Этот марионеточный кукольный каркас был искусно изготовлен, но, к сожалению, им пользовались слишком долго: меридианы износились, ток духовной силы нарушился, и кукла сломалась.
[Информация разблокирована: старая марионетка-красавица, первая партия певческих и танцевальных кукол класса Цзя, выпущенных Хозяином, когда тот управлял Ван Чжа Блаженства. Теперь кем-то переделана для иных целей — например, для роли фальшивой матери Цзян Цюецзе.]
Су Рухуэй приподнял маску из человеческой кожи, которую носила Бай Цайпин. По центру надбровных дуг был вырезан его собственный знак в виде снежинки — это доказывало, что данная марионетка вышла из рук Су Рухуэя.
— Интересно девки пляшут.Разве Тайная Секта уже не завладела моим трактатом Шэньцзи Гуйцан? Почему семья Цзян до сих пор пользуется куклами моего изготовления? — спросил Су Рухуэй.
[Хотя Шэньцзи Гуйцан действительно попал в руки Тайной Секты, поскольку они не смогли расшифровать основной ключ марионеток, они не в силах создавать механические куклы второго ранга и выше. Подавляющее большинство человекоподобных кукол для парного культивирования второго ранга, имеющихся на рынке, — подделки. Всеобще признанный великий гений, хозяин Су, является истинным мастером создания кукол для парного культивирования, и только вы способны подарить идеальные ощущения от супружеского ложа!]
Су Рухуэй: «…»
Даром бы не сдалась такая слава.
Куклы третьего и четвертого рангов способны выполнять лишь простые приказы хозяина, куклы второго ранга могут учиться человеческой речи, а куклы первого ранга — человеческому мышлению. Что же касается так называемых человекоподобных марионеток супер-первого ранга, то они ничем не отличаются от живых людей и даже превосходят их своей силой. Куклы способны подражать людям, но они все равно не люди. Они подчиняются приказам хозяина и считают себя его инструментом. Было время, когда Су Рухуэй был одержим созданием марионеток — он твердо вознамерился сотворить куклу, обладающую подлинным разумом. Разумеется, затея не увенчалась успехом. И тем не менее, неизвестно откуда просочился слух, поползли сплетни. Сам Су Рухуэй вовсе не был уверен в собственном творении, зато весь мир был в нем абсолютно уверен, истово веря, что он создал марионетку супер-первого ранга.
Ладно, прошлое поролоном поросло, да и вообще все эти безумства больше не имеют к нему никакого отношения.
Су Рухуэй вышел за дверь, повернулся — и увидел в конце деревянной галереи темный силуэт. Он остановился, а тень тем временем медленно двинулась к нему. Из тени показалось белое лицо, и он узнал знакомые черты — это была Цзян Сюэя. Она улыбалась, ее тонкие брови изогнулись дугою новолуния, и она окликнула его:
— Братец, ты наконец-то вернулся.
Когда Су Рухуэй томился в заключении в Куньлуне, Цзян Сюэя навещала его несколько раз. Обстановка тогда была тяжелой, за их разговорами следили, и при каждой встрече толком удавалось перекинуться лишь пара слов. А позже он тяжело заболел, впадая то в забытье, то в беспамятство. В самый последний раз, когда он видел Цзян Сюэю, он из последних сил поддерживал угасающее тело и сказал ей:
— Старшая сестра, Чжоу Сяосу теперь в твоих руках, ее муж — человек с гнильцой, я жутко за нее переживаю.
Цзян Сюэя прижала руки к его плечам и трагическим голосом произвела на свет следующее:
— Не беспокойся, о Сяосу я позабочусь, а если этот собачий сын посмеет ее обидеть, я подниму железную конницу и сравняю Ючжоу с землей. Тебе незачем тревожиться, уходи из жизни со спокойной душой.
Эх, тяжело вздохнул Су Рухуэй, ну совсем же этот человек не умеет подбирать слова.
Су Рухуэй крайне опасался за эту особу и снова заговорил:
— А вы с Сан Чиюй…
Выражение лица Цзян Сюэя стало еще более скорбным.
— Во всем виновата я, не сумела вовремя заметить это дело.
— Какое дело? — удивился Су Рухуэй.
— Разумеется, то, что вы оба пылаете ко мне страстью, — с глубоким вздохом ответствовала Цзян Сюэя. — Виновата я, заставила вас, братьев, стать заклятыми врагами.
Он любит ее? Что за бред собачий? Су Рухуэй остолбенел и выдавил:
— Нет…
Цзян Сюэя перебила его:
— Не нужно лишних слов, я все знаю. Хоть я и не испытываю подобных чувств ни к тебе, ни к Сан Чиюю, но из уважения к нашей многолетней дружбе я могу позволить вам обоим войти в мой особняк — при условии, что вы будете ладить с моими закадычными друзьями. Только вот ты… Эх, хлипковат твое телосложение, дотянешь ли до того дня.
Су Рухуэй, превозмогая слабость, попытался вставить:
— Выслушай мое объяснение…
— Не нужно ничего объяснять, — Цзян Сюэя мягко опустила его плечо.
— Я обязан объясниться…
Цзян Сюэя вздохнула с досадой:
— Ну ладно, говори, раз уж тебе так хочется. Только не надо изливать сердечные тайны: прости, но мы столько лет знакомы, мне от этого чуточку неловко.
— Я…
Су Рухуэй хотел было продолжить, но как назло обострились последствия яда. В глазах потемнело, и он рухнул без чувств. В итоге его объяснения так и остались невысказанными — вплоть до самой смерти. Небеса сжалились над ним и даровали перерождение; уж теперь-то он непременно все разъяснит — он вовсе не любит Цзян Сюэю! Это недоразумение, чудовищное недоразумение!
Но теперь-то он — Цзян Цюецзе, как же ему растолковать Цзян Сюэя, что Су Рухуэй ее не любит? Переведя взгляд на лицо Цзян Сюэя, он увидел, что она ласково улыбается ему, в ее бровях мерцают отблески свечей, а в глазах, казалось, таится пронзительный, цепкий блеск.
Что-то здесь не так.
Су Рухуэй внезапно сообразил: он ведь явно встретил Цзян Сюэя, но Система так и не выдала подсказку о завершении задания. Задание «Найти Цзян Сюэя» все еще не было выполнено, а этот человек — вовсе не Цзян Сюэя.
[Жалкая подражательница. Если актерское мастерство хозяина тянет на премию Золотой кинофестиваль, то эта девица заслуживает разве что Золотую метлу.]
Хотя Су Рухуэй и не понял, что за премии такие — Золотая кинофестиваль и Золотая метла, — он смутно догадывался, что перед ним фальшивка. Цзян Сюэя с детских лет занималась боевыми искусствами под руководством наставника, владела мастерством клинка превосходно, а в рукопашном бою и вовсе не уступала Сан Чиюю. Раз уж даже ее смогли застать врасплох и подменить, в груди Су Рухуэя бушевали бурные волны, однако внешне он сохранял абсолютное спокойствие: согнувшись в пояснице, он почтительно поприветствовал ее поклоном:
— Цюецзе приветствует старшую сестру.
Цзян Сюэя кивнула:
— Пойдем, я отведу тебя к отцу.
На сердце Су Рухуэя словно опрокинули котелок, пальцы невольно сжались. Где настоящая Цзян Сюэя? Она еще жива? В задании «Найти Цзян Сюэя» ищется живой человек или труп? На дне глаз Су Рухуэя залегла тяжелая пелена безмолвной тени. И тот так называемый отец — все еще Цзян Хуайцан?
Что же в конце концов стряслось с семьей Цзян?
Су Рухуэй поднял голову, в мгновение ока сменив выражение лица на застенчивое:
— Прошу старшую сестру немного подождать, я до ветру сбегаю.
— Хорошо, я подожду тебя, — улыбнулась Цзян Сюэя добрейшей улыбкой.
И впрямь жалкая подражательница, подумал про себя Су Рухуэй — настоящая Цзян Сюэя сроду бы так не улыбалась.
Он вошел в уборную, затворил дверь, повернулся к ночному горшку и уже собрался было извлечь компас связи, как невольно бросил взгляд на стоявший у ног сосуд. Эта нечистой водой испачканная утварь неведомо сколько времени не подвергалась мытью, и внутри остались следы жизнедеятельности множества людей. Стоило ему лишь взглянуть на это, как рука, шарившая в поисках компаса, замерла. Ведь сквозь мутную желтизну он разглядел, как позади него, прямо над деревянной дверью уборной, медленно высунулось лицо Цзян Сюэя — ее круглые глаза в упор уставились на его спину. Настроение у Су Рухуэя сделалось пресловутым и крайне сложным.
http://bllate.org/book/32216/3930394
Готово:
