любовь к его ногам, но при этом хотел, чтобы это не выглядело подачкой — он желал дать этому человеку всё самое лучшее в мире. Говорят, заблудший путник, одумавшись, дороже золота — ещё не поздно, время ещё есть.
Он думал: если он просто обнажит своё сердце и проявит немного терпения, разве все прошлые дурные воспоминания не канут в лету? Сун Тин постепенно примет его, пусть даже как совершенно чужого человека, ведь это позволило бы Юй Е искупить свою вину.
— Я, Сун Тин, давал клятву, что больше никогда не приму от Вас ни единой награды, не возьму ни полвинтика… Ваше Величество, когда-то Вы говорили, что я не смогу сбежать от Вас всю свою жизнь. Думаю, Вы ошибались: я всё же улетел от Вас далеко прочь, чтобы начать новую жизнь. Считается ли это неповиновением императорскому указу? Если да, то и в сегодняшнем деле ваш слуга Сун Тин снова…
— А Чжи! Дай мне шанс… Клянусь… Клянусь, что больше никогда тебя не обижу, поверь мне!
Глядя на мужчину перед собой — а ему в этом году едва исполнилось двадцать два, — Сун Тин заметил, что тот сильно возмужал. Вот только его глаза остались точно такими же, какими были при их первой встрече, разве что теперь в них читались жажда и растерянность, тревога и сдерживаемое волнение, а ещё… искренность.
В этих глазах отражался только один Сун Тин.
Юй Е заблуждался лишь на мгновение, и ошибка его длилась лишь миг, но этот узел всё равно нужно было развязать, иначе остаток их дней не принёс бы обоим покоя.
Его зрачки были темны, как небо той снежной ночью.
Но сейчас в них сквозила доля тепла — от них веяло вовсе не ледяным холодом.
Поняв, что от судьбы не уйти, Сун Тин тяжело вздохнул, отвернулся в сторону и слегка приоткрыл алые губы:
— Пусть будет так…
Глаза Юй Е вспыхнули:
— !
— Позвольте мне вернуться в Поместье канцлера…
— Хорошо! Я отвезу тебя.
— Не нужно… — отказался Сун Тин.
— …Хорошо.
Юй Е не стал настаивать. Раз Сун Тин согласен остаться, остаться рядом с ним — пусть даже в Поместье канцлера, — он уже был доволен.
— Поместье канцлера
— М-маленький господин Сун?!
— О небеса!
— Это же молодой господин Сун!
— Молодой господин Сун вернулся!
Слуги в поместье обычно были близки с хозяевами, и, завидев возвращение Сун Тин, все сначала замерли от изумления, а затем, прикрыв рты руками, заплакали от счастья.
— Скорее доложите госпоже!
— Бегите!
— Живей!
Слуги окружили Сун Тин, наперебой расспрашивая, как он жил все эти годы и хорошо ли ему пришлось.
Сун Тин говорил лишь о хорошем, умалчивая о бедах, и отвечал каждому.
На крыльцо вышла Ци Иньинь.
— Тин-эр?
Мать Сун замерла на месте, не веря своим глазам.
С улыбкой шагнув вперёд, Сун Тин взял Мать Сун за руку. Ощущение тепла подсказало женщине, что это наяву, а не во сне.
— Ах, Сун Тин, сынок, мой сынок вернулся… — дрожащими руками она коснулась головы Сун Тин, безудержно рыдая.
— Натерпелся же ты лиха, дитя моё…
— Никакого лиха, матушка.
— Императорский дворец, Зал Покорения Сердца
— Е Цин.
— Ваш слуга здесь.
— Он вернулся.
В глазах Юй Е мелькнула нежность.
Е Цин остолбенел. Ч-что? Кто вернулся??? Сун Тин! Цзян Синь?! Нет, единственный, кто мог заставить господина состроить такое выражение лица, это —
— Молодой господин Сун?!
— Верно, Сун Тин… А Чжи вернулся, я больше не одинок… — тихо проговорил Юй Е.
Е Цин знал, как сильно Юй Е раскаивался все эти три года и как тосковал.
Сам Е Цин одно время тоже думал, что Сун Тин мёртв — в конце концов, он ведь и сам состоял в поисковых отрядах.
— Е Цин, как ты тогда выполнял мои приказы?!
В глазах Юй Е блеснул холод.
— Ваш слуга сплоховал, заслуживаю наказания.
— Наказания? Сегодня день всеобщего ликования, тут и до амнистии для всей Поднебесной недалеко, как тебя наказывать?
Юй Е покачал головой.
— Отправляйся в императорскую сокровищницу. Мне кажется, дары из Государства Маоцзы весьма неплохи. Отправь в Поместье канцлера десять ящиков, да погромче, повиднее, я хочу, чтобы вся Поднебесная знала…
Мой А Чжи…
— Он вернулся.
Е Цин служил Юй Е уже десять лет.
Если тот радовался — радовался и он, их ждала либо общая слава, либо общее падение; он слишком хорошо знал Юй Е.
Например то, как тот погрузился во тьму на три года, и лишь сегодня сквозь тучи пробился первый лучик света.
— Возле Поместья канцлера
Шумно, суетливо, оживлённо до крайности.
Кто-то бил в гонги и дул в трубы, кто-то выкрикивал приветствия.
Следом за процессией шли более полусотни человек, неся на плечах десять огромных сундуков из красного дерева, инкрустированных золотом.
Госпожа Ци в сопровождении слуг в спешке выбежала к воротам, опасаясь, что кто-то зател бунт.
Но стоило ей переступить порог, как она застыла на месте.
— Тин-эр, Тин-эр~ Подойди-ка сюда… Посмотри…
— Матушка? В чём дело?
Сун Тин бросил любопытный взгляд за ворота.
Что сегодня за день такой? До праздника фонарей ещё далеко, да и до китайского Нового года тоже?
Толпа внесла «подарки» прямо на территорию поместья.
Эти дары предназначались адресно — юному господину Суну.
Об этом пышном шествии знала вся Поднебесная: у семьи Сун был всего один молодой господин, который три года назад попал во дворец в качестве слуги-наложника, а после бесследно исчез.
http://bllate.org/book/32210/3930009
Готово:
